陳子履輕咳一聲，向?qū)O二弟吩咐道：“你去后堂拿一塊木炭，磨成炭粉，越細(xì)越好。速速呈上堂來(lái)。”
又從前幾樁案子罰沒(méi)的贓罰銀中，挑出兩錠大的，用手絹包裹著，細(xì)細(xì)擦拭。
大堂內(nèi)外一片茫然。
眾人小聲議論半天，都猜不出縣太爺搞什么鬼。案子審到一半，無(wú)端端的，磨木炭、擦銀子做什么？
百姓們看向堂上的眼神，漸漸露出懷疑之色。
似乎在說(shuō)：
縣太爺?shù)暮坎。皇怯址噶耍?/p>
陳子履也不做解釋?zhuān)磸?fù)擦拭著那兩錠銀子，直至擦得錚錚發(fā)亮，才用手絹包裹著，輕輕放到木盤(pán)上。
不一會(huì)兒，孫二弟帶著一碗炭粉回到大堂。
陳子履伸出手指捻了一小撮，揉了幾下，確認(rèn)足夠細(xì)膩，才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著，他指著身前的木盤(pán)，又向?qū)O二弟吩咐道：“去給被告握一下，左右手各握一錠。除了他，誰(shuí)都不許碰。”
孫二弟丈二和尚摸不著頭腦，不過(guò)少東家神情嚴(yán)肅，他知道這定是斷案的要害。
于是托著木盤(pán)走到堂下，盯著謝永福用手握銀錠，直至堂上點(diǎn)頭示意，才小心翼翼地端回。
然后伸長(zhǎng)脖子等待，看看此舉到底是何用意。
陳子履臉色凝重，拿起一支干凈的狼毫，沾上一點(diǎn)炭粉，在銀錠上輕輕刷了起來(lái)。
謝永福的雙手抓過(guò)光滑的銀錠，定會(huì)留下一層帶紋路的油脂，這就叫掌紋和指紋。
根據(jù)AI提供的法門(mén)，薄薄的炭粉刷上去，會(huì)被油脂粘住，掌紋和指紋就可以顯現(xiàn)出來(lái)。
陳子履先用兩錠臟罰銀做試驗(yàn)，既是為了練手，也是為了保護(hù)證物，以求萬(wàn)無(wú)一失。
第一次試驗(yàn)，他絲毫不敢用力，狼毫刷得非常輕柔，非常細(xì)致。
第一錠刷得不太完美，又依照AI的改善建議，繼續(xù)刷下一個(gè)。
隨著一個(gè)清晰的掌指印漸漸顯現(xiàn)，他的嘴角泛起一絲笑意。
“嘿，成了！”
陳子履暗呼一聲僥幸，小心翼翼地拿起宣紙，慢慢印在銀錠上。
最后，他捻起拓好的宣紙，向堂下?lián)P了揚(yáng)。
“諸位鄉(xiāng)親父老，方才被告握了一下銀錠，大家都看到了。本官已用炭粉拓出他的手紋。孫二弟，你拿下去給大家伙看看，是否與被告的手印一模一樣。”
孫二弟頭腦機(jī)靈，立時(shí)猜到少東家的意圖。
他拿著炭粉快步走到堂下，抓著謝永福的手，強(qiáng)行按在新宣紙上，印出一對(duì)新掌印。
然后拿著兩份掌印到堂外，給眼神好的百姓比對(duì)。
幾個(gè)百姓端詳了半天，紛紛發(fā)出贊嘆。
“真是一模一樣。”
“高明！高明！”
“真是神乎其技，縣太爺神了！”
此時(shí)，謝永福終于明白破綻所在，臉色驟然煞白。一雙沾滿炭粉的手，也開(kāi)始顫抖起來(lái)。
因?yàn)榻裉煸缟希啻文闷鹉侨V假銀。
既然知縣能復(fù)現(xiàn)贓罰銀上的掌印，多半也能復(fù)現(xiàn)那三錠假銀上的掌印。
如此，便可以證實(shí)自己是當(dāng)假銀的人——否則，掌印怎么會(huì)在上面呢？
陳子履眼見(jiàn)被告已經(jīng)膽寒，于是乘勝追擊，厲聲喝道：“刁民謝永福，本官猜那三錠假銀上，必有爾之掌印。你還有什么話說(shuō)？”
“冤枉啊！”
謝永福強(qiáng)行支撐：“天下手紋相同之人，或許有之……”
“還狡辯！”
陳子履抓起驚堂木重重一拍，震得案上銀錠哐當(dāng)作響。
“早在宋代，便有掌紋斷案之成例，你可聽(tīng)過(guò)《洗冤錄》乎？可聽(tīng)過(guò)宋慈的大名乎？若盡早認(rèn)罪，本官姑且算你自首，從輕發(fā)落。
若是頑抗抵賴(lài)，哼哼，本官先大刑伺候，再以偽造假銀之罪，移交府衙審理。你看著辦吧。”
“小民……小民……”
謝永福面如死灰。
