劉半方像是被踩了尾巴的貓，渾身一炸，猛地回頭。當(dāng)他看到貼墻而立，手持鋼管，臉色蒼白如紙的楚葉時(shí)，雙腿一軟，差點(diǎn)直接跪下。
“師父！您……您沒(méi)事！太好了！真是太好了！”他語(yǔ)無(wú)倫次，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
楚葉沒(méi)有動(dòng)，只是平靜地問(wèn)：“你怎么找到這里的？”
這個(gè)問(wèn)題像一柄尖刀，抵在了劉半方的喉嚨上。他臉上的笑容瞬間凝固，冷汗刷地一下就下來(lái)了。
“我……我……”劉半方結(jié)結(jié)巴巴，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，“我昨晚看您往這個(gè)方向來(lái)了，一夜沒(méi)動(dòng)靜，我……我實(shí)在是擔(dān)心！強(qiáng)哥那幫人，都是于家的狗，心狠手辣。我怕您出事，又不敢報(bào)警，怕給您添麻煩，就……就自己摸過(guò)來(lái)了……”
他一邊說(shuō)，一邊小心翼翼地觀察著楚葉的反應(yīng)。
楚葉不置可否。
劉半方的說(shuō)辭，聽(tīng)起來(lái)合情合理，一個(gè)貪生怕死的小人物，能做到這一步，已算難得。但楚葉更相信，恐懼才是驅(qū)使他前來(lái)的最大動(dòng)力。他怕自己死了，于家會(huì)回頭找他這個(gè)“同黨”算賬。他也怕自己活著，會(huì)因?yàn)樗牟宦劜粏?wèn)而遷怒于他。
這很好。恐懼，是最好用的韁繩。
“你倒是有點(diǎn)用處。”楚葉放下鋼管，靠在墻上，似乎連站立都有些費(fèi)力。
劉半方立刻會(huì)意，連忙上前一步，想要攙扶：“師父，您受傷了？我略通醫(yī)理，我……”
“閉嘴。”楚葉打斷他，“我需要你辦幾件事。”
“師父您盡管吩咐！上刀山下火海，我劉半方絕不皺一下眉頭！”劉半方拍著胸脯，信誓旦旦。
“第一，去鎮(zhèn)上的藥房，幫我抓幾味藥。”楚葉報(bào)出了一連串藥名。都是些固本培元、補(bǔ)充氣血的常見(jiàn)藥材，但搭配在一起，卻是迅速恢復(fù)體力的良方。
劉半方連連點(diǎn)頭，掏出個(gè)小本子飛快記下。
“第二，準(zhǔn)備一輛車，越不起眼越好。我要回月城。”
聽(tīng)到“月城”兩個(gè)字，劉半方的臉色瞬間變了。
“回月城？師父，這……這恐怕不妥啊！”他急了，“強(qiáng)哥他們?nèi)齻€(gè)一夜未歸，于家肯定已經(jīng)炸鍋了！現(xiàn)在只怕整個(gè)棲鳳鎮(zhèn)的出入口，都被于家的人盯上了！這時(shí)候出去，不是自投羅網(wǎng)嗎？”
“你怕了？”楚葉問(wèn)。
“我……我不是怕，我是為師父您的安全著想啊！”劉半方急得滿頭大汗，“于家在棲鳳鎮(zhèn)就是天！我們斗不過(guò)的！不如……不如我們先找個(gè)地方躲起來(lái)，風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)？”
“躲？”楚葉像是聽(tīng)到了什么笑話，“為什么要躲？”
他向前踏出一步。
明明只是一個(gè)虛弱至極的動(dòng)作，卻讓劉半方不受控制地后退了兩步，后背重重地撞在磚墻上。
楚葉走到他面前，距離近得能讓劉半方看清他毫無(wú)血色的嘴唇。
“劉半方，我問(wèn)你，獵人會(huì)躲著自己的獵物嗎？”
劉半方呆住了，他無(wú)法理解這句話。
“獵……獵物？”
“于家，是我的獵物。”楚葉一字一頓，每一個(gè)字都像一塊冰，砸進(jìn)劉半方的心里，“而我，是獵人。現(xiàn)在，獵人受了點(diǎn)小傷，需要休整。但獵物，永遠(yuǎn)是獵物。”
