往年這時候，舉子們早擠著看榜了，如今卻只豎著塊木牌，上面寫著”崔、盧、李、鄭、王五家子弟，暫不赴考”——墨跡黑沉沉的，看著像道戰書。

消息傳到尚書省，狄仁杰正翻著科舉名冊嘆氣。

名冊上劃了紅圈的名字，倒有一半是五姓七望的子弟。

”這是要拿罷考逼宮啊。”他敲著名冊對同僚道，”他們嫌格物科占了經義的份額，又恨恪記的商隊搶了田地的利——這是新舊仇一起算。”

果然，沒過兩日，崔家的老族長就帶著盧、鄭兩家的人闖進朝堂。

老頭拄著拐杖直戳地磚：“太后！科舉本是選賢路，如今摻了'算學''格物'這些末技，是要讓學子都去當工匠嗎？若不廢了這些雜科，我五姓子弟絕不入考場！”

武后端著茶盞沒動，指尖在盞沿劃了圈。她早料到這些老牌士族會跳腳——格物科招寒門子弟，恪記的商隊讓庶民有了活路，都在搶士族的根基。

”崔老族長這是在教哀家做事？”武后突然笑了，聲音卻冷，”去年關中賑災，恪記捐的糧比五姓加起來還多。如今朝廷要選能做事的人，倒成了錯？”

崔老頭被噎得臉發紅，甩著袖子就走：“太后不聽良言，咱走著瞧！”

他沒看見，武后捏著茶盞的手指，已經泛白了——這些士族盤根錯節，朝堂上一半的官都沾著他們的親，真鬧起來，還真不好收場。

消息傳到安西時，李恪正看著新送來的名冊笑。

名冊上是中原趕來的寒門舉子，足有三十多人，領頭的是個叫劉晏的少年，才十五歲，卻能背出《幾何原本》的前二十條定理。

”五姓罷考，倒是給咱送了人才。”

李恪把名冊遞給杜明月，”你在安西開個'實務科'，考算學、工程、商算——中了的就留安西當吏，給的俸祿比長安還高兩成。”

程咬金在旁邊啃著胡餅嘟囔：“那些老頑固就是怕了。他們子弟只會背經書，哪會算糧倉容積？真考格物，他們連榜尾都站不住！”

安西的招考告示一貼出去，中原的舉子更往這邊涌了。

有個曾在長安國子監讀書的舉子，捧著安西的考題直抹眼淚：“同樣是考丈量，長安只考'方田術'，安西卻問'梯田怎么算'——這才是真要做事啊！”

這事傳到崔家祠堂，氣得崔老頭把茶碗都砸了。

”李恪這是挖咱的根！”他拍著桌子喊，”寒門子弟去了安西，回來更不會把咱放眼里！”可盧家的人卻犯了嘀咕：“要不...偷偷讓子弟去考？聽說安西的官雖遠，卻能直接管工坊，比在長安熬資歷強...”

武后把這一切看在眼里。

她讓人把崔家在洛陽的兩處莊園劃給了恪記商隊，又下旨讓江南的鹽鐵使換了人——新使是寒門出身，最恨士族占著資源不干事。

”太后這是又打又拉啊。”狄仁杰私下對心腹道，”既壓著五姓，又不把他們逼反——她是想借李恪的手，磨磨這些老士族的銳氣。”

果然，沒過幾日，鄭家就偷偷派了人去安西。

使者穿著商隊的衣服，見了李恪就遞帖子：“我家主說...若安西的實務科肯收鄭家子弟，愿捐五千石糧助安西修渠。”

李恪接過帖子笑了——五姓七望看著鐵板一塊，實則各有算盤。

鄭家在五姓里最弱，怕是怕真被擠出權力圈。

”糧就不必了。”李恪對使者道，”讓鄭家子弟來考便是——但得跟寒門舉子一起考，考不過可不留情。”

使者忙點頭：“該！該！”

消息傳到長安，崔老頭氣得差點暈過去。

他讓人去質問鄭家，鄭家卻只回了句”為家族計，不得不如此”——罷考的陣營，竟先從內部裂了道縫。

這時候，安西的實務科已經開考了。

劉晏拿著筆算水渠坡度，筆尖在紙上劃得飛快——他算的法子，正是杜明月教的”勾股定理”，比老吏用的”丈量法”快了三倍。

李恪站在考場外看，心里透亮——五姓七望罷考，看似是沖著格物科，實則是怕寒門崛起。

他若能把這些寒門子弟扶起來，才是真的斷了士族的根基。

可他沒料到，崔家竟下了狠手。

當晚，安西的考棚外突然著了火，火借風勢往棚里竄——幸好秦紅梅早派了女兵守著，用水龍（杜明月改的抽水機）把火澆滅了。

”是崔家的死士。”秦紅梅拎著個沒燒完的火把進來，火把上纏著崔家特有的青布條，”他們怕考不過，就想毀了考場。”

李恪捏著布條沒說話，眼里卻起了寒。

他突然對長孫沖道：“你去擬個文，把五姓罷考又縱火的事，印成告示往中原傳——讓天下人看看，這些'圣賢門第'，到底是什么嘴臉。”

風從考棚的破窗鉆進來，吹得燭火直晃。

劉晏還在埋頭答卷，筆尖在紙上寫著”梯田算學”的答案，渾然不知長安的崔家祠堂里，崔老頭正對著祖宗牌位咬牙：“就是拼著名聲裂了，也不能讓李恪把寒門扶起來！”

遠處的駝隊又到了，商人們帶來個消息——武后下旨，要在洛陽也開個格物館，規模比長安的還大。

李恪望著長安的方向笑了。

武后這是坐不住了，想親自抓格物的權。

只是...她和五姓斗起來，倒正好給了安西喘息的功夫。

只是那偷偷去安西的鄭家使者，回去后會不會引來更大的風波？誰也說不準。