灶臺(tái)邊熱氣裊裊，張桂芳一邊利落地捏著餃子褶，一邊溫聲與身旁打下手的周小云說(shuō)著體己話(huà)：
“小云啊，在這邊還習(xí)慣吧？你和衛(wèi)東的婚事，你們小兩口自己商量著，看看什么時(shí)候日子合適。”
“定了日子，咱們就簡(jiǎn)單辦一場(chǎng)——這年景不比往常，不好太張揚(yáng)。”
她將包好的餃子整整齊齊碼在蓋簾上，繼續(xù)道：
“到時(shí)候，你通知你娘家那邊的親戚，我們這邊把衛(wèi)東要緊的長(zhǎng)輩請(qǐng)來(lái)，就在你們新房那兒擺兩桌飯，熱熱鬧鬧吃一頓，就算禮成了。”
“眼下這光景，若是大操大辦，傳出去難免惹閑話(huà)，左鄰右舍瞧著也不像。”
周小云乖巧地點(diǎn)頭：
“阿姨，我都明白的，簡(jiǎn)單些挺好。”
她手里揉著面團(tuán)，目光卻不由自主地飄向屋子另一頭——蘇遠(yuǎn)正和秦淮茹站在窗邊低聲說(shuō)著什么，側(cè)影沉靜。
今日在這院中所見(jiàn)的一切，早已超出她過(guò)往的認(rèn)知。
這滿(mǎn)室的暖意、從容，乃至屋里這些氣質(zhì)非凡的女子，似乎都隱隱圍繞著那位神秘的姐夫。
她心里揣著好奇，忍不住悄悄多看幾眼。
蘇遠(yuǎn)自然察覺(jué)到那偶爾投來(lái)的、帶著探究的目光。他面上不動(dòng)聲色，心里卻掠過(guò)一絲微妙的尷尬。
并非因?yàn)閯e的，而是忽然想起了玲子。
那個(gè)曾經(jīng)差一點(diǎn)成為周小云繼母的女人，如今卻以另一種身份存在于他的世界里。
某些畫(huà)面不經(jīng)意間浮上心頭：玲子跪在他面前時(shí)的模樣……
蘇遠(yuǎn)輕輕搖了搖頭，將這些影像驅(qū)散。
這種隱秘的關(guān)聯(lián)讓他面對(duì)周小云時(shí)總有些許不自在，只得盡量不與她視線(xiàn)相交。
屋里其他人并未察覺(jué)蘇遠(yuǎn)這片刻的走神。
陳雪茹正往爐子里添了塊炭，忽然想起什么，抬頭問(wèn)道：
“蘇遠(yuǎn)，伊蓮娜那邊有消息了嗎？船現(xiàn)在到哪兒了？上面的人怕是等得心焦了吧？”
蘇遠(yuǎn)通過(guò)伊蓮娜從海外購(gòu)糧的事，在座幾位女子都是知曉的。
她們也知道，這是國(guó)家計(jì)劃委員會(huì)親自找上門(mén)來(lái)請(qǐng)托的大事。
能為國(guó)家分憂(yōu)，女人們心里都存著一股熱忱。
這些日子眼見(jiàn)著街坊鄰里越發(fā)清瘦的臉龐，聽(tīng)著遠(yuǎn)方傳來(lái)的種種消息，她們心里同樣揪得緊。
得知蘇遠(yuǎn)接下這千斤重?fù)?dān)且已辦成，再看眼前這男人時(shí)，目光里便不止有柔情，更添了欽佩與驕傲。
倒是秦衛(wèi)東和周小云聽(tīng)得云里霧里，茫然地看向眾人。
蘇遠(yuǎn)走回桌邊，喝了口熱茶，才緩緩道：
“差不多了。”
“遠(yuǎn)洋航行，沒(méi)法精準(zhǔn)定位具體位置。”
“但按原定航程估算，船隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)進(jìn)入南海海域。”
“若是順利，過(guò)完年就能抵靠津門(mén)港。”
“這一批是兩艘貨輪，載了大約三十萬(wàn)噸糧食，主要是玉米和小麥。”
“后續(xù)還會(huì)有船陸續(xù)調(diào)度過(guò)來(lái)。”
“具體的接洽安排，就看他們官方怎么對(duì)接了。”
屋里靜了一瞬，只有爐火噼啪輕響。
蘇遠(yuǎn)望著窗外飄飛的雪，語(yǔ)氣沉了些：“這些糧食，對(duì)十億人口來(lái)說(shuō)不過(guò)是杯水車(chē)薪……但能救一點(diǎn)是一點(diǎn)吧。”
近來(lái)他確實(shí)聽(tīng)到不少令人扼腕的事。
每次聽(tīng)聞，胸口都像壓了塊石頭。
