此刻，天空又開始飄起了細密的雪花，仿佛在為即將到來的慘烈廝殺，提前撒下祭奠的紙錢。
暴雪毫無征兆地降臨在燕山南麓。狂風卷著鵝毛般的雪片，遮蔽了天日，十步之外難辨人影。
落鷹澗兩側(cè)陡峭的山崖很快披上了厚厚的銀裝，澗底原本湍急的溪流也開始凍結(jié)。
河?xùn)|軍剛剛構(gòu)筑完畢的營壘，瞬間被卷入這片白茫茫的混沌之中。
惡劣的天氣給防守帶來了巨大困難，但也讓任何大規(guī)模的軍事行動幾乎成為不可能。
中軍帳內(nèi)，趙暮云望著帳外漫天風雪，神色平靜，甚至帶著一絲如釋重負。
“天助我也。”他輕聲道。
“大都督，這暴雪雖然阻礙了敵軍，可我軍哨探也難以外出，若敵軍趁機偷襲…”唐延海有些擔憂。
“他們不會。”趙暮云篤定道，“如此天氣，大規(guī)模部隊調(diào)動極易迷失方向，自亂陣腳。”
“兀術(shù)和李進都不是傻子，不會冒這個險。這場雪，至少能給我們爭取兩天安穩(wěn)時間。”
他轉(zhuǎn)身對眾將道：“傳令各營，加固營防，注意保暖，謹防凍傷。斥候小隊改為近距離巡邏，重點監(jiān)視幾條入澗的通道。”
“神機營，檢查所有火器，確保火藥干燥，引信可用。這場雪一停，真正的硬仗就要來了。”
眾人領(lǐng)命。
盡管環(huán)境艱苦，但全軍上下因為摩天嶺的大勝和對趙暮云的絕對信任，士氣依然高昂。
士卒們頂著風雪，認真地加固著柵欄，挖掘著壕溝，將營壘打造得更加堅固。
就在河?xùn)|軍緊鑼密鼓備戰(zhàn)之時，幽州城下的奉軍大營和幽州城內(nèi)，卻因為這場暴雪和落鷹澗的情報，掀起了不同的波瀾。
奉軍大營，楊巖接到李進密報，言及兀術(shù)使者再次接觸，提出在落鷹澗聯(lián)手夾擊趙暮云的“建議”，并許以重利。
李進在密報中詢問大帥意向。
楊巖盯著密報，眼神變幻不定。
暴雪阻隔了攻城，也暫時隔絕了落鷹澗的消息。
趙暮云選擇在落鷹澗扎營，確實出乎他的意料，這給了他一個千載難逢的機會。
借兀術(shù)之手，徹底除掉這個心腹大患。
但…風險同樣巨大。一旦事情敗露，或者兀術(shù)事后反悔，甚至掉頭對付奉軍，后果不堪設(shè)想。
“大帥，機不可失啊！”一名心腹將領(lǐng)低聲道，“趙暮云孤軍懸于外，天降大雪，正是圍殲良機！”
“讓李將軍配合北狄，一舉滅之，西京之圍可解，幽州之戰(zhàn)我軍也能少一勁敵！”
另一將領(lǐng)則反對：“大帥，與北狄合謀，乃與虎謀皮！兀術(shù)狼子野心，不可信！”
“況且，趙暮云若如此輕易被滅，當初在欒城、在摩天嶺就該完了。”
“末將以為，不如讓李將軍按兵不動，坐看兀術(shù)與趙暮云兩虎相爭，我等坐收漁利。”
楊巖沉吟良久，眼中狠厲之色漸濃。
西京那邊，楊超最新的戰(zhàn)報顯示攻城依舊受阻，傷亡不小。
時間拖得越久，變數(shù)越大。
趙暮云的存在，始終是最大的變數(shù)。
“給李進回信。”楊巖終于開口，聲音冰冷，“告訴他，見機行事。若北狄軍主攻，他可‘適時’協(xié)助，務(wù)必確保趙暮云部…無法生離落鷹澗。”
“但要注意，不要留下與我軍有關(guān)的明顯把柄。事后，將所有責任推到潰兵或‘不明武裝’身上。”
這是默許李進與兀術(shù)合作，但要求撇清官方關(guān)系。
心腹將領(lǐng)心中一凜，領(lǐng)命而去。
幽州城內(nèi)，兀術(shù)也正在為這場暴雪焦躁不安。
