皇家科學(xué)院里,炸開了鍋。
王正急得像熱鍋上的螞蟻,在那間最大的議事廳里來回踱步,汗水把他額前的頭發(fā)都打濕了?!耙粋€(gè)月了!整整一個(gè)月了!陛下要的那個(gè)能測經(jīng)緯的東西,連個(gè)影兒都沒有!”
他一屁股坐下,又猛地彈起來,指著滿屋子的學(xué)者和工匠?!敖?jīng)度!經(jīng)度!誰來告訴本官,這玩意兒到底是個(gè)什么東西?怎么量?”
白發(fā)蒼蒼的孫承宗坐在主位上,手里捏著一本古籍,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩?!肮欧ㄓ^星,可定方位??赡鞘窃陉懙厣?。到了海上,船身搖晃,北辰星都看不住,還談何測算?”
一個(gè)年輕的學(xué)者站起來,小心翼翼地開口:“院長,尚書大人,學(xué)生有個(gè)想法……我們能不能從船上放一根足夠長的繩子,一直垂到海底,船走多遠(yuǎn),繩子就拖多遠(yuǎn)……”
話沒說完,一個(gè)老工匠就笑了:“你這書生,是沒出過海吧?那海有多深?你用多粗的繩子?再說了,海上還有暗流,你那繩子是直的還是彎的,誰說得清?”
年輕學(xué)者頓時(shí)滿臉通紅,坐了下去。
整個(gè)議事廳嗡嗡作響,說什么的都有,就是沒有一個(gè)能拿出章程來。
王正一拳砸在桌子上,把所有人都嚇了一跳?!岸紕e吵了!陛下的旨意是一年,現(xiàn)在耗了一個(gè)月,你們連門都沒摸著!再這么下去,咱們都提著腦袋去見陛下吧!”
這話一出,屋子里瞬間安靜下來,只剩下粗重的喘息聲?;实鄣拿?,就是壓在所有人頭頂?shù)囊蛔笊健?/p>
就在這時(shí),一個(gè)小太監(jiān)跑了進(jìn)來,尖著嗓子喊道:“陛下口諭,宣孫承宗、王正,御書房覲見!”
王正和孫承宗對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼里看到了絕望。這肯定是來問罪的。
兩人懷著忐忑的心情,走進(jìn)了御書房。
項(xiàng)川正背對(duì)著他們,站在一架巨大的地球儀前面。這地球儀還是科學(xué)院按照陳航的航海圖和一些西洋商人的描述,剛剛趕制出來的,上面大片的區(qū)域都還是空白。
“吵出結(jié)果了?”項(xiàng)川沒有回頭,聲音很平靜。
王正噗通一聲就跪下了,聲音帶著哭腔:“陛下,臣……臣無能!愧對(duì)陛下信重!”
孫承宗也躬身長揖,滿臉愧色:“陛下,此事實(shí)乃千古難題,非人力一時(shí)可解,還請(qǐng)陛下……”
“難題?”項(xiàng)川轉(zhuǎn)過身,打斷了他們的話。
他走到窗邊,指了指天上的太陽?!鞍滋炜刺枺砩峡葱切?,緯度不就出來了?這有什么難的?”
他又走回地球儀邊,用手輕輕撥動(dòng),讓球體緩緩旋轉(zhuǎn)。“難的是,朕想知道,朕腳下這顆球,轉(zhuǎn)了多少。你們告訴我,怎么知道?”
王正和孫承宗都愣住了,一時(shí)間沒明白皇帝的意思。
“你們想用水漏,想用沙漏,想用香火?!表?xiàng)川走到御案前,“可船在海上,一個(gè)浪打過來,水晃了,沙散了,香也滅了。這些東西,到了海上,全都是廢物?!?/p>
他從案上拿起一個(gè)用細(xì)線拴著的小銅球,在空中輕輕擺動(dòng)?!斑@個(gè),叫擺。在陸地上,它每次來回的時(shí)間,都是一樣的。用它來計(jì)時(shí),很準(zhǔn)?!?/p>
王正的眼睛亮了一下。
項(xiàng)川手腕一抖,讓銅球不規(guī)則地晃動(dòng)起來?!翱纱换?,它就亂了。所以,這條路也走不通?!?/p>
他放下銅球,拿起一支炭筆,在一張白紙上畫了一個(gè)盤起來的螺旋。“朕在想,有沒有一種東西,能把力氣存起來,再一點(diǎn)一點(diǎn),均勻地放出去?它不受這天地晃動(dòng)的影響?!?/p>
王正伸長了脖子,死死盯著那張紙。
項(xiàng)川又在旁邊畫了一個(gè)輪子,輪子旁邊還有一個(gè)更小的,來回震動(dòng)的裝置?!叭绻?,有個(gè)輪子,能靠著這個(gè)東西,自己來回?cái)[動(dòng)。每一次擺動(dòng)的時(shí)間,都一模一樣。那是不是就能計(jì)時(shí)了?”
