你們為何能在劇毒的氧氣之中生存？”
通訊器里的聲音依舊平穩，可孟川卻從那“空曠感”里聽出了一絲真切的好奇。
就像生物學家遇到了從未見過的生物標本，既困惑又興奮。
孟川和影蝶對視一眼，都從對方眼里看到了錯愕。
這算什么問題？
氧氣有毒，這事兒早就被證明，但凡對科學有一定了解的人都知道。
鐵之所以生銹，就是氧化反應。
但是，氧氣是人類生存的基石，或者說對絕大部分的生命都是必需品。
可是，這要如何解釋？
孟川在快速梳理思路。
既然對方提出了這個問題，就說明這不是故意的挑釁。
而是他們文明“常識”的盲區。
要回答這個問題，首先得讓對方明白“生命形態的差異性”。
孟川清了清嗓子，對著通訊器開口，盡量用平和的語氣解釋：
“你口中的‘劇毒’，對我們而言是‘必需品’。這或許和我們的生命起源環境有關。”
“起源環境？”
通訊器里的聲音多了一絲追問的意味。
“是的。”
孟川點頭，組織著語言：
“我們的母星——地球，大氣層里含有大約21%的氧氣。我們的祖先在這樣的環境里進化了數百萬年，身體早就適應了氧氣的存在。氧氣能參與我們體內的能量代謝，沒有它，我們活不過五分鐘。”
頓了頓，孟川補充道：
“就像你們可能依賴某種我們看來‘有毒’的氣體生存一樣。生命的形態不同，對‘必需品’和‘劇毒’的定義自然也不同。”
對方既然能問出這樣的問題，很顯然他們還沒有發現地球。
但是孟川也不在乎暴露地球。
因為，以他們的速度，要想知道地球的位置，跟著孟川遲早能知道。
還有就是，既然他們認為氧氣是劇毒的。
就說明他們承受不了氧氣的“毒”。
對他們來說，地球是個毒星球，也是一個廢星球。
對他們來說作用不大。
因此為表誠意，主動說出地球還能獲得對方的好感。
聽了孟川的解釋，通訊器那頭沉默了。
這次的沉默比之前更久，久到孟川幾乎以為信號又斷了。
舷窗外的光也沒再閃爍，只是靜靜地懸著，像一塊凝固的月光。
就在孟川準備再問一句時，那道聲音再次響起，這次帶上了明顯的“恍然大悟”：
“原來如此。‘環境適應性’導致的生命形態分化……我們之前觀測到的所有碳基文明，都是依賴‘氮基氣體’生存的，你們是第一個依賴‘氧’而存在的文明。”
當然了，聲音的恍然之中，還帶著更大的好奇。
但是孟川卻不準備繼續這個話題了。
有些事情淺嘗即止才是最好的。
“現在可以說說你們的條件了嗎？”
孟川把話題拉了回來，這才是他最關心的。
“條件是‘共享’。”
對方的聲音很坦然：
“共享你們的文明發展數據，共享你們的‘社會結構’，共享……你們對‘宇宙’的理解。我們是‘觀測者’，‘記錄’本身就是我們的‘存在意義’。”
孟川明白了。
他們想要的不是資源，不是地盤，而是“信息”。
用技術換信息，這聽起來……似乎是筆劃算的交易？
“這……我們需要時間考慮。你應該理解，對一個文明來說，這不是我一個人能決定的。”
孟川沒有立刻答應。
這也是談判的技術。
任何東西都不可以輕易被對方獲得。
否則就太廉價了。
“可以。”
對方很爽快地同意了：
“我們會給你們‘時間窗口’——大約一個星球年。就是你之前殖民的那個荒蕪星球。在這期間，我們不會再干擾你們的行動。”
孟川一愣。
一個火星年，那可是相當于兩個地球年。
因為火星工轉一圈是六百多天。
“那我如何聯系你們？”
孟川追問道。
兩年時間，足夠孟川好好思考和盤劃。
“為了表示我們的‘誠意’，我們會給你們一份‘見面禮’。”
“見面禮？”
孟川愣了一下。
“是的。”對方的聲音里帶上了一絲不易察覺的“笑意”：
“我們監測到你們的星艦速度太慢。”
話音剛落，控制臺旁的艙門突然“嗤”地一聲滑開。
孟川的星艦居然被對方輕易就掌控了。
艙門在沒有任何操作的情況下，自動打開了。
緊接著，一道柔和的白光從艙外探進來。
一個小小的戒指浮現在孟川的面前。
“這是‘信使級’量子宇宙航船的控制器，它能提供‘最低級’的亞光速航行。”
對方的聲音同步響起：
“實物全長7.3米，寬2.1米，僅需1名駕駛員。巡航速度，緊急狀態下可短時間提升至。但持續時間不超過1小時，會消耗30%儲備能源。”
仿佛是生怕孟川不理解。
那聲音不斷地解釋。
簡單來說，c就是光速，就是光速的百分之10。
這個速度已經是相當可以了。
如果地球和火星最近的距離下，從地球到火星只需要30分鐘左右。
如果是最遠的距離（4億公里），也只需要3.7小時。
這可比孟川的星艦動輒一個多月要快得多得多了。
這所謂的宇宙航船平時就懸浮在太空之外。
孟川隨時都可以控制它出現在自己的面前。
動力核心是‘微型曲率諧振器’。
孟川雖然理解不了什么叫曲率諧振器，但孟川知道這宇宙航船不依賴核聚變提供能量。
而是通過諧振空間粒子自動獲取動能。
一次能源儲備可支持從地球到火星一次往返。
而蓄能一次需要一個月左右。
“防御和載重呢？”
孟川呼吸有些急促地追問道。
這玩意對他來說簡直就是及時雨。
如果用來運輸，對火星的改造速度絕對可以加快。
“無主動防御，但機身覆蓋‘粒子緩沖層’，可抵御小型隕石撞擊，直徑不超過1米。但如果你熟練駕駛，可以及時躲避。上面有最先進的雷達預警系統。”
對方的回答很實在：
“載重上限為1噸，除駕駛員外，可額外攜帶2名成員。我們還在上面模擬了你們的制氧設備進行了改造，你們可以在上面自由呼吸。”
“還有，上面有我們的聯系系統，你隨時可以呼叫我們。”
孟川越聽越是興奮。
這些參數恰好卡在他的需求上。
無論是緊急傳遞情報、接送關鍵人員，還是執行小規模勘探任務，都夠用了。
“這見面禮太貴重了……”
孟川聲音都無法平靜。
“因為你們的‘坦誠’。”
對方笑著說道：
“你沒有隱瞞‘氧氣依賴’的問題，也沒有因為我們的‘技術優勢’而卑躬屈膝。這種‘理性且坦誠’的態度，值得我們釋放善意。”
孟川沉默了。
他突然意識到，這些“觀測者”或許比他想象的更“純粹”。
他們在意的不是“利益交換”，而是“文明的態度”。
“謝謝。”
孟川認真地說，“這份禮物我們收下了。一年后，我們會給你們一個明確的答復。”
“期待你們的答復。”
對方的聲音頓了頓：
“另外，提醒你們一句——你們的通訊信號已經恢復了。你們的同伴……似乎很著急。”