傍晚，程棟在安和縣的舊宅里，見(jiàn)到了趙天龍、鄭元昌和趙秀妍。
孫少華也在，這小子在泰山一役中負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)外圍，也算立了功，此刻正一臉崇拜地看著程棟，活像個(gè)小迷弟。
當(dāng)程棟說(shuō)出自己要離開(kāi)，去尋仙訪道時(shí)，氣氛頓時(shí)有些沉悶。
“程小子，你……真不留下？”趙天龍這個(gè)鐵塔般的漢子，眼圈竟有些泛紅，“新皇登基，你就是從龍第一功臣！封侯拜相，光宗耀祖，那不是你以前最愛(ài)看的戲文里說(shuō)的嗎？”
“是啊，”趙秀妍也輕聲勸道，“天下初定，正是用人之際。你這一走……”
唯有鄭元昌，沉默地為程棟倒了一杯酒，遞了過(guò)去。
程棟接過(guò)酒杯，一飲而盡，辛辣的酒液入喉，胸中卻是一片滾燙。
他拍了拍趙天龍的肩膀：“老趙，我志不在此。你也知道，我這人懶，當(dāng)不來(lái)官。倒是你，‘振武院’總院長(zhǎng)的名頭，可比你那‘漕幫總瓢把子’威風(fēng)多了。以后你就是天下武人的總頭頭，可得好好干。”
趙天龍一聽(tīng)，頓時(shí)又來(lái)了精神，挺起胸膛：“那是自然！俺老趙一定把這‘振武院’，辦得比他娘的皇宮還氣派！讓天下想學(xué)武的好小子，都有個(gè)去處！”
“程棟，此去山高路遠(yuǎn)，多加小心?！编嵲院?jiǎn)意賅，卻透著關(guān)切。
“放心，我命硬得很?！背虠澬α诵?，又看向趙秀妍和孫少華，“你們倆，以后就在振武院好好跟著趙館主和鄭教頭學(xué)，別給我丟人?！?/p>
趙秀妍眼波流轉(zhuǎn)，輕輕“嗯”了一聲，沒(méi)有再多說(shuō)。
天下沒(méi)有不散的筵席。
程棟與他們喝了一夜的酒，說(shuō)了許多的笑話，仿佛要將這輩子的情誼，都濃縮在這一晚。
第二天清晨，天還未亮，程棟便悄然離開(kāi)了。
他沒(méi)有驚動(dòng)任何人，只背著一個(gè)簡(jiǎn)單的行囊，懷里揣著一萬(wàn)兩銀子的銀票和那塊白色令牌，向著東方，靈氣最為蔥郁的膠州方向，行去。
世俗的巔峰，不過(guò)天罡。
而他的征途，是那星辰大海，是那永恒不滅的登神之路。
只是他不知道，在他離開(kāi)泰安府的那一刻，便有無(wú)數(shù)雙眼睛，在暗中注視著他。
一張無(wú)形的大網(wǎng)，已經(jīng)悄然張開(kāi)。
離開(kāi)安和縣后，程棟沒(méi)有急著趕路。
他像一個(gè)真正的游方道士，一襲青衫，一個(gè)行囊，一雙芒鞋，不走官道，專挑那山野小徑而行。
白日里，觀山川之雄奇，看云卷云舒；夜晚，便尋一處破廟或者山洞，升起一堆篝火，聽(tīng)林間松濤，望天上繁星。
這種久違的輕松與愜意，讓他幾乎要沉溺其中。
自從穿越以來(lái)，他便被卷入一場(chǎng)又一場(chǎng)的紛爭(zhēng)，從安和縣的自保，到江南道的血戰(zhàn)，再到泰山之巔的改天換日，神經(jīng)始終緊繃。
如今，終于可以真正為自己而活。
他將心神沉入體內(nèi)，細(xì)細(xì)感受著八奇技的變化。
六庫(kù)仙賊已經(jīng)進(jìn)化成萬(wàn)藏通靈。
通天箓已經(jīng)進(jìn)化成符氣化形，以炁為墨，憑空畫(huà)符，信手拈來(lái)。一張“神行符”貼在腿上，一步跨出便是數(shù)丈，比最好的千里馬還要快上幾分。餓了，便畫(huà)一張“引火符”生火，再用“凈水符”凈化溪水。遇到懸崖峭壁，一張“輕身符”便能讓他身輕如燕，如履平地。簡(jiǎn)直是居家旅行，殺人越貨……呃，是游山玩水的必備神器。
而變化最大的，無(wú)疑是拘靈遣將。
晉入二階之后，他與這方天地的聯(lián)系變得無(wú)比奇妙。他不再僅僅是“看”到靈體，而是能“感受”到它們。
行至一條湍急的大河前，他不必費(fèi)力尋找渡口。
只需盤膝坐下，將自己的意念沉入水中，便能感受到一股朦朧而古老的意志在河底沉睡。那便是這條河的“靈”。
