“很好。關于斯黛拉做的事情，你沒有說錯。”奧利維亞不為所動，相反，表情異常平靜。

    沙洛姆突然想起了一些什么，心里面充滿著不安。

    “我再繼續問你一個問題，在斯黛拉被處死以后，艾麗婭繼承了王位之后，洛佩斯發展得怎么樣？”

    面對奧利維亞的問題，沙洛姆微微一愣。

    她猶豫了一下，回到到，“黑暗之后就是黎明，暴君滅亡之后就是盛世，艾麗婭繼承王位，開創了一個新的時代。洛佩斯百廢待興，在她執政期間，短短二十年的時間里，洛佩斯從三國中最弱小的國家開始崛起，發展速度遠超常人想象，哪怕是當年的黎明先驅希爾一世在世時也未達到這樣的高度。

    艾麗婭為后來的洛佩斯打下了堅實的基礎，然后——”

    沙洛姆咬著下唇，眉頭微皺，“到現在的米蘭達·希爾國王統治下，不論是在軍事力量上，還是在人們的生活水平上，洛佩斯都隱隱有超越我們的趨勢。”

    “不是趨勢，是事實。”奧利維亞打斷了她的話。

    “你知道嗎，我人在皓月城，卻如坐針氈，幾乎隔一段時間就能收到來自冰霜要塞的密報。”

    奧利維亞揚起頭，表情越發凝重。

    “在這十年之間，洛佩斯人通過不同的方式試探我們，試探冰霜要塞的實力，試探王國的軍事力量究竟距離她們還有多遠。

    從小范圍的部隊騷擾，到法師侵入……你知道羅莎琳德是怎么評價的嗎？”

    沙洛姆大概能猜到結果，卻不甘心地搖了搖頭。

    “十年前，羅莎琳德的原話是，不堪一擊，有她在冰霜要塞如同鋼鐵澆筑的一樣，牢不可摧。后來，她對洛佩斯的評價慢慢有所改觀——比如五年前【我們抓到了一個來自洛佩斯王國的探子，她隱藏得很好，但還是被我們抓住了，從她的身上問出一些事情，據說洛佩斯會在三天后對冰霜要塞進行一次試探性的進攻。可惜這個探子被我們抓住了，她們必定有所懷疑而導致進攻無效。為此，我十分擔憂，在今夜之前，我們從未發生過任何疏漏，她們培養的探子比我們想象中更加厲害。】”

    “如果只是她們的諜報機構如此的話，我覺得還好，但是你知道嗎，羅莎琳德最擔心的是，她們能在短時間內發動進攻的能力。

    下一次進攻型的試探，必定都會比上一次更加有效。

    而那些來進攻的面孔也越來越年輕。

    軍備也越來越精良。”

    “那是因為——”沙洛姆有些氣憤地說到，“那是因為我們缺少天選者，而且神使的能力也一天不如一天。你看看夕巖領就能知道，我們現在依靠的還是二十年前那批叱咤風云的將士，而她們大部分早已過了半百之年。”

    “新生力量是一方面，但是真的只有人口這個要素嗎？”奧利維亞反問道。

    “……”沙洛姆張了張嘴，沒有說話。

    “作為統領一方的大公，我想你一定明白——戰爭，只是一個表象。”奧利維亞繼續開口說到，“這個表象，是矛盾激化的結果，是利益追逐的結果，是人民意志的結果。要發動戰爭，最重要的，是一個國家的整體力量。”

    “我們在賽維亞拉統治的時候，恰好是洛佩斯結束暴政，艾麗婭復興的時候，所以我們毫無疑問是強者。但是，現在已經完全不同了。

    洛佩斯，早已經變成了一頭強大的冰原狼，不日就要南下宣戰，我們沒有足夠的實力對抗，遲早要被她們吞入口中。

    而這一切，你知道是什么導致的嗎？”

    奧利維亞緊緊盯著沙洛姆的眼睛。

    對方一陣沉默。

    “一切都源自你們口中的暴君——

    噴火者斯黛拉·希爾。”

    “什么？！”沙洛姆驚訝地抬起頭來，“不，我不明白。”

    “你聯系艾麗婭統治時做出的偉大功績來看就能明白了——

    在斯黛拉用來【享樂】的黎明大道上，艾麗婭修建了其他的道路，將這條南北貫通的主干道連接起來，如同一棵生機勃勃的巨樹向外開枝散葉，經過五十年的時間，鋪就了偉大的【融冰之路】。

    然后被后世唾罵的【東陽魔法陣群】，也在五十年內得以完工，在各大城市開通了雙向傳送陣，它們互相交織在一起，形成了現在被洛佩斯居民們津津樂道的偉大傳送網。

    這兩個巨大的工程就像是人體內的血管一樣，把王國的城市、地方聯系到了一起，將原本如同一盤散沙的洛佩斯變成了一個緊密連接的整體。

    就像把血液輸送出去一樣，在融冰之路和東陽魔法陣群中，每天要運輸的貨物就高達數億噸。”

    奧利維亞停頓一下，“試問，這種事情，在我們國家可能發生嗎？”

    沙洛姆低著頭，沒有說一句話。

    “傳輸興盛，帶動了洛佩斯的高速發展，貨物和貨幣得以在國內運轉流通，所以她們能夠快速超越賽科瑞德，也超過我們。

    她們組織軍隊的速度，被傳送陣和融冰之路帶動起來。

    你想想看，如果她們在不到三天的時間內，就能集結起全國的兵力。

    或者她們一邊進攻冰霜要塞，一邊源源不斷地輸送兵力，將前線的傷員運送回去救治……

    做完這一切，只需要耗費我們不到十分之一的時間。

    那么那被譽為王國之壁的冰霜要塞，還真的牢不可破嗎？”

    沙洛姆沉默了，她深深吸了一口冷氣。

    只覺得全身冰涼。

    洛佩斯的發展，是有目共睹的，她也深刻知道，如果一個國家的道路連接，深入城鎮，會帶來怎樣的效應——

    冰原狼在覺醒復蘇，不日就要率領狼群南下。

    這令羅莎琳德惶恐不安，令奧利維亞惶恐不安。

    她們這些大公也應該為之畏懼。

    而這一切的開端，竟然是來自于暴君斯黛拉，這是她做夢也不會想到的事情。

    但是……

    她捕捉到了一絲關鍵。

    有什么地方不對。

    “哈哈哈……我差點上了你的當。”沙洛姆突然哈哈大笑起來，她握住劍柄，在空中來回空揮了一下。

    所有人紛紛一震。

    ……