他自問(wèn)并非悲天憫人的圣賢，更珍惜自己得來(lái)不易的安穩(wěn)日子——過(guò)分的“不凡”只會(huì)招致災(zāi)禍。
他能做的，便是在合理的、不引人疑竇的范圍內(nèi)，盡力鋪一條路。
這份清醒的克制，與心底那點(diǎn)不忍，時(shí)常在他心里拉扯。
提起這個(gè)話(huà)題，屋里歡快的氣氛不由得染上幾分沉重。
一直安靜坐在窗邊的林文文此時(shí)抬起眼。
她今日穿了件月白色的斜襟襖子，烏發(fā)松松綰著，周身有一股書(shū)卷沉淀下來(lái)的寧定氣度。
林文文一開(kāi)口，聲音清凌凌的，卻奇異地?fù)崞搅丝諝庵心墙z滯澀：
“蘇遠(yuǎn)，你已盡力了。”
“這批糧食到了，便是實(shí)打?qū)嵞芫然顭o(wú)數(shù)人。”
“后續(xù)既然還有，便是源源不斷的生機(jī)。”
“世事如潮，人力總有盡時(shí)。”
“但求無(wú)愧于心，便是功德。”
“盡人事，聽(tīng)天命。天下太大，非一人能扛。”
“我們吃多少飯，做多少事，但行好事，莫問(wèn)前程。”
林文文今日一來(lái)，眾人便隱隱感覺(jué)到某種氣場(chǎng)。
連秦淮茹這正牌夫人，在她面前似乎都少了幾分底氣。
此刻她寥寥數(shù)語(yǔ)，不僅開(kāi)了導(dǎo)蘇遠(yuǎn)，也讓屋里其他人緊繃的心緒松了下來(lái)。
旁邊的張桂芳不由得抿了抿嘴。
方才見(jiàn)蘇遠(yuǎn)眉宇間那抹罕見(jiàn)的凝重，她心里又疼又急，滿(mǎn)肚子話(huà)卻不知如何組織，憋得難受。
而林文文卻總能這般恰如其分地說(shuō)中關(guān)節(jié)，言語(yǔ)間透著見(jiàn)識(shí)與智慧。
或許，這就是讀書(shū)人與她們的不同吧。
張桂芳有些氣餒地想。
屋里這些女子，或多或少都承受著蘇遠(yuǎn)的照拂，才得以在這艱難年月里過(guò)得相對(duì)從容。
可當(dāng)蘇遠(yuǎn)自己遇到難處、或心有郁結(jié)時(shí)，她們除了陪著干著急，似乎什么也做不了。
唯有林文文，能與他并肩而立，話(huà)語(yǔ)相通，三言?xún)烧Z(yǔ)便能驅(qū)散他眉間的陰云。
張桂芳忽然覺(jué)得自己像個(gè)依附的藤蔓，只知索取蔭蔽，卻無(wú)力為大樹(shù)遮風(fēng)擋雨。
這股淡淡的失落與自責(zé)，并非她獨(dú)有。
梁拉娣低頭擺著碗筷，陳雪茹輕輕摩挲著茶杯，秦淮茹眼神微微飄遠(yuǎn)……她們此刻的心思，大抵相似。
只是，她們與蘇遠(yuǎn)的關(guān)系終究不同。
有些話(huà)此刻說(shuō)不出，待夜深人靜、獨(dú)處之時(shí)，總還能用另一種方式默默熨帖他的心神，訴說(shuō)無(wú)聲的慰藉與支持。
但張桂芳呢？
她是長(zhǎng)輩，是“岳母”。
這份感激與心疼，連表達(dá)的途徑都顯得拘謹(jǐn)。
這認(rèn)知讓她心里更不是滋味。
她忽然站起身，借口去看看廂房里的炭火，掀簾走了出去。
院子里雪光清冷，寒風(fēng)一吹，方才屋里的暖意似乎褪去些許。
張桂芳站在廊下，望著積滿(mǎn)白雪的屋檐，心里翻騰著一個(gè)念頭：她該做點(diǎn)什么？
用什么樣的方式，才能讓蘇遠(yuǎn)知道，她并非心安理得地承受著這一切好，她心里滿(mǎn)懷感激，也愿意為他分擔(dān)些重量？
正怔怔出神時(shí)，她瞥見(jiàn)另一邊的窗下，還站著個(gè)纖細(xì)的身影——是冉秋葉。
小姑娘今天跟著小姨林文文一道過(guò)來(lái)過(guò)年，此刻正望著窗欞上凝結(jié)的冰花發(fā)呆。
往年春節(jié)，她都是與林文文兩人冷冷清清的過(guò)。
不過(guò)林文文卻告訴她，說(shuō)今年她們一起去一個(gè)朋友家過(guò)年。
被帶來(lái)這里后。
見(jiàn)到這一屋子熱鬧又復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)，冉秋葉也是看傻了眼，不知該如何自處。