顧南淵眸色一沉，手掌重重拍在桌上：“朱康！”
慶吉點點頭，語氣中帶著幾分憤憤不平：“那朱康素來不安分，如今更是成了個瘸子，怕是心里對大娘子恨之入骨，才會使出這種卑鄙的手段。”
顧南淵冷笑了一聲，眼中閃過一抹寒意：“他倒是個能作妖的。我當初不取他性命，他反倒膽大妄為到這種地步！”
他猛地站起身，走向外間：“立刻去見父親，朱家這次不知死活，我要讓他們知道代價！”
霖王妃舉辦的馬球會上。
京城名門貴婦云集，馬場上紅綢飛揚，莊園里觥籌交錯，處處顯得富麗堂皇。
林夫人、林若雪和林若巧身著素雅華服，站在人群中顯得端莊而清麗。
旁邊的一位貴婦笑盈盈地走過來，語氣里卻帶著幾分刻意的探問：“喲，林夫人，這幾日可是聽了不少關于貴府世子夫人的事情啊。都說鎮國公府的大娘子威風得很，竟然敢在朱家動刀子，嚇得人家產婦早產，您這當娘的聽了，可覺得驕傲嗎？”
林夫人聞言，臉色瞬間變了，強忍怒氣地回道：“家中瑣事，外人未必了解其中原委。若萱是個有分寸的孩子，外頭的傳言多有夸大。”
貴婦掩嘴輕笑，語氣越發不善：“林夫人這話就不對了吧？鎮國公府的面子一向是極大的，怎會容人胡亂編排？怕不是沒有風，哪來的浪呢？您這世子夫人做得可真是……讓人印象深刻啊。”
周圍的幾位夫人也開始附和。
“是啊，當年鎮國公府選大娘子時，可沒看出她有這樣的脾氣。現在看來，這性子也未免太剛烈了些。”
“我還聽說，這位大娘子嫁到顧家前，就曾為了林大姑娘在歐家鬧得沸沸揚揚，最后竟然讓歐家和離！難道這林家的姑娘，個個都是這般的厲害角色？”
林夫人聽到這里，怒火已到極點。
她冷笑一聲，語氣里透著隱隱的怒意：“若萱從小便為人坦蕩，絕非市井小人所能詆毀！至于林家姑娘如何，也不勞諸位費心操心！”
然而，林夫人越是反駁，周圍的人反而越是得寸進尺，紛紛開口：“哎呀，林夫人這話說的，難道咱們這些人還不配議論？您若是覺得不妥，何不回去好好教教您的女兒，讓她下次別再弄出這么大的動靜？”
“可不是嘛，京城里的名門閨秀，哪個不是謹小慎微？您這女兒倒好，一出手就弄得全城皆知，真是叫人佩服。”
林若巧在旁聽得臉色發紅，攥緊了帕子，忍不住站出來，聲音清脆卻壓抑著怒氣：“我妹妹心直口快，但絕非不知分寸之人。若萱素來謹慎，怎會像你們說得這般不堪？”
貴婦們見林若巧站出來維護林若萱，面上卻并未收斂，反而語氣更尖銳了些。
“哎呀，這位可是林家的七姑娘吧？還未出閣便替妹妹說話，真是姐妹情深呢。只不過，這些事兒總歸不是空穴來風，你又能為你妹妹辯解到什么時候呢？”
“更何況，咱們說的是事實，七姑娘未免太護短了吧？”
林若雪見狀，伸手拉了拉林若巧，低聲道：“七妹，別多言。”
隨后，她面色冷淡地看向那幾位夫人，聲音雖不大，卻透著威嚴：“諸位，若萱的事如何，顧家和林家自會處理，輪不到外人妄下斷言。倘若大家真有閑心，不如去多關心一下自己家中如何。”
這話一出，幾位夫人臉色微微一變，其中一人強笑著說道：“林大姑娘倒是伶牙俐齒，只不過，清者自清，何須這般惱怒？大家不過是關心幾句罷了。”
林夫人實在按捺不住，沉聲說道：“若萱的為人，我們自知分曉。今日若是繼續拿這些子虛烏有的事情來挑撥，恕我不奉陪了。”
說罷，她冷冷掃了那幾位夫人一眼，拉著林若雪和林若巧轉身便走。
二夫人坐在矮榻上，手中端著一盞溫熱的茶盞，臉上帶著溫和的笑。
霖王妃開口打破了沉默：“母親，您對大房的這位大娘子怎么看？最近京中關于她的議論可不小，連今日的馬球會上都議論紛紛。”
二夫人聽罷，抿了一口茶，輕笑一聲：“也許在我看來，這正是難能可貴之處。若萱是個敢作敢為的人，為了她夫君的表姐能夠這般沖鋒陷陣，這樣的娘子，又有幾人能比？”
霖王妃聞言，微微蹙眉，語氣略帶質疑：“母親，您的意思是她做得對？可您也聽到了外面的閑話，多少人說她蠻橫霸道，甚至有人指責她害了王妍清。這些流言蜚語雖然荒謬，可傳得久了，未免不會影響到她的名聲，甚至顧家的聲譽。”
二夫人放下茶盞，輕輕嘆了口氣：“這世道本就對女子不公，若女子自己都無法拯救女子，那咱們的路便會越來越窄。若萱愿意為王妍清挺身而出，已經比許多人都強了。”
她頓了頓，目光透出欣慰：“你可曾想過，若萱為了南淵的表姐不顧流言蜚語都要站出來，說明她是個重情重義的人。將來，若南淵遇到什么風浪，這樣的妻子，定然會陪著他，不離不棄。”
霖王妃低頭思索片刻，抬眼說道：“可母親，這未免有些理想化了。女子的名聲一旦受損，再多的忠誠又能抵得過什么？我覺得她多管閑事、自以為是的毛病太過明顯，她今日能為王妍清不顧一切，難保將來不會為其他事情招惹麻煩。”
二夫人聞言，神色不改，眼中卻帶著淡淡的冷意：“那依你之見，若換做你呢？你若在妍清的位置上，是希望你的兄弟姐妹袖手旁觀，聽之任之？還是希望他們拋棄一切，哪怕冒著被議論的風險，也要來救你？”
霖王妃微微一怔，眼中閃過一絲復雜，低下頭沉默不語。
二夫人見狀，語氣更柔和了些：“記住，表忠心是容易的，但真到了要出力氣的時候，又有幾個人能做到？”
她語氣緩慢，卻字字沉重，“世上有一種人，平日里能說會道，口口聲聲滿是忠誠，可真遇到事情時，只會站在旁邊指手畫腳，生怕自己多沾一點麻煩。”