第二天，陳子履忙完案牘公務，便換上了便裝，前往惠民藥局。
惠民藥局隸屬太醫院，坐班醫官又叫醫學訓科，歷由太醫院任免。
不過陳子履乃一縣之尊，安排一個代班郎中，也就一句話的事。
來到藥局門前，眾人已經到了。
沈汝珍用頭巾包起了華發，長須修得整齊，顯得精神抖擻。
沈青黛則在烏黑秀發上，系上了一根明黃色的蝴蝶發帶，平添一抹明媚。
身穿短打的林杰，一襲花布粗裙的林舒，亦一起來幫忙。
四人各有各的風采，尤其是兩位姑娘，一個英姿爽利，一個花蕾初開，極為養眼。
陳子履眼前一亮，暗付自己的盛情邀請，沒有白費。
沈氏祖孫醫術精湛，林杰精干有力，林舒年紀雖小，也能幫上不少忙。
大家齊心協力，必能重振惠民藥局。
然而掏出鑰匙，打開藥局大門一看，卻見大堂內一片狼藉。
房頂瓦片稀疏，結滿了蜘蛛網和燕子巢，陽光透過，映出片片斑駁的影子。
桌椅板凳、壇壇罐罐，七零八落。地上厚厚一層灰，也不知多少年不曾打掃。
再看藥庫，剩下的少量藥材堆在墻角，蟲吃鼠咬，發霉腐爛，根本無法使用。
陳子履知道藥局荒廢多年，心里早有準備。
不曾想，竟破敗成這個樣子。
沈汝珍倒沒泄氣，笑稱房梁還沒腐朽，很不錯了。沈青黛亦拿出大姐頭的架勢，招呼大家一起動手收拾。
一時間，眾人上房的上房，提水的提水，清掃的清掃。
忙忙碌碌間，陣陣笑聲傳出，倒也其樂融融。
陳子履在一旁督工，眼前翩翩倩影時不時飄過，忍不住在心中哼起靡靡小調。
“多交幾個朋友是好啊！若能平安渡過這次大災，就更好了。”
沈汝珍指揮了一陣，亦來到一旁坐下，拿出幾張紙，敬請參詳。
陳子履接過一看，原來是三張藥方：
一曰藿香正氣散，主治上吐下瀉；
一曰連翹清瘟湯，清退高熱惡寒；
一曰茵陳五苓散，通利三焦，祛肝膽之濕熱；
陳子履喚醒AI驗了一下，忍不住暗暗稱贊。
三張都是有效的驗方，用來應對災后疫癥，是比較合適的。
更難能可貴，所需的藥材都比較廉價，耗費不貴。
想來，沈汝珍在“惠民”二字上，下了一番功夫。
沈汝珍道：“大災之后，藥價必將暴漲。這些藥材，縣尊應盡早采買，提前備下。”
陳子履點點頭，翻到最后一張采辦清單，頓時有點傻眼。
只見清單上寫著：
【茯苓、茵陳、白術……各四百斤；藿香、連翹、厚樸……各三百斤；麻黃、豬苓、金銀花……】
陳子履知道重振藥局不易，肯定要出銀子，能把人請來，自然有掏錢的準備。
可他萬萬沒想到，需要預備的藥材份量，竟如此之巨。
盡管只有三十種左右，可多則幾百斤，少則幾十斤，不用幾輛大車都拉不完。
按市價粗略估算，耗費不會低于800兩。
比預想的100兩，整整多了7倍。
要知道，為籌備賑災糧，備用銀、臟罰銀早被花了個底朝天。
縣庫內，則只剩一半銀錢。且剩下的另一半銀錢，還要陸續調撥給各衛所發餉，不能輕易動用。
光憑縣衙之力，實在支撐不起這筆耗費。
陳子履忍不住抱怨：“沈大夫莫怪，必須備這么多嗎？”
沈汝珍知道衙門沒什么錢，可正如對方所說，醫者父母心。
既答應主持藥局，自然要為災民盡力爭取。
于是長嘆一聲，細細解釋起來。
原來潯州之潮濕悶熱，更甚于廣州，每逢水災必發瘟疫，連綿數月不止。且所爆發之疫癥，極易反復。
病人往往要吃上七八服，乃至十幾服藥，才能勉強痊愈。
是以藥材的耗費，比平常多了幾倍。
假設一千百姓染疫，則須備下六、七千服藥。扣門一點，每人只配五服，也要五千服。