他停頓了一下，給劉半方消化的時(shí)間。
“現(xiàn)在，我再問(wèn)你。”楚葉的語(yǔ)氣平靜下來(lái)，卻帶著一種不容抗拒的威壓，“你是想當(dāng)獵人身邊，那條能分到肉吃的狗。還是想和獵物一起，被撕成碎片？”
轟！
劉半方的腦子徹底炸開(kāi)了。
他終于懂了。
眼前這個(gè)年輕人，根本就沒(méi)想過(guò)要逃！從一開(kāi)始，他就把于家當(dāng)成了盤(pán)中餐！這是何等的狂妄，又是何等的自信！
一邊是棲鳳鎮(zhèn)的土皇帝于家，一邊是這個(gè)神秘莫測(cè)、手段狠辣的年輕人。
劉半方只掙扎了三秒鐘。
他想起了強(qiáng)哥那扭曲的手腕，想起了那兔起鶻落間倒下的三條人命。
于家很強(qiáng)，但于家的強(qiáng)，他只是聽(tīng)說(shuō)。
楚葉的恐怖，他是親眼所見(jiàn)。
“我當(dāng)狗！我當(dāng)師父的狗！”劉“我當(dāng)狗！我當(dāng)師父的狗！”
劉半方連滾帶爬地跪在地上，腦袋如同搗蒜般磕著，發(fā)出砰砰的悶響。“師父您就是我的再生父母！我這條賤命以后就賣給您了！您讓我咬誰(shuí)，我絕不含糊！”
他涕泗橫流，卑微得像一攤爛泥。
楚葉俯視著他，沒(méi)有一絲波瀾。他要的不是忠誠(chéng)，是畏懼。畏懼，比忠誠(chéng)更可靠。
“起來(lái)。”楚葉的聲音很輕，卻帶著不容置喙的命令。
劉半方顫顫巍巍地站起來(lái)，弓著身子，像一只受驚的蝦米。
“藥方你記下了？”
“記下了！記下了！”劉半方連忙從懷里掏出那張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭地寫(xiě)著藥名。
“去鎮(zhèn)上最大的藥房，要最好的藥材。別問(wèn)為什么，也別和任何人說(shuō)。如果有人問(wèn)起，你就說(shuō)給家里病人抓藥。”楚葉叮囑。
“明白！我懂的！我保證辦得妥妥帖帖，不露一絲馬腳！”劉半方連連點(diǎn)頭，眼神里充滿了求生欲。
“車。”楚葉繼續(xù)道，“一輛不起眼的越野車，或者皮卡。車況要好，油要加滿。我需要盡快離開(kāi)棲鳳鎮(zhèn)。”
劉半方一聽(tīng)，臉色又是一白。
“師父，這……這車好辦，可……可是于家！他們肯定已經(jīng)把所有進(jìn)出鎮(zhèn)子的路都堵死了！我聽(tīng)說(shuō)，連通往月城的省道，都設(shè)了卡！”他聲音發(fā)抖，“他們的人手多，而且……而且還有條子配合，說(shuō)是要排查什么可疑分子！”
“條子？”楚葉眉頭微動(dòng)。于家的手伸得比他想象的還要長(zhǎng)。
“是啊！于家和鎮(zhèn)上的派出所關(guān)系好，所長(zhǎng)是于家的遠(yuǎn)房親戚。他們說(shuō)誰(shuí)是可疑分子，誰(shuí)就是！”劉半方急得直搓手，“師父，您現(xiàn)在出去，太危險(xiǎn)了！不如……不如我們?cè)俚鹊龋蕊L(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)？”
劉半方心中打著小算盤(pán)。他不想去觸于家的霉頭，更不想在楚葉虛弱的時(shí)候，和他一起去撞槍口。他只想楚葉先躲起來(lái)，等他恢復(fù)了，再出去和于家拼命。
楚葉一眼就看穿了他的心思。
“你覺(jué)得，于家會(huì)給我們‘等風(fēng)頭’的時(shí)間？”楚葉反問(wèn)，語(yǔ)氣冰冷，帶著一絲嘲諷，“強(qiáng)哥他們一夜未歸，于家的大少爺，現(xiàn)在只怕已經(jīng)氣急敗壞了。他會(huì)地毯式搜查整個(gè)棲鳳鎮(zhèn)，直到找到我為止。”
劉半方身體一顫，他當(dāng)然明白這個(gè)道理。于家大少爺?shù)钠猓麄€(gè)鎮(zhèn)子都知道，狠起來(lái)連自己人都打。
