0年前后，觀云縣有膽子大又不安于現(xiàn)狀的人開始下海經商，夢想著賺大錢，一夜爆富。
那個年代大家手里都沒多少錢，能借到的錢有限，想“干大事”手里沒有資金，只能去銀行貸款。
從銀行貸款需要有人擔保，銀行為了規(guī)避風險，要求貸款擔保人必須有單位。
需要從銀行貸款的人便想到身邊有工作單位的親戚、朋友，讓他們做擔保人。
這些擔保人首先是礙于面子，其次是壓根沒意識到會因為替別人擔保貸款，自己要承擔還款義務。
有一部分人貸款做生意，因沒有經商經驗或經營不善，導致血本無歸，最后發(fā)財夢破滅，銀行貸款無法償還。
貸款到期后，貸款人無力償還，只能由擔保人被迫幫著還，因此導致的家庭爭吵和妻離子散比比皆是。
許志高如此，石勇也是如此。
石勇又跟媳婦吵架了，他心里苦悶，便騎著摩托車來找許志遠、許志高兩兄弟喝酒。
許志高臉上、身上還帶著傷，一看就是戰(zhàn)況激烈，但許志遠和石勇對此早就習以為常。
一路上，許志高都在吐槽趙燕多不講理，他當初也是看在她的面子，才給她小舅做擔保弄貸款，現(xiàn)在她小舅死了，廠子倒閉，欠銀行的貸款只能由他這個擔保人來還！
他不光為這事掏光了家底，每月還要拿出一半的工資還貸款，日子過得緊巴巴的。
他心情不好喝點酒，趙燕還不能理解，天天跟他鬧。
他為了躲避趙燕的埋怨，剛買了張床，住在一間空閑的辦公室里，暫時不準備回去住，也能耳根清凈幾天。
石勇聽了只能勸他，“二哥，你可一點不虧！人家趙燕可是局長的閨女，你能娶到她，那可是哪輩子燒高香了！人家還給你生了一雙兒女，像這樣的媳婦上哪兒找去，你知足吧！別好日子不得好過。”
許志高一想，倒也是這么個理。
走到飯店門口，他激動的心情稍微平復，這才注意到石勇的摩托，忙問：“石勇，你發(fā)財了？可以啊，摩托都騎上了。”
石勇聽了連連搖頭，“別提了，當了冤大頭！就這破玩意，一萬多。”
兩兄弟交換了下眼色，都有些吃驚。
許志遠仔細打量著摩托車，問道：“現(xiàn)在新摩托車也要不了一萬，你這看著不像新的啊。”
“嗨，我停會跟你說！”
石勇說完，率先走進飯館。
菜很快端上桌，三人舉杯碰了一下，石勇一口喝完酒盅里的酒，辣得咧了下嘴，開始打開話匣子。
“都怪我瞎仗義，在酒桌上見一個朋友作難，借他八千塊錢做生意，誰知沒過幾個月，他就虧得血本無歸，家里值錢的都被要賬的算走了。他算了下，連本帶利欠我一萬多，能用來抵債的就這輛幸福250摩托車，你們說，這摩托車是不是等于一萬多買的？”
許志高點點頭，附和道：“那還真是！沒少被你媳婦數(shù)落吧？”
石勇苦笑一聲，一仰脖又喝下一盅，感嘆道：“她數(shù)落也是應該，有那八千塊錢干啥不管？”
許志高拉住他的胳膊，調侃道：“別光自己喝，咱倆難兄難弟不干一個嗎？”
石勇剛要跟他碰杯，忽然想起許志遠，扭頭問道：“志遠，你就沒碰到過這種事？”
許志遠沉吟片刻，開了口，“去年快過年的時候，咱同學吳新亮用自行車馱著一箱雙輪池，還有一只整羊，一條魚，還拿了一條阿詩瑪送到我家，想讓我借他一萬塊錢。我說沒有，他就提了讓我做擔保貸款，我直接拒絕。留他在家里吃了頓飯，飯后讓他把東西拿回去，他說帶回去也不舍得用，我就陪他把煙酒拿到大門口的小賣部，讓老板幫忙代賣，當時就把錢給他了。”
石勇心中佩服，拿起酒盅也跟許志遠碰了碰，“志遠，還是你這招高！以后再遇到這種事，我真是說啥都不冒這個頭了！”
許志高一仰脖，一酒盅酒灌進肚里，他借著酒勁開始訴苦。
“我做夢也沒想到，她小舅還不到四十，活蹦亂跳的一個人，竟然能突然得了肝癌，沒過半年就死了，廠子也倒閉了。”
許志高話音剛落，石勇立刻趁道：“誰說不是呢？早知道尿床，一夜都不睡！”
許志遠看他倆你一言他一語地說著，想勸，但張張嘴還是沒開得了口。他很清楚，各人有各人的活法。事情都已經發(fā)生了，說太多終究不好。
一晃就到了1991年的歲末，那天格外冷。