程棟試著與它溝通。
“喂，河神大叔，行個(gè)方便，讓我過(guò)去唄？”
那股意志被驚動(dòng)，傳遞來(lái)一股煩躁而慵懶的情緒，仿佛一個(gè)被打擾了午睡的老頭。
它向程棟索要“過(guò)路費(fèi)”。
程棟哭笑不得。
他身上最不缺的就是錢，可這河靈要的顯然不是金銀。
他想了想，從行囊里摸出一塊從集市上買的麥芽糖，丟進(jìn)了河里。
“甜的，嘗嘗？”
河靈的意志似乎愣了一下，一股好奇的情緒傳來(lái)。
片刻后，那湍急的河中央，水流竟奇跡般地變得平緩，仿佛有一座無(wú)形的橋梁，從這岸一直延伸到對(duì)岸。
程棟哈哈一笑，踏“橋”而過(guò)。
待他到了對(duì)岸，那股平緩的水流才重新變得洶涌。
一股帶著滿足和“再來(lái)一塊”的意念，從河底傳來(lái)。
“下次，下次一定。”程棟笑著揮了揮手。
這種與天地萬(wàn)物交流的感覺(jué)，新奇而有趣。
他會(huì)向山靈問(wèn)路，向花精鳥(niǎo)怪打聽(tīng)前方的趣聞。
他發(fā)現(xiàn)，這些地域靈體大多心思單純，像一群好奇的孩子。
只要你報(bào)以善意，它們也會(huì)回饋你善意。
這讓他對(duì)拘靈遣將的理解，又深了一層。
強(qiáng)行令其服從，是“將”。
而與之溝通，讓其心悅誠(chéng)服地幫助你，或許才是通往“萬(wàn)靈歸心”的真正道路。
一路東行，他漸漸進(jìn)入了膠州地界。
這里的空氣，明顯與中原不同。
吸入一口，都感覺(jué)帶著一股濕潤(rùn)而清甜的韻味，體內(nèi)的炁流轉(zhuǎn)都?xì)g快了幾分。
山更青，水更綠，天地間的元?dú)鉂舛?，至少是中原的兩倍以上?/p>
無(wú)怪乎傳說(shuō)中的仙門大派，大多盤踞于此。
這日，他來(lái)到一座名為“云津渡”的沿河大鎮(zhèn)。
這里是膠州內(nèi)河航運(yùn)的要沖，碼頭上千帆林立，鎮(zhèn)上人來(lái)人往，叫賣聲、吆喝聲不絕于耳，一派繁華景象。
程棟找了一家臨河的酒樓，點(diǎn)了幾個(gè)當(dāng)?shù)靥厣男〔耍贿呅蕾p著窗外的風(fēng)景，一邊聽(tīng)著鄰桌的閑談，以此來(lái)了結(jié)路上的見(jiàn)聞。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？新皇已經(jīng)登基了，國(guó)號(hào)‘武’，年號(hào)‘開(kāi)元’?！?/p>
“武皇？就是那位鎮(zhèn)國(guó)武圣顧四郎李進(jìn)？嘖嘖，這天下，終究還是誰(shuí)的拳頭大誰(shuí)說(shuō)了算。”
“話不能這么說(shuō)！我可聽(tīng)說(shuō)了，武皇頒布了新的法典，要什么‘官吏民選’，還要‘公倉(cāng)監(jiān)管稅賦’，這可是開(kāi)天辟地頭一遭??！”
“切，說(shuō)得好聽(tīng)。這官嘛，選來(lái)選去，還不是那些大戶人家的讀書(shū)人？跟咱們這些泥腿子有啥關(guān)系？稅嘛，以前是交到皇帝的口袋里，現(xiàn)在是交到另一個(gè)口袋里，有區(qū)別嗎？”
“你這老哥就悲觀了。我聽(tīng)說(shuō)啊，新法里還有一條，叫‘耕者有其田’！那些世家大族兼并的土地，都要吐出來(lái)，分給咱們沒(méi)地的百姓！”
“真的假的？！”此言一出，整個(gè)酒樓都安靜了一瞬，隨即爆發(fā)出巨大的議論聲。
程棟默默地喝著酒。
他知道，新政的推行，必然會(huì)觸動(dòng)無(wú)數(shù)人的利益，也必然會(huì)伴隨著質(zhì)疑和阻力。
顧四郎選擇了一條最艱難的路，而自己，卻成了一個(gè)甩手掌柜。
他心中沒(méi)有愧疚，只有一絲淡淡的感慨。每個(gè)人都有自己的路要走。
就在他出神之際，一個(gè)溫和的聲音在身旁響起。
“這位道長(zhǎng)，獨(dú)自飲酒，豈不無(wú)趣？不介意在下拼個(gè)桌吧？”