深河是官驛擴(kuò)建的小土堡，民舍不過(guò)數(shù)十間，營(yíng)房不過(guò)七八處，的確是鄉(xiāng)下地方。
守備能找來(lái)一個(gè)說(shuō)書先生，一個(gè)土戲班，已是天大的難事，很盡力了。
倉(cāng)促準(zhǔn)備之下，自然不能奢望名嘴、名角出現(xiàn)。
然而，兩營(yíng)將士卻一點(diǎn)也不嫌棄。
吃得肚皮渾圓之后，便抹著滿嘴油膩，把臨時(shí)搭建的戲臺(tái)，圍了個(gè)水泄不通。
不少士兵站在遠(yuǎn)處，連唱什么都聽(tīng)不清楚，卻依舊看得不亦樂(lè)乎。
前面拍手叫好，他們也齊齊歡呼，哪怕不知道妙在何處。
陳子履擔(dān)心太熱情會(huì)引起踩踏，特意命吳、左二將各領(lǐng)一隊(duì)親兵，在周邊來(lái)回巡邏，維持基本秩序。
又帶上標(biāo)兵隊(duì)，親自在一旁壓陣，及時(shí)彈壓一切騷亂。
一夜下來(lái)，抓了幾十個(gè)推推搡搡的士兵，平息七八起打架斗毆。
直到二更天，說(shuō)書先生、土戲班輪番謝幕，將士們還意猶未盡。
一個(gè)個(gè)擠在窩棚里，睡夢(mèng)中接著咧嘴傻樂(lè)。
第二天凌晨，開(kāi)火吃了早飯，陳子履再次宣布，依舊連趕兩程，趕到昌黎城附近宿營(yíng)。
縣老爺騰出了一個(gè)村莊，買了十幾頭豬，還搭了一大一小兩個(gè)臺(tái)子。
只要大家按時(shí)趕到，一個(gè)營(yíng)聽(tīng)書，一個(gè)營(yíng)看戲，過(guò)個(gè)飽癮。
另外新加一條規(guī)矩：
走得快的哨隊(duì)吃肉，走得慢的哨隊(duì)吃素；
抱怨少的哨隊(duì)坐前排，抱怨多的哨隊(duì)坐后排。
到了地方，大家都要講禮儀，守規(guī)矩，講究“溫良恭謙讓”，嚴(yán)禁打架斗毆。
哪個(gè)士兵膽敢當(dāng)刺頭，便像昨晚抓捕的幾十人一樣，關(guān)在小黑屋不得出來(lái)過(guò)癮。
勿謂言之不預(yù)。
兩營(yíng)將士聽(tīng)得熱血沸騰，紛紛拍著胸脯答應(yīng)。
多趕三十多里路，便有肉吃、有書聽(tīng)、有戲看……天下間，哪有這么好的事。
所有人都恨不得插上翅膀，立即飛到七十里之外，喝上頭啖湯，然后占個(gè)好位置。
于是路上不用軍官抽鞭子，一個(gè)個(gè)斗志昂揚(yáng)，健步如飛。
黃昏時(shí)分，前隊(duì)趕到昌黎城外，果然看到一個(gè)騰出來(lái)的空村落。
昌黎知縣領(lǐng)著幾十個(gè)衙役，在村口恭候多時(shí)。
在知縣背后，幾十口熱氣騰騰的大鍋，吃食堆積如山，民舍內(nèi)干草滿地。
就連路上吃的炒面，都給大軍提前備好了。
吳三桂眼珠子都快掉出來(lái)了，直呼不可思議。
深河守備是武職，受山海總兵尤世威節(jié)制，賣督師高徒一個(gè)面子，勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去。
昌黎知縣卻是七品文官，頂頭上司是永平知府，和軍旅是兩條線。膽子大一些，指著總兵的鼻子開(kāi)罵，亦不算僭越。
哪怕孫承宗親自帶兵路過(guò)，恐怕都不會(huì)準(zhǔn)備得這樣周到。
怎會(huì)忽然放下架子，如此討好過(guò)境的關(guān)寧軍？
吳三桂百思不得其解，于是偷偷找到陳子履，請(qǐng)問(wèn)有何訣竅。
陳子履哈哈大笑，反問(wèn)道：“本憲是四品官，他是七品官，他巴結(jié)本憲，不應(yīng)該嗎？咱們奉旨去平叛，乃正義之師，他準(zhǔn)備得周到一些，難道不應(yīng)該嗎？”
一番話說(shuō)得冠冕堂皇，吳三桂張大了嘴巴，不知該如何反駁。
大明的武將，哪個(gè)沒(méi)有六品以上官銜。
