蘇月棠微怔，看著賀蕓妹緊張又鄭重的表情，輕輕點頭，拉著她在燒得暖烘烘的炕沿坐下。
爐火正旺，將冬日的寒意隔絕在外。
“什么事？你說。”
蘇月棠溫和的聲音仿佛給了賀蕓妹力量。
她深吸一口氣，目光不再躲閃：
“之前，宋志剛同志來找我，不是你想的那樣……”
她臉上飛起一抹紅暈，又迅速褪去，語氣變得認真，“他是為了部隊的事。”
“部隊？”
蘇月棠心中一動。
“嗯。”賀蕓妹用力點頭，
“宋同志說，京城那邊，正在籌建一支特殊的女子部隊。他知道我的力氣比一般人大很多，所以他來問我，想不想報名，他可以推薦我參加選拔。”
她頓了頓，眼中閃過一抹迷茫，但很快被向往和堅定取代：
“月棠姐，我猶豫了很久。我害怕，怕自己不行，怕再也見不到你們。可是，”
她的聲音突然變高，帶著不顧一切的勇氣，
“是你教會了我，遇到欺負要勇敢反擊，遇到困難要也要勇敢面對，女人也能頂天立地！我不想再這樣渾渾噩噩下去了，我想像你一樣，活出不一樣的人生！”
說完這番話，似乎已經用完了她的全部力氣，賀蕓妹的聲音又弱了下去：
“所以，我，我答應了。但是不知道能不能被選上……”
蘇月棠靜靜聽著，心中涌起一陣暖流。
看著面前這個眼神明亮，對未來充滿渴望的姑娘，她由衷地笑了。
“蕓妹，”
她伸出手，輕輕拍了拍賀蕓妹的肩膀，語氣帶著歉意和十足的鼓勵，
“對不起，我之前……可能有些誤會你和宋同志了。你能做出這個決定，我很高興。無論最后結果如何，只要有這份勇氣和決心，你都能選擇自己想要的人生。”
她頓了頓，語氣堅定：
“既然決定了，就要全力以赴。選拔肯定會很嚴格又艱苦，從明天起，我來想辦法幫你調理身體，讓你保持最好的狀態。你的力量是天賦，是禮物，是你最大的底氣，一定要好好利用它，在選拔賽場上證明自己！”
賀蕓妹的眼圈瞬間紅了，她重重點頭，聲音哽咽卻有力：“月棠姐，我一定會努力！不給你丟臉，也不給自己丟臉！”
這一夜，小院的燈光亮到很晚。
蘇月棠不僅在廚房的水缸里加入靈河水來滋養賀蕓妹的體質，還在空間的書房里尋找關于開發人體潛能與戰場急救的相關知識，希望可以提煉出對蕓妹有用的方法。
翌日清晨，兩人剛吃完早飯，大隊部的方向就傳來了響亮的敲鑼聲。
“哐哐哐！”
這是通知全體村民集合的信號。
蘇月棠和賀蕓妹對視一眼，迅速收拾好碗筷，裹緊厚實的棉襖圍巾，推門而出。
凜冽的晨風撲面而來，但蘇月棠卻覺得心頭一暖。
只見門口那棵掉光了葉子的老榆樹下，一道挺拔如松的身影正靜靜佇立。
葉彥琛穿著軍大衣，帽檐和肩頭落了層薄雪，深邃的目光穿過風雪，精準地落在她身上。
“阿琛，你怎么來得這么早？”
蘇月棠快步上前。
葉彥琛自然地替她拂去圍巾上的雪粒，目光溫柔：
“來接你過去。”
目光掃過一旁抿嘴偷笑的賀蕓妹，再想到自己之前鬧的烏龍，蘇月棠耳尖微熱，垂眸小聲道：“我又不是找到不到路。”
頭頂傳來一聲幾不可聞的低笑，蘇月棠臉頰更燙，連忙轉移話題，說起賀蕓妹報名參加女兵選拔的事情。
葉彥琛的眼中閃過一抹了然，原來宋志剛是為了這件事。
“什么時候開始選拔？”蘇月棠臉上的溫度已經褪去，歪頭問道。
葉彥琛沉吟一下：“應該就在年后。”
蘇月棠算了算：“那還有一個多月的準備時間。”
聽到確切的時間，賀蕓妹放在口袋里的手不自覺地攥緊了。
“別怕，”蘇月棠握住她的手，目光中帶著鼓勵，“我也在京城，我們還能在一起。”
賀蕓妹心中稍定，用力點頭。
距離大隊部越來越近，路上的村民也變得多了起來，
他們的臉上或多或少都帶著些驚疑不定的神色，看來這段時間的“不太平”，讓大伙兒都變得有些緊張。
大隊部門口的空地上，人頭攢動。
經歷了之前的敵特事件，村民們的神情比以往任何一次集合都要凝重。
陸永新拄著拐杖，臉色依舊有些蒼白，但腰桿挺得筆直，站在最前方的高臺上。
他身邊站著唐會計、孫永志等幾個大隊干部。
看到蘇月棠三人過來，陸永新嚴肅的臉上露出一絲溫和，朝他們點了點頭。
“安靜！都安靜！”
陸永新清了清嗓子，聲音洪亮，壓下了場中的嘈雜。
“鄉親們！今天把大家伙兒緊急召集起來，主要是為了兩件事！”
他的聲音沉穩有力，帶著一種歷經風浪后的平靜，
“第一件，是關于前一陣子出現的敵特分子。大家都看到了，我因為他們受了傷，咱們紅星公社更是犧牲了一位好書記……”
臺下的氣氛愈加沉重，恐懼和后怕寫在了許多人臉上。
“但是！”
陸永新猛地提高音量，拐杖重重頓地，
“在上級領導的英明指揮下，在軍人同志的浴血奮戰下，特別是我們蘇月棠蘇知青，發揮了關鍵作用，把這些王八羔子，全都抓住了！主要的危險，已經解除了！”
隨著他的話音落下，場下的緊張氣氛為之一松，不少人長舒了一口氣，看向蘇月棠的目光充滿了感激和欽佩。
“所以，大家該怎么過日子就怎么過日子，不用每天提心吊膽，擔驚受怕！但是，”
陸永新話鋒一轉，語氣依舊嚴肅，
“警惕性不能丟！發現任何可疑情況，必須第一時間報告，咱們前進大隊，要像鐵板一塊，不能給敵人可乘之機！”
他的話擲地有聲，像一顆定心丸，讓村民們臉上的憂懼漸漸被同仇敵愾的決心取代。
“好了，現在來說第二件事。”
陸永新的語氣緩和下來，其間還夾雜著隱隱的激動，
“這是關系到咱們大隊每一個社員，關系到咱們將來能不能過上好日子的大好事！”