深淵之下，濃霧如凝固的玄鐵，沉甸甸壓在眾人心頭。
金屬器械的“鏗鏘”聲與繩索摩擦的“吱嘎”聲穿透霧障，像鋼針般扎著每個人的神經——魏忠咸麾下的絞車營，果然追來了！
“快！再快些！”孫濟世低吼，枯指捻動金針如飛，額角汗珠剛滲出來就被林楓身上的寒氣凍成冰粒，簌簌滾落。
每一針落下，都像在冰封河面鑿縫，引導“九陽護心丹”那點殘燭般的藥力，艱難護住林楓心脈的微弱跳動。
“凝血草”寒毒如通靈冰蛇，盤踞心脈貪婪噬暖，釋放的寒氣幾乎要凍滅最后一絲生機。絕望如潭水漫過心脈，孫濟世望著四周濃得化不開的霧，哪里有解此奇毒的靈藥？
“師傅！哥他……”林婉看著林楓慘白如紙的臉，淚水剛滾到下巴就凝成冰粒，聲音抖得不成調。
“噤聲！”孫濟世頭也不抬，聲音嘶啞如破鑼，指尖金針與寒毒正進行著無聲的生死拉鋸。
灰衣人如融霧的幽靈，斗篷濕透貼在身上，勾勒出精悍的肌肉線條，彎刀在暗光里泛著幽冷，刀尖垂向地面，卻隨時能劃出致命弧度。
他鷹隼般的目光穿透濃霧，對僅剩的兩名未派出去的護衛道：“霧里有硫磺腥氣，恐含瘴毒。撕衣襟蘸潭水掩口鼻，省著力氣。他們快下來了，必須立刻找路或藏身！”聲音不高，卻讓慌亂的眾人勉強穩住心神。
永樂公主緊摟著林婉，目光焦灼望向濃霧深處——派去探路的護衛毫無音訊，死寂得讓人發毛。
時間在金屬摩擦與潭水滴答中熬成了漿糊，每一秒都像鈍刀割肉。
突然！“噗通！”重物落水聲從寒潭方向傳來！緊接著是悶哼與兵刃出鞘的“嗆啷”聲！
灰衣人眼神一厲，身形如鬼魅掠向寒潭。永樂公主心提到嗓子眼，護衛們握緊了腰刀。
片刻后，灰衣人回來了，身后跟著兩名探路護衛，其中一人扛著個昏迷的同伴——正是另一名探路護衛！
“回公主！”護衛臉色慘白，喘著粗氣道，“卑職等剛走出數丈，就撞上了霧里飄的……是‘死人藤’！那東西像活蛇，沾著皮肉就往骨縫里鉆！李四為護我等，被纏住腳踝拖進水里，好不容易撈上來……人已經這樣了！”
眾人看向那昏迷護衛：腳踝和小腿纏著暗紅藤蔓，濕滑如血，上面倒刺深深扎進皮肉，傷口流出的血竟是黑紫色，剛滲出來就凝成了冰晶！
“死人藤？！”孫濟世猛地抬頭，先是瞳孔驟縮如針，隨即涌上瘋狂的狂喜，枯臉瞬間漲紅如血！“是古籍里說的‘血凝藤’！生在極陰極寒之地，專與‘凝血草’伴生！藤身劇毒能凝血成冰，但藤心髓……是解‘凝血草’的唯一克星！”
他不顧灰衣人提醒，撲到昏迷護衛身邊，避開倒刺捻起一截斷藤，湊到鼻尖猛嗅——濃烈的血腥混著硫磺味沖得他咳嗽，卻笑得像瘋魔：“沒錯！是它！陰極陽生，以毒攻毒！天不絕他！”
“灰衣人彎刀快如閃電，貼著倒刺紋路一劃，“嗤”地剖開藤皮，里面露出截指粗的乳白髓心，像凍住的月光，竟透著暖意！
孫濟世一把搶過髓心塞進林楓嘴里，掌按膻中穴，殘余內力拼命往里灌：“林楓！撐住！生還是死，就看這一下了！”