要知道，偽造假銀是重罪，一旦移交府衙，就絕不能善了。
他連連看向兩側(cè)，眼見(jiàn)幾個(gè)熟人都歪過(guò)頭不敢言語(yǔ)，愈發(fā)沒(méi)了底氣。
猶豫了好一會(huì)兒，終于無(wú)奈地低下頭顱，凄聲認(rèn)罪。
“小人一時(shí)豬油蒙了心，才以粗銀典當(dāng)，真是罪該萬(wàn)死。求縣太爺開(kāi)恩，從輕發(fā)落。”
接著，他將如何購(gòu)買(mǎi)粗銀，如何融嵌造假，如何設(shè)局騙銀，一一招來(lái)。
大堂內(nèi)外一片嘩然。
所謂粗銀就是鉛，因貴縣龍頭山有鉛礦，市價(jià)十分低廉。
永昌當(dāng)鋪昧寶主銀子，固然可恨；可謝永福用銀包鉛造假銀子，還用來(lái)行騙，卻更加可惡。
一個(gè)案子兩個(gè)惡賊，真是世風(fēng)日下，人心不古啊！
幸好有陳青天以神技斷案，作惡之人終究無(wú)所遁形。
百姓紛紛叫罵，均請(qǐng)縣老爺從重懲處，勿要饒了他們兩個(gè)。
陳子履坐在堂上，眼見(jiàn)自己的威望蹭蹭上漲，心中很是欣慰。
“今天之后，大家對(duì)本官的話，至少信個(gè)一成兩成了吧？”
可他轉(zhuǎn)念一想，洪災(zāi)暴虐，必定嚴(yán)重之極。
時(shí)間僅剩十幾天，巡堤備災(zāi)只能減少部分損失，無(wú)法徹底杜絕災(zāi)難。還得多籌銀錢(qián)，準(zhǔn)備賑濟(jì)糧才是。
于是他輕咳一聲，對(duì)案子作出判決。
“刁民錢(qián)盛，意圖侵吞寶主銀錢(qián)，實(shí)乃奸商。念爾初犯，現(xiàn)罰銀50兩，以儆效尤。往后望爾誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，如若再犯，本縣必封爾當(dāng)鋪。”
“刁民謝永福，偽造假銀，做局行騙，罪大惡極。念爾自首認(rèn)罪，杖罰一百，徒三年，罰銀30兩。”
“涉案之銀錢(qián)、贓物，一并沒(méi)收……”
陳子履將判決一條條念出來(lái)，行云流水，一氣呵成。
最后，向黃有祿問(wèn)道：“黃司吏，你對(duì)本官的判罰，可滿意否？”
“堂尊折煞小人了！”
黃有祿頓時(shí)嚇得汗流浹背。
要知道，大明官吏殊途，等級(jí)最是分明。
他這個(gè)刑房司吏，在普通人眼里是個(gè)人物，實(shí)則就是刑房書(shū)辦的頭目而已。
說(shuō)白了，連未入流都?jí)虿簧稀?/p>
知縣對(duì)一個(gè)胥吏問(wèn)出“可滿意否”四個(gè)字，簡(jiǎn)直是殺人誅心呀！
黃有祿連忙跪在地上：“堂尊斷案，小人不敢置喙，更不敢有絲毫不滿。”
“不敢就好。”
陳子履坐在高高的大堂上，對(duì)堂下發(fā)生的事一目了然。
方才謝永福支支吾吾的時(shí)候，他故意用袖子遮住了頭臉，拿起茶盞泯了一幾口。
眼睛則透過(guò)衣袖間的縫隙，盯著堂下的胥吏和衙役們。
黃有祿果然沉不住氣，微微側(cè)過(guò)身，肩頭動(dòng)了幾下。
陳子履當(dāng)時(shí)便了然，那是偷偷給被告做手勢(shì)。
他初來(lái)乍到，當(dāng)然不好清洗地頭蛇。可若不敲山震虎，就顯得自己太好拿捏了。
陳子履接著道：“謝永福的杖責(zé)，你親自監(jiān)罰。還有，責(zé)成你追繳此賊的罰銀。他若交不齊，本官拿你是問(wèn)。”
黃有祿再次張大了嘴巴。
罪犯交不出罰銀，憑什么讓他這個(gè)刑房司吏擔(dān)責(zé)？
搶劫咩？
可他喉結(jié)上下滾了幾滾，還是沒(méi)有提起叫屈的勇氣。
“是，堂尊。”
黃有祿連忙爬起來(lái)，招呼幾個(gè)皂隸，將癱軟在地的謝永福拖出堂外。
很快，一聲聲凄厲的慘叫傳來(lái)，百姓無(wú)不拍手稱(chēng)快。
陳子履則端詳著呈到近處的三錠假銀，若有所思，一個(gè)模糊的念頭隱隱浮現(xiàn)。
就在這時(shí)，堂下再次響起“威武”的聲音。
那是下一樁案子，又要開(kāi)始了。