好不容易等的這幾天過去了，這天一早，妃嬪們得知折柳帶著新一話回來了，紛紛出動，著急忙慌地往中宮跑。
其中嘉貴妃最積極，她離中宮最近，一路跑得飛起，也是第一個拿到話本子的。
裴夫人知道嘉貴妃在宮里為了追著看一個話本子，連身份都不要了，規矩也沒有了，又是一通生氣，派人傳話給嘉貴妃：“你要不要看看你現在這個樣子，還有一點身為貴妃的自覺嗎？整天追著那些戲本看，能看飽嗎？”
嘉貴妃：“怎么的，還不興讓人有點樂趣了？”
裴夫人：“成天看那些，這不叫樂趣，這叫玩物喪志！”
嘉貴妃：“本宮就喜歡看一些刻骨銘心、轟轟烈烈的愛情故事。”
裴夫人：“你都進了宮的人了，你還看什么愛情故事！”
嘉貴妃：“正因為宮里沒有，還不準本宮憧憬一下嗎？”
要放在以前，話本子看歸看，但她知道書里的愛情終究是書里，是不切實際的，所以看看就罷了她從不會憧憬。
只是而今多少有些不同，她越發的覺得在宮里的日子變得苦悶，正因為她身不由己，她才開始羨慕那些不顧一切的人，向往那些堅定不移的感情。
妃嬪們表示，看了《憐花記》以后，她們又相信甜甜的愛情了，男女主人公終于苦盡甘來，兩人敞開心扉，表明心意，還定下了婚約。
妃嬪們熱血沸騰，更加焦急地等待兩人的新婚之日。
“等他二人成婚，竟比我當初進宮時還要興奮緊張。”
“正是，誰不想要這樣的愛情，誰不想要這樣的郎君。”
“可惜我們這輩子是遇不上了，唯有在書中暢想一番。”
折柳也是天天被催著回嚴家去問問，新的一話出來了沒有，什么時候出來，惜明先生都寫到哪兒了。
晚上折柳回到嚴家，夫妻兩個和嚴母一道用晚飯。
嚴母說起今日的見聞，道：“今日我上街，路過書鋪，想著近日嚴固在寫關于科舉押題的書，便打算進去看看，怎想根本擠不進去，隊都排到外面街上去了。”
折柳自顧自吃飯，不搭她話。
嚴固：“娘又不參加科考，就別去湊熱鬧了。”
嚴夫人：“我還不是想看看你著的書是什么樣子。起初我還以為，這京城到底是不一樣，讀書氛圍濃厚，人人都愛讀書，可一問才得知，他們買的都不是什么正經書。”
嚴固：“娘，吃飯吧。”
嚴夫人有些不屑：“那些小廝婢女排著長隊，十個有八九個都是去替自家主子買話本子的！說是市面上出了一本叫什么《憐花記》的話本子，年輕的姑娘們都想看愛看喜歡看。”
嚴固：“……”
折柳總算開口：“這有什么問題？又不是人人都得去科考，人人都得讀圣賢書。”
嚴夫人：“可整日看話本上那些編造出來的故事有什么用，甚至有姑娘以書中的人物標準去擇婿，這不是耽誤事嗎？人活在這世上，就得務實一點！”
折柳：“她們以什么標準擇婿，那是她們的自由，關你什么事？”
嚴夫人：“我又沒說你，你這么嗆做什么？”
折柳：“她們又沒耽誤你，你管這么寬做什么？要不你去當京兆府尹算了。”
嚴夫人沒好氣道：“我不過就是說說罷了！寫此書的，大家都稱呼他作惜明先生，聽說他還是個大才子，既是才子，不在詩詞經略上下工夫，竟淪落到寫這種取悅人的故事話本，簡直是枉讀圣賢書！
“那么多人沉迷其中，他這不是誤人子弟是什么？好在他不是我兒，這要是我兒，我非得打斷他的腿！”
嚴固：“……”
嚴固道：“娘，也沒有你說的這么嚴重。”
嚴夫人：“你休要替他說話，君子有所為有所不為，放著正經事不干，怕也是個浪得虛名的才子。這種人千萬不要想著去結交，省得自誤了前程。”
嚴固：“……”
折柳看看嚴夫人，又看看嚴固，不說話。