他派往燕山催促最后一批援兵的使者帶回了好消息，一支約五千人的部落騎兵已經(jīng)抵達幽州北面百里處，但因大雪暫停前進。
同時，他安插在奉軍中的眼線也傳回模糊信息，似乎奉軍高層對合作態(tài)度曖昧。
“大雪…大雪…”兀術(shù)在暖閣內(nèi)踱步，如同困獸，“長生天也在幫趙暮云嗎？不！這場雪停之時，就是趙暮云斃命之日！”
他召來最信任的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，低聲道：
“等雪一停，立刻讓城外的那五千援兵，直奔落鷹澗！告訴他們，不惜一切代價，咬住趙暮云！”
“同時，讓我們在奉軍李進部中收買的人，想辦法鼓動李進動手！還有，城內(nèi)的死士準備好，一旦落鷹澗打響，就在城內(nèi)制造混亂。”
“必要時…可以動用在奉軍糧草中的那批東西。”
他要多管齊下，確保將趙暮云徹底埋葬在落鷹澗。
暴雪持續(xù)了一天一夜，終于在第二日午后漸漸停歇。
天空依舊陰沉，積雪覆蓋了山川萬物，一片肅殺寂靜。
雪停后不到兩個時辰，河?xùn)|軍的斥候便帶來了緊急軍情。
“報大都督！北面發(fā)現(xiàn)大隊騎兵蹤跡！約四五千人，打著北狄各色部落旗幟，正快速向落鷹澗逼近！距離不到三十里！”
“西面也發(fā)現(xiàn)奉軍騎兵活動，數(shù)量不詳，但觀其動向，似在向澗口移動！”
該來的，終于來了。
趙暮云登上剛剛搭起的簡易瞭望臺，放眼望去，雪后的原野白茫茫一片，但北面和西面的地平線上，已經(jīng)可以看到揚起的雪塵。
“鐘猛，守北面澗口，步兵依托工事防守。”
“郭洛，重騎營待命，作為機動力量，聽我號令出擊。”
“慕容春華，你的輕騎散出去，利用雪地熟悉地形，襲擾遲滯敵軍，特別是西面那支奉軍，重點‘照顧’，但不要硬拼。”
“神機營，震天雷和猛火油準備好，重點防御北面主通道。”
“武尚志、唐延海隨我居中策應(yīng)。”
命令有條不紊地下達。
經(jīng)歷過大風大浪的河?xùn)|軍將士迅速進入戰(zhàn)斗位置，緊張而有序。
寒冷和疲憊被戰(zhàn)意驅(qū)散，所有人都知道，這將是一場決定生死存亡的惡戰(zhàn)。
黃昏時分，北狄援軍率先抵達落鷹澗北口。
他們沒有立刻發(fā)動進攻，而是在澗外整頓隊形，派出游騎試探。
這些來自燕山北邊草原各部的騎兵，雖然悍勇，但缺乏統(tǒng)一指揮，裝備也相對雜亂，面對河?xùn)|軍嚴陣以待的營壘，顯得有些猶豫。
西面，李進率領(lǐng)的萬余奉軍精銳騎兵也出現(xiàn)在了視野中。
他們停在更遠一些的距離，似乎在觀望。
趙暮云在瞭望臺上將這一切盡收眼底。
他冷笑一聲：“兀術(shù)想驅(qū)狼吞虎，楊巖想借刀殺人，李進首鼠兩端…可惜，他們忘了，我趙暮云，從來不是任人宰割的羔羊！”
“傳令，點燃一號烽燧！”
一座預(yù)先堆好的、摻了特殊油脂的柴堆被點燃，濃煙混合著奇異的氣味沖天而起。
這是信號，但不是給援軍的，因為這里不會有援軍。
這是信號，也是宣告——落鷹澗的血戰(zhàn)，正式開始！
夜色，悄然降臨。
雪地反射著微弱的月光和營壘的火光，將落鷹澗映照得一片慘白。
北狄軍中響起了蒼涼的號角，經(jīng)過整頓，他們似乎準備發(fā)動第一波進攻。
而西面的奉軍騎兵，也開始緩緩向前移動。
趙暮云握緊了手中的刀柄，眼神在黑暗中銳利如星。
“來吧，讓我看看，你們究竟有幾斤幾兩！”