“可……可硬闖，也……”劉半方支吾著。
“誰(shuí)說(shuō)要硬闖？”楚葉打斷他，聲音里透著一股冷冽的自信，“你以為，于家能把整個(gè)棲鳳鎮(zhèn)圍得水泄不通？”
劉半方愣住了。
“他們能堵住大路，堵住所有村口，但棲鳳鎮(zhèn)靠山，山里還有不少小路，你是不是忘了？”楚葉提醒他。
劉半方瞳孔猛地收縮。他當(dāng)然知道那些小路，那是獵戶和采藥人走的，平時(shí)根本沒(méi)人用。崎嶇難行，但確實(shí)能繞開(kāi)大部分關(guān)卡。
“可那些路……車開(kāi)不進(jìn)去啊！而且，有些地方年久失修，說(shuō)不定還有塌方！”劉半方又開(kāi)始找借口。
“你只管找輛能開(kāi)進(jìn)去的車，剩下的，我來(lái)。”楚葉的聲音帶著不容置疑的命令，“最晚今天中午，我要看到車和藥。辦不到，你知道后果。”
楚葉說(shuō)完，不再看他，轉(zhuǎn)身走到父親的靈位前，默默地整理著。
劉半方站在原地，臉色變幻不定。
他知道楚葉的“后果”是什么。那不是開(kāi)玩笑的。他想起巷子里那三個(gè)混混的慘狀，渾身打了個(gè)寒顫。
于家是猛虎，可眼前這位，是條蟄伏的毒龍。
他劉半方，不過(guò)是一條泥鰍，哪邊都惹不起。既然已經(jīng)上了這條船，就只能硬著頭皮走下去。
“師父，我……我這就去辦！”劉半方一咬牙，轉(zhuǎn)身跌跌撞撞地跑出了磚窯。
磚窯內(nèi)，再次恢復(fù)了寂靜。
楚葉的身體晃了晃，他扶住磚垛，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
“蝕骨青……果然霸道。”他低聲自語(yǔ)。
雖然毒素被逼出大半，但殘留的毒性依然在侵蝕著他的五臟六腑。他的內(nèi)力耗盡，身體虛弱到了極點(diǎn)，每走一步，都像是踩在棉花上。
他撕開(kāi)衣袖，看著左臂上那道暗紅的傷口。雖然不再是烏黑色，但周圍的皮膚依舊呈現(xiàn)出一種不健康的紫。想要徹底清除毒素，恢復(fù)到巔峰狀態(tài)，需要很長(zhǎng)的時(shí)間，和大量的藥材。
而時(shí)間，是他現(xiàn)在最稀缺的東西。
于家不會(huì)給他時(shí)間。
他必須盡快恢復(fù)實(shí)力，至少要能自保。
楚葉重新坐下，靠著冰冷的磚墻，閉上了眼睛。
他腦海中浮現(xiàn)出父親最后的笑臉，和那張遺書(shū)上蒼勁的字跡。
“楚葉，你身負(fù)血海深仇，卻不可意氣用事。復(fù)仇之路，漫長(zhǎng)而艱險(xiǎn)。唯有隱忍，唯有蓄力，方能一擊必殺。”
父親的教誨，此刻聽(tīng)來(lái)，字字珠璣。
他太沖動(dòng)了。昨晚，他本不必如此冒險(xiǎn)。若非毒素爆發(fā)，他或許能有更穩(wěn)妥的辦法。
但他不后悔。
那一刻，他只想讓那些狗腿子，替于家承受一點(diǎn)點(diǎn)父親所受的痛苦。
現(xiàn)在，他活下來(lái)了。
他要做的，就是活下去，然后，讓于家付出百倍千倍的代價(jià)。
母親……
他心頭一緊。母親是他唯一的牽掛，也是他唯一的軟肋。于家雖然勢(shì)力龐大，但在月城市區(qū)，他們還無(wú)法一手遮天。但為了以防萬(wàn)一，他必須盡快趕回去，確保母親的安全。
劉半方這顆棋子，可以先用著。他貪生怕死，但好在還算有點(diǎn)小聰明。讓他去打探于家的動(dòng)向，或者做些跑腿的活計(jì)，應(yīng)該還能派上用場(chǎng)。
至于將來(lái)……
他不會(huì)讓一個(gè)背叛過(guò)他的人，活得太久。
楚葉緩緩睜開(kāi)眼睛，瞳孔深處，是兩團(tuán)燃燒的冰冷火焰。
他必須加快速度。
天色漸亮，晨霧彌漫。
他要走了。