望湖樓一夜長談，林閑與吳御史相談甚歡，直至亥時方散。
吳御史對林閑的學(xué)識、見解乃至為人處世都極為欣賞，已隱隱視其為可造之材，甚至忘年之交。
兩人約定次日再聚，詳談一些時務(wù)策論。
次日清晨，天剛蒙蒙亮。
林閑下榻的悅來客棧，還沉浸在一片寧靜之中。
突然，一陣粗暴的砸門聲和喧嘩如同冷水潑入油鍋，驟然炸響！
“開門！快開門！按察使衙門拿人！”
“林閑！滾出來！”
幾名如狼似虎、腰佩鐵尺鎖鏈的衙役，在一個身著綢衫、滿臉橫肉的趙府管家?guī)ьI(lǐng)下，氣勢洶洶地踹開了林閑客房的門。
客棧掌柜和伙計嚇得面如土色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著，不敢靠近。
那趙管家三角眼一瞪，指著剛剛披衣起身的林閑厲聲喝道：“林閑！你這斯文敗類！昨夜酒后無德，在湖畔酒肆欺辱賣唱的歌姬小翠兒，致其身心受創(chuàng)，現(xiàn)在苦主狀紙在此！”
他抖開一張墨跡似乎都未干透的狀紙，上面按著個紅手印，“人證物證俱在！還不快束手就擒，跟老子回衙門受審！”
這一頂“欺辱歌姬、傷風(fēng)敗俗”的大帽子扣下來若坐實了，林閑別說秋闈，現(xiàn)有的秀才功名都可能被革除，身敗名裂。
客棧里其他被驚醒的客人紛紛探頭張望，指指點點，議論紛紛。
林閑心中雪亮。
這是趙公子和他老子按察使趙憲的報復(fù)來了，手段卑劣意圖一擊致命。
他臨危不亂，甚至慢條斯理整理了一下衣袍，這才抬眼看向那管家，嘴角甚至還掛著一絲若有若無的嘲諷：“這位……管家？你口口聲聲說我欺辱歌姬，不知是何時？何地？有何人證？除了這張不知從何而來的狀紙，可還有別的物證？那苦主歌姬，現(xiàn)在何處，可敢當(dāng)面對質(zhì)？”
他字字如刀，直戳對方的漏洞。
趙管家被問得一噎，他本就是奉命來強(qiáng)行拿人制造輿論，哪有什么真憑實據(jù)？
他惱羞成怒，蠻橫道：“證據(jù)？到了衙門大刑之下，自然有你招供的時候！少廢話，給我拿下！”
衙役們聞言，就要上前鎖人。
“放肆！”
林閑猛地一聲斷喝，聲音竟將那幾個衙役震得一滯！
他目光銳利如劍，掃過眾人道：“我乃朝廷欽賜一等秀才，見官不跪！爾等無憑無據(jù)，僅憑一面之詞就敢擅鎖有功名的士子？按察使衙門的規(guī)矩，何時變得如同市井潑皮綁票一般了？
爾等今日敢動我一下，明日這構(gòu)陷士子、目無王法的罪名，不知趙按察使擔(dān)不擔(dān)得起！”
這一頂大帽子反扣回去，合情合理氣勢十足！
衙役們面面相覷，一時不敢妄動。
他們只是奉命行事，若真鬧大了，上面推個替罪羊出來，倒霉的還是他們這些小卒子。
趙管家見勢不妙，色厲內(nèi)荏地叫道：“林閑！你休要狡辯！你說你昨夜與人飲酒，哪個友人？誰能給你作證？若是無人作證，你就是心虛！”
就在這劍拔弩張之際，一個低沉、平靜，卻蘊含著不容置疑威嚴(yán)的聲音，自客房門口響起，清晰地傳入每個人耳中：
“本官，可以作證?！?/p>
眾人駭然回頭。
只見欽差御史吳明遠(yuǎn)吳大人，不知何時已悄然立在門口。
他今日依舊身著常服，但面色沉靜，不怒自威，那雙平日溫和的眼睛此刻寒光凜冽，只是淡淡一掃那幾名衙役便覺腿肚子發(fā)軟，差點跪下去。
