第二天一早,金鑾殿。
文武百官們像往常一樣,分列兩班,低著頭,眼觀鼻,鼻觀心,整個(gè)大殿里安靜得連根針掉在地上都能聽(tīng)見(jiàn)。
大家心里都清楚,最近皇帝李萬(wàn)天的心情很不好。
漠北的戰(zhàn)事接連失利,國(guó)庫(kù)里的銀子像流水一樣花了出去,卻連個(gè)響兒都沒(méi)聽(tīng)到。前線告急的奏報(bào)雪片似的飛進(jìn)京城,堆在御書(shū)房的案頭上,比城墻拐角的老鼠還多。
據(jù)說(shuō),陛下這幾天在養(yǎng)心殿里,已經(jīng)杖斃了好幾個(gè)倒霉的太監(jiān)宮女了。
整個(gè)皇宮都籠罩在一股低氣壓之下,誰(shuí)也不敢在這個(gè)時(shí)候去觸霉頭。
就在大臣們以為今天又要在這壓抑的氣氛中,聽(tīng)著那群言官們?yōu)榱它c(diǎn)雞毛蒜皮的小事吵得不可開(kāi)交時(shí),李萬(wàn)天的聲音,卻出人意料地從那高高的龍椅上傳了下來(lái)。
“眾愛(ài)卿,朕今日有一天大的喜事,要與諸位分享。”
他的聲音里,帶著一股壓抑不住的、近乎于癲狂的喜悅。
大臣們都愣住了。
喜事?
天大的喜事?
陛下這是吃錯(cuò)藥了?
還是說(shuō)漠北的仗打贏了?
不可能啊,昨天送來(lái)的戰(zhàn)報(bào),還說(shuō)我方大將被人圍困,糧草斷絕,眼看就要全軍覆沒(méi)了。
就在眾人滿心困惑,交頭接耳,竊竊私語(yǔ)的時(shí)候,李萬(wàn)天猛地從龍椅上站了起來(lái)。
他張開(kāi)雙臂,像一只要擁抱整個(gè)天下的雄鷹,用一種近乎于宣告的語(yǔ)氣,大聲說(shuō)道:“蘇貴妃有喜了!朕自此有后了!哈哈哈哈!”
轟!
整個(gè)金鑾殿,瞬間炸開(kāi)了鍋!
“什么?蘇貴妃懷孕了?”
“天佑我大周啊!陛下終于有后了!”
“恭喜陛下!賀喜陛下!”
以尚書(shū)仆射為首的一眾老臣,激動(dòng)得老淚縱橫,當(dāng)場(chǎng)就跪了下去,山呼萬(wàn)歲。
他們是真的為大周的江山社稷感到高興。
國(guó)本,終于穩(wěn)了!
而另一部分年輕些的官員,則是一臉的震驚和難以置信。
陛下登基五年,后宮佳麗無(wú)數(shù),卻從未有過(guò)子嗣。
民間早就傳言,說(shuō)陛下當(dāng)年殺兄弒父,手段太過(guò)酷烈,遭了天譴,所以才斷子絕孫。
現(xiàn)在,蘇貴妃竟然懷孕了?
這……這怎么可能?
難道那些傳言都是假的?
在一片嘈雜的議論聲和恭賀聲中,只有一個(gè)人,站在那里,一動(dòng)不動(dòng)。
他就是工部尚書(shū),蘇德。
作為蘇芷虞的親生父親,在聽(tīng)到這個(gè)消息的那一刻,他的腦子“嗡”的一下,一片空白。
喜悅?
當(dāng)然有。
女兒懷孕,還是龍種,這是天大的榮耀!
他蘇家,馬上就要出一位皇子,甚至未來(lái)的皇帝了!
他蘇德,馬上就要成為國(guó)丈,成為這天下最尊貴的外戚了!
