夜雨早已經(jīng)停了。
凌央再爬上馬車(chē)時(shí),阮娘正昏昏欲睡,霍晚絳平穩(wěn)地躺在臨時(shí)搭起的“木榻”上。
他沒(méi)有吵醒阮娘,而是悄然伸出手,去試探霍晚絳的鼻息。
很微弱,像剛出生的小貓兒似的,仿佛會(huì)稍縱即逝一樣危險(xiǎn)。就算車(chē)內(nèi)有炭火供暖,可她的體溫還是很低。
不過(guò)有總比沒(méi)有的強(qiáng)吧。
凌央坐穩(wěn)到她身側(cè),摘下自己烤了一整夜烤得暖烘烘的斗篷,輕輕搭在她身上。
斗篷略重,壓住她心口傷時(shí),可以看到她淺淺地蹙了下眉,沒(méi)想到她連這點(diǎn)重量都承受不住了。
以他們二人的身高差距,那箭正中她心口;若是只射中自己,興許扎到的不知是脾還是胃,總之,都不會(huì)致命。
霍晚絳真是他見(jiàn)過(guò)的全天下,最傻的女郎。
那么疼的一只箭,她怎么就敢直接擋的?
想到這里,凌央心口又隱隱作痛起來(lái),也中了箭傷似的疼。
衛(wèi)驍拿了幾塊烤熱的餅子過(guò)來(lái),一把塞到他手里:“怎么樣?還有氣嗎?”
軍營(yíng)里頭說(shuō)話都直來(lái)直去慣了,他習(xí)慣了以最簡(jiǎn)潔的方式問(wèn)答,并未多考慮當(dāng)事人的感受。
這話雖然不中聽(tīng),但凌央也沒(méi)多怪罪他,只乖乖答道:“她挺過(guò)去了,目前沒(méi)有發(fā)燒的癥狀。”
衛(wèi)驍不由得又多看了那張慘白的小臉兩眼,真心夸贊一番:“倒是個(gè)頑強(qiáng)的孩子,求生本能這么強(qiáng),也許,這世上沒(méi)有任何人、任何事能殺得了她。\"
阮娘被他們的交談吵醒,接過(guò)凌央遞來(lái)的餅,簡(jiǎn)單地填了下肚子,便和凌央一起抱好霍晚絳,堅(jiān)決不讓她受半分顛簸影響。
她問(wèn)向衛(wèi)驍:“瑞國(guó)公,咱們接下來(lái)要去往何處?女郎一日不醒,我真是一日難心安吶。”
衛(wèi)驍環(huán)顧四周:“她這情況坐馬車(chē)是不能行了,嶺南百姓多種植水稻,故而多水田、耕牛,我們先去周?chē)遄咏枰活^。”
凌央:“借?你昨夜不是還說(shuō)要買(mǎi)么?”
衛(wèi)驍:“朝廷對(duì)耕牛管制嚴(yán)格,每家每戶、每村每鎮(zhèn)有多少耕牛,都是要定期匯報(bào)的,未經(jīng)上報(bào)私下售賣(mài)、食用耕牛更是重罪,你當(dāng)真以為會(huì)有人賣(mài)?”
凌央:“那你——”
衛(wèi)驍:“你別管,我自有辦法。”
阮娘已經(jīng)被舅侄二人的對(duì)話驚得目瞪口呆。
難道,堂堂瑞國(guó)公衛(wèi)向禮流落到嶺南,居然要靠偷才能換來(lái)一頭牛了?
他好歹也是個(gè)有頭有臉的名將,十幾歲時(shí)就為大晉平定了西南,朝廷在西南設(shè)置蜀郡;后又奔赴玉門(mén)守關(guān),數(shù)次抵御外族,保障中原與西域都護(hù)府的正常往來(lái)……
再看他神色,一猜到他要偷牛,凌央臉都臊紅了。
他卻沒(méi)事人似的,輕矯跳于馬車(chē)之上,駕起馬:“坐好了,咱們先去物色,等路面徹底曬干再趕路。”
馬車(chē)慢慢走了十里路,到中午時(shí),才到最近的一家村寨。
嶺南的日光威力甚大,即使是初冬,也能將下過(guò)雨淋濕過(guò)的土路曬干。
衛(wèi)驍把馬單獨(dú)解下來(lái),再三觀察了馬匹花色、品相,夸贊道:“楚王倒是給你換了匹好馬。”
凌央:“接下來(lái)我們要怎么做?”
