徐瑾年說(shuō)話算話，陪盛安休整了一日，就同她在城里城外到處游玩，為此推了好幾個(gè)相熟之人的詩(shī)會(huì)邀約。
夫妻倆玩的盡興，好吃的好玩的一堆堆買，不忘分享給另外兩對(duì)夫妻和譚家兄妹。
卻不知，一則流言悄悄在學(xué)子們之間傳開(kāi)了。
這則流言是沖著徐瑾年來(lái)的，說(shuō)他幼時(shí)為過(guò)上好日子，拋棄只育有他一子的親生父母，死乞白賴的過(guò)繼給有錢伯父。
之后擔(dān)心親生父母會(huì)賴上他，小小年紀(jì)就挑唆養(yǎng)父與生父斷絕關(guān)系，自己跟著養(yǎng)父進(jìn)城享福，完全不管親生父母的死活。
這次他來(lái)金陵參加鄉(xiāng)試，恰好碰到陪侄子赴考的生父，擔(dān)心被人知道他做的事，故意激起生父的怒火，以擾亂貢院秩序?yàn)橛桑尣钜郯焉缸プ哧P(guān)進(jìn)大牢。
徐瑾年是三年前那場(chǎng)院試的頭名，又是上次姜氏內(nèi)部大比的魁首，不僅在同屆秀才中聲名赫赫，在一眾老秀才中也頗有名氣。
私下里不少人盯著徐瑾年，認(rèn)為他很可能會(huì)成為這一屆鄉(xiāng)試的解元。
東江府的解元吶，其含金量不言而喻，足以讓那些頭懸梁錐刺股的學(xué)子眼紅嫉妒。
因此短短幾日的工夫，這則流言迅速在學(xué)子們之間流傳，罵徐瑾年不孝不義的人多不勝數(shù)。
都說(shuō)他不配為人，朝廷應(yīng)該剝奪他的秀才功名，徹底斷掉他的科舉之路，警示那些跟他一樣的不孝不義之輩。
徐瑾年每日陪盛安逛街游玩，自然沒(méi)有聽(tīng)到這則流言。
還是今日方輕舟和葉云華參加輕舟學(xué)子舉辦的一個(gè)詩(shī)會(huì)，才無(wú)意中從他們口中聽(tīng)說(shuō)了這件事。
二人怒不可遏，當(dāng)場(chǎng)斥責(zé)亂傳謠言的幾個(gè)人。
隨即，他們急匆匆地趕回別院，將這則對(duì)徐瑾年很不利的流言說(shuō)了。
盛安氣得渾身發(fā)抖，顧不得外人在場(chǎng)直接爆粗口：“那對(duì)不要臉的叔侄怎么能賤成這樣！”
除了徐懷寧和徐老三，她想不出還有誰(shuí)會(huì)這樣造謠。
方輕舟和葉云華與盛安相識(shí)三年，還是第一次見(jiàn)她氣成這樣，紛紛開(kāi)口安慰：
“謠言止于智者，只要及時(shí)辟謠，對(duì)明瑜不會(huì)有太大的影響。”
相比盛安的暴怒，徐瑾年顯得格外平靜，輕撫盛安的后背平復(fù)她的情緒：“這件事不難解決，把自己氣壞了不值當(dāng)。”
盛安深吸一口氣，壓住內(nèi)心翻涌的怒火：“事關(guān)你的前程，不能讓謠言繼續(xù)傳下去，我們現(xiàn)在就去官府，讓官府抓住那對(duì)罪魁禍?zhǔn)祝 ?/p>
徐瑾年眼底劃過(guò)一絲寒意：“官要報(bào)，但不是現(xiàn)在。”
盛安心念一轉(zhuǎn)，就猜到他的意思：“好，再讓他們得意兩天。”
離放榜之日還有二十天，只要在這之前揪出罪魁禍?zhǔn)祝瑢?duì)徐瑾年的鄉(xiāng)試結(jié)果就不會(huì)有影響。
見(jiàn)好友心里有數(shù)，方輕舟和葉云華都松了口氣。
徐瑾年心知他們不會(huì)聽(tīng)信謠言，還是主動(dòng)開(kāi)口將自己與徐懷寧以及徐老三之間的恩怨糾葛提了下。
“顛倒黑白，賊喊捉賊，豈有此理！”
兩人沒(méi)想到好友襁褓時(shí)的經(jīng)歷如此悲慘，竟然被親生父親扔到山里喂野獸，此舉簡(jiǎn)直禽獸不如！