一想到這些,他的心就忍不住狂跳起來(lái),一股巨大的、難以言喻的興奮,從腳底板直沖天靈蓋。
可緊接著,一股更強(qiáng)烈的、冰冷刺骨的恐懼,瞬間將他所有的喜悅都澆滅了。
之前蘇芷虞說(shuō)自己懷孕,他根本就沒(méi)當(dāng)回事,只是說(shuō)等確定了以后再說(shuō)。
可如今消息確切了,他反而害怕起來(lái)。
自家人知道自家事。
女兒進(jìn)宮之前,他特意找了京城最有名的老中醫(yī)給她瞧過(guò)身子。
那老中醫(yī)說(shuō),女兒身體康健,氣血充盈,是最容易受孕的體質(zhì)。
可她進(jìn)宮五年,肚子卻一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。
女兒之前在信里,也曾隱晦地向他提及過(guò),說(shuō)陛下似乎有隱疾,每次圓房都是草草了事,甚至……甚至連三十下都堅(jiān)持不到,而且還短小異常。
這樣的身體,怎么可能讓女人懷孕?!
那如果不是陛下,那現(xiàn)在女兒肚子里的這個(gè)孩子是誰(shuí)的?!
嘶……想到這蘇德突然倒吸一口涼氣。
上次那個(gè)叫林鈺的太監(jiān),也是說(shuō)到關(guān)于孩子的事情后就不往下說(shuō)了……
難道說(shuō)這個(gè)孩子不是陛下的?
而是另有其人!?
一個(gè)可怕的、讓他不敢深想的念頭,像一條毒蛇死死地纏住了他的心臟,讓他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
蘇德的臉色,瞬間變得慘白,額頭上也滲出了一層細(xì)密的冷汗。
他下意識(shí)地抬起頭,看向龍椅上那個(gè)正仰天大笑,狀若瘋癲的皇帝。
李萬(wàn)天此刻正沉浸在巨大的喜悅之中,根本沒(méi)有注意到蘇德的異常。
他指著下面那些還跪在地上的大臣們,笑得眼淚都快出來(lái)了。
“都起來(lái)!都起來(lái)!哈哈哈哈,這是普天同慶的大喜事,等孩子出生,朕要大赦天下!!”
他深吸一口氣,努力平復(fù)了一下自己激動(dòng)的心情,然后清了清嗓子,繼續(xù)說(shuō)道:“蘇貴妃身懷龍裔,乃我大周第一功臣!其父蘇德,教女有方,同樣功不可沒(méi)!”
“朕決定,賞蘇愛(ài)卿黃金千兩,錦緞百匹!以彰其功!”
“臣,謝陛下隆恩!”蘇德的身體猛地一顫,連忙跪下謝恩。
他的聲音,因?yàn)榫o張和恐懼,都有些發(fā)顫。
周?chē)耐艂儯娂娤蛩秮?lái)羨慕嫉妒的目光。
“蘇大人,恭喜恭喜啊!”
“蘇大人以后就是國(guó)丈了,可得提攜提攜咱們啊!”
蘇德聽(tīng)著這些恭維,心里卻像打翻了五味瓶,什么滋味都有。
國(guó)丈?
呵呵,這國(guó)丈的帽子怕不是綠色的吧!
這件事要是真的……
那他蘇家可就不是什么榮耀了,而是欺君罔上,株連九族的彌天大罪!
不行!
我必須得想辦法,問(wèn)清楚這到底是怎么回事!
蘇德的心里,亂成了一團(tuán)麻。
他強(qiáng)撐著站起身,臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容,對(duì)著周?chē)笆值老驳耐艂儯灰贿€禮。
李萬(wàn)天在龍椅上又宣揚(yáng)了一番自己的“豐功偉績(jī)”,聽(tīng)得底下的大臣們耳朵都快起繭子了,這才心滿意足地宣布退朝。
他現(xiàn)在,是一刻也不想在這金鑾殿里待了。
他要立刻回后宮,去看看他那寶貝的貴妃和皇兒。
李萬(wàn)天前腳剛走,后腳金鑾殿里就徹底炸開(kāi)了鍋。
所有的大臣,都像潮水一般,朝著蘇德涌了過(guò)來(lái)。
“蘇大人,留步啊!”
