這是…酒…的味道？
柴讓素來冷靜自持的眼眸中，飛快地閃過明顯的震驚。
不過，更快的，他又恢復了正常。
整個眼神變幻的速度非常快，就連服侍他多年的小太監都沒有發現異常。
“殿下，這就是百味樓吹噓的瓊漿玉液？真的很好喝？”
小太監跟柴讓同齡，今年也是十六歲。
他略顯消瘦，人也白凈，因著身體的緣故，略顯陰柔。
他好奇地看著柴讓，見自家王爺輕輕咂摸嘴唇，似乎在回味酒的味道，便小聲問了句。
“不錯！”
柴讓已經完美地收斂好所有的情緒。
他又抿了一小口，沒有急著咽下，而是任由那有些刺激的液體，在口中停留。
這，應該就是那些喜好美酒的人所說的入口微辣，醇香綿長吧。
柴讓第一次有了這樣的感覺，暗自欣喜的同時，也忍不住想要沉浸其中。
咕咚！
一口酒，緩緩吞咽了下去。
柴讓猛地回過神兒來，他這是怎么了？
豈能貪戀口腹之欲？
雖然是極美妙的感覺，但——
柴讓捏著酒盅的手，用力收緊。
白皙的手背上，凸起了一條條的青色血管。
片刻后，柴讓輕輕放下了酒盅，也放下了心中的某個貪念。
小太監不知道柴讓的心情變化，他見自家主子似乎挺喜歡這“瓊漿玉液”，便趕忙端著酒壺，試圖再給柴讓倒一盅。
柴讓抬手，輕輕擺了擺：“不必了！這酒雖好，卻不可貪杯！”
小太監聞言，拿著酒壺的手微微一頓，心底忍不住嘆息：
唉，殿下就是太自律、太簡樸了！
錦衣華服，他可穿，可不穿。
珍饈佳肴，他每樣不會超過三口。
如今，就連這難得的美酒，殿下竟也能忍住不喝第三杯！
難怪朝堂上的老大人們，都盛贊殿下克己復禮，規矩端方，有古君子之風。
這樣能夠克制欲望的柴讓，也就不能怪小太監伺候了他好幾年，都沒能摸清他的喜好！
小太監暗自嘀咕著，乖乖將酒壺放下。
他又拿起公筷，開始給主子布菜。
老規矩，每樣菜，他都會夾一筷子！
殿下金尊玉貴的人兒，竟不挑食。
御膳房精心烹制的美食，殿下吃得。
工部工地上的大鍋煮菜，殿下也吃得。
吃美味的時候，他不會陶醉、沉迷。
吃粗食的時候，他亦不會嫌棄、厭惡。
不管殿下吃的是什么，他的眼神、表情等，都是一樣的平靜、淡然。
這一點，就連某些清貧的老大人，都暗自佩服。
又不是圣人，豈能真的做到“不以物喜不以己悲”？
偏偏他們王爺就做到了！
柴讓不知道小太監都在想什么，不過，就算知道了，他也不在意。
他有太多的人要關注，有太多的事要做，一個內侍，他根本就不會放在眼里。
柴讓拿起筷子，夾起了一塊紅彤彤、軟糯糯的肉。
這、應該就是排在第一位的水牌上所寫的紅燒肉吧。
是這新開的百味樓的招牌。
柴讓暗自猜測著，他極力控制著情緒，可因著剛才那兩盅酒的緣故，他的心，還是不由自主的快跳了幾下。
柴讓咬了一小口，瞳孔又是猛的一個收縮。
好香啊。
這，是肉的味道？
哦不，確切來說，是做得極好吃的肉的味道？
畢竟同樣的食材，因著廚藝、環境、調味料等緣故，做出來的菜色，也有好吃與難以下咽的區別。
柴讓形容不出自己是個什么感覺，因為他從未有過其他的感覺。
想要作對比，他都沒有辦法。
他只是單純地感覺到了從心底里冒出來的一種歡喜，一種滿足。
仿佛吃了這樣的食物，就能讓他感受到幸福。
“幸福？”
想到這個自己十分陌生的詞兒，柴讓的眼底飛快地閃過一抹冷意與嘲諷。
似他這樣的人，還能妄想“幸福”嗎？
柴讓到底自控力極高，哪怕讓他感受到了所謂的“幸福”，他也沒有過分的貪戀。
掌握著分寸，按照習慣，柴讓就只吃了三塊兒。
接著便是另一道菜。
好像是魚肉，切成了厚厚的薄片。
魚肉奶白，是那種鮮嫩又厚實的蒜瓣肉。
湯，也是白色，只不過里面加了腌菜、豆芽等配菜。
還有一段段炸得焦香的紅色物什。
饒是柴讓出身尊貴，吃遍了天下美食，竟也從未見過這種食材。
這是何物？
柴讓暗自猜測著，目光從那盆魚肉上挪開，用筷子在自己的小碟上夾起一塊魚肉，吃了一小口！
“咳～咳咳~~”
唇舌被刺激到了。
這、又是柴讓從未有過的感覺。
火辣辣的、還有種灼痛感，但，莫名的，刺激過后，就是一種難以明喻的爽快。
恰在這時，樓下大堂傳出一記記的驚呼：
“好辣！”
“好痛快！”
“這是何物？辣椒？我吃遍京中各大食肆、酒樓，竟從未吃過這種物什！”
“……聽說是百味樓的東家，花大價錢從胡商那兒買來的！全京城，獨一份兒！”
“又是獨一份兒，不過，這個勞什子的酸菜魚，確實好吃，好家伙，這股子辛辣味兒，竟比茱萸還要上頭！”
豎著耳朵，柴讓聽到了這些驚呼聲。
他暗自點頭：果然，這就是“辣”。
只不過，似乎百味樓的“辣”，跟其他家不一樣！
“……果然有些意思！”
柴讓又恪守著“食不過三”的原則，很快就用完了這餐飯。
小太監適時地遞上一塊干凈的濕帕子，柴讓接過，輕輕地擦手。
柴讓擦完手，便對著小伙計吩咐道：“再去照著這個菜單點一份，用食盒帶走！”
“是！”
小太監知道柴讓的規矩，趕忙點頭，噔噔噔地跑下去辦事。
柴讓站起身，來到窗邊。
“可惜，沒能見到王家七娘！”
柴讓略扼腕，卻也能夠理解，王家敗落了，可衛國公府還在。
王姒作為表姑娘，哪怕寄人籬下，也不會拋頭露面。
柴讓與衛國公并無太多交情，除非刻意，很難跟人家后院的女眷“偶遇”呢。
……
百味樓開業大吉，生意無比火爆。
不管是新奇、美味的吃食，還是濃烈淳厚的“瓊漿玉液”，都讓百味樓在最短時間內打響了名聲。
王姒每日里忙著數錢，一時都忘了遠在流放路上的親人。
直到這日，趙氏收到了一封信，得到了一個不知道算是好消息還是壞消息的消息……