還有那個(gè)徐懷寧，看著人模狗樣，實(shí)則是個(gè)陰險(xiǎn)小人，這種人才應(yīng)該被剝?nèi)スγ惠呑邮送緹o(wú)望。
“我不生氣，你們也別氣了，接下來(lái)你們?cè)撟鍪裁醋鍪裁矗灰c人爭(zhēng)辯，也不必為我澄清。”
徐瑾年拍了拍兩位好友的肩膀，完全不像被人造謠污了名聲的受害者。
方輕舟神情復(fù)雜，半晌才道：“聽(tīng)你的。”
葉云華沒(méi)有說(shuō)話，無(wú)聲支持好友的一切決定。
兩人沒(méi)有多留，說(shuō)了幾句話就離開(kāi)了。
回去的路上，方輕舟嘆息道：“沒(méi)想到明瑜的身世如此可憐，若非當(dāng)年徐叔心善過(guò)繼他，他怕是難以活到今日。”
葉云華的心情也很沉重：“還記得他剛來(lái)學(xué)堂旁聽(tīng)那會(huì)兒皮的不像樣，偏偏天分悟性遠(yuǎn)勝我們?nèi)齻€(gè)，因此都很討厭他。”
說(shuō)到這里，他忍不住笑了：“一對(duì)三也沒(méi)讓我們占到便宜，這小子就不是個(gè)會(huì)吃虧的主兒。”
方輕舟的臉上也露出懷戀之色：“”是啊，誰(shuí)能想到他差點(diǎn)長(zhǎng)不大，早知道他身世這么慘，當(dāng)年就該讓著點(diǎn)。”
葉云華搖了搖頭：“他不需要咱們讓，而且看他那副囂張的模樣，他不會(huì)覺(jué)得自己可憐。”
方輕舟總結(jié)道：“有這般心性，他天生就不是普通人。不過(guò)也有徐叔的功勞，把他當(dāng)作親兒子照疼。”
葉云華很認(rèn)可：“他對(duì)徐叔也很孝順，徐叔的心血沒(méi)有白費(fèi)。”
說(shuō)到這里，他皺起眉頭：“倒是那個(gè)徐懷寧，怕是個(gè)不記恩的白眼狼。”
徐老三一個(gè)鄉(xiāng)野農(nóng)夫，第一次出遠(yuǎn)門來(lái)到金陵這種地方，從上次貢院被抓的反應(yīng)來(lái)看，是個(gè)十足的窩里橫。
要是身邊沒(méi)有人攛掇，他肯定沒(méi)有底氣編排這樣的謠言。
方輕舟嗤笑：“這種人早晚自食惡果。”
隨著謠言喧囂塵上愈演愈烈，無(wú)數(shù)中傷之言直沖徐瑾年而來(lái)，甚至有人提議聯(lián)合起來(lái)向官府請(qǐng)命，請(qǐng)求知府大人嚴(yán)辦此事。
“此等不孝不義之徒不配為人，更不配與我等為伍，咱們一定要把他趕出去，絕不能讓他污了讀書(shū)人的名聲！”
“沒(méi)錯(cuò)，讓這種人走上高位后患無(wú)窮。”
“咱們應(yīng)該團(tuán)結(jié)在一起，讓知府大人聽(tīng)到廣大讀書(shū)人的心聲，秉公處理這件事。”
“……”
茶樓的大堂里，親耳聽(tīng)到幾十個(gè)書(shū)生對(duì)徐瑾年的批判指責(zé)，徐老三激動(dòng)得臉色漲紅，仿佛已經(jīng)看到徐瑾年被剝奪功名，一輩子落魄一事無(wú)成。
徐老三精神亢奮地回到客棧，見(jiàn)徐懷寧坐在窗前看書(shū)，卻是不敢說(shuō)自己私下里做的事，就怕徐懷寧不贊成惹他不痛快。
又過(guò)了幾天，謠言傳的更廣了，連街頭小販都聽(tīng)了一耳朵，回家后同家人一起痛斥徐瑾年這個(gè)當(dāng)事人。
被譚夫人拘在家里修養(yǎng)身心的譚振林也聽(tīng)說(shuō)了謠言，迫不及待地來(lái)到別院找徐瑾年商量對(duì)策，卻發(fā)現(xiàn)人家夫妻跟沒(méi)事人一樣出門玩去了。
得，是他白擔(dān)心了。