鄭曉紅下班回家，一進門就看到客廳的茶幾上放著一沓牛皮紙，許志遠正站在畫案旁用美工刀裁牛皮紙。
他見鄭曉紅回來，忙說道：“又來活了！這次接的是十幅條幅，價還不錯，就是明天元旦急等著用。”
自從家里請了保姆，花銷變多，許志遠經常接些印標語、條幅的小活，利用晚上的空閑時間和鄭曉紅一塊干，賺點小錢補貼家用。
以前哪個單位需要做宣傳，最多也就印五幅，一次要十幅，這還是破天荒頭一回！
鄭曉紅聽了也很高興，兩人一起打起配合。
許志遠先用鉛筆在裁好的牛皮紙上寫空心字，再由鄭曉紅用美工刀刻成鏤空字。
寫累了，許志遠就起身活動活動，還特意打開收錄機，放了張學友的專輯磁帶。
兩人聽著歌干著活，想著干完活后又能拿到一筆錢，枯燥的工作似乎變得沒那么乏味。
鄭曉紅忽然有些餓，這才想起忘記做晚飯，連忙放下美工刀起身，“我去廚房做點吃的。”
許志遠停下手中的動作，看向她說：“咱媽說看我接了活，知道咱要忙，就燒了咱的稀飯。”
他話音剛落，段秀琴就笑容滿面地走進屋，“志遠，你忙沒空買菜，你給我錢，我去夜市買點鹵菜給你們下酒。”
許志遠答應著，從兜里拿出兩張十元紙幣遞給她。
段秀琴沒接，看著許志遠說：“你多給點，我最近打牌輸了，手頭有點緊。”
鄭曉紅皺眉，她本以為許志遠會說點啥，但他啥也沒說，把兜里剩的十五塊錢也掏了出來。
“媽，就這些了。”
“也行。”
段秀琴伸手把三十五塊錢從許志遠手上全部拿走，轉身出去了。
她走后，鄭曉紅實在想不通，就跟許志遠抱怨，“你媽這跑腿費要得也太高了吧！買啥鹵菜能花這么多？”
許志遠擺擺手，示意她別說了，然后勸她說：“咱媽是老的，就算不是去給咱買鹵菜，她說沒錢了問我要，我也得給！她做好飯讓咱去吃，權當下飯店了。”
鄭曉紅不滿，心里想那能一樣嗎？但她清楚許志遠的性格，知道多說無益，便坐回去繼續(xù)干活。
許志高下班了，他帶著佳音，來接佳寶。
佳寶見他來了，連忙拉著他的手興奮地說：“爸，俺奶去買鹵菜了！”
許志高聽了，高興地說：“那我今天有口福了！來得早不如來得巧！”
他聲音大，這話正巧被一窗之隔的許志遠和鄭曉紅聽到。
鄭曉紅嘲諷一笑，看向許志遠，“你二哥有口福，人跟人真沒法比！”
許志遠看了她一眼，剛想開口，就聽到段秀琴朗聲叫他們，“我買好鹵菜了，你們都過來吃吧！”
兩人到堂屋后很快落座，鄭曉紅掃了眼桌上的鹵菜，一盤鹵雞，一盤鹵花生，還有一盤豬頭肉，滿打滿算不會超過二十塊錢。
段秀琴知道許東升冬天喜歡喝熱酒，給他燙了一壺。
許東升滿面笑容地倒?jié)M他面前的小酒盅，笑著問：“志遠，你也喝點？”
許志遠答應著，拿來兩個酒盅，給許志高和自己各倒了一盅，“我一會兒還得干活，就這一盅。”
許志高從廚房里拿個半大碗走到餐桌旁，用筷子把雞肉、豬頭肉夾了好幾塊放碗里，嘴里還說著：“趙燕還在家餓著呢！我給她帶點回去。”
許東升臉色陰沉地看著他，但啥話也沒說。
許志遠看了眼鄭曉紅，生怕她會說出讓大家不愉快的話。
當他看到鄭曉紅像沒看見二哥夾菜一樣，只自顧自地吃著，懸著的心才放下。
小霞把段秀琴盛好的稀飯端上桌，不喝酒的人，每人一碗稀飯。
鄭曉紅感覺稀飯熱，就先吃著饅頭，就著鹵菜。
許志高看父親板著臉，趕緊把酒盅里的酒喝完，拿著一個饅頭從中間掰開，用筷子夾了兩塊豬頭肉放在饅頭里面，一邊津津有味地大口吃著，一邊催促佳寶和佳音：“吃快點！吃好了咱走。”
因為時間緊迫，許志遠跟鄭曉紅只簡單吃點墊墊肚子就趕緊回去忙著干活了。
他們一直忙碌著，沒有半刻停歇。
一晃兩個多小時過去了，鄭曉紅感覺腰疼難忍，就站起身挺挺腰，用手攥著拳頭在腰處砸?guī)紫拢鸥杏X好點。
許志遠看見鄭曉紅捶腰，知道她是累狠了，就安慰她：“沒多少了，快干完了。”
鄭曉紅掃了眼已經寫了空心字的牛皮紙，還有那么厚厚一沓！她皺眉說道：“別哄了。”
許志遠笑著打趣：“我這是善意的謊言！”
鄭曉紅沒工夫跟他開玩笑，坐下來繼續(xù)專注的刻字。
