瑤玉仙宮？”
江昊一驚，不禁脫口而出。
那灰青長袍老者微微一笑，頷首自得：“不錯，正是八大宗門之一的瑤玉仙宮。我海家世代效命仙宮，族中有一位長輩，乃是仙宮的金丹真人。”
說到此處，他眉宇間隱隱透出一絲驕色，語氣間帶著幾分不易察覺的自傲。
江昊目光微動，怪不得在這荒郊野嶺遇見自己這等可疑之人還敢主動過來邀請同行。
身后有瑤玉仙宮做靠山，便是魔道那群瘋子來人都得掂量一二。
他心念電轉，面上仍波瀾不驚，唇角微揚，笑道：
“原來如此，難怪老丈氣度非凡，一看便知不是尋常人物。”
“呵呵，不敢當，不敢當。”
海老擺手謙笑，眉眼間卻更添幾分自得，手指輕撫長須，語氣悠然：
“老夫這雙老眼，倒也算識得幾分人。小兄弟神態從容，舉止有度，氣息雖斂，卻似藏鋒不露——應當也是修行中人吧？”
江昊微怔，心中暗自訝異。
此人全身毫無靈力波動，顯然并非修士，卻能一眼看出自己身份，這份眼力，實非常人可比。
周圍護衛雖已放下刀劍，但仍列于老者身后，神色警惕。
此刻聽得海老直言破出江昊的身份，皆是面露訝色，暗暗打量起眼前這位氣度不凡的青年。
江昊眼底閃過一絲興趣，唇角微揚，語氣溫和而不失從容：“老丈好眼力。倒不知，在下這副裝扮，是如何被您一眼識破的？”
海老瞇眼一笑，神情從容，語氣穩重中透著幾分自信：
“此處離黃山城不過百里。近些日子，瑤玉仙宮外道院弟子招錄再度開啟，前往那邊的修士絡繹不絕。我見小兄弟氣息深沉，步履穩健，隱隱有靈氣自斂之勢，若非修行中人，又怎會如此？”
“黃山城？”
江昊心頭微震，面上卻不動聲色。
自那日與玄機仙子定下約定，要以化名身份入瑤玉仙宮外道院起，他便暗暗查閱過通往仙宮的路線。
那時便得知，距離“渣滓山”最近的傳送陣，正是在這黃山城中。
如今被大虛空符隨意傳送，竟恰好落在此地附近，不禁讓他心生幾分感嘆。
他拱了拱手，神情謙和：“老丈果真慧眼如炬。在下不過一介散修，偶得些機緣，僥幸踏入修行之途。奈何天資有限，修為多年不進，至今仍停留在練氣之境。”
他微微一笑，語氣多了幾分無奈，“此行正是欲前往外道院，碰碰機緣，倒是讓老丈見笑了。”
海老聞言，愣了愣，隨即朗聲大笑，聲音渾厚而爽朗：“哈哈！原來如此，那我等與小兄弟可真算得上有緣了！”
他撫須而笑，目光含著幾分欣賞與好奇，“老夫此行，正是奉族中長輩之命，護送家中晚輩前往黃山城，參與瑤玉仙宮外道院的選錄。”
“若小兄弟也欲前去，不妨一道同行。”
說著，他語氣頓了頓，神情中隱隱帶著幾分試探意味：
“此地山路險惡，荒獸頻現。雖說百年不遇什么妖祟作亂，但近來山中似有異動，前幾日便有數名行旅失蹤。若獨自行走，怕是多有不便。”
江昊微微一笑，心中卻暗暗思忖。
海家此人看似溫和，實則心思縝密。表面邀他同行，實則仍存試探之意。
不過，他如今正好要前往黃山城，這番邀請倒也省卻了不少麻煩。
念及此處，江昊笑意更濃，微微拱手：“如此，在下便叨擾老丈一程了。”
海老哈哈大笑，伸手虛引，道：“小兄弟言重。此去黃山城尚有半日路程，路上若不棄，且與老夫同乘一車，可略敘片刻。”
江昊并未推辭，略一頷首，便隨海老緩步向前。
車簾微掀，一陣淡淡的檀香氣息飄出，車廂中陳設簡雅，卻不失華貴。
海老親自相讓，語氣恭謹：“小兄弟請。”
江昊微微一笑，抬步入內。
車輪轉動，鐵蹄叩地，車隊重新起程。
江昊與海老同坐馬車之中，茶香氤氳，車身輕搖。
外頭馬蹄聲陣陣，遠處山風卷著松濤呼嘯而來，帶著幾分清冷與肅意。
車內卻溫和靜謐。
二人一人沏茶，一人持盞，看似談笑風生，實則各懷心思。
海老言語周全，言談間不時流露出老練的世故與探試；
江昊則舉止從容，神態溫潤如玉，話里總留三分余地，既不深談，也不顯疏離。
一來一往間，氣氛竟頗為融洽。
“唉，如今這修行界，雖說正道聯盟初立，門下弟子卻是日趨浮躁，”
海老輕輕搖頭，嘆息著說道，“老夫那孫女生的倒機靈，可惜心性未穩，此去若能入瑤玉仙宮，想來也算天意眷顧。”
江昊微笑著點頭，淡淡回應：“修行一途，本就逆水行舟，非天資一項可定。老丈能親自護送，倒也讓他們省卻了不少磨難。”
海老笑意更深，撫須點頭：“呵呵，小兄弟言之有理。老夫這些年行走各地，也見過不少人……但似小兄弟這般從容之輩，卻不多見吶。”
江昊聞言，只是淺笑不語。
兩人對視片刻，皆各自轉開目光。
車外，日色西沉，天邊漸生霞彩。
前方山道已然平坦，遠處云霧間隱隱浮現出一座巍峨城池的輪廓。
“黃山城到了。”
海老望著遠方，輕輕吐出一口濁氣，眉宇間掠過一絲若有若無的輕松。
江昊瞥見這一幕，心中微微一動。
——這一路上并未遇到什么危險，他卻神色間帶著放松，想必此行還有隱情。
不過江昊神色如常，并未多問，只是淡然抿了口茶。
就在車隊將入城門之前——
忽然，一聲嘶吼震天！
山風驟起，塵沙翻滾！
伴隨著那低沉的轟鳴聲，一頭通體金鱗、額生獨角的妖獸猛然自城門一側中暴躍而出！
那妖獸高逾三丈，渾身肌肉虬結，金光流轉如火焰般翻涌，雙眸赤紅如血，一現身便帶起一陣強烈的妖氣沖擊。
前方兩騎護衛幾乎連反應都來不及，險些被掀飛出去。
但即便強行穩下身形，身下馬匹也被妖獸氣息驚得不斷后退！
“是金角獒——！”
周邊入城的百姓有認識的，立刻驚呼出聲，神色大變。
但奇怪的是，門口的護衛同樣看到了此獸，卻是面無表情，毫不理會。