七月的天，細雨如絲。
打在本就因饑餓而消瘦的臉上，有些生疼。
流民們雖心有不滿，卻也不敢再出聲尋事。
他們深知此刻唯有聽話，才能得到熱粥充饑。
孟南枝見場面被控制，便轉頭對次子沈硯珩說道：“珩兒，你和江魚幫忙維持下秩序，確保每個流民都要做到先看診，再施粥。”
“是，母親。”
沈硯珩聞言，轉身便帶著江魚一起去和士兵一起維持秩序。
黃營東見狀，臉色陰沉得可怕，使勁去拉扯馬夫人的衣服，“母親。”
馬夫人也沒想到孟南枝這么快就把能場面控制下來，面色緊了緊，對兒子勸慰道：“只要我們這里比他們快，那些流民定然還會再鬧。”
黃營東覺得母親說得有道理，便催促著下人加快施粥的速度，試圖用這種方式再次引起孟南枝那邊流民的反抗。
然而，那邊的流民在士兵的壓制下，根本不敢反抗。
而且依照孟南枝所設立的看診環節，雖然看似有些繁瑣，但經大夫看診，大多數流民因為長期饑餓，身懷傷寒和痢疾。
需要先喝湯藥稍作休養后，方可進食。
否則，可能引發腹脹嘔吐。
孟南枝與曹宛寧對視一眼，目光落在馬夫人那兩隊依舊加速施粥，未曾有一人先行看診的流民身上，面露不忍。
這里的環境并不太好，曹宛寧拿起帕子半掩鼻息，壓下想要嘔吐的感覺，才輕聲說道：“南枝姐不必憂心，有舍才能有得。”
孟南枝微微頷首，未再多言。
馬夫人扭頭恰好看到孟南枝和曹宛寧低聲說話，心中隱隱不安，對黃營東道：“東兒，慢一點，讓這些流民也去看診吧。”
黃營東有些惱怒，“母親，都到這節骨眼兒了，您還心軟什么？你看看這些流民，一個個餓得眼都綠了，哪還顧得上什么看病不看病的。”
馬夫人抬眼看向面色暗黃、骨瘦麟麟的流民，端起熱粥就往嘴里送的模樣，內心始終不安，“這要是真出了什么事，咱們可擔待不起啊。”
黃營東滿不在乎地擺擺手，“能出什么事？人餓了不就是要先吃飯，能有多大事兒。母親，你不要被那賤人給唬住了。”
似想到什么，黃營東面色直接一橫，道：“還是母親不想替我謀名，想要把那人記為嫡長子。”
兒子最后一句話，直接壓得馬夫人放下了最后一點猶豫，撂起袖子親自上手開始為流民盛粥，“東兒，你也來。”
她是來為兒子爭名的，她要向夫君證明她的孩子不比別人差。
怎能可以被孟南枝給唬住。
黃營東見母親如此用力，得意地一笑，也撂起袖子給流民盛粥，看到餓得狠的，還多給人添了兩勺。
流民連連跟他道謝，稱他是“大善人”“活菩薩”。
黃營東更加自得，手上的粥就又多添了些，“母親，您看，名聲這不就來了。”
馬夫人見狀臉上剛溢出笑臉，身旁的流民就開始一個個突然嘔吐，捂著肚子痛苦地發出虛弱的求救聲。
“疼，疼，疼。”
直到兩三位流民突然兩眼泛白，直挺挺地倒了下去。
流民們開始大喊大叫，相互亂竄。
“死人啦。”
“施粥吃死人啦。”
“粥中有毒。”
原本有序的施粥現場，瞬間變得混亂不堪。
馬夫人臉上的笑意瞬間凝固，僵著的臉色變得蒼白，“東兒，東兒。”
還在盛粥的黃營東，手中的鐵勺掉落在地，嚇得后退兩步。
口中無意識地低喃道：“怎么會這樣？不就是吃個粥，怎么會這樣？”
一直關注這邊情況的孟南枝，迅速對曹宛寧身后的太醫道：“還要勞煩幾位快去診治。”
幾名太醫也不含糊，提著醫箱就往倒地的流民身邊跑。
那邊隊伍出了狀況，導致這邊的流民也開始驚呼，手里端著粥，卻不敢去喝。
沈硯珩見狀從遠處小跑過來，“母親。”
孟南枝對他搖了搖頭，“你和江魚繼續幫忙維持秩序。”
沈硯珩雖然心中擔憂，但見母親神色鑒定，便點了點頭，轉身大聲呼喊讓流民不要慌亂，繼續排隊看診。
恰是此時，城門大開。
奕王蕭臨淵身后跟著數名京官，視察而來。
幾人目光落在一片混亂，倒在地上正被太醫診治的流民身上，都瞬間表情鄭重地小跑過去。
蕭臨淵面色凝重，看向曹宛寧道：“側妃娘娘，這是怎么回事？”
他已經耳尖地聽到流民之中說道“粥中有毒”四字，語氣明顯帶有質問之意。
曹宛寧與孟南枝對視一眼，雖腹部不適，但仍是挺直了身子，沉聲道：“先等太醫診斷。”
蕭臨淵聞言眸色凝了凝，只得將目光重新落在太醫身上。
而此時，幾位太醫通過對幾位流民的診看，也終于得出結論。
其中一位年長的太醫走上前，躬身道：“側妃娘娘，奕王，這些流民并非中毒，而是因為長期饑餓，腸胃虛弱，突然進食過多，導致腹脹嘔吐。”
“這幾位倒地的流民情況較為嚴重，恐有……”
蕭臨淵追問：“恐有什么？”
太醫道：“恐有性命之憂。”
馬夫人聞言瞬間嚇得六神無主，雙腿發軟，癱坐在地上。
黃營樂也是一臉慘白，額間滿是冷汗，“怎么會這樣，只是喝粥而已，怎么會有性命之憂？”
一名熟知其道的官員，詢問了施粥情況，走到蕭臨淵身邊低說兩句后，退回原處。
蕭臨淵轉了轉手中板指，抬目看了眼另外一處在沈硯珩和江魚協助下，依舊先看診再施粥，秩序分明的流民。
再扭過頭來看此處一片狼藉時，眸色帶著幾分冷厲，道：“馬夫人、黃公子，如今這局面，你們作何解釋？”
黃營東聲音發顫地辯解道：“奕……奕王殿下，我和母親，只是想讓流民多喝點粥。”
蕭臨淵冷哼一聲，“施粥本是善舉，如今卻因你們貿然行事，致使流民出現如此嚴重狀況，這責任你們擔得起嗎？”
癱軟在地上的馬夫人，腦子瞬間驚醒，孟南枝好似剛才也質問過她同樣的話。
她抬頭對上孟南枝似笑非笑的視線，突然開口道：“奕王殿下，是孟南枝，是孟南枝故意在害我們。”