設(shè)晚宴撤席后,胡姨娘輕挽著孟南枝,軟聲道:“枝枝今日定是乏了,快去歇歇吧。”
一路軟言細(xì)語的到了她的小院,“這些年老爺總念叨著你,房里的一切都原封不動的留著,你先看看有哪些缺的,姨娘給你安置。”
孟南枝住的閨房在閣樓上,通往閣樓的木梯被擦得發(fā)亮。
當(dāng)年她總愛抱著廊柱攀到房檐上,父親便親手繪了圖,尋來京中最好的工匠,在窗臺對著的橫梁上嵌了雕花踏板,一直通到房檐。
房檐邊上還裝上了祥紋欄柱,為的便是防止她掉下來。
閨房內(nèi)還保持著原來的樣子,家具擺設(shè)一塵不染,看得出時常有人擦拭。
孟南枝指尖撫過窗下的梳妝臺,柔聲道:“這樣就好,勞姨娘費心了。”
閣樓下的青磚被夜露浸得發(fā)涼,沈硯修仰頭望著母親房中亮著的燈,長衫被夜風(fēng)吹得獵獵作響。
父親明明說為了母親不再續(xù)弦,可如今母親回來了,他卻那般護(hù)著一個外人,害得母親如此委屈。
晚宴時,母親看似與眾人溫和笑談,卻是連她最愛吃的桂花魚都沒動一筷子。
珩弟還沒找到,他連和母親說都不敢說,就怕母親擔(dān)心。
孟正德不知何時立在他身后,手掌輕拍了拍他的背,嘆道:“修兒,莫在擔(dān)心,去歇著吧,讓你母親靜一靜。”
閣樓里的床榻在胡姨娘的吩咐下,早已被丫鬟們安置妥當(dāng)。
新?lián)Q得被褥軟得像云,帶著淡淡的皂角香。
孟南枝躺在上面卻翻來覆去,難以入眠。
她與沈卿知初識時,他還不過只是沈府的一名庶子。
不受重視,卻才貌出眾,是侯門里屈指可數(shù)的才貌俱全之人。
父親曾嘆他,胸有丘壑,腹藏乾坤,奈何身份低微,徒有凌志難伸。
所以,每次見他,孟南枝便會多看上幾眼。
后來,她到了適婚年齡,他上門提親。
孟南枝沒有什么歡喜的人,對婚姻也是相當(dāng)懵懂。
直到看到了他的書信,許她一生一世一雙人。
她受父母之愛影響,便在諸多適齡青年里,選了他。
兩人大婚,十里紅妝。
紅燈燭火下,他一字一頓:此生唯你,心無旁鶩。
她交心于他,誕下兩子一女。
全力助他,得鎮(zhèn)北侯之位。
夫君高升,子女聰慧。
她以為如此便是一輩子。
沒想到卻是遇到如今這些個糟心事。
不過一次溺水,便與他們生生間隔了十年。
……
鎮(zhèn)北侯府,燭火搖曳。
林婉柔難掩眼底焦躁,同樣難以入眠。
自從孟府回來后,心口那團(tuán)火便燒得愈發(fā)旺盛。
鎮(zhèn)北侯自跨進(jìn)府門,便徑直進(jìn)了書房,連帶著晚膳都未曾出來用。
可她雖氣,為了維持多年塑造起來的形象,卻不能在侯府的丫鬟婆子面前發(fā)脾氣。
強忍著笑意,對屋內(nèi)的守夜丫鬟輕聲吩咐道:“你們?nèi)ネ饷媸刂蚁胍粋€人靜一靜。”
丫鬟們聞聲離去后,林婉柔才將被褥、錦枕狠狠的摔了一地。
她死死攥著衣角,指節(jié)泛白,指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。
孟南枝死了!
她明明已經(jīng)死了!
當(dāng)年那場落水,她故意拼命往下墜,親眼看著孟南枝拼命將她托舉而出后,因為力竭沉入湖底。
她佯裝昏厥一天,得知京衛(wèi)府打撈并未見到尸體后,心有顧慮,便跪地懇求鎮(zhèn)北侯抽干了大衍湖水。
整整半年,湖畔周圍都飄著魚蝦水草腐朽的氣息,卻連半片衣角都沒撈上來。
沒有人認(rèn)為她還還能生還,鎮(zhèn)北侯府便為她立了衣冠冢。
十年了。
誰能想到,她竟然還活著。
還活得那般年輕!