如果品級(jí)高就管用，天下就沒(méi)有哪支軍隊(duì)，需要擔(dān)憂沿途補(bǔ)給了。
不過(guò)陳子履不點(diǎn)破，他也不好意思打破沙煲問(wèn)到底。
夜里，吳三桂輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久睡不著。于是找來(lái)幾個(gè)得力心腹，連夜偷摸出營(yíng)，趕去灤州打探。
沒(méi)猜錯(cuò)的話，這會(huì)灤州知州已在購(gòu)買豬羊，提前準(zhǔn)備營(yíng)地了。
吳三桂囑咐幾個(gè)心腹，不管花多少銀子，用什么手段，一定要打聽(tīng)清楚。
入關(guān)后便如此邪門，不弄個(gè)清楚明白，實(shí)在睡不著覺(jué)。
第三天，陳子履果然下令連趕兩程，目標(biāo)定在七十里外的灤州城。
老規(guī)矩，到了地方就吃席，一切都準(zhǔn)備好了。
士兵們拍著胸脯保證，不會(huì)出一點(diǎn)岔子，天才蒙蒙亮，便在歡聲笑語(yǔ)中啟程。
一路上隊(duì)形嚴(yán)整，沿著官道高歌猛進(jìn)，行軍速度非常快。
僅僅走了五個(gè)時(shí)辰，便看到了灤州城的城墻。
灤州本就是北直隸的大城，兩年前被阿敏屠了，空出大片營(yíng)房、民舍和廢墟。
知州非但允許大軍進(jìn)城，還和昌黎知縣一樣，將一切安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。
大軍在一個(gè)騰空的里坊宿營(yíng)，每個(gè)士兵都有瓦遮頭，條件比前兩天還要好。
唯一不同之處，知州畢竟是六品堂官，不像知縣那般恭謹(jǐn)罷了。
吳三桂好奇得心癢癢，一見(jiàn)到幾個(gè)心腹，便詢問(wèn)到底是何緣由。
幾個(gè)心腹也沒(méi)查明白，只知幾天前數(shù)騎趕來(lái)，與知州密會(huì)了一個(gè)時(shí)辰。
之后，知州便簽發(fā)一連串牌票，吩咐衙役放下所有鎖事，為大軍安排營(yíng)地和糧草。
大軍宿營(yíng)的里坊，本來(lái)住著三十幾戶人家，全被衙役胥吏提前請(qǐng)走了。
至于糧食、馬料，均從州衙倉(cāng)庫(kù)里調(diào)撥。
所吃的豬、羊、雞、鴨，則由知州的家仆向附近民戶采買得來(lái)。
總而言之，不計(jì)花費(fèi)多少銀兩，一切往好里安排。
吳三桂聽(tīng)得目瞪口呆，敢情在好幾天前，就已經(jīng)著手準(zhǔn)備了。怪不得如此妥當(dāng)。
他好奇問(wèn)道：“那三十幾戶人家，竟沒(méi)有鬧事？”
“據(jù)說(shuō)每家每戶，都得了五兩銀子。少帥你想啊，都是一些破房子，借給大軍住一夜便拿五兩，他們感恩戴德還來(lái)不及呢，哪里會(huì)鬧事。”
“五兩！！”
吳三桂雖出身將門，卻不是紈绔子弟，知道一兩銀子有多珍貴。
灤州如今人丁稀少，到處都是破房子，一個(gè)院子恐怕都不值五兩。
知州竟對(duì)那些窮哈哈如此大方，真是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了。
吳三桂怎么都想不通關(guān)節(jié)，于是再次來(lái)到了中軍。
只見(jiàn)左良玉早來(lái)了一步，正坐在下首，一副聆聽(tīng)教誨的樣子。
“參見(jiàn)兵憲！”
“你來(lái)得正好，省得我說(shuō)兩次了，”陳子履拿出一張單子，遞到吳三桂面前，“謎底就在這里。”
吳三桂拿起來(lái)一看，只見(jiàn)單子上寫滿了各類事項(xiàng)。
從需要多少房舍、多少米面、多少肉食，到請(qǐng)幾個(gè)戲班，均列得清清楚楚。
最后的預(yù)算一項(xiàng)，則寫了幾個(gè)大字——二千兩整。