末將參見公主殿下。”
沈四九騎著戰馬趕到西二街，遠遠沖著姬韻寧簡單抱拳一禮。
“大膽狂徒，你身無重甲，為何不下馬跪拜？”
李大寶下意識抓著刀柄，惡狠狠瞪著沈四九。
跪！
我跪你妹呀。
狗東西，看我怎么弄死你！
“李屯長知道什么叫狗仗人勢嗎？”
沈四九緊盯著李大寶，毫不留情問道。
“大膽……”
“本都尉今天就大膽了，你能怎樣？”
“這里是邊關戰場，李屯長真有本事，就去戰場上殺敵立功，而不是在有功將士面前耍威風。”
沈四九緊盯著李大寶，冷冷說道，“邊關將士只會打心眼里敬佩勇武善戰之人，而不是仗勢欺人的嚶嚶吠犬？”
“混賬，你……”
“沒有邊關將士流血犧牲，何來帝都的繁華安穩？你身為公主殿下的親衛屯長，理當身先士卒做出表率，用實際行動告訴全軍將士，陛下與他們同在，公主殿下與他們同在。”
沈四九扭頭看著姬韻寧，正色說道，“大戰在即，為激勵士氣，末將建議，讓李屯長代表公主殿下沖鋒陷陣，末將相信，李屯長一定能打出皇家威風，給萬千將士做好表率。”
“準了。”
姬韻寧眸光微沉，輕輕點了點頭。
李大寶是大皇子姬達文硬塞給她的，名為保護，實則是眼線。
原因很簡單。
她始終沒有表態支持任何誰，姬達文擔心他倒向其他王子。
對李大寶，她起初并不在意。
但問題是，李大寶仗著他表妹是姬達文的愛妾，完全搞不清自己的身份，一而再再而三地越俎代庖，喧賓奪主。
能合理弄死李大寶，她也是十分樂意的。
“公主殿下，末將……”
“本宮代天巡狩，肩負激勵士氣的重責，你身為本宮親衛屯長，代替本宮征戰沙場恰如其分，理所應當。”
姬韻寧抬起右手，不容置喙說道，“身為大乾戰士，若連沙場殺敵的勇氣都沒有，本宮如何相信你能保護好本宮？”
“公主殿下英明。”
沈四九一邊雙手抱拳，一邊斜眼看著李大寶，滿臉挑釁和幸災樂禍。
姬韻寧極其在乎皇家威嚴，她豈能容許李大寶一而再再而三地越俎代庖，搶在她前面胡亂發表意見？
這種毫無自知之明的貨色，竟然能當上姬韻寧的親衛屯長，那就只有一種可能，他是別人硬塞給姬韻寧的。
姬韻寧引而不發，無非就是在等一把合理的刀而已。
李大寶非要在自己面前抖威風，沈四九當然樂意遞上這把刀。
“戰場大局，牽一發而動全身，末將身為戰時代主帥……”
“沈都尉無需多言，本宮既然任命你為定北軍代主帥，所有軍士自然都由你統率，包括本宮的親衛屯長。”
姬韻寧威嚴說道，“李屯長代表皇家威嚴，沈都尉一定要把他放在正面戰場，讓他打出風采，打出皇家聲威。”
“是。”
沈四九抱拳一禮，問道，“主殿下突然駕臨，敢問有何指示？”
“葉將軍留下，其他人退開十丈，本宮有要事跟沈都尉單獨相商。”
“是。”
人群迅速退開，現場很快就只剩下三人。
“沈都尉可知，怡紅院是誰的產業？”
姬韻寧開門見山問道。
“末將不知，請公主殿下明示。”
沈四九好奇問道。
“怡紅院的明面東家是少府總管何紳，實際卻是太后的私房錢。”
姬韻寧雙眼微瞇，緩緩說道。
沈四九，“——”
大乾的貪官天團，再添歷史級大佬呀。
大乾少府，相當于滿清內務府，主要負責皇室私產，宮廷膳食侍從等工作，是皇家御用管家機構。
何紳幫太后撈錢，倒也實屬正常。
“何總管深得太后信任，大乾以孝治國，何總管的地位就不用本宮細說了吧？”
姬韻寧正色說道。
“末將請問公主殿下一個問題，何總管是希望蕩縣陷落，還是希望蕩縣永歸大乾，持續為他輸送銀錢？”
沈四九反問道。
“當然是后者。”
姬韻寧不假思索道。
