離了秦州，我與杜清遠一路東行。
曾在渭水畔觀濁浪滔滔，看那混黃江水如時光般奔流不回；
亦于開封府外賞前朝鐵塔，斑駁磚石見證了多少王朝興衰。
一路走來，江湖風波偶有擦肩，卻再無秦州那般牽動天下大勢的詭譎。
倒讓我這習慣了刀光劍影的心，竟生出幾分近鄉情怯來。
轉眼便到了九月底。
秋意漸濃，遠方的地平線上，青州城的輪廓已在望。
永歷八年，夏秋之交，我奉調離了青州，遠赴幽州。此后輾轉蜀州，又西出陽關，在涼州那片苦寒之地攪動風云。
而今歸來，已是永歷十一年的深秋。
三年光陰，彈指而過。
才剛踏入青州地界，官道前方便傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲。
塵土微揚中，一隊約十人的鎮武稅吏騎兵疾馳而來。
人馬皆披玄甲，威風凜凜，肅殺之氣撲面而來。
更引人注目的是，他們每人腰間的皮囊外，都整齊地別著一套逆流針。
隊伍為首一人，身形矯健，面容褪去了幾分當年的青澀，多了幾分沉穩與精干。
看其官服制式，竟已是典吏！
陸明川。
三年不見，當真是刮目相看。
看來這幾年跟著賈正義，他并未虛度。
陸明川勒住馬韁，目光帶著例行公事的不耐掃過馬車：“前方何人，停下接受……”
待看清我的面容后，整個人都僵了一瞬。
他嘴唇微張，像是要確認什么，隨即眼中爆發出難以置信的狂喜！
他利落地翻身下馬，大步沖來，不由分說就給了我一個結實的擁抱，用力拍著我的后背。
“江大哥！真是你！”
說完，他又給了杜清遠一個擁抱，哈哈笑道：“清遠兄弟，你也回來了！”
這熱情的過分的舉動，看得他身后那些肅立的稅吏面面相覷，臉上寫滿了驚愕。
陸明川這才回過神，正色道：“賈監正算準了你們今日便到，特命我帶隊，前來迎接！”
我微微頷首。
在這天道大陣籠罩之下，除非刻意隱匿所有氣息，否則我們這等修為之人的行蹤，對于鎮武司高層而言，確實近乎透明。
“賈正義也在青州？”我問。
“在！怎么不在！”
陸明川聲音洪亮，“監正大人聽說你回青州，上個月就從淮州趕回來了！就等著你呢！”
他回頭沖那些稅吏騎兵們笑罵一聲：“都愣著干什么？小兔崽子們，看清楚了！這是我大哥——江小白！你們應該都聽過他的名號！”
隊伍中頓時響起一片吸氣聲。
“江……江閻王？”
下一刻，十余騎動作整齊劃一，齊齊翻身下馬，抱拳躬身：“參見江主簿！”
我沖眾人抱拳還了一禮，平靜道：“諸位兄弟不必多禮。江某如今已辭去官職，草民一個，當不得如此。”
陸明川卻渾不在意地攬住我的肩膀：“江大哥跟他們客氣什么！走，先回司里，監正大人怕是等得不耐煩了！”
車馬再次啟動，在陸明川一行的護衛下，向著青州城行去。
秋風拂過官道兩旁的田野，帶來熟悉的、略帶潮濕的泥土氣息。
青州，久違了。
……
車隊行至青州鎮武司，但見門庭煥然一新，氣象森嚴。
作為代掌青淮兩州事務的監正，“獨臂修羅”賈正義這些年權勢日隆，深得秦權器重，已是鎮武司內一方舉足輕重的人物。
正門大開，賈正義竟親自站在門前等候，身后跟著副監正、若干主簿，陣容齊整。
他身披玄黑色監正官袍，身形依舊挺拔。
三年不見，他下頜留起了短須，更添幾分威儀，當真是居移氣，養移體。
賈正義嘴角咧開那熟悉的笑容，聲音洪亮：“江小哥！好久不見！”
我大步上前，沒有行禮，而是直接伸手摟住了他那稅紋鋼義肢胳膊，用力拍了拍：“老賈！”
如此不拘禮節的舉動，讓周圍那些肅立的稅吏們眼角微跳。
但無一人敢露出異色，依舊站得筆挺，顯見賈正義治下之嚴。
杜清遠在一旁笑著打趣：“賈大哥，你這派頭可是越來越足了！”
賈正義哈哈大笑，親自引著我們進入衙門。
一路行去，但見各處修繕一新，人員穿梭有序，氣象遠勝當年。
他帶著我們參觀了幾處新建的衙署，邊走邊介紹，語氣中不無自豪。
來到他的公署內堂，屏退左右，親手泡上熱茶。
他這才長長舒了口氣，看著我，眼中滿是感慨：“這幾年，雖然不能常見，但小哥你在外面干下的那些風光事跡，我可是一件沒落下，耳朵都快聽出繭子了！”
我端起茶杯，笑道：“說起來，在蜀州能打開局面，還多虧了你當年那批逆流針訂單，那可是幫了大忙。”
我們便這般閑聊起來。
從幽州說到蜀州，再說到涼州，談及三大魔教的覆滅。
賈正義聽得眉飛色舞，連連拍案，直呼痛快，最后干脆將公文一推：“不管了！今日什么公務都靠邊站，主要就是陪你！”
不知不覺已是傍晚，杜清遠惦記家中，先行告辭。
賈正義卻一把拉住我：“你嫂子聽說你要回來，早早就在家備好了飯菜，三令五申讓我務必把你帶回去！你可不能推辭！”
我推脫道：“何必如此勞煩嫂子。”
賈正義臉色一正，獨臂按住我的肩膀：“當年若不是你和二先生，我和云卿早已是泉下之人！這份救命之恩，一直還沒來得及好好謝你們！這頓飯，你必須吃！”
見他如此堅持，我便不再推辭。
來到賈正義的府邸，我從馬車上取下備好的禮物，多是涼州特產及沿途鎮武司同僚所贈。
進入廳堂，云卿已候在那里。
若論容貌之盛，她之美，清艷雍容，竟是與柳如弦的冷冽、趙無眠的英颯、杜紅菱的嬌蠻相較，也絲毫不遑多讓，各有千秋。
三年光陰，并未在她臉上留下太多痕跡，只穿著一身素雅的衣裙，未施過多粉黛，卻明眸流轉，顧盼生輝。
她只是站在那里淺淺一笑，竟讓我這等自詡不近女色之人，心頭也忍不住微微一蕩。
我不由由衷贊道：“老賈，你是真娶了個好老婆！”
賈正義得意洋洋，云卿則被說得有些不好意思，連忙招呼我們入席。
酒過三巡，菜過五味，席間氣氛熱烈。
賈正義放下酒杯，面色微肅，看向我道：
“江小哥，有件事要與你知會一聲。秦掌司已有調令，不日……我就要調任京城了。”