孫將軍揉了揉發脹的額頭，滿心困惑。
“將軍……”
身后，胖子又湊上來，
“要不，咱們真的考慮考慮……”
“考慮什么？”孫將軍冷冷地打斷他。
“投……投降……”
胖子硬著頭皮把話說完。
“什么？”
孫將軍臉色一黑。
其他幾個大戶趕緊使眼色，胖子嚇得不敢吭聲。
“你們要是急……”
孫將軍一字一句道，“自己去投降吧。”
幾個大戶這下徹底沒了話。
孫將軍心頭怒火中燒。
可他心里也清楚得很，這仗沒法打。
不是兵力不夠，是真的打不過。
沒辦法。
北伐軍這一招太狠了。
前段時間，探子混進城外的村子，回來的時候，臉都綠了。
“將軍，北伐軍在各村貼了告示，說要分田分糧。”
“分糧？”孫將軍皺眉，“他一個北伐軍，哪來那么多糧分？”
“搶啊！”探子苦笑，“全是鄉紳大戶的糧田。”
“現在各村的百姓都瘋了，成群結隊地往田里跑。”
“他們把大戶的糧田收了，當場就分一部分給百姓。”
“百姓們一看有糧拿，誰還管那是誰家的田，都搶著干活。”
“還有人報名參加鄉勇軍，說要跟著北伐軍打天下……”
探子說到這里，聲音都啞了。
孫將軍當時聽完，整整一夜沒合眼。
現在，他算是徹底看明白了。
就憑林川這一招分糧給百姓，就足以顛覆一切。
北伐軍根本不用自己動手，就把整個魯西的百姓都動員起來了。
百姓們常年被鄉紳地主欺壓，被苛捐雜稅逼得走投無路。
如今有糧可拿，有活路可走，哪里還會管什么東平王？
拿了北伐軍的糧，心就徹底向著北伐軍了。
城外那些搶著幫北伐軍收糧、甚至報名參加鄉勇軍的百姓，就是最好的證明。
這仗……該怎么打啊……
他想了想，招來親信，暗自吩咐了一番。
隨后，親信喬裝打扮，偷偷出了城。
……
北伐軍大營。
“侯爺，再有兩天，夏糧就收得差不多了。”
胡大勇站在案前，手里捏著一沓賬冊，
“按您的吩咐，分給百姓的糧食不到兩成，剩下的都運往東平了。”
林川點點頭。
總收成的兩成，對百姓們來說，足夠他們過冬了。
但這只是第一步。
下一步，得考慮怎么確保百姓手里的糧不被搶走。
“梁山水泊那邊，鄉勇軍編得怎么樣？”他問道。
“已經編了五萬人，都是各村的青壯。”
胡大勇說道，“這些人干活賣力，訓練也不含糊。有幾個村的鄉勇，還主動請纓要跟著咱們打齊州。”
“打齊州？”林川笑了笑，“那可早呢。”
胡大勇哈哈一笑：“東平王那個老東西，要是知道咱們虛晃一槍，不打齊州，而是搶糧，這會兒怕是該氣死了。”
“他也該知道了。”
林川站起身，走到帳外。
夕陽西斜，營地里炊煙裊裊。
遠處的田野上，成群結隊的百姓正在搶收夏糧。
他們揮動鐮刀，動作麻利，臉上洋溢著笑。
這熱切的笑容，是林川來魯西之后，第一次在百姓臉上看到的。
正想著，一名親衛匆匆趕來：“啟稟侯爺！聊州來人求見，說是要請降。”
“請降？”林川眉頭一動，“帶過來。”
很快，一個身著粗布短褂的中年男子被帶了進來。
此人面色蠟黃，眼窩深陷，顯然是連日未眠。
他進帳后直接跪倒在地。
“草民叩見侯爺。”
林川端起案幾上的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
帳內一片寂靜。
中年男子額頭抵著地面，冷汗涔涔。
他能感受到那道目光落在自己身上。
“起來說話。”林川開口。
中年男子這才敢抬起頭，卻不敢站起身，只是跪坐在地上。
“草民是聊州指揮使孫將軍屬下，奉將軍之命，特來求見侯爺。”
“孫將軍怎么說？”
“將軍……”
中年男子咽了口唾沫，
“將軍愿獻聊州城，只求侯爺答應一個條件。”
胡大勇冷笑一聲：“獻城還敢提條件？你家將軍好大的膽子。”
中年男子嚇得渾身一抖，連忙磕頭：
“侯爺恕罪！將軍絕無他意，只是……只是想為城中將士謀一條活路。”
林川放下茶盞：“說吧，什么條件。”
中年男子深吸一口氣：“將軍說，他愿獻城投降，但希望侯爺能留著他指揮使的帽子。”
話音落地，胡大勇直接笑出了聲：
“他以為自己是誰？還想拿著東平王的官印，吃朝廷的餉？”
中年男子臉色煞白，硬著頭皮繼續說：
“將軍說，他手下還有五千精兵……”
“若是死戰，侯爺雖能攻下聊州，但必定要付出不小的代價。”
“將軍愿意獻城，是為了避免無謂的傷亡。”
“但將軍也要為手下的弟兄們考慮……”
“若是投降后連個職位都保不住，那這些弟兄們日后如何自處？”
胡大勇冷哼一聲，正要開口。
林川抬手制止。
夕陽已經完全沉入地平線，天邊只剩下一抹暗紅。
營地里篝火點點，士兵們正在埋鍋造飯。
遠處的田野上，百姓們還在搶收夏糧，即便天色已暗，也不肯停下。
林川的目光落在中年男子身上。
“你家將軍倒是會算賬。”
中年男子不敢接話，只是低著頭。
“五千精兵，死戰到底，確實能給我造成一些麻煩。”
林川頓了頓，笑了起來，
“但你家將軍想過沒有，他若真敢死戰，城中的鄉紳大戶會答應嗎？”
中年男子渾身一僵。
“那些人的糧田都被我收了，糧食都分給了百姓。”
“他們現在恨不得把你家將軍的皮扒了，好拿著他的人頭來換一條活路。”
“你家將軍若是敢死戰，第一個要他命的，不是我，是那些鄉紳大戶。”
中年男子的臉色變了。
“回去告訴你家將軍——”
林川話鋒一轉，“指揮使的職位，我可以給他。”
中年男子猛地抬起頭，滿眼驚喜。
“但有一點，他必須明白。”
林川的目光落在他身上，
“這個位置，我給他，是因為他識時務。但能不能坐穩，要看他自己的本事。”
“若是他只想靠著這個官職吃老本，那這個位置，遲早會被別人搶走。”
中年男子連連點頭：“草民明白，草民一定把侯爺的話帶到。”
“去吧。”林川揮了揮手。
中年男子如蒙大赦，連滾帶爬地退出了大帳。
胡大勇走到林川身邊。
“侯爺，您真打算留著那個指揮使？”