趙管家卻不認(rèn)識吳御史，見他衣著普通（微服），只當(dāng)是哪個不開眼的多管閑事的老書生。
加之在主子面前夸下?？冢丝舔T虎難下，他竟不知死活地嗆聲道：“你？你算個什么東西？也敢管按察使衙門的閑事？識相的趕緊滾開！否則連你一塊鎖了！”
“哦？”
吳御史嘴角勾起一抹冰冷的弧度，緩緩從懷中取出一面紫檀木腰牌，舉到趙管家眼前。
聲音不高，卻如同驚雷炸響在每個人心頭：“你看本官，算是個什么東西？”
那腰牌之上，“欽點巡按御史”六個鎏金大字，在晨曦微光中，灼灼刺眼！
“欽……欽差御史大人？！”
趙管家如同被掐住脖子的公雞，眼珠瞬間凸出。他臉上的橫肉劇烈抖動，血色霎時褪盡。
他雙腿一軟，“撲通”一聲癱跪在地，磕頭如搗蒜，語無倫次地哭嚎：“御史大人饒命！小的有眼無珠！小的該死！小的不知是大人您??！小的……小人是奉……奉……”他嚇得魂飛魄散，哪里還敢說出趙憲的名字。
那幾個衙役更是早已面無人色，匍匐在地，連大氣都不敢喘。
吳御史看都懶得看他們一眼，目光轉(zhuǎn)向林閑，語氣緩和了些許，卻帶著不容置疑的定論：“林生，昨夜你與本官在望湖樓飲酒論事，直至亥時三刻，是本官親自送你回的這悅來棧。期間你可曾離開過本官視線？可曾見過什么歌姬？”
林閑拱手，從容應(yīng)答：“回大人，學(xué)生昨夜一直與大人在一起，聆聽教誨受益匪淺，直至大人親自送學(xué)生至客棧門口，何來時間與閑情去欺辱什么歌姬？此乃子虛烏有、惡意構(gòu)陷之事！”
吳御史冷哼一聲，目光如冰刀般掃向地上抖如篩糠的趙管家一行人：“聽見了？
爾等受人指使，誣陷良善，構(gòu)陷有功名的士子，更是污蔑本官作偽證！
該當(dāng)何罪？！”
“大人饒命！大人饒命?。 壁w管家等人只剩下磕頭求饒的份。
“滾！”
吳御史懶得與他們多費口舌，一聲低喝。
“回去告訴你們背后那人！若要人不知，除非己莫為！
此事本官記下了，定會查個水落石出。若再敢有下次，休怪本官不講情面！”
趙管家和衙役們?nèi)缑纱笊?，連滾帶爬，狼狽不堪地逃出了客棧，只恨爹娘少生了兩條腿。
客棧內(nèi)外，一片死寂，隨即爆發(fā)出陣陣壓抑不住的驚呼和議論。
所有人看向林閑的目光，充滿了無比的震驚和敬畏！
這位林案首，昨夜竟然和欽差御史大人飲酒暢談至深夜？
關(guān)系鐵到御史大人親自為他作證，怒斥按察使衙門的人！這背景得多硬??！
林閑走到吳御史面前深深一揖，情真意切：“學(xué)生多謝大人主持公道！洗刷冤屈！”
吳御史伸手扶起他，嘆了口氣，眼中卻帶著欣賞和一絲怒意：“林生受驚了?？磥磉@省城，魑魅魍魎不少。趙家父子其心可誅，其行卑劣！
此事，絕非罷休！”
他這話，已是將矛頭直指按察使趙憲。
經(jīng)此“捉奸”鬧劇，林閑不僅毫發(fā)無傷，反而因禍得福，與欽差吳御史的關(guān)系徹底公開，且更加牢固。
吳御史在眾目睽睽下為他撐腰，無異于一道護(hù)身金符！
而趙家偷雞不成蝕把米，不僅沒能扳倒林閑，反而徹底得罪了手握監(jiān)察大權(quán)的欽差御史，惹上了一身腥騷。
消息傳開，趙公子再次成了全城笑柄，其父趙憲的官聲，也蒙上了一層陰影。
林閑知道，與趙家的矛盾已徹底公開化白熱化。
但此刻他心中并無畏懼，反而更加沉穩(wěn)。
秋闈之路，固然波瀾云詭。
但他手中的籌碼，也越來越多了。