陳子履拿出的急報,著實(shí)令眾將大吃一驚。
靈丘縣雖為大同府轄縣,卻在恒山南麓。
雁門關(guān)側(cè)后方,太行群山之間。
后金軍人多,不可能走飛狐道穿過恒山,所以靈丘淪陷,則雁門關(guān)、平型關(guān)必然已經(jīng)丟失。
代州、忻州之間無險關(guān),沿途萬難阻擋,后金大軍可直逼太原。
而太原一旦失守,更可直插臨汾、運(yùn)城、長治,直至抵達(dá)黃河邊,占領(lǐng)整個山西。
山西號稱山河表里,對中原而言,可謂易守難攻。
一旦丟失,便極難收復(fù),從此不復(fù)為大明所有了。
其二,靈丘是太行八徑之一,靈丘道的入口。
后金軍走靈丘道,經(jīng)淶源縣,可攻打紫荊關(guān)、倒馬關(guān)和龍泉關(guān)。
這些關(guān)口都不算雄關(guān),尤其最重要的紫荊關(guān),隘口多,防守壓力大,稍有不慎就會失守。
后金打下紫荊關(guān),便繞過了居庸關(guān),進(jìn)入真定之間,直接威脅京城。
當(dāng)年土木堡大敗,瓦剌軍進(jìn)擊燕京,走的就是這條路。
若非紫荊關(guān)守軍忠義,以全軍覆沒為代價,爭取了四天時間,大明早就重蹈北宋覆轍了。
總而言之,盡管靈丘城不是那么重要,背后隱現(xiàn)的惡劣態(tài)勢,卻令人毛骨悚然。
山西防線距離全線崩潰,只差臨門一腳了。
不少將領(lǐng)開始懷疑,黃臺吉舉著汗旗圍攻宣府城,或許只是幌子。
真正的殺手锏,是阿巴泰、德格類猛攻的中線,以及代善進(jìn)擊的西線。
明軍最精銳的登萊、關(guān)寧兩軍,盡數(shù)集中在東線,不是中計了嗎?
一時間,所有人都看向主帥,試圖找到一個答案。
下一步,該怎么辦?
陳子履卻依舊淡定,似乎并不擔(dān)心山西局勢。
歷史上,山西明軍應(yīng)對第二次入寇,打得本就可以。
如今一場大捷墊底,士氣大振之下,就更不用擔(dān)心了。
“諸位將軍莫急。山西形勢雖險,關(guān)鍵卻在宣大。咱們這邊打好了,韃子從哪里進(jìn)去,就得從哪里退兵。”
陳子履展開地圖,指著宣府城的方向,講解起來。
黃臺吉身為偽汗,為何親自帶隊(duì)留在宣府,沒去大同、代州呢?
理由很簡單,宣府的張家口一線,是返回草原的最佳路線。
唯有將登萊軍、關(guān)寧軍擋在宣府以東,才能確保退路。
沒有退路,其他幾路軍怎么能安心往前打呢,對吧。
正所謂,未慮勝,先慮敗。
黃臺吉深諳兵法,親自坐鎮(zhèn)宣府,確實(shí)是最穩(wěn)妥的做法。
這邊的應(yīng)對更簡單。
不要擔(dān)心有的沒的,安安心心給宣府解圍,給黃臺吉以壓力。
黃臺吉感覺頂不住了,其他幾路必然乖乖撤退。
南征后金軍大部分是女真人,或者蒙古人,不懂漢話,想四散山林都困難。
一旦被堵在雁門關(guān)以南,就不是全軍覆沒,而是盡數(shù)死絕了,可不是鬧著玩的。
陳子履道:“宣府、大同兩城丟失,則代北(代州以北)盡歸韃子所有。兩城不丟,韃子遲早退兵。所以,關(guān)鍵就在宣、大兩城。我等謀略全局,輕重緩急,不可不察。”