又過了大約四十分鐘，她終于把許志遠寫好的字全部用美工刀刻成了鏤空字。
這時，許志遠也把寫在報告紙上的每幅條幅的內容和刻好的鏤空字核對好，才跟鄭曉紅一塊拿著東西走出自家小院，準備把刻好的鏤空字印在條幅上。
寒冬里，北風呼嘯。
大紅色的條幅布剛放在地上，就“嘩啦”一聲被風卷起。
許志遠連忙找來幾塊磚頭壓在條幅布的兩頭和中間，再把刻好鏤空字的牛皮紙擺放在紅色條幅布上，用磚頭壓在邊上，防止被風吹跑。
做好準備工作后，他才打開白色油漆桶，把漆倒在事先準備好的木板上，拿著豆腐塊大小的海綿蘸著白油漆在鏤空的牛皮紙上搌著。
白漆透過鏤空的牛皮紙，在大紅色的條幅布上印上了白字。
印好一幅后，兩人分別扯著條幅布的兩頭，用鐵絲穿在條幅布兩頭，把它固定在大院的柵欄上，再繼續(xù)印下一幅。
冬日天寒，不到十點，家家戶戶就已經熄燈休息，大院里一片寂靜，只有在烏云中若隱若現(xiàn)的月亮和時不時躥出來搗亂的北風陪伴著兩人。
剛開始印時兩人還聊著天，互相鼓著勁，等印到過半，鄭曉紅已經累得腰疼得直不起來，但她仍舊咬牙堅持著。
每印好一幅，才站起來挺挺腰。
等印到第八幅時，鄭曉紅已經筋疲力盡，她有氣無力地說：“好累啊，我感覺又累又餓又冷，都快凍僵了……”
許志遠見她有些堅持不下去了，只能給她鼓勁，“這十幅標語刨去成本，賺得比咱倆一個月工資還多！雖說累點，但來錢也快！你晚飯沒吃好，聽說夜市那邊新開了家羊肉湯館，五塊錢一大碗，里面肉挺多！咱快點把活干好，美美喝上一大碗羊肉湯，就暖和了。”
聽他這么一說，鄭曉紅仿佛聞到羊肉湯噴香的味道，那熱乎乎的羊肉湯著實讓她向往。
許志遠的一番話，仿佛給她打了一記強心針，讓她又多了幾分力量。
她嘴里說著“好”，蹲下身繼續(xù)干。
等兩人把十幅標語全印好，收拾完東西回到家時，已經是凌晨一點半，盼盼和小霞早已熟睡。
許志遠心疼地摟著鄭曉紅瘦弱的肩膀，柔聲對她說：“讓你受累了，走，咱去喝羊肉湯！”
鄭曉紅直接往床上一躺，閉上眼，有氣無力地說：“不了，我腰疼，腿也麻，像灌了鉛，一步都不想走……”
她的聲音越來越低，竟真睡著了。
許志遠勸她，“你這樣睡會凍感冒的，趕緊脫了衣服睡好。”
鄭曉紅眼都不想睜，慢騰騰地把衣服脫了，鉆進被窩。
許志遠坐在床邊脫衣服，覺得仿佛瞬間就被卸去力氣，他看了眼熟睡中的妻女，小心翼翼地躺進被窩。
許志遠很快便進入夢鄉(xiāng)，但這一夜卻做了很多夢，他一會兒夢見二哥兩口子又打架了，一會兒又夢見印好的條幅全被風吹落在地，上面印的字還沒干，被粘得一塌糊涂……
他愁壞了，掙扎著醒來，發(fā)現(xiàn)是夢，這才松了口氣。
但他還是放心不下，起床走到房門外，此時天已經蒙蒙亮，他連忙去了大院里，用手摸了摸條幅上的字，發(fā)現(xiàn)已經完全干透，這才長吁一口氣。
雖身心疲憊，但他此刻已經沒了睡意，便索性把掛在柵欄上的條幅都收回屋，一一疊好放在畫案上，準備吃過早飯就盡快給對方送去，順便把賬結了。
只有錢拿到手，他才能安心。
一想到很快就能到手的錢，他就覺得累得值！
早飯后，許志遠帶著十幅標語條幅，坐上通往興旺鎮(zhèn)的農用班車，經過一路顛簸到達目的地。
興旺鎮(zhèn)政府的高主任年近四十，說話沉穩(wěn)老道。
見許志遠來送條幅，又是端茶又是遞煙的熱情招待他。
他心知許志遠這趟來除了送條幅外，肯定還想要結錢，便趁他開口前先他一步，“你來得不巧，書記去城里開會了。”
許志遠有點失望，忙問：“高主任，書記啥時候能回來？”
“這可說不準，要不你先把發(fā)票交給我，等書記回來，我第一時間讓他給你簽字。”
見高主任客氣有禮，許志遠也不好多說什么，只能道謝后把發(fā)票交給他，“那就麻煩高主任了。”
雖然沒拿到錢，但許志遠對此并不擔心，畢竟這條幅是給鎮(zhèn)政府印的，公家咋可能賴他私人這點小錢呢？