乳白髓心入口即化，一股溫潤卻霸烈無匹的暖流轟然炸開，如春潮破冰，蠻橫沖蕩著林楓凍結的經脈！盤踞心脈的“凝血草”寒毒如投熔爐的堅冰，發出刺耳“滋滋”聲，迅速消融瓦解。
他青紫的唇色以肉眼可見的速度褪去死氣，雖仍蒼白如紙，但籠罩的死意已淡，微弱的呼吸終帶力度，胸膛起伏漸趨明顯！
“成了！”孫濟世枯臉爆發出狂喜，嘶啞聲里裹著劫后余生的顫抖，枯指疾點封住林楓幾處要穴，“快走！藥力化開尚需時間，此地絕不可留！”
然而，希望之火剛燎起——
“轟隆——！！”崖頂炸響崩裂巨響！絞盤斷裂的“嘩啦”聲刺破濃霧，一個黑沉沉的精鐵懸籃如攻城重錘，裹挾著破空銳嘯，悍然穿透霧層！“哐當！！！”地動山搖的巨響中，懸籃狠狠砸在寒潭岸邊，激起丈高冰冷水幕，碎冰濺落在眾人臉上，刺骨生疼！
懸籃鐵門“哐當”崩開，十數名玄甲甲士提刀涌出，玄鐵甲胄在暗光里泛著冷硬光澤，目光如餓狼般死死鎖定了他們！
為首刀疤百戶舔過干裂的唇，唇角勾起殘忍弧度，聲音淬著冰：“逆賊！督公鈞旨——斬盡殺絕，雞犬不留！”
濃霧如凝固的膠質，沉得讓人胸口發悶，孫濟世背著林楓，每一步踩在濕滑巖石上都打晃，全靠牙關咬著一股勁，永樂公主攙著林婉，兩人手心里全是冷汗，兩名護衛拖著昏迷的同伴，在霧里摸索著，身后追兵的喊殺聲被霧揉得發虛，卻像附骨的蟲，總在耳邊嗡嗡響。
“停！”灰衣人的聲音突然從側后方傳來，帶著喘息。他不知何時擺脫了纏斗，身上新添的傷口正滲血，半邊身子紅得發黑，眼神卻仍銳如鷹隼。側耳聽了片刻，他沉聲道：“追兵亂了，霧太濃，他們也迷了方向，在互相喊話。”
這消息讓眾人緊繃的神經稍松——致命的濃霧，此刻竟成了唯一的屏障。孫濟世喘著氣，目光掃過腳下巖縫與盤結的藤蔓，突然，枯臉又爆出瘋魔般的狂喜，指著巖壁上一株細葉植物：“‘霧隱花’！還有那邊的‘鬼面藤’！都是祛寒毒、固本源的奇藥！這深淵竟是座藥庫！”
他小心放下林楓，讓他靠在干燥巖石上，顧不上自己發顫的手，撲過去采摘：“霧隱花汁能續心脈，鬼面藤皮可止血定痛！”他揉碎霧隱花，將汁液滴進林楓嘴里，又剝下鬼面藤堅韌的皮，嚼碎了敷在自己和灰衣人最深的傷口上——清涼感瞬間壓下灼痛，失血的眩暈也輕了些。
“都取些敷在口鼻！”孫濟世把藤皮分給眾人，“這氣味能亂追兵的嗅覺，也能暫壓痛覺。”
灰衣人依言照做，撕下斗篷殘角草草包扎好致命傷口，動作利落得像在處理別人的傷。他背起林楓（比孫濟世穩得多），孫濟世則由一名護衛攙扶，一行人借著濃霧掩護，向著與追兵吼聲相反的方向——更深、更暗的深淵底部蹣跚挪去。
身后，玄甲軍迷失方向的怒吼和金鐵碰撞聲，漸漸被濃霧吞得干干凈凈，四周只剩下自己的腳步聲和霧里若有若無的滴水聲。
而林楓的眼皮，在霧隱花藥力的滋養下，輕輕顫動了一下，睫毛上凝結的細冰，隨著這微小的動作，簌簌落了兩粒。