男人這才收斂了激動(dòng),神色漸漸沉下來(lái),緩緩躬身作揖:“在下嚴(yán)硯之,乃京城人士,已經(jīng)死了二十年,生前,是京中瓊花樓的班主。”
想來(lái)溫毓在瓊花樓聞到的那抹死氣。
就是這個(gè)叫嚴(yán)硯之的鬼魂。
他的執(zhí)念太深,竟讓陰寒之氣縈繞舊地,與戲樓的煙火氣纏了二十年。
溫毓:“你有何求?”
嚴(yán)硯之聞言,虛幻的雙膝“咚”地一聲跪地,枯槁的臉上滿是懇切,甚至帶著幾分哀求:“在下所求,不為自己。”
溫毓眉梢微挑,未發(fā)一語(yǔ)。
只腕間金光輕輕搖曳,示意他繼續(xù)。
他垂下頭說(shuō):“我想請(qǐng)姑娘……幫幫我的一位摯友。他姓梁,單名一個(gè)生字,乃瓊花樓的掌筆先生。”
“梁生?”
溫毓腦海中驟然閃過(guò)瓊花樓混亂時(shí)撞見(jiàn)的那位老者——梳著整齊的銀發(fā),衣袍洗得發(fā)白卻漿洗平整,懷里緊緊護(hù)著一沓寫(xiě)滿字的紙,旁人喚他“老梁”。
竟是他。
她眸色微沉,沒(méi)再多問(wèn),只看著嚴(yán)硯之跪在那里,周身的死氣似乎都因這樁未了的心愿,添了幾分急切,沖破了二十年的沉滯。
她抬步上前,裙擺掃過(guò)回廊的青磚,無(wú)聲無(wú)息:“花明樓規(guī)矩,你可知曉?”
嚴(yán)硯之毫不猶豫叩首,聲音帶著破釜沉舟的決絕:“在下知曉——凡求花明樓辦事,需以等值之物相抵。我愿以我這縷殘魂交易。”
溫毓眼底情緒未變,只紅唇輕啟,一字落地,擲地有聲:“好。”
話音剛落,腕間金光驟然暴漲,化作一道鎖鏈般的光影,輕輕纏上嚴(yán)硯之的虛影。
既為契約,也為牽引。
……
翌日天朗氣清。
市井間卻傳著新鮮事——大理寺謝大人昨夜里在瓊花樓一舉抓獲了要犯。
平日里鑼鼓喧天的戲樓,今日特意閉門(mén)歇業(yè)。
天剛破曉,謝景便騎著馬出了城。
直奔城郊的靜安寺。
長(zhǎng)公主自元宵宴上向皇上請(qǐng)旨,要來(lái)靜安寺清修祈福,至今已有兩月。
自謝景親自送母親入寺,便再未得見(jiàn)。
不是不想,是母親避而不見(jiàn)。
寺院山門(mén)古樸,香火繚繞。
謝景剛要踏入,一名身著灰布僧袍的小和尚便迎了上來(lái),雙手合十躬身:“謝施主,長(zhǎng)公主殿下一心禮佛,不見(jiàn)外客,還請(qǐng)施主見(jiàn)諒,回程吧。”
他今日踏破晨霜來(lái)這靜安寺,原是揣著滿心想說(shuō)與母親的話——關(guān)于溫毓,關(guān)于那幾分與糯糯重疊的影子,關(guān)于這樁壓了他許久的希冀。
可此刻望著寺院緊閉的朱門(mén),聽(tīng)著里面隱約傳來(lái)的梵音……
那份急切的沖動(dòng)竟?jié)u漸冷卻。
被一層審慎輕輕壓住。
罷了。
母親這些年為尋糯糯,心早已被磨得脆弱不堪。
他怎敢憑著一時(shí)的猜測(cè),就將這易碎的希望遞到她面前?
待徹底查探清楚,再告知母親吧。
他來(lái)到寺廟外的石欄前,山風(fēng)拂動(dòng)衣袂,帶來(lái)林間清冽的氣息。
俯瞰下去,是連綿起伏的青黛色山巒。
他目光漸漸放空,腦海里閃回到十年前那個(gè)漫天飛雪的冬日。
那是他第一次見(jiàn)到糯糯的日子。
那年雪下得極大,母親帶著他南下,官道被厚厚的積雪覆蓋,行得極慢。
忽然“哐當(dāng)”一聲,車(chē)輪陷進(jìn)了路邊的雪泥里。
馬車(chē)?yán)锶贾癄t,暖意融融。
長(zhǎng)公主將十歲的他攬?jiān)趹牙铮讣廨p輕攏了攏他的衣領(lǐng),溫聲問(wèn):“景兒,冷不冷?”
