他們也很委屈。
蠻族的騎兵實(shí)在是太厲害了。他們的機(jī)動(dòng)性太強(qiáng)。等你集結(jié)好部隊(duì)他們?cè)缇蛽屚陽(yáng)|西跑了。
等你追上去他們又利用騎射的優(yōu)勢(shì)不斷地騷擾你。讓你疲于奔命。
“大王。”一位老臣出列說(shuō)道“蠻族勢(shì)大。我軍不宜與其硬拼。不如我們堅(jiān)守城池清野四壁。等他們搶不到東西自然就會(huì)退去了。”
“放屁！”一個(gè)武將立刻反駁道“那我們北方的百姓怎么辦？就眼睜睜地看著他們被蠻族屠戮嗎？”
“那你說(shuō)怎么辦？難道要派大軍去草原上跟他們決戰(zhàn)嗎？那我們后勤補(bǔ)給怎么辦？我們是步兵追得上他們的騎兵嗎？”
一時(shí)間朝堂上吵成了一鍋粥。主戰(zhàn)派和主和派（或者說(shuō)主守派）爭(zhēng)論不休。
就在這時(shí)一直沉默不\"語(yǔ)\"的項(xiàng)川站了出來(lái)。
“都別吵了。”
他的聲音不大卻讓整個(gè)大殿都安靜了下來(lái)。
所有人的目光都集中到了他的身上。
“打是要打的。但不是像你們說(shuō)的那樣去硬拼。”項(xiàng)川的目光掃過(guò)眾人“對(duì)付狼群最好的辦法不是跟在它們屁股后面追。而是設(shè)下一個(gè)陷阱。等它自己鉆進(jìn)來(lái)然后一棍子把它打死！”
“項(xiàng)大人有何高見(jiàn)？”老楚王問(wèn)道。
“臣請(qǐng)命出征！”項(xiàng)川朗聲說(shuō)道“請(qǐng)大王給臣三萬(wàn)兵馬再將神機(jī)營(yíng)交予臣指揮。臣立下軍令狀三個(gè)月內(nèi)必定擊潰蠻族大軍！還我北境一個(gè)朗朗乾坤！”
“什么？你親自出征？”
所有人都大吃一驚。
項(xiàng)川現(xiàn)在可是太子太傅、御史大夫。是朝中最舉足輕重的人物。他竟然要親自帶兵打仗？
“項(xiàng)師不可！”姬蘭第一個(gè)站出來(lái)反對(duì)“戰(zhàn)場(chǎng)之上刀劍無(wú)眼。你萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短那……那我們?cè)趺崔k？”
“殿下。”項(xiàng)川看著他眼神無(wú)比堅(jiān)定“正是因?yàn)槲沂翘犹滴也鸥鼞?yīng)該去。我要讓天下人都看看。我們培養(yǎng)出來(lái)的官員不僅能提筆安天下也能上馬定乾坤！”
“而且。”他話鋒一轉(zhuǎn)“這次也是檢驗(yàn)我們新軍戰(zhàn)力的最好機(jī)會(huì)。神機(jī)營(yíng)的威力到底如何。只有在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上才能得到證明。”
姬蘭還想再勸。
老楚王卻開(kāi)口了。
他深深地看著項(xiàng)川。從這個(gè)年輕人的眼中他看到了一種強(qiáng)大的自信和不容置疑的決心。
他知道項(xiàng)川從不做沒(méi)有把握的事。
“好！”老楚王猛地一拍龍椅“朕就準(zhǔn)你所請(qǐng)！”
他當(dāng)場(chǎng)下旨。
“冊(cè)封太子太傅項(xiàng)川為‘征北大將軍’。總領(lǐng)北方一切軍務(wù)！凡邊關(guān)將士皆受其節(jié)制！神機(jī)營(yíng)撥其調(diào)用！”
“另著太子姬蘭監(jiān)國(guó)。朕在后方為你們籌措糧草！朕要讓你們毫無(wú)后顧之憂地去打這一仗！”
圣旨一下朝野震動(dòng)。
所有人都沒(méi)想到老楚王竟然會(huì)下這么大的決心。把整個(gè)國(guó)家的命運(yùn)都?jí)涸诹隧?xiàng)川一個(gè)人的身上。
退朝后項(xiàng)川立刻就開(kāi)始做出征的準(zhǔn)備。
他沒(méi)有立刻帶兵北上。而是先派出了大量的斥候去偵察蠻族大軍的動(dòng)向和地形。
同時(shí)他讓兵工廠加緊生產(chǎn)火銃和彈藥。
臨行前夜。
姬蘭親自來(lái)到他的府上為他送行。