“恭喜蘇大人,賀喜蘇大人!”
戶部尚書(shū)是個(gè)胖子,擠在最前面,滿臉堆笑地拉著蘇德的手,“哎呀呀,蘇大人,您可真是生了個(gè)好女兒啊!這一下您可就是名副其實(shí)的國(guó)丈了!以后飛黃騰達(dá),可千萬(wàn)別忘了我們這些老伙計(jì)啊!”
吏部侍郎也湊了過(guò)來(lái),酸溜溜地說(shuō)道:“就是就是,蘇大人以后可是皇親國(guó)戚了,跟我們這些凡夫俗子可不一樣嘍。”
蘇德被他們圍在中間,只覺(jué)得頭暈?zāi)X脹。
他知道,這些人看中的不是他蘇德,而是他“國(guó)丈”的這個(gè)身份,是他女兒肚子里的那塊肉。
他心里煩躁得不行,但面上卻還得強(qiáng)顏歡笑,跟他們虛與委蛇。
“各位大人言重了,言重了。”蘇德拱著手,臉上掛著得體的笑容,“小女能有今日,都是托了陛下的洪福。老夫可不敢居功。”
他頓了頓,又朗聲說(shuō)道:“今日乃是我蘇家天大的喜事,也是我大周天大的喜事。老夫準(zhǔn)備在府中備下薄酒,想請(qǐng)各位大人賞光,一同慶賀一番,不知各位大人意下如何?”
這話一出,眾人更是歡呼雀躍。
“蘇大人太客氣了!”
“一定到!一定到!”
“能得蘇大人宴請(qǐng),是我等的榮幸啊!”
蘇德看著他們那一張張諂媚的嘴臉,心里一陣?yán)湫Α?/p>
一群趨炎附勢(shì)的小人。
他應(yīng)付完眾人,好不容易才從人群中脫身。
一走出金鑾殿,被外面清冷的風(fēng)一吹,他那顆因?yàn)榧?dòng)和恐懼而狂跳的心才稍稍平復(fù)了一些。
他抬頭,看了一眼那灰蒙蒙的天空。
蘇德知道,從今天起,他蘇家的命運(yùn),將徹底改變。
是飛上枝頭變鳳凰,還是跌入深淵萬(wàn)劫不復(fù)。
就看女兒肚子里的那塊肉,到底是誰(shuí)的了。
他坐上回府的轎子,閉上眼睛,腦子里卻在飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)。
這件事,絕不能聲張。
他必須得想個(gè)辦法,悄悄地,跟宮里的女兒聯(lián)系上。
問(wèn)清楚,這到底是怎么回事。
還有那個(gè)叫林鈺的太監(jiān)……
蘇德的腦海中,猛地浮現(xiàn)出那個(gè)年輕得過(guò)分的、俊朗不凡的臉。
上次就是這個(gè)太監(jiān),拿著女兒的親筆信來(lái)找自己談彩票站的事。
當(dāng)時(shí),自己還覺(jué)得他一個(gè)太監(jiān),口氣未免太大了些。
可現(xiàn)在想來(lái)……
一個(gè)太監(jiān),能深得自己女兒的信任,能自由出入麟德殿,甚至能左右女兒的決定……
這正常嗎?
蘇德的心里,咯噔一下。
一個(gè)讓他遍體生寒的猜測(cè),不受控制地,從心底冒了出來(lái)。
難道……
難道女兒肚子里的孩子……是他的?!
不!不可能!
他是個(gè)太監(jiān)啊!
蘇德猛地睜開(kāi)眼睛,額頭上,冷汗涔涔。
他不敢再想下去了。
他只知道,自己必須,立刻,馬上,搞清楚這件事的真相!