“那就簡單了。”
沈四九信心滿滿道，“只要末將打贏戰爭，讓何總管相信，只要末將在，蕩縣就不會丟失，何總管就不僅不會針對末將，反而會在朝堂上力保末將。”
“清查北莽奸細，逼老鴇給幾個被逼良為娼的姐兒恢復自由，跟怡紅院的龐大產業比起來能算事嗎？如果何總管拎不清輕重，他也不得到太后的賞識，不是嗎？”
沈四九淡定說道。
貪官也好，清官也罷，能在官場混得風生水起，到達權力巔峰的人，肯定都不是小肚雞腸的主。
換句話說，沒有大局觀，喜歡計較蠅頭小利的主，在官場上絕對爬不高走不遠。
“沈都尉確定只是清查北莽奸細，順便逼老鴇給五個窯姐恢復自由身？”
姬韻寧直直盯著沈四九，毫不掩飾她的懷疑之色。
原因無他，只因沈四九把陣仗搞得太大。
“還有一事，末將的未來岳父蘇如海縣令被人陷害入獄，末將懷疑，是隱藏在怡紅院的北莽奸細所為。”
“蘇縣令雖然官卑職小，但他能把一個邊陲戰亂縣城治理成這樣，蘇縣令之才，當一城刺史都綽綽有余。”
沈四九看著葉敬文，問道，“葉帥跟蘇縣令共事多年，葉帥覺得，末將可有夸大其詞？”
“蘇縣令之能的確遠超許多刺史，尤其是望北城、安北城和護北城的三位刺史大人。”
葉敬文雙手抱拳，緩緩說道，“末將詳細調查過蘇縣令含冤入獄的前因后果，癥結就在定北軍物資籌措上。”
“定北軍遠離帝都，許多軍需物資都只能從民間籌集，譬如：大軍糧草、秋冬棉服，等。”
“北地郡連年戰亂，民產匱乏，定北軍又要盡可能地投入戰場，許多事宜都只能由縣衙協助處理，軍需物資需求量極大，可獲利的環節極多。”
葉敬文頓了頓，緩緩說道，“郡守周大泰不止一次找過末將，希望末將將軍需籌備之事交給他，但都被末將拒絕了。”
“你的意思是，陷害蘇縣令的是郡守周大泰？”
姬韻寧淡淡問道。
官場爭斗，做局挖坑，栽贓陷害是再常見不過的事情。
一個小小縣令含冤入獄，真心不是多大的事情。
“經末將初步調查，此事的確是周大泰所為，案發經過極其簡單，周郡守接到匿名檢舉，說蘇如海貪贓枉法，隧命監司官張旺財突擊搜查蘇府，搜出紋銀五千兩，金錠一千兩，文玩字畫若干。”
葉敬文搖了搖頭，說道。
這么簡單粗暴的執法過程，傻子都能看出其中貓膩。
但奈何，郡守掌握全郡行政大權，郡監司官是最高司法大員，兩者聯手，小小縣令根本沒有任何反抗能力。
“末將十分清楚蘇縣令的為人，這才出面干涉，將蘇縣令截留在蕩縣監牢，以免他遭到迫害，冤死監中
同時，末將抓緊給朝廷上書稟明事情緣由，希望朝廷派人核查該案，但末將的上書始終石沉大海，杳無音信。”
葉敬文看了眼沈四九，緩緩說道，“再后來，蘇縣令的愛女為了給父親洗刷冤屈，選擇向沈都尉借種避監
為了讓沈都尉沒有后顧之憂，全心全意抗擊莽狗大軍，末將只能越俎代庖，強行將蘇縣令提出監牢，由護軍都尉張思正代為看管。”
“本宮非常信任葉將軍，但五千兩紋銀，一千兩金錠不是小數目，外人根本無法瞞過蘇府下人，將其帶進蘇府。”
姬韻寧緊盯著葉敬文，正色問道，“辦案需要證據，不能僅憑葉將軍的一面之詞？葉將軍覺得呢？”
“這正是本案的蹊蹺處，按蘇府唯一的老仆交代，蘇縣令極其愛護官聲，從來不去風月之地尋歡作樂
但人有七情六欲，蘇夫人過世后，蘇縣令偶爾會讓怡紅院派軟轎送姐兒到蘇府，事發前夜，蘇如海又從怡紅院叫了一個姐兒
蘇縣令暗中告訴末將，那個姐兒喚做小黃梅，但末將派人查過，怡紅院并沒小黃梅這號姐兒
為了找出這個小黃梅，末將還讓蘇縣令畫出姐兒的畫像，但將士們核對過怡紅院的所有姐兒，也始終沒有找到其人。”
