陳默如獵豹般沖出，直撲地窖入口。
他踢開木門，沖下臺階。
地窖里昏暗，只有一盞油燈。
張忠被鐵鏈鎖在柱子上，渾身是傷，但還活著。
“陳哥……”張忠虛弱地抬頭。
“別說話！”陳默掏出萬能鑰匙，快速開鎖。
鐵鏈應聲而開。
就在這時，地窖入口傳來腳步聲！
兩個忍者沖了下來！
陳默將張忠護在身后，拔出三棱刺。
狹小的地窖里，三人對峙。
“大胤人，找死！”一個忍者冷笑，手中武士刀閃著寒光。
沒有廢話，直接動手。
陳默武功不弱，但以一敵二，還是落了下風。
幾招過后，他左臂被武士刀劃傷，鮮血直流。
“陳哥，別管我！”張忠嘶喊。
陳默不理，拼死搏殺。
就在他險象環生時，地窖外突然傳來爆炸聲！
整個神社都在搖晃！
“怎么回事？”忍者一愣。
就是現在！
陳默抓住機會，三棱刺刺入一個忍者胸口，同時飛起一腳，踢飛另一個忍者的武士刀。
“走！”他拉起張忠，沖出地窖。
外面已經是一片火海。
三個夜不收弟兄正在與剩下的忍者激戰，其中一人已經倒下。
“撤！”陳默大吼。
五人且戰且退，逃入密林。
身后，忍者緊追不舍。
就在他們快要被追上時，前方突然出現一隊人馬——是島津家的武士！
為首的是島津義弘的侄子，島津家久。
“陸先生讓我來接應！”島津家久大喊，“快上馬！”
眾人翻身上馬，疾馳而去。
忍者追之不及，只能眼睜睜看著他們消失在夜色中。
回到島津家本陣時，天已微亮。
陸九淵在門口等候，見到陳默等人平安歸來，松了口氣。
但當他看到只有四人回來時，心中一沉。
“小劉呢？”他問。
陳默低頭：“為了斷后，留下引爆了火藥……沒出來。”
陸九淵閉上眼睛。
又死了一個弟兄。
“張忠救出來了，傷得很重，但還活著。”陳默補充道。
陸九淵睜開眼，眼中是深沉的悲傷，但很快轉為堅定：
“帶他去療傷。其他人，好好休息。明天……我們還有更重要的事要做。”
“什么事？”陳默問。
“去見一個人。”陸九淵望向京都方向，“風魔小太郎，風魔里的首領。我要問問他，到底是誰，在背后指使這一切。”
......
九州通往京都的山道上，兩騎快馬正冒雨疾馳。
陸九淵渾身濕透，雨水順著斗笠邊緣不斷滴落，但他毫不在意，只是不斷催促馬匹加速。
身后，陳默緊緊跟隨，左臂的傷還在滲血，紗布已浸成淡紅色。
“陸司尉，我們真的要這樣硬闖京都？”陳默忍不住問，“那可是幕府將軍的地盤，防備森嚴，龍潭虎穴一般。”
“不是硬闖。”陸九淵頭也不回，“是赴約。”
昨日，一封沒有署名的信出現在島津家本陣的客房門檻下。
信箋極薄，卻用最上等的越前奉書紙，墨跡帶著淡淡的白檀香——那是京都公卿貴族才用得起的熏香。
信上只有一行字：“十一月初五，洛東雙林寺，恭候大駕。”
沒有落款，沒有印章，但那筆跡陸九淵認得。
與風魔里留在張忠囚室墻上的威脅信一模一樣。
這是一場鴻門宴。
但他必須去。
因為他需要知道，那個幕府將軍背后的人，到底是誰。
黃昏，京都東郊雙林寺。
這座千年古剎在應仁之亂后逐漸荒廢，如今只剩幾間殘破的堂宇，掩映在楓林深處。
十一月的楓葉已近凋零，滿地的落葉在雨中腐成暗紅色。
陸九淵獨自踏入山門。
陳默和島津家久率二十名武士埋伏在寺外三里處，約定以煙火為號。
但陸九淵知道，若真動起手來，這些人可能都走不出京都。
穿過枯寂的庭院，正殿隱約透出燭光。
陸九淵推開殿門。
殿內只有一人。那是個四十歲上下的男子，穿著黑色忍者裝束，腰間插著長短兩把太刀。
他的臉異常普通，普通到扔進人群里就再也找不出來——這正是最可怕的地方。
“陸九淵先生。”風魔小太郎跪坐在蒲團上，伸手示意，“請坐。”
陸九淵在他對面坐下，并未行禮。
兩人之間隔著一張小幾，幾上只有一壺清酒，兩個酒杯。
“你比我預想的來得快。”風魔小太郎斟酒，“不怕我在這里設伏？”
“怕。”陸九淵端起酒杯，“但更怕錯過真相。”
風魔小太郎嘴角微揚，獨飲一杯：“陸先生是大胤人，不遠萬里來我東瀛，為的是一座銀礦。但你可知，這座銀礦為何引得四方覬覦？”
“請指教。”
風魔小太郎放下酒杯，緩緩道：“石見銀礦的產量，每年約三萬貫。三萬貫白銀，足以養活五萬軍隊，打造百艘戰船，甚至……動搖幕府的根基。”
他直視陸九淵：“所以，足利將軍也想要它。”
“既是將軍想要，為何不直接出兵奪取？”陸九淵問，“大內家不過一介地方大名，難道敢抗命？”
“將軍不是不想，是不能。”
風魔小太郎難得露出一絲譏諷，“應仁之亂后，幕府威信掃地，各地大名各懷異心。將軍若能調動大軍，又何必花重金雇傭我們風魔里？”
陸九淵明白了。
幕府將軍不是不想搶，是沒能力搶。
于是想借忍者之手攪渾水，讓大內、島津、大胤三方互相消耗，最后坐收漁利。
“所以，你襲擊我們的哨站，抓捕我們的人，都是將軍的授意？”
“是，也不是。”風魔小太郎道，“將軍確實想阻止大胤染指銀礦，但他沒料到，大胤人會如此……固執。為救一個普通斥候，甘愿深入險境。”
他頓了頓，眼中閃過復雜的神色：“你們大胤人，和我們忍者，其實很像。”
“哪里像？”
“都是可以為了命令去死的人。”風魔小太郎輕聲道，“但又不同。你們是為了信念去死，我們是為了報酬去死。”
“不像！”陸九淵冷笑一聲，“我們死后有人銘記，而你們死后……連名字都不會留下。”
風魔小太郎頓時臉色一黯。
殿內沉默良久。
陸九淵打破沉默：“你約我來此見面……到底想要什么？”
風魔小太郎沒有立刻回答。他取出一卷地圖，在幾上展開。
那是一幅東瀛全圖，遠比陸九淵見過的任何地圖都精細。
山脈、河流、城郭、甚至每個大名的領地邊界，都標注得清清楚楚。
“幕府將軍要銀礦，但他出不起價。”風魔小太郎指著石見的位置，“而你們大胤……開價很公道。”
陸九淵心中一震：“你是說……”
“風魔里可以幫你們。”風魔小太郎平靜道，“作為交換，大胤只需要做三件事。”
“哪三件？”