“項(xiàng)師此去一定要多加小心。”姬蘭的眼中滿是擔(dān)憂“我已下令讓張遠(yuǎn)率領(lǐng)三千禁軍精銳隨你同去。他雖然腦子不太好使但打架是把好手。有他在你身邊我也能放心一些。”
“殿下放心。”項(xiàng)川笑了笑“我還沒(méi)活夠呢。不會(huì)拿自己的小命開(kāi)玩笑的。”
他將一份早已準(zhǔn)備好的名單交給姬蘭。
“這是我走之后朝中一些需要注意的人和事。殿下你現(xiàn)在已經(jīng)可以獨(dú)當(dāng)一面了。我相信你能處理好。”
兩人徹夜長(zhǎng)談。直到天快亮?xí)r姬蘭才依依不舍地離去。
項(xiàng)川獨(dú)自站在院中看著天邊的啟明星。
他知道這一戰(zhàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。
贏了他在軍中的威望將無(wú)人能及。他離那個(gè)最高的位置也就只剩下最后一步之遙。
輸了他和姬蘭之前所有的努力都將付諸東流。
“只能贏不能輸。”他喃喃自語(yǔ)。
他拿出紙筆給遠(yuǎn)在永安縣的唐玉音寫(xiě)了一封簡(jiǎn)短的信。
“蠻族來(lái)犯。我將北上。歸期未定。勿念。照顧好自己。”
寫(xiě)完他將信交給心腹讓他用最快的速度送出去。
然后他轉(zhuǎn)身披上冰冷的鎧甲。
門(mén)外三萬(wàn)大軍和整裝待發(fā)的神機(jī)營(yíng)已經(jīng)集結(jié)完畢。
張遠(yuǎn)扛著他那把新打造的宣花大斧一臉興奮地等著他。
“老板！咱們什么時(shí)候出發(fā)？俺的大斧已經(jīng)饑渴難耐了！”
項(xiàng)川翻身上馬看著眼前這支凝聚了他無(wú)數(shù)心血的軍隊(duì)。
他拔出腰間的長(zhǎng)劍直指北方。
“出發(fā)！”
一聲令下。大軍開(kāi)拔。如同一條鋼鐵洪流朝著烽煙四起的北境滾滾而去。
項(xiàng)川率領(lǐng)大軍抵達(dá)北境前線時(shí)。這里的情況比他想象的還要糟糕。
邊軍士氣低落被蠻族騎兵打得抬不起頭來(lái)。只能龜縮在幾座孤城里茍延殘喘。
城外大片的土地都被蠻族所控制。他們就像一群蝗蟲(chóng)所過(guò)之處寸草不生。
“將軍我們現(xiàn)在怎么辦？”一名邊軍將領(lǐng)憂心忡忡地問(wèn)道“蠻族的主力就在前方三十里的鷹愁澗。他們有五萬(wàn)騎兵。我們是攻還是守？”
項(xiàng)川看著地圖又看了看天色。
“不攻也不守。”他淡淡地說(shuō)道“我們?nèi)?huì)會(huì)他們。”
“去會(huì)會(huì)他們？”那將領(lǐng)愣住了“將軍您的意思是……我們要主動(dòng)出擊？”
“沒(méi)錯(cuò)。”項(xiàng)川的嘴角勾起一絲冷笑“但不是在這里。”
他手指在地圖上的一個(gè)位置重重點(diǎn)了一下。
“我們?nèi)ミ@里。白狼原。”
“白狼原？”那將領(lǐng)大驚失色“將軍不可啊！那里是一片開(kāi)闊的平原。沒(méi)有任何險(xiǎn)要可以據(jù)守。我們把步兵拉到那里去跟蠻族的騎兵決戰(zhàn)那不是去送死嗎？”
“誰(shuí)說(shuō)我們要跟他們決戰(zhàn)了？”項(xiàng)川反問(wèn)道“我是去那里等他們來(lái)送死。”
他不顧眾將的反對(duì)力排眾議下達(dá)了命令。
大軍立刻開(kāi)拔前往白狼原。
所有人都覺(jué)得這位新來(lái)的征北大將軍一定是瘋了。
只有張遠(yuǎn)和神機(jī)營(yíng)的將士們對(duì)他充滿了信心。
他們是見(jiàn)識(shí)過(guò)火器威力的人。他們知道在那種平坦開(kāi)闊的地形上。正是他們的火銃和火炮發(fā)揮最大威力的地方。
抵達(dá)白狼原后。項(xiàng)川立刻開(kāi)始布置陣地。
他讓士兵們用隨軍攜帶的拒馬和戰(zhàn)車(chē)在陣前圍成了一個(gè)半圓形的防御工事。
神機(jī)營(yíng)的火銃手就布置在工事后面分成了前中后三段。
