年初四，顧老夫人娘家兄長攜妻兒登門。
　　顧家的一眾晚輩得知他們來了，紛紛前去見客。
　　孟瑾瑤懷著身孕，行動不快，他們夫妻到達的時候，大房和二房的人早已到場。
　　杭鳴與杭夫人看到他們夫妻到來，視線就落在孟瑾瑤身上，眸光里帶著幾分好奇，打量著她。
　　杭夫人臉上露出溫和的笑，問：“妹妹，這便是曜靈的媳婦吧？”
　　顧老夫人頷首道：“正是。”
　　她說著，就跟兒媳婦介紹自己的娘家人：“阿瑤，這是你舅舅、舅母，那是你君瀾表姐和奕安表弟。”
　　孟瑾瑤聽罷，連忙上前向杭鳴與杭夫人見禮，然后準備跟杭君瀾與杭奕安打招呼。
　　杭奕安今年十五，是個俊俏的少年郎，但因自幼身子弱，臉色呈現一種病態的蒼白，在孟瑾瑤跟他打招呼之前，他就站起身來，含笑作揖：“奕安見過表嫂。”
　　“表弟。”孟瑾瑤笑著頷了頷首，轉而又喚杭君瀾一聲，“表姐。”
　　杭君瀾在她進屋子后，視線就黏在她身上，眼巴巴地看著她，見她朝自己望過來并跟自己說話，咧嘴笑著喊她：“姐姐。”
　　此言一出，杭夫人神色尷尬地看著外甥媳婦，她這閨女天生癡傻，今年四十有一，心智卻還宛若三、四歲的稚童，因此鬧出過不少笑話，被不少人嘲笑。
　　孟瑾瑤提前得知情況，早已有心理準備，面不改色地上前兩步拉住她的手，柔聲道：“表姐，你喊我阿瑤，我喊你君瀾表姐，這樣可好？”
　　見孟瑾瑤沒有用異樣眼光看待自家閨女，杭夫人懸著的心也落下。
　　杭君瀾懵懵懂懂地看著孟瑾瑤，卻還是順著她的意思喊了一聲：“阿瑤。”
　　孟瑾瑤也回應：“君瀾表姐。”
　　張氏不著痕跡地看了眼杭君瀾，只覺惋惜不已，即使年過四十，但看起來也就三十左右，年輕時也是大美人，奈何卻是個癡傻的，至今沒有嫁人。
　　互相打過招呼，大家也落座，閑說家常，互問近況。
　　經過顧景熙的打點，杭鳴這次能留在京城任職了，以后杭家都會在京城，不必再離鄉別井，兩家人坐在一起，都談到天氣轉暖后一起踏青的事兒去了。
　　午宴后，杭鳴一家四口又逗留了一個時辰，這才打道回府。
　　送完客人，孟瑾瑤與顧景熙又送顧老夫人回壽安堂。
　　顧老夫人惋惜道：“奕安這孩子自幼聰明伶俐，出口成章，有過目不忘的本領，并不比曜靈差，可卻身體孱弱，入仕無望了。”
　　孟瑾瑤愣了下，很快就明白過來，身體正常的讀書人參加科舉，從考場出來時神色憔悴，有的還要人攙扶，更甚者受寒病倒，奕安表弟這種因先天不足身子骨弱的人，哪里受得住？就算能熬過考場的苦，入仕為官之后，公務繁忙，為公務殫精竭慮，身體也遭不住。
　　顧景熙回道：“母親，男人做一番事業也不一定要入仕為官。”
　　孟瑾瑤也附和道：“是啊，母親，表弟才華橫溢，將來去做先生教導學生，將來桃李滿天下，那也是一番事業。”
　　顧老夫人輕嘆一聲，大哥大嫂是青梅竹馬的表兄妹，婚后夫妻恩愛，相愛幾十年，這樣的感情羨煞旁人，可天公就是不作美，僅有的兩個孩子，一個擁有過人的才智，卻身體孱弱，另一個擁有健康的身體與過人的美貌，卻心智不全。
　　-
　　葳蕤軒。
　　凝冬看到嬋兒從外面回來，就邁步湊上去，沖她擠了擠眼，笑瞇瞇地問：“嬋兒，余川喊你出去，都跟你說了什么？”
　　余川心悅嬋兒，別人或許不知，但院子里的幾個一等丫鬟都知道，大家都等著喝她和余川的喜酒。
　　嬋兒搖頭：“也沒說什么。”
　　凝冬微愣，納悶道：“那余川喊你出去說話，就站著不說話？”
　　嬋兒拿出一個藏青色的荷包，無奈道：“這是他最近存的銀子，其中還包含侯爺賞他的，以前他存下的家當也給了我。”
　　凝冬聽罷，又是一愣：“他把全部家當都給你，怎么還沒去侯爺和夫人面前求娶你？”
　　嬋兒聳聳肩：“不知道他是怎么想的。”
　　凝冬若有所思，又問：“是不是他覺得你沒同意，所以就沒提？”
　　嬋兒反問：“他的東西我都收了，這不是已經代表著我答應嫁給他了？”
　　凝冬瞧了瞧嬋兒手中的荷包，輕輕點頭：“那倒也是。”
　　嬋兒勾起嘴角，笑容里帶著幾分危險的氣息：“我且看他折騰到幾時，反正我拳頭硬，哪天把我惹得不耐煩了，我就讓他看看到底是我拳頭硬，還是他嘴硬。”
　　聞言，凝冬下意識后退一步，覷了覷嬋兒的拳頭，其實嬋兒不說話，靜靜呆在一旁的時候，就是個溫婉柔弱的姑娘，任誰也想不到這樣的嬋兒竟然可以雙手各拎一桶水，雙肩各挑兩桶水，還能步伐從容，毫無壓力。
　　到了傍晚，孟瑾瑤就將嬋兒叫到跟前，笑著問她：“嬋兒，我和侯爺看了黃歷，你和余川的婚事定在今年六月初五，余川是沒有意見，就是不知你意下如何？”
　　事發突然，嬋兒聽得一愣一愣的，訥訥地問：“夫人，這樁婚事是您和侯爺提的，還是余川跟您和侯爺提的？”
　　孟瑾瑤回道：“自然是余川提的，他說你今日讓他來跟我們提，他就來了。”
　　嬋兒懵了：“？”
　　她什么時候說的？
　　很快，她就想起今日跟余川分別時，余川忽然說了句：“嬋兒，我想去跟侯爺和夫人說。”
　　當時她也沒多想，因為余川太憨，她拳頭有點癢，卻又不想新年就打人，只想趕緊將人打發走，眼不見為凈，便回道：“那趕緊的，別磨磨蹭蹭的。”
　　然后，余川就以最快速度消失在她面前。
　　難道那句對話，讓余川理解成是自己讓他去跟侯爺和夫人提的？
　　孟瑾瑤溫聲道：“嬋兒，你若是對這個日子不滿意，可以提出來，再另擇吉日也可以。”
　　嬋兒雙頰微紅，難得的羞澀，低下頭，輕聲回應：“奴婢全憑夫人做主。”