謝景搖搖頭。
他自幼便寡言,只靜靜靠在母親肩頭。
百無(wú)聊賴(lài)間,他掀開(kāi)了車(chē)簾一角,凜冽的寒風(fēng)夾雜著雪沫涌了進(jìn)來(lái),卻讓他眼睛一亮——不遠(yuǎn)處的林子里,立著一頭通體雪白的鹿。
那鹿皮毛勝雪,抬著頭,黑漆漆的眸子正巧與他對(duì)上。
謝景心頭一動(dòng),竟忘了寒冷,也忘了母親的叮囑,推開(kāi)車(chē)門(mén)便跳了下去。
侍女驚呼一聲,伸手去攔,卻只扯到他的衣角。
“景兒,你干什么去?”長(zhǎng)公主的聲音從身后傳來(lái),帶著幾分急切。
謝景頭也不回地往林子里跑,雪粒沾在他的發(fā)梢、睫毛上,涼絲絲的。
那頭白鹿見(jiàn)他追來(lái),輕輕揚(yáng)了揚(yáng)蹄子,轉(zhuǎn)身往林子深處跑去。
仿佛在引著他一般。
長(zhǎng)公主也連忙下了馬車(chē),裹緊披風(fēng),帶著幾名侍衛(wèi)快步追了上來(lái)。
凌亂的腳步聲踏碎了林間的寂靜。
謝景追了約莫幾十米。
那白鹿忽然身形一閃,消失在一片茂密的灌木叢后。
他停下腳步,微微喘息著,目光掃過(guò)周遭,卻在不遠(yuǎn)處的老槐樹(shù)下,瞥見(jiàn)了一抹比雪更白的身影。
那是個(gè)小小的女孩,蜷縮在樹(shù)根旁,像是睡著了。
她身上只穿著一件單薄的素白襖子,早已被雪打濕,凍得臉色通紅,嘴唇卻泛著淡淡的青,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上沾著細(xì)碎的雪沫,輕輕顫動(dòng)著。
女孩身邊,還臥著一只同樣雪白的貓。
那貓毛發(fā)蓬松,正用小腦袋蹭著女孩的手背,喉嚨里發(fā)出細(xì)細(xì)的嗚咽,像在守護(hù)著她。
謝景放輕腳步,緩緩走了過(guò)去。
冬日的陽(yáng)光透過(guò)枝椏,在她臉上投下斑駁的光影。
那張臉白得像上好的白瓷,透著易碎的脆弱。
讓他下意識(shí)放柔了動(dòng)作。
他伸出手,指尖剛要觸到她粉白的臉頰,想探探她是不是還活著……
身后便傳來(lái)母親的聲音:“景兒……這雪地里怎么會(huì)有個(gè)孩子?”
長(zhǎng)公主快步走來(lái),看清女孩的模樣,眉頭立刻蹙起,連忙解開(kāi)身上厚實(shí)的貂裘披風(fēng),小心翼翼地裹在女孩身上,又吩咐侍衛(wèi):“快,把孩子抱回馬車(chē)暖著,別凍出好歹。”
侍衛(wèi)輕輕抱起女孩。
女孩的身子輕飄飄的,像一片雪花。
謝景則彎腰抱起了那只白貓,小貓溫順地窩進(jìn)他掌心,毛茸茸的身子帶著點(diǎn)涼意,他連忙將它揣進(jìn)懷里,用自己的衣襟裹住,暖著它。
侍衛(wèi)牽住他的手,跟在后面往馬車(chē)走。
他的目光卻始終黏在那抹被披風(fēng)裹著的小小身影上。
正走著,女孩忽然輕輕動(dòng)了動(dòng),緩緩睜開(kāi)了眼睛。
那雙眼睛,蒙著層初醒的水汽,模糊又懵懂,隔著飄落的細(xì)雪望過(guò)來(lái),正巧撞上他的視線。
兩個(gè)小小的人,一個(gè)被侍衛(wèi)抱在懷里,一個(gè)被侍衛(wèi)牽著手。
就在漫天風(fēng)雪的林間小路上,靜靜對(duì)視著。
那雙眼睛里,有謝景從未見(jiàn)過(guò)的清澈,像融了雪的山泉,干干凈凈,沒(méi)有一絲雜質(zhì)。
只映著他的影子,帶著點(diǎn)茫然的好奇。
后來(lái)女孩徹底醒了,卻什么都不記得了。
長(zhǎng)公主柔聲問(wèn)她名字,她只是茫然地?fù)u頭。
于是從這天起,謝景便叫她“糯糯”。
像雪一樣干凈,像糖一樣軟糯。
也像初見(jiàn)時(shí),讓他心頭一軟的模樣。