“爵爺真知灼見,”吳三桂肅然拱手,“末將受教了。”
尚可喜也道:“這就叫敵之要點(diǎn),即我之要點(diǎn)。聽爵爺一席話,勝讀十年兵書。”
其他眾將亦聽得連連點(diǎn)頭,直呼爵爺高見。
之前的擔(dān)憂惶恐,頓時一掃而空。
不管有的沒的,就盯著黃臺吉打,準(zhǔn)沒錯。
見眾將都明白了宣府戰(zhàn)線的重要性,陳子履不再猶豫,下令全軍準(zhǔn)備。
兩天之后,大軍離開懷來衛(wèi),向保安州進(jìn)發(fā)。
有了四千關(guān)寧軍加入,陳子履感覺寬裕多了。
于是派出大量哨騎打探,將警戒范圍擴(kuò)大到五十里之外,確保不再陷入土木堡之戰(zhàn)的窘迫。
多爾袞確實(shí)已經(jīng)退兵,沒再出幺蛾子。
七月二十六,明軍合計兩萬兵馬,順利進(jìn)抵保安州城。
保安州歷經(jīng)韃子數(shù)日猛攻,數(shù)萬百姓日日擔(dān)心受怕。
看到援軍抵達(dá),紛紛沿街下跪,膳食壺漿以迎。
到了州衙坐定,知州閻生斗告訴陳子履,韃子猛攻三日,確實(shí)險象環(huán)生。
其中一日,細(xì)作在城內(nèi)縱火,點(diǎn)燃了幾百斤火藥。
城頭一時火光沖天,鄉(xiāng)勇士卒被熏得沒法上城,差一點(diǎn)點(diǎn)淪陷。
幸好登萊軍及時趕來,將韃子主力引至土木堡,這才堅(jiān)持下來。
全城百姓感激涕零,莫不視登萊軍為大恩人。
不少鄉(xiāng)賢提議,將一處剛剛蓋好的院落,改為爵爺?shù)纳簟?/p>
地段很好,大小規(guī)模也很合適。
陳子履哈哈大笑:“生祠就免了,本爵不是魏忠賢,不喜歡這一套。”
“爵爺高風(fēng)亮節(jié),下官佩服。”
閻生斗似乎早料到不會接受,又提議道:“聽聞土木堡之戰(zhàn),我軍死傷不少,或可改為英烈祠,供奉陣亡將士牌位,以祭英靈。爵爺意下如何?”
“這個主意……很不錯呀。”
陳子履連連點(diǎn)頭,為這個點(diǎn)子拍掌叫好。
中國人素來敬鬼神,相信人死有靈,很怕成為孤魂野鬼。
所以,才那么注重傳宗接代——有后代,才有香火供奉。
在城內(nèi)立一英烈祠,讓沒有后代的英魂,亦可得到供奉,對士氣有莫大幫助。
于是一口答應(yīng)下來,讓考功參謀備一份陣亡將士名單,刻牌位用。
又自掏腰包,私人捐了一百兩。
叮囑從速從快。
不用布置得太奢華,但牌位要好好刻,香火要旺。
其他幾個將軍亦覺得這個主意不錯,紛紛慷慨解囊,一下湊夠了二百兩。
加上鄉(xiāng)賢捐贈的三百兩,足夠一應(yīng)開銷。就算后面沒人捐贈,也足夠維持二三十年了。
閻生斗應(yīng)道:“爵爺不必?fù)?dān)心。登萊軍之恩重如山,百姓必銘記百年,香火一定旺。”
一事議完,陳子履又問道:“你方才說,城里有細(xì)作放火,抓到了嗎?”
“抓到了。可惜是個硬骨頭,烙鐵、老虎凳都上了,什么都不肯說。”
“有這種事?”
陳子履當(dāng)過知縣,知道幕廳典史的手段。
任你江洋大盜,還是窮兇惡霸,大刑一上,誰都扛不住。
細(xì)作抓住好幾天了,竟什么都問不出來,這也太假了。