“奸細(xì)？”
副將一愣，“將軍，若是韃子假扮成奸細(xì)混進(jìn)來(lái)，咱們也能認(rèn)出來(lái)。”
守將眉頭皺了皺。
這話聽(tīng)上去也有道理。
可規(guī)矩就是規(guī)矩。
軍令里寫得清清楚楚，夜間開(kāi)關(guān)，事關(guān)重大，必須查驗(yàn)清楚。
他一個(gè)蘿卜一個(gè)坑地熬到今天這個(gè)位置，靠的就是不出錯(cuò)。
人群中，周瘸子朝身邊使了個(gè)眼色。
幾名戰(zhàn)兵點(diǎn)點(diǎn)頭，悄無(wú)聲息退向了后面。
趙鐵腚還在前頭煽風(fēng)點(diǎn)火。
“兄弟們！別求了！”
“他娘的，指不定屋里頭藏了幾個(gè)小娘子。”
“咱們?cè)谇懊媪餮麄冊(cè)诤竺鎿е飩兒葻蹲樱　?br/>“等白天進(jìn)去了，有一個(gè)算一個(gè)，全弄死他們！”
城墻上，守將聽(tīng)著下方愈發(fā)不堪入耳的咒罵，臉色鐵青。
就在這時(shí)。
遠(yuǎn)處夜色中，幾個(gè)人用盡力氣，異口同聲地嘶吼起來(lái)：
“韃子——”
“還有五里！！！”
全場(chǎng)陡然一靜。
隨即，人群徹底炸亂開(kāi)來(lái)。
“開(kāi)門吶！！！”
“韃子來(lái)了！快開(kāi)門！！”
“開(kāi)啊！臥槽泥馬勒戈比的，你想讓我們都死在這嗎！！”
絕望的嘶吼聲，幾乎要將城墻震塌。
守將心頭劇震，最后的堅(jiān)守被徹底沖垮。
“快！多調(diào)集人手過(guò)來(lái)，維持秩序！”
“把門開(kāi)一道縫！”
“讓他們一個(gè)一個(gè)進(jìn)！快！驗(yàn)一個(gè)，放一個(gè)！”
這是他能想到的，唯一一個(gè)既能安撫亂兵，又能勉強(qiáng)維持“規(guī)矩”的法子。
然而，這卻是一個(gè)最愚蠢的決定。
城門下方，沉重的門栓被幾個(gè)守軍合力搬開(kāi)。
“吱呀——”
厚重的包鐵木門，被拉開(kāi)了一道僅容一人側(cè)身通過(guò)的縫隙。
這道縫隙，成了引爆火藥桶的那根引線。
“開(kāi)了！門開(kāi)了！”
人群的所有壓力，瞬間全部?jī)A瀉向那個(gè)窄小的缺口。
“別擠！操你娘的別擠！”
守在門縫里的幾個(gè)守軍還沒(méi)來(lái)得及呵斥，就被一股山崩海嘯般的巨力撞得東倒西歪。
最先進(jìn)來(lái)的不是人。
是絕望，是瘋狂。
趙鐵腚早就等在了最佳的位置。
門開(kāi)的剎那，他沒(méi)往里鉆。
而是身體猛地往旁邊一靠，用肩膀和后背，硬生生為身后的人頂出了一片空隙！
“動(dòng)手！”
他身邊的十幾個(gè)弟兄，貼著空隙就鉆了進(jìn)去！
噗！
噗嗤！
守在門洞里的幾個(gè)守軍，甚至沒(méi)看清人影。
他們只覺(jué)得脖頸處一涼，溫?zé)岬难€飆起，便軟軟地倒了下去。
整個(gè)過(guò)程奇快無(wú)比，瞬間就被門外山呼海嘯般的嘈雜聲徹底淹沒(méi)。
“他娘的，這門縫是給耗子鉆的？”
趙鐵腚罵罵咧咧地?cái)D了進(jìn)來(lái)，一腳踹開(kāi)腳下尚在抽搐的尸體，帶著人沖了進(jìn)去。
與此同時(shí)。
城墻的另一側(cè)，陰影之中。
幾根帶著爪鉤的繩索，悄無(wú)聲息地甩上了垛口。
城墻上的守軍，所有的注意力都被城門下的滔天亂象吸引，根本沒(méi)人察覺(jué)，死神已攀援而上。
身影落地?zé)o聲。
一個(gè)箭步欺身向前，左手捂住一名弓箭手的嘴，右手的短刀已從其后頸捅入，手腕發(fā)力，猛然一絞！
那弓箭手連掙扎的哼聲都發(fā)不出，身子一軟，便被剝奪了所有生機(jī)。
無(wú)聲的殺戮，在黑暗中迅速展開(kāi)。
周瘸子帶來(lái)的這幫人，都是從尸山血海里精挑細(xì)選出的屠夫，干的就是這種臟活。
兩人一組，一人控制，一人下刀。
一個(gè)個(gè)還伸著脖子往下張望的守軍，就這么悄無(wú)聲息地被從人間抹去。
那名守將還在對(duì)著下面聲嘶力竭地吼著：
“排隊(duì)！都給老子排好隊(duì)！誰(shuí)敢沖撞，格殺勿論！”
一道陰影，已悄然立于他的身后。