可她為什么偏偏要在這個時候回來?
在她費盡心機,好不容易才勉強坐穩(wěn)這平妻之位的時候!
“母親?”
門被輕輕推開一條縫,女兒陸箏箏怯生生的聲音鉆了進(jìn)來,“您睡了嗎?”
林婉柔深吸一口氣,強壓下翻涌的怒意,啞聲道:“還未曾入睡,進(jìn)來吧。”
陸箏箏輕輕推開半扇門,見著滿地狼藉,眉頭下意識的蹙了蹙,看了眼身后,連忙將門合上,將那被褥、錦枕撿拾起來,疊好放在床上。
而后,溫順的走到林婉柔面前,給她輕按頭上穴位,柔聲問道:“女兒聽丫鬟說,母親今日去孟府尋世子哥哥了?可是孟府的人……對您不敬?”
在女兒面前,林婉柔向來是自然的。
所以,便也無所顧忌的眸底掠過一絲陰翳,聲音發(fā)沉道:“孟南枝回來了。”
“什么?”
陸箏箏驚得手下重了兩分,疼得林婉柔移開了頭。
陸箏箏又連忙上前輕柔著,臉上滿是難以置信,“南姨她?這怎么會呢?當(dāng)年不是說……不可能還活著嗎?那么深的水。”
林婉柔冷笑一聲,指甲陷入掌心,“是啊,誰能料到,那么深的湖水竟然還沒能要掉她的命。這眾人口中死了十年的人,如今竟活生生地站在孟府!”
陸箏箏眸中掠過一絲慌亂,囁嚅道:“那,母親。南姨她既回來了,怎么沒隨您和侯爺一同回府?”
她若回來,母親剛掌了侯府的權(quán),是不是要被收回去?
那自己……
“她想讓侯爺休了我!”
林婉柔再也壓不住怒火,猛地一掃桌子,茶盞落地發(fā)出刺耳的破裂聲。
外面守著的丫鬟嚇得猛然跪地,卻并未敢擅自開門。
陸箏箏看了看門口跪著的倒影,臉色一白,急忙推開門,對跪地的丫鬟說道:“母親不小心碰碎了茶盞,你們?nèi)ピ賹ひ槐K來。”
輕聲道:“這怎么能行!母親到底做錯了什么?她自己命薄沒了,難道還要侯爺為她守一輩子寡?這世上哪有這樣的道理!她又憑什么……”
林婉柔胸口起伏,擺了擺手,“就憑她是孟南枝,侯爺?shù)恼蕖!?/p>
陸箏箏沉默,良才才壓低聲音道:“母親,你說她一個女子,獨身在外十年,難道就沒遇到過什么人?保不齊早就另嫁了他人,又有了孩子了呢。”
這話像根針,輕輕刺破了林婉柔心頭的躁郁。
她抬眼看向孟府方向,眸中漸漸浮出一絲晦暗不明的光。
……
夜色已濃得化不開,更夫的梆子敲過三響。
孟南枝的腦子越發(fā)清醒,一會兒浮現(xiàn)巨幕中三個子女的慘死情景,一會兒又浮現(xiàn)鎮(zhèn)北侯今日護(hù)著林婉柔的模樣。
翻來覆去折騰了半宿,終是沒了睡意。
她輕手輕腳地下了床,披了件素色披風(fēng),踮腳躍過外間軟榻上睡得正香的守夜丫鬟。
推開虛掩的窗,孟南枝腳踩踏板扶著窗欞一步步登上屋檐,趴在欄桿上眺望了下寂靜的院子,便又轉(zhuǎn)身尋到幼時常坐的位置,慢慢躺下。
隨著她年長,已經(jīng)變長的披風(fēng)下擺垂到了屋檐邊,掃過墻根鉆出的草芽。
仰頭望去,夜空卻像是蒙了霧,月亮和星星都影影綽綽的,讓人看不清。
還真是掃興。
而她不知道的是,隔著幾丈遠(yuǎn)的東鄰閣樓陰影里,一襲藍(lán)衣足足站立了一夜。
當(dāng)看到她的身影出現(xiàn)在屋檐上時,那雙素來清冷無波的眸子里忽然迸出光點,亮得驚人。