茯苓、茵陳、白術等主藥用量大，每樣預備幾百斤，一點都不多。
沈汝珍又道：“但凡水患，上吐下瀉最為常見。另外二個方子，可以少備一些，藿香正氣散卻要管夠……”
“哪里止一千病人？”
沈青黛正在一邊擦拭藥柜，聽到這里，忍不住放下抹布，插話打斷。
“爺爺，我昨夜便說了，得按兩千病人備藥，至少一千五六百。”
“不會吧！咱們縣有那多人嗎？”
陳子履有些吃驚。
要知道，在貴縣的戶籍冊，只有五千多戶人家。哪怕加上軍戶，亦不會超過六千五百戶，即五萬多青壯老幼。
六千多戶人家，便有兩千人染疫，三戶中一，未免太倒霉了吧。
沈青黛卻很篤定，答得斬釘截鐵。
“謝村、東津等幾個市鎮，每逢墟日趕集，比城里還熱鬧幾分哩。只是大家不進城，你又不下鄉，不知道罷了。”
說著，又轉向沈汝珍道：“咱們哪次出診，不都得給幾十個老鄉看病？城里可有這么忙的？”
陳子履聽得苦笑連連。
按大明慣例，一縣一府之堂官，是不能輕易下鄉的。
非不愿也，實不能也。
既不能下鄉細究，便只能通過戶籍、實征等簿冊，了解治下民情。
至于簿冊未載的部分，詢問戶房胥吏、各鄉里長，人家也不肯明說，只能靠猜。
醫者出診能接觸到形形色色的人，自然比自己更清楚。
三人聊得熱鬧，林杰、林舒也湊了過來。
林杰道：“沈姑娘說得不錯，光咱們甲便有五六家佃戶。每次催糧，沒有他們的名字。”
林舒也道：“聽我哥說，他們以前也是軍戶，軍屯被占了，才成了佃戶。”
陳子履愈發吃驚，一個甲便有五六戶不納糧，看來本縣的隱戶情況，比廣東還嚴重。
他連忙祭出AI，重新調閱各類簿冊，復查戶房、兵房近幾十年的記載。
有的放矢之下，很快發現不少端倪。
原來，貴縣北邊的龍頭山，正是大藤峽山區的右臂。
為防土司叛亂，朝廷早在兩百年前，在這里設置了大量衛所。
即奉議衛五個千戶所，向武千戶所，以及貴縣守御千戶所，合稱一衛七所。
在整個大明，貴縣的衛所數量也算多的，甚至比遼東還多。
沈青黛提到的幾個市鎮周圍，正有好幾個千戶所的所城。
按大明軍制，每個千戶所統轄1120軍戶，人丁很是不少。然而萬歷朝以來，歷任知縣每次復核軍冊，都要勾銷一些軍戶。
十幾任下來，每個千戶所便只剩下百來戶，遠比附近的民戶少了。
如今戶、軍二冊上沒人，實際卻很多，只有一個緣由——隱戶太多了。
那些隱戶或為豪強之佃戶、奴仆，或靠打短工過活，或淪為乞丐。
他們不置田產，不繳稅賦，不打官司，不考科舉……
總而言之，他們在各類簿冊里，沒有任何痕跡，仿佛隱形了一般。
在豪強、胥吏、衙役的聯手壓制下，他們甚至不能隨便進城。
陳子履無事不能下鄉，自然看不到。
偏偏那些人也是大明子民，且遠比普通民戶更加貧窮困苦，更需要賑濟。
正所謂，光腳的不怕穿鞋的。
大災之后，若官府坐視不管，則民變多半在這些人里爆發。
所以，官府還得花錢為他們備糧、備藥……
想到這些，陳子履的頭更大了。
沈青黛道：“還有，若是瘟疫橫行，龍頭山的僮、苗等少民，也會來城里抓藥。藥局是一視同仁，還是轟出去？”
“轟出去……自然是不行的。”
陳子履愈發苦澀。
大藤峽土司桀驁不馴，少民性情彪悍，比隱戶麻煩十倍。兩百多年來，發生過幾次大叛亂，十幾次小叛亂。
如今朝廷連打敗仗，一個弄不好，他們又該扯旗造反了。
“沈姑娘莫急，容我想想辦法。”
“那你快想。”
“那個……有了！”
陳子履一拍大腿，想起一件很重要的事：病人多，也很有多的好處，而且好處還不小。