衛(wèi)驍:“去,去找一套你現(xiàn)在能拿出手的最好的衣服換上。等會(huì)兒我扮作下屬,你扮作貴公子,機(jī)靈著點(diǎn)。”
有衛(wèi)驍在,做什么事凌央都很是放心。
舅侄二人收拾妥當(dāng),凌央蹬上馬背,由衛(wèi)驍牽著他,大搖大擺走進(jìn)村。
嶺南冬季有不少農(nóng)活要忙,幾乎見(jiàn)不到什么閑人,走了半日,村子里只遇見(jiàn)一佝僂老嫗。
二人稍加打探,就打聽(tīng)到了哪家有牛。
衛(wèi)驍牽著凌央直搗別人家門(mén)口。
敲了三聲門(mén),見(jiàn)一膚色略黑的小姑娘獨(dú)自來(lái)開(kāi)門(mén),衛(wèi)驍這才收了些氣勢(shì):“小妹妹,你家中大人在何處?”
小姑娘略帶警惕回答:“哥哥和爹爹上山打獵去了,家中只剩爺爺和我。”
衛(wèi)驍:“我們有要事相求,可否與你家大人商議?”
小姑娘想了半晌,才點(diǎn)點(diǎn)頭:“大哥哥你們稍等。”
片刻后,她攙著一目盲瘸腿的老頭走出屋:“爺爺,您慢著點(diǎn)。”
既然是目盲,那事情好辦得多。
衛(wèi)驍隨意給老人家編排了大堆謊話,類(lèi)似于他們家家主忽然病逝,要買(mǎi)頭牛回去拉車(chē),把靈柩拉回故鄉(xiāng)。
凌央見(jiàn)機(jī)行事,落淚哭道:“老人家,我父親客死異鄉(xiāng),求您行行好,把牛賣(mài)給我們吧,我們自會(huì)向郡上說(shuō)明情況,擇日一定歸還。”
誰(shuí)知老頭子罵罵咧咧,拄著拐杖就要攆人:
“你們這些黑心肝的東西,成日只知道變著花來(lái)騙我家的牛!不賣(mài),打死我也不賣(mài)!誰(shuí)不知道你們這些達(dá)官顯貴嘴賤嘴饞,仗著朝廷管不到,連耕牛都要騙過(guò)去吃!我們?nèi)依闲【椭竿@頭牛過(guò)日子——”
“爺爺,爺爺!”
老爺子話沒(méi)說(shuō)完,就被衛(wèi)驍一掌劈暈。
小姑娘蹲下身去攙扶的間隙,同樣挨了衛(wèi)驍一巴掌。
衛(wèi)驍收手,再次觀察四周,確定無(wú)人看見(jiàn)才道:“去牛棚,直接牽走。”
凌央面露不忍,邊跟著他走邊問(wèn):“小舅舅,你方才沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎?他們一家都要靠這頭牛過(guò)活,而且耕牛丟失可是重罪,我——”
“不忍?”衛(wèi)驍牽出牛,扭頭看他,“文玉,大晉民生多艱已不是這一兩日,而是自天子征戰(zhàn)伊始已長(zhǎng)達(dá)十?dāng)?shù)年。你是今時(shí)今日才看到,還是從前看到了也裝作沒(méi)看到?眼下,你是要顧霍晚絳,還是要顧其他?”
“我再提醒你一次,你已經(jīng)不是儲(chǔ)君了,你無(wú)能改變這種情況,先獨(dú)善其身再說(shuō)吧。”
凌央想到方才那對(duì)祖孫,衣衫襤褸、面黃肌瘦……
他央求道:“小舅舅,我身子骨硬,我能抱著阿絳一路,絕對(duì)不會(huì)讓她磕著碰著半分。”
衛(wèi)驍仔細(xì)將他打量一番:“你沒(méi)有開(kāi)玩笑?文玉,你受過(guò)這么多刑,又一路顛簸、大小病不斷,我們到底要走幾天、去何處,都是未知數(shù)。”
“她的箭傷,稍微受一點(diǎn)外力影響,隨時(shí)都有裂開(kāi)的可能。”
凌央痛下決心:“走吧,咱們走吧,她是我的妻,不論如何,我都不可能棄她于不顧。我們一直走到臨海地帶,我不信妖婦的人能追到那些地方。”
衛(wèi)驍嘆了口氣,把牛牽回棚中系好:“真拿你沒(méi)辦法。”