一股刺骨的寒意從背后襲來(lái)，守將悚然回頭。
映入眼簾的，是一張毫無(wú)表情的臉。
還有一抹割裂了他視野的刀光。
“呃……”
守將下意識(shí)地捂住自己的脖子。
滾燙的鮮血狂噴而出。
他瞪大了眼睛，視野陷入無(wú)盡的黑暗。
他到死都不明白。
自己明明是想救他們，為什么會(huì)死在自己人手里。
沉重的城門被徹底敞開(kāi)。
壓抑已久的潰兵，如開(kāi)閘的洪水，瘋了一般涌入城內(nèi)。
他們哭著，笑著，互相攙扶著，慶幸自己終于逃出生天。
沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，城墻上的守軍，已經(jīng)換了一批人。
也沒(méi)人知道，這座被譽(yù)為鎮(zhèn)北軍咽喉的雄關(guān)，在不到一炷香的時(shí)間里，已經(jīng)換了主人。
周瘸子站在高高的城樓上，冷冷俯瞰著下方涌動(dòng)的人潮。
夜風(fēng)鼓蕩，吹得衣甲獵獵作響。
平陽(yáng)關(guān)，拿下了。
……
平陽(yáng)關(guān)的血腥味尚未散盡。
千里之外的沂州，卻是另一番光景。
視線越過(guò)綿延的山麓和廣袤的平原，最終落在這座幾經(jīng)易手的城池上。
數(shù)月前，吳越軍的旗幟插上城頭，原屬于東平王的沂州便換了主人。
城內(nèi)城外大興土木，箭樓、馬面、藏兵洞，一切都按照前線要塞的規(guī)格來(lái)修建。
吳越軍本打算將這里作為一把尖刀，死死抵住北方的咽喉。
可惜，世事難料。
如今吳越王的地盤都被朝廷一鍋端了。
這把刀磨得锃亮，卻成了無(wú)主之物。
沂州知府錢德光，此刻正站在城門下，一個(gè)勁地拿袖子擦汗。
這身官袍，穿了脫，脫了穿。
剛換上沒(méi)幾天。
當(dāng)初吳越軍打來(lái)，他作為東平王舊部，第一時(shí)間就脫了官袍，準(zhǔn)備卷著細(xì)軟跑路。
結(jié)果沒(méi)跑成，被堵在了家里。
本以為項(xiàng)上人頭不保，誰(shuí)知吳越軍只是將他軟禁。
還沒(méi)等他想明白怎么回事，風(fēng)向又變了。
江南吳越軍兵敗如山倒。他又稀里糊涂地被放了出來(lái)，重新穿上了這身知府官袍。
城頭變幻大王旗。
他錢德光，竟然成了那根不倒的旗桿。
不過(guò)今天，這旗桿有點(diǎn)晃悠不穩(wěn)。
他只知道有朝廷大軍前來(lái)接管，可公文上寫得含含糊糊，只說(shuō)“便宜行事”。
怎么個(gè)便宜行事法？
他心里七上八下，揣摩不透。
遠(yuǎn)方的地平線上，煙塵漸起。
錢知府伸長(zhǎng)了脖子，瞇著眼使勁瞧。
來(lái)的不是散兵游勇，也不是浩浩蕩蕩的雜牌軍。
是一道黑色的鐵線。
隨著距離拉近，鐵線越來(lái)越粗。
錢知府的腿肚子開(kāi)始轉(zhuǎn)筋。
他見(jiàn)過(guò)東平王的兵，也見(jiàn)過(guò)吳越的兵，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的兵。
為首一騎，緩緩行至城門前。
馬上那員將領(lǐng)，面容年輕，但一雙眼睛，黑得像深潭。
錢知府連忙堆起滿臉的褶子，躬身上前。
“下官沂州知府錢德光，恭迎靖難侯大駕！侯爺一路鞍馬勞頓，下官已在府衙備下薄酒，為將軍和將士們接風(fēng)洗塵！”
林川看都沒(méi)看他一眼，目光徑直投向那高大堅(jiān)固的城墻。
“酒就不必了。”
“城防圖，兵冊(cè)，府庫(kù)賬目，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，送到我面前。”
錢知府臉上的笑容僵住了，愣在原地。
這就完了？
沒(méi)有客套，沒(méi)有安撫，甚至沒(méi)有一句多余的廢話。
林川已經(jīng)越過(guò)他，徑直朝城內(nèi)走去。
身后親衛(wèi)緊隨。
錢知府一個(gè)激靈，回過(guò)神來(lái)。
這次來(lái)的，不是過(guò)江龍，是真龍。
他不敢耽擱，沖著身后的書吏吼道：
“快！快去準(zhǔn)備！”
“侯爺要的東西，少一樣，老子扒了你們的皮！”