幾十門(mén)黑黝黝的火炮則被架設(shè)在了陣地后方一個(gè)微微隆起的高地上。居高臨下可以覆蓋整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
兩翼則是傳統(tǒng)的步兵和騎兵。項(xiàng)川給他們的命令是無(wú)論發(fā)生什么情況沒(méi)有他的命令絕不許主動(dòng)出擊。
一切布置妥當(dāng)后項(xiàng)川就讓大軍原地休整。仿佛不是來(lái)打仗而是來(lái)郊游的。
消息很快就傳到了蠻族大營(yíng)。
蠻族的首領(lǐng)名叫呼延烈。是個(gè)勇猛但極其自負(fù)的家伙。
“什么？那個(gè)楚國(guó)的小白臉將軍竟然把他的步兵拉到了白狼原上？哈哈哈哈！他是嫌自己死得不夠快嗎？”呼延烈放聲大笑。
“大汗。”一個(gè)謀士提醒道“楚人向來(lái)狡詐。這會(huì)不會(huì)是他們的詭計(jì)？”
“詭計(jì)？在絕對(duì)的實(shí)力面前任何詭計(jì)都是笑話！”呼延烈不屑地說(shuō)道“在白狼原上我的五萬(wàn)鐵騎就是無(wú)敵的！傳我命令！全軍出擊！我要讓那個(gè)楚國(guó)的小白臉知道什么叫真正的戰(zhàn)爭(zhēng)！我要用他的頭顱來(lái)當(dāng)我的酒杯！”
五萬(wàn)蠻族騎兵傾巢而出。如同一片黑色的烏云朝著白狼原滾滾而來(lái)。
馬蹄聲震天動(dòng)地。仿佛要將整個(gè)大地都踏碎。
看著遠(yuǎn)處那片氣勢(shì)洶洶的騎兵海。楚軍陣地上的許多邊軍士兵都嚇得臉色發(fā)白雙腿打顫。
他們從未見(jiàn)過(guò)如此可怕的陣勢(shì)。
“穩(wěn)住！都給老子穩(wěn)住！”張遠(yuǎn)在陣前來(lái)回奔走大聲吼道“怕什么！不就是一群騎馬的猴子嗎？待會(huì)兒讓你們看看咱們神機(jī)營(yíng)的厲害！”
項(xiàng)川站在高臺(tái)之上神色平靜。他用望遠(yuǎn)鏡觀察著敵軍的動(dòng)向。
“進(jìn)入一千步了。”
“八百步。”
“六百步。”
蠻族的騎兵越來(lái)越近。他們已經(jīng)開(kāi)始加速。準(zhǔn)備發(fā)起沖鋒。
楚軍陣地上一片死寂。所有人都緊張地握緊了手中的武器。
“火炮部隊(duì)！準(zhǔn)備！”項(xiàng)川下達(dá)了第一道命令。
炮手們立刻將燒紅的火炭湊近了火炮的引信。
“五百步！放！”
“轟！轟！轟！”
幾十門(mén)火炮同時(shí)發(fā)出了震天的怒吼！
黑色的鐵球帶著死亡的呼嘯聲砸進(jìn)了密集的蠻族騎兵陣中。
瞬間血肉橫飛！
一排排的蠻族騎兵如同被割倒的麥子一樣成片地倒下。
沖鋒的陣型瞬間就被撕開(kāi)了幾十個(gè)巨大的口子。
蠻族人徹底懵了。
他們從未見(jiàn)過(guò)如此可怕的武器。
這是什么？是天神的怒火嗎？
“不要亂！繼續(xù)沖鋒！”呼延烈在后方聲嘶力竭地大吼著。
然而已經(jīng)晚了。
就在他們遲疑的這片刻。他們又向前沖了一百多步。
進(jìn)入了火銃的射程。
“神機(jī)營(yíng)！準(zhǔn)備！”項(xiàng)官的聲音冰冷而清晰。
“第一排！舉銃！”
“開(kāi)火！”
“砰！砰！砰！”
密集的鉛彈組成了一道死亡的彈幕。狠狠地掃向了沖在最前面的蠻族騎兵。
慘叫聲此起彼伏。
人仰馬翻。
“第二排！開(kāi)火！”
又是一排彈幕。
“第三排！開(kāi)火！”
三段擊的戰(zhàn)術(shù)在這個(gè)時(shí)代是無(wú)解的。
它提供了持續(xù)而密集的火力壓制。
蠻族騎兵引以為傲的沖擊力在這樣的火力網(wǎng)面前根本就是一個(gè)笑話。
他們沖不進(jìn)來(lái)！
他們只能眼睜睜地看著自己身邊的同伴一個(gè)個(gè)倒在血泊之中。卻連敵人的衣角都摸不到。
恐懼開(kāi)始蔓延。
“魔鬼！他們是魔鬼！”
不知是誰(shuí)第一個(gè)喊了出來(lái)。
然后所有的蠻族騎兵都崩潰了。
他們調(diào)轉(zhuǎn)馬頭不顧一切地向后逃去。
陣型大亂自相踐踏。