太子側妃曹宛寧從孟府出來,并未直接回太子府,而是先到了坤寧宮。
這兩日天雖然下了雨,但天氣依舊悶熱,所以皇后娘娘宮中的冰塊并未撤去。
因有了身子體內熱氣沸騰的曹宛寧,入這殿內涼意撲鼻,覺得甚是舒適愜意。
她輕移蓮步,儀態端莊地同皇后娘娘盈盈下拜,“兒臣給母后請安。”
皇后謝清沅招呼著她坐到自己身前,目光慈愛地落在她的小腹上,“你也是,有了身子也不與母后說,若說了,母后如何能再讓你跑這一趟。”
曹宛寧溫婉賢淑地答道:“母后,兒臣有經驗,現在不當事的,不與您說也是免得讓您跟著擔驚受怕,再說我也許久未見南枝姐,去一趟也是應當的。”
皇后謝清沅知她已經辦妥,輕輕拍了拍她的手,嗔怪道:“你這孩子,在母后眼里,再大的事都比不上你能好好地養著身子,為皇家多多開枝散葉。等兒母后讓太醫院給你開些保胎的藥,每日派人給你送去,你可一定要按時服用。”
曹宛寧面露感激,“兒臣多謝母后關懷,有母后這般細心照料,兒臣心中安穩許多。”
又小坐了一會兒,曹宛寧便與皇后謝清沅告辭出了坤寧宮。
曹宛寧走后,謝清沅的面色便暗下來,于嬤嬤忙上前為她揉捏肩膀,“皇后娘娘莫要憂心,太子側妃辦事妥帖,曹國公府與孟府又一向親近,此事必定能成。”
想到弟弟竟然越過她,直接向圣上求了孟府東院的宅子。
謝清沅便覺得此事難有定數,輕揉了揉太陽穴道:“盡力而為吧。”
……
曹國公夫人的內院布置得極為雅致,小橋流水,花香滿園。
穿過一條曲折的回廊,便到了國公夫人的寢房前,房門輕掩,透出一縷淡淡的沉香味,讓人心神寧靜。
曹國公夫人坐在軟榻上,身上蓋著薄毯,見到孟南枝她們進來,抬腳就準備下床,“南枝來啦。”
曹宛清連忙擋著孟南枝的視線,過去按住了母親的手,對著她搖頭并使了個眼色。
孟南枝只當曹宛清是關心母親,柔聲問道:“玫姨,您可是好些了?”
曹國公夫人在長女的示意下,忙掩著帕子干咳了兩聲。
“不過是些小毛病,已經好多了。來,南枝快過來坐到我身邊來。”曹國公夫人說著,拍了拍身旁的位置,滿是熱情親切。
正常人生病,為了不讓客人過了病氣,一般是不會把客人叫到身前的。
孟南枝瞧了眼她完全看不出得了風寒的紅潤面色,不動聲色地過去坐在了她身前,挽著她的手笑道:“玫姨,您可得好好保重身子,我還等著您教我耍鞭呢。”
曹國公夫人出身武將世家,性子直率,孟南枝的馬術便是跟她學的。
“這還能是問題,過了七巧節,我便教你。”曹國公夫人樂呵呵地握住孟南枝的手笑著,細細打量她一如既往的眉眼,是越看越歡喜。
她生了兩女一子,脾性全都像曹國公,為人聰慧,心機‘深沉’,她不管做什么,都一臉“就這”的表情,搞得她養子女養得很挫敗。
唯有長女的好友孟南枝,很是合她的脾氣,不管她做什么都很給力的捧場,教起來特別有成就感。
孟南枝聽聞她這話,眸色微閃,心里卻是有了定數。
玫姨這病是定好時辰的,要過了七巧節才能好。
目的便是請她來幫忙操持七巧宴。
原本她還以為側妃娘娘尋她來只是為了給她抬面。
現在倒是越發好奇了,能說得動性子直率不喜拐彎抹角的曹國公夫人裝病也要請她。
這七巧宴上有什么?
為什么非要她來。
心里這般思索,孟南枝面上卻是一點未變,依舊乖順崇拜地看著曹國公夫人,“那就這么說定了啊玫姨,等過了七巧節,我定要天天來叨擾您。”
曹國公夫人笑得臉上的褶子開了花,“哎喲,那可敢情好,我巴不得你以后住在國公府呢,等你與……”
曹宛清在一旁聽著母親的話,嘴角微微抽搐,她就知道母親不靠譜,忙輕拽了拽她的衣角,從桌案上端起茶盞遞給她,“母親您可是渴了?快喝茶。”
并笑著替母親圓話道:“南枝,不知你對明日宴會可還有什么想法,可一并與我母親說說。”
曹國公夫人不自然地又咳了兩聲,接過茶盞輕吃了一口,才又對孟南枝開口道:“對,南枝,不知你有什么好想法,都可與我說說。”
孟南枝笑著搖頭,“南枝許久不曾操辦,不若先聽聽枚姨和宛清姐的安排,再看如何配合更為妥當。”
言罷,三人便就明日七巧宴事宜又從頭到尾規劃了一番。
因曹國公夫人生著“病”,孟南枝便未多待,又與她說了幾句體己話后,便起身隨曹宛清出了內院。
孟南枝剛一走,曹國公夫人就翻開薄毯下了床,鏗鏘有力地沖嬤嬤道:“世子呢?可回來了?”
嬤嬤搖頭,也是一臉焦急,“尋小廝去喊了,還沒回來呢。”
幾個人頭突然從窗戶口探出來,“溫夫人,咱還繼續嗎?”
這幾人都是曹國公府周邊的婆子,孩子大了以后,曹國公夫人閑得無聊,常常把她們叫到府里一起摸牌。
剛剛幾人就是正在摸牌呢,丫鬟突然過來跟她說孟南枝來了。
她便將幾人先趕了出去,讓她們躲起來。
畢竟她可是“病”著,不能讓孟南枝看出不對來。
想著次女給她交代的任務,曹國公夫人對她們揮了揮手,“不玩了,你們先回吧。”
幾人對視一眼,你看我,我看你。
曹國公夫人是個散財好人,她們今日還沒贏到足夠的菜錢呢。
但想著明日就是七巧宴,是曹國公府的大事,便都聽話地從后門走了。
只是走的時候,幾人還在小聲地嘀咕。
“那才那個年輕的婦人是鎮北侯夫人吧?”
“可不是么,我之前見過她的畫像,一模一樣。”
“你們聽說了沒,鎮北侯夫人和鎮北侯和離了。”
“聽說了,鬧得可不愉快了,還以為鎮北侯與他溺水亡妻的佳話能一直傳下去,沒想到竟然鬧和離了。”
“對了,你們剛聽到溫夫人找世子沒?”
“鎮北侯夫人一來,她就找世子,世子夫人兩年前過世后,世子一直未娶,溫夫人不會是想……”
幾人對看了一眼,感覺發現了大秘密。