費縣西，滕州。
日頭偏西，毒辣辣地烤著墻磚。
獨眼龍縮在陰影里，手里那塊死面餅子硬得能砸核桃。
他也不嫌棄。
一口下去，崩得牙根酸疼，面渣子亂飛。
嚼兩下，還得伸長脖子硬咽，噎得直翻白眼。
旁邊的大棒槌和困和尚倒是滋潤。
一人懷里抱著個黑陶罐子，那是剛從城里老字號搶…買來的羊雜湯。
翠綠的蔥花飄在面上，羊油的香氣霸道，直往人鼻孔里鉆。
“咕咚。”
獨眼龍喉結滾動，狠狠咬了一口手里的干餅。
打賭輸了，沒得喝。
“哈——舒坦！”
大棒槌仰脖灌了一大口，抹了把嘴上的油光，嘿嘿直樂：
“這仗打得，還沒老子喝這碗湯費勁。”
確實太快了。
滿打滿算，這已經第七座城。
至于最早的費縣？
從豎起大旗到破城，不到兩個時辰。
這也得賴那守將臉皮太薄。
大棒槌這損種，帶著人在西門底下罵陣。
從那守將的祖宗十八代，罵到他剛納的小妾屁股上有幾顆痣。
詞兒新鮮得連茶館說書先生都得拿本記。
守將是個暴脾氣，仗著兵多，開了城門要拼命。
命真拼沒了。
三千人剛冒頭，還沒列陣，就被困和尚帶著幾百號人沖散了。
守將嚇得魂飛魄散，扭頭想關門。
晚了。
困和尚那大光頭比太陽還亮，人比馬快。
禪杖往門縫里一卡，“咔嚓”一聲，半扇門板被活生生地卸了下來。
那時候，獨眼龍還在東門那邊哼哧哼哧地扎云梯。
還沒把梯子豎起來，就見城頭上換了旗。
大棒槌站在城樓子上，手里提著守將的腦袋，沖著獨眼龍嗷嗷揮手。
大臉笑得比菊花還開。
不過城拿下了，攻城的消息還得照舊送出去。
不然會影響原本的圍點打援計劃。
于是，費縣縣衙大牢里的那幾個書辦倒了霉。
幾把鋼刀架在脖子上，逼著他們寫求救信。
信寫得那是字字泣血，聲淚俱下：
賊寇兇猛！費縣危在旦夕！速來支援！若晚半個時辰，全城百姓皆為魚肉！
這招損是損了點，但真管用。
幾匹快馬沖出城去，信送到了周邊的駐軍手里。
一隊隊援軍急吼吼地出了城，往費縣趕。
結果半道上，就被西隴衛截了胡。
荒郊野嶺的，連個收尸的人都沒有。
這消息一傳開，魯南這片天，徹底變了顏色。
沂水守將是個明白人。
聽說援軍全軍覆沒，當天晚上就綁了主戰的副將。
大開城門，連帶著把周邊兩座隘口的防務圖，整整齊齊碼在托盤里，送到了西隴衛的馬前。
蒙陰、五蓮那邊更是干脆。
幾個大家族一合計，直接把縣衙給端了，縣太爺被扒了官服扔在大街上。
白旗升起，等著林川的大軍來接收。
平邑守將還想硬氣一把，說是要誓與城池共存亡。
結果手底下的兵不干了。
這年頭，當兵吃糧是為了活命，誰愿意跟著瘋子去送死？
當天夜里，兵變。
守將被亂刀砍死在溫柔鄉里，血把鴛鴦被都浸透了。
平邑易主。
到了最后，就剩下個滕州。
滕州守將手握八千兵馬，又是交通要道，糧草充足，本來還能蹦跶兩天。
聽說朝廷大軍里頭有道士會做法，能召喚天雷。
便請大師算了一卦，下下簽。
隨即決定投降。
十五天。
林川的大旗，插遍了魯南七城。
……
大軍磨刀霍霍，目光投向北方。
過了鄒城，就有一塊真正的硬骨頭。
兗州。
魯西南的咽喉，東平縣的門戶。
離東平縣不過百余里，急行軍兩三日即達。
東平王雖把王府搬到了齊州，也就是后世的濟南。
但這東平縣畢竟是當年受封之地。
他這一支的祖宗牌位、不少親族都在那兒。
所以，兗州絕不容失。
這就注定了，此處駐扎的兵馬，跟之前那些爛泥扶不上墻的衛所兵不是一個路數。
兗州衛，三萬守軍。
清一色的東平王嫡系。
這幫丘八，平日里拿鼻孔看人。
別處衛所兵為一口發霉陳米粥搶破頭，他們頓頓饅頭管飽，菜里還有兩片肥得流油的大肉。
身上穿的，也是正經的硬貨。里頭是硝制好的牛皮軟甲，外頭罩著锃光瓦亮的鐵葉甲。
走起路來嘩啦作響，都是銀子撞擊的聲音。
手里全是往年從工部造辦處定制的精鐵橫刀。
一刀下去，連人帶骨頭都能卸了。
但這都不是最牛逼的。
兗州衛真正與眾不同的，是城北校場里那一營特殊兵種。
火器營。
放眼大乾，各路藩軍對火器都不重視，專設火器營的，少之又少。
原因無他。
這年頭大乾的火藥配方，一言難盡。
硝多硫磺少，威力全靠祈禱。
技術極不穩定，要么煙大威力小，要么炸膛送走自己人。
唯有東平軍中，專設了火器營，配備了主力火器。
此刻，兗州校場。
幾百號壯漢正哼哧哼哧地操練。
手里捧著的黑鐵管子，便是大名鼎鼎的“三眼銃”。
看著唬人，三個眼兒輪流噴火。
動靜大，煙霧繚繞，能把自己熏個半死。
真論殺傷力？
十步以內或許能把人臉打成麻子。
十步以外，鐵砂子飛哪去全看老天爺心情。
老兵油子都曉得這玩意的正確用法：
等那三聲響聽完了，掄圓了胳膊，拿這十幾斤重的鐵疙瘩往敵人腦殼上砸。
一砸一個血窟窿。
比那勞什子火藥管用多了。
除了這燒火棍，城頭垛口還趴著幾尊“大將軍炮”。
名字威武霸氣，其實就是個大肚子鐵甕。
鑄造時工匠手抖，炮身全是麻點。
伺候這玩意兒是個技術活。
點火前，炮手得先給祖宗牌位磕個頭。
運氣好，一聲巨響，鐵彈丸飛出去砸死倆倒霉蛋。
運氣不好，這大將軍脾氣上來直接炸膛，先把周圍這一什弟兄送上西天見佛祖。
所以這火器營，地位尷尬。
說是殺手锏，誰也不敢把腦袋別褲腰帶上指望它。
說是擺設，它好歹能冒煙噴火。
嚇唬嚇唬沒見過世面的戰馬，倒是把好手。
只是這一次。
他們要嚇唬的，是林川。
……
“轟——”
泥土混合著碎石騰空而起。
五十步外的地面，被豁開一個臉盆大的深坑。
兗州衛指揮使韓鐵崖站在高臺上，耳朵嗡嗡作響。
他走下高臺，在他身后，一眾披掛整齊的將領緊隨其后。
“這便是……風雷炮？”
韓鐵崖停在坑邊，用腳尖撥弄了一下坑底殘留的粉末。
“回大人，正是此物。”
隨軍副將貓著腰跟上來，手里捧著一個鐵皮包裹的木筒，
“豫章軍如今便裝備的風雷炮。”
“屬下托了七八層關系，砸下去五千兩白銀，才偷來五支。”