王正的呼吸都停了。他是個(gè)頂級(jí)工匠,他瞬間就明白了這其中的機(jī)械原理,那扇緊閉的大門,仿佛被皇帝陛下用一根手指頭,輕輕捅開了一條縫。
孫承宗還是看得云里霧里,只覺得玄之又玄。
“孫老,”項(xiàng)川看向?qū)O承宗,“你負(fù)責(zé)算。算出這個(gè)輪子,要擺動(dòng)多快,才能精確計(jì)時(shí)?!?/p>
他又轉(zhuǎn)向王正,語氣加重了幾分:“王正,你負(fù)責(zé)把它給朕造出來!朕給你錢,給你人,整個(gè)科學(xué)院最好的工匠都?xì)w你調(diào)遣!半年!半年之后,朕要看到一個(gè)能在手上走的鐘!”
“臣……遵旨!”王正激動(dòng)得渾身發(fā)抖,跪在地上重重磕了一個(gè)頭,再抬起頭時(shí),眼里哪還有半分絕望,全是熊熊燃燒的火焰。
等兩人興奮地退下,一直侍立在旁的李青才走上前來,臉上帶著一絲憂慮。“陛下,如此催逼,是否過甚?聽聞此乃千古未有之物,半年之期……”
“首輔,我們等不了太久?!表?xiàng)川走到窗邊,看著遠(yuǎn)處正在施工,一天一個(gè)樣的京城,“朕今年已經(jīng)過了三十,你呢?咱們都在一天天變老?!?/p>
李青一怔,沉默了下去。
“這鐵路,這工廠,這新軍,看著是花團(tuán)錦簇,熱鬧非凡?!表?xiàng)川的聲音很輕,“可根基若是不穩(wěn),朕哪天要是走了,這看著高聳入云的大廈,塌下來也不過是一夜之間的事?!?/p>
“陛下春秋鼎盛,何出此言!”李青急忙道,“太子殿下聰慧仁厚,盡得陛下與皇后娘娘真?zhèn)?,必能繼往開來?!?/p>
“光靠一個(gè)太子,不夠?!表?xiàng)川搖了搖頭,“朕要的,是把朕這心里想的,手上做的,全都變成白紙黑字,變成規(guī)矩,刻進(jìn)這個(gè)王朝的骨子里。讓后世的子孫,不管是聰明還是平庸,都知道這條路該怎么走,知道走錯(cuò)路的下場是什么。”
他轉(zhuǎn)過身,鄭重地看著李青?!八裕纵o,朕還有一件更重要的差事,要交給你?!?/p>
李青心頭一震,立刻躬身:“陛下請(qǐng)講,老臣萬死不辭!”
“朕要你,立刻成立一座新的史館?!表?xiàng)川一字一句地說道,“把咱們從燕王府起兵開始,一直到今天,這二十年來,所有的新政,所有的新物,所有的成敗得失,一件一件,原原本本地給朕記下來。朕不要歌功頌德的廢話,朕要一本能讓后人看懂的說明書!”
李青渾身巨震,他瞬間明白了皇帝的深意。這不只是修史,這是在為這個(gè)全新的王朝,鑄造一個(gè)永不磨滅的靈魂。
老首輔熱淚盈眶,跪倒在地。“陛下……陛下有此遠(yuǎn)慮,乃萬民之福,社稷之幸!老臣遵旨!老臣斗膽,請(qǐng)為這部史書正名,就叫《開元實(shí)錄》!為我大新,鑄千秋之基!”
半年后,御書房。
王正和孫承宗并肩而入,兩人都瘦了一大圈,眼窩深陷,但精神卻異??簥^。王正的手里,小心翼翼地捧著一個(gè)紫檀木的盒子。
“陛下!”王正的聲音都在發(fā)顫,“成了!”
他將木盒放在御案上,緩緩打開。
盒子中央的絲綢軟墊上,靜靜地躺著一個(gè)拳頭大小的黃銅疙瘩。它通體渾圓,表面打磨得光可鑒人,透過一片小小的琉璃面,能看到里面無數(shù)細(xì)小的齒輪正在有條不紊地轉(zhuǎn)動(dòng),一根細(xì)長的指針,正在平穩(wěn)地掃過刻度。
“嘀嗒,嘀嗒……”
那細(xì)微而又清晰的聲音,仿佛是新時(shí)代的心跳。
項(xiàng)川伸出手,將它拿起。入手微沉,能清晰地感覺到內(nèi)部機(jī)件傳來的穩(wěn)定震動(dòng)。
孫承宗上前一步,激動(dòng)地稟報(bào):“陛下,臣等依照陛下所授之‘彈簧擺輪’之法,日夜不休,耗盡心血,終得此物!經(jīng)反復(fù)測試,將此物置于顛簸的馬車之上,三日之內(nèi),其誤差,不出半息!”
項(xiàng)川握著這臺(tái)原始的航海鐘,這小小的、跳動(dòng)著的東西,就是打開整個(gè)世界大門的鑰匙。
他的目光越過窗欞,望向遙遠(yuǎn)的天際。
“傳旨陳航。”項(xiàng)川的聲音不大,卻帶著一股壓不住的鋒芒,“讓他召集最好的水手,準(zhǔn)備好最大的船隊(duì)?!?/p>
他低頭看了一眼手中的黃銅鐘,然后再次抬眼,望向那片廣闊的未知。
“告訴他,朕的尺子,造好了?!?/p>