成不成的，都帶著哥哥上趕子來了，不就是看中大哥哥了嗎？”蘭微嘟囔著，滿眼不屑，“也是，就沈霜云那樣，連清白都未必留著，說不定給人家通房的人，能巴上咱們家這樣的門第，有大哥你這么優秀的男子，她啊……”
“怕是做夢都想了。”
她的言語輕蔑至極。
但，總歸顧及著蘭堂的教訓，沒敢大聲。
不過，眼里那股子顧忌和試探卻是沒了。
蘭堂垂頭，掩下眼里的復雜。
蘭家……
一切仿佛如常。
——
裴九卿在京兆府里整整待了兩天，他薅著師爺，兩人不眠不休，連飯都是匆匆對付一口，便埋首案檔里面。
京兆府的小官們都嚇壞了。
著實是……
裴大人臉色太青了，看著要猝死似的，師爺也有氣無力，好像隨時會咽氣。
他們膽戰心驚地去勸。
沒好使。
讓裴九卿跳著腳給罵出來了，“幫不上忙，就別來搗亂，滾，都給老子滾！！”
“別耽誤事！！”
睡眠嚴重不足的暴躁美青年，破口大罵。
衙役們：……
屁滾尿流。
他們跑得比兔子還快，但，終歸還是不放心，他們思之又思，商量在商量，派人去請了能管住自家大人的存在。
那就是他的哥哥，鎮國公世子裴寂之！
裴寂之：……
自從那天給沈霜云慶生失敗，被公務叫走了之后，便一直宿在宮里，處理驚馬一案。
畢竟，他是苦主。
但……
楚清晏自重生后，雖然自驕自大，做事張狂了不少，但終歸他曾是勝利者，自帶記憶。
做事毛燥，卻未留下真正的痕跡。
在三司共審的情況下，他還是脫離了‘主使者’的身份，把自己變成了一個知情不報者。
而……
為他背黑鍋的，無需多言，自然就是晉王黨的中堅力量，他的親舅舅家，靖遠候府。
如今，裴寂之正在努力地把主使者，死死扣到靖遠候本人身上，而不是如楚清晏所想的，隨便拿出個表兄表弟，甚至是靖遠候府旁枝子弟來湊數兒。
對楚清晏來說，死舅舅和死表兄表弟，甚至是死靖遠候世子，那是完全不同的概念。
死了世子、死了兄弟，不過就是個人罷了，頂多靖遠候府受點連累，沉寂幾年而已，日后照樣可以為了晉王府出力，但靖遠候本人定罪了，那候府基本就算完了。
京城重地，一個侯爺布局刺殺朝中重臣，那就是除爵，直接回老家的下場了。
這還得是寬大處理呢。
要不然，抄家都有可能的。
楚清晏要盡全力保住舅舅一家。
裴寂之：……
搞不死姓楚的，就拿他舅舅償命。
兩人暗中博弈，而慶元帝呢，應該是陷入了兩難地境，即想減少些弟弟的勢力，又不愿下手太遠，正猶豫著，思量著……
艱難維持平衡。
裴寂之看在眼里，記入心中。
他對這位慣來十分忠心，十分信任的恩主，產生了一絲怨氣。
陛下……
似乎從來未曾想過，給鎮國公府一個‘勝利’的機會，他只把裴家，把陪伴在他身邊幾十年，死了唯一孩子的裴貴妃，當成制衡晉王黨的‘工具’。
他不曾想過，‘工具’的磨損，也不曾想過，‘工具’沒用后，他們的下場。
裴寂之的心情，變得很遭。
而……
京兆府來的衙役，讓他的心情變得更糟了。
怎么著？他弟弟猝死！
“前頭帶路！”裴寂之冷聲，眉眼陰沉。
衙役們大氣都不敢出，趕緊帶著裴寂之，快馬加鞭地回到京兆府。
裴寂之親自出手，把‘長’在書房里的裴九卿給薅了出來，順便，也解救了，已經臭不可聞的師父。
熬了三天三夜，吃喝拉撒都在書房里，連站起來活動活動腿腳，都是奢望的師爺，激動的……
都沒力氣哭了。
師爺像是飄著一樣，被兩個衙役攙扶出去。
裴寂之擰眉，坐到臭轟轟的弟弟身側，沉默看了他幾眼，片刻，突然開口，“說吧，查到什么了？”
裴九卿抬頭，露出疲憊，又忍不住興奮的雙眼，他道：“大哥，靖遠候府完了！”
“嗯？”
裴寂之像是沒想到，會聽到這種話，他微微挑眉。
“刺殺你之事，楚清晏明顯是要推給靖遠候的，他已經撕扯不清，如今，你且看看這些……”
裴九卿冷聲，把三天內，整理出的案卷，遞了上去。
裴寂之沉默接了過來，垂頭去看。
好大一摞。
足足五十多份。
這些，都是裴九卿和師爺從京兆府庫房里，數都數不清的檔卷里面挑出來的。
那是‘女鬼殺人案’里面，跟受害者有關聯的結案匯總。
女鬼殺案的死者，都是死在妓院里的，跟他們一死的，也有當夜陪伴他們的妓女。
裴九卿自然是調查過這些妓女和所屬妓院的，但，重刑審問的結果，這些妓院，的確都是無辜的。
妓女們當然也是。
她們什么都不知道，也什么都沒做，只是普普通通的待客，陪客，誰知，自家妓院的紅姑娘和客人一塊就死了。
那些客人，還都是小官兒和富商，同大官員們沒法比，帶逛妓院時，他們也是帶著家丁和小廝。
就守在門口。
結果呢，一夜好眠，不聲不響，全然如故，可次日，直到天光大亮，家丁和小廝們發現‘主子’既不出來，也沒動靜，推門一看。
好嘛！
主子和紅姑娘直挺挺躺在被窩里，相互擁抱著，死的不能在死。
關鍵，他們嘴角都帶著笑呢。
而且，身上臉上，布滿了奇怪的紫色青痕，像是被誰掐了似的，可，明明都掐成那樣了，晚間守夜時，小廝和家丁們也沒聽見任何喊叫。
這也是案子被蒙上‘女鬼’的根本原因。
實在是太詭異了些。
裴九卿自然是不信鬼神的，但也沒在妓院里下太多功夫，直到前往蘭府，抓著蘭家兩代家主‘聊了聊’之后。
他突然發現，受害者們身死的妓院，明里暗里，居然都跟蘭家二房有關系。
不說是他們開的，但的的確確，蘭家二房是能掌握一部分的。