葉敬文搖了搖頭，無奈說道。
沈四九，“——”
你這坑貨老狐貍，你給本都尉的卷宗上可不是這么說的。
你說的是疑似北莽奸細栽贓陷害，派精銳好手悄悄潛入蘇府，將贓物藏于蘇府陷害蘇如海的。
你在害怕什么？
怕本都尉沖冠一怒為紅顏，帶兵殺進郡守府，強行抓捕周大泰，對他嚴刑拷打，問出真相嗎？
你當本都尉是項余莽夫嗎？
北地郡郡守，正二品封疆大吏。
就算朝廷派下來的辦案欽差，也要謹慎對待。
我直接帶兵闖郡守府，強抓郡守，跟造反何異？
如果形勢不對，我確實會造反，但我才積攢了多少一點家底？
現在造反，完全就是拿脖子去試大乾的戰刀是否鋒利？
“老夫沒告訴沈都尉真相，并非不信任沈都尉，只是擔心沈都尉對大乾朝廷心灰意冷，無心再為大乾效力。”
葉敬文沖沈四九抱拳一禮，滿臉歉意道。
南陽郡大災，他是知道的。
官方上下串聯，全數貪污賑災款和救濟糧，眼睜睜看著全郡百姓餓殍遍野，流離失所，確實太過分了。
朝廷的后續處理，更是讓人失望至極。
一群貪贓枉法的佞臣污吏不僅沒有受到任何懲罰，反而集體得到朝廷嘉獎。
大災期間，他們更是聯合貴胄士紳大肆侵吞農民耕地，讓南陽郡徹底變成潘家和附庸權貴的私人封地。
別說年輕氣盛的沈四九，就算他處在沈四九的位置，他也會對這種朝廷心灰意冷，不再為朝廷效力。
如果自己在沈四九的年齡遭遇沈四九的悲劇，自己完全可能會轉投他國。
“葉帥是在擔心末將會心生怨恨，轉投他國吧？尤其是實力強勁的北莽，對嗎？葉帥覺得，如果若想轉投北莽，還會救援蕩縣嗎？”
沈四九淡淡說道，“北莽民風彪悍，崇拜強者，末將打完祁涼大捷就轉投北莽，得到一個萬長職位不難吧？”
“就算初入北莽，得不到北莽高層的信任，北莽高層不會真給末將一萬精兵，兩三千兵馬他們總是會給的吧？”
“以末將之能，加上神火霹靂彈，最多兩千精兵，末將就能夠破祁涼要塞，助北沁四族長驅直入
末將再當眾立下軍令狀，再加上攻破祁涼要塞的大功，向北莽主將申領一萬精騎不難吧？
蕩縣的確墻高城固，但末將想攻破蕩縣，一萬精兵足矣，而且，末將還能將人員傷亡壓低到極致。”
沈四九看著葉敬文，正色問道，“葉帥可想知道，蕩縣城防最大的問題在哪嗎？”
“在哪？”
葉敬文表情凝重，目不轉睛盯著沈四九。
“在地勢。蕩縣地勢低矮，只要炸塌西七山和東伯山，截斷蕩西河，等攢夠水量，再炸塌攔河攔水壩，滔天洪水就會以不可阻擋之勢沖垮蕩縣西北城墻。”
沈四九頓了頓，信心滿滿說道，“實際上，只要給末將五千精兵和三天時間，末將就蕩縣變成一片汪洋，兵不血刃地拿下蕩縣。”
比起殺神白起水淹大梁城，水淹蕩縣可要容易得多。
五千人馬，足夠了。
葉敬文，“——”
幸虧沈四九良知未泯，沒有投靠北莽。
否則，蕩縣危矣！
“末將若能找出周大泰和張旺財陷害末將未來岳父的證據，公主殿下能將兩人繩之以法嗎？”
沈四九隨即扭頭看著姬韻寧，正色問道。
“周大泰是正二品朝廷命官，本宮最多只能將他暫時革職收監，處罰決定必須由六部三司共同會審裁決。”
姬韻寧搖了搖頭，說道，“如若只是陷害蘇縣令，周大泰最多就降職罰俸，不會被革職查辦。”
“本宮深知沈都尉的栽贓陷害之能，本宮正告沈都尉，朝廷二品大員可沒那么好栽贓陷害的，沈都尉切勿聰明反被聰明誤。”
姬韻寧緊盯著沈四九，正色提醒道。
“是。”
沈四九雙手抱拳，爽快遵命。
姬韻寧，“——”
這家伙竟然答應得這么痛快，本宮怎么感覺要出事呢？