布加勒斯特，尼亞羅馬社會(huì)主義共和國(guó)的心臟。
夜幕低垂，厚重的云層遮蔽了星光，使得這座東歐古城的夜晚顯得格外壓抑。
在市中心一座并不起眼，但安保措施異常嚴(yán)密的政府大樓深處，一間沒(méi)有窗戶(hù)的會(huì)議室內(nèi)煙霧繚繞，空氣中彌漫著濃烈的香煙味和一種難以言喻的焦慮。
這里正在進(jìn)行一場(chǎng)決定國(guó)家未來(lái)走向的內(nèi)部高級(jí)別討論。
參與者寥寥無(wú)幾，但每一位都是尼亞羅馬權(quán)力核心的關(guān)鍵人物：主管經(jīng)濟(jì)的部長(zhǎng)同志、外交政策的負(fù)責(zé)人、國(guó)家安全部門(mén)的首腦，以及一位代表著最高領(lǐng)袖意志的、沉默寡言的黨內(nèi)秘書(shū)。
白天與龍國(guó)代表團(tuán)初步接觸后被緊急召回的對(duì)外貿(mào)易部官員尼古拉·喬巴努和紅星機(jī)床廠廠長(zhǎng)瓦西里·波佩斯КУ也列席其中。
他倆略顯拘謹(jǐn)?shù)貙?duì)坐在長(zhǎng)桌的末端，等待著大佬們的最終裁決。
“情況就是這樣，同志們。”主管經(jīng)濟(jì)的部長(zhǎng)，一位頭發(fā)花白、面容憔悴的老者，用疲憊的聲音打破了沉默，他面前攤開(kāi)的是一份關(guān)于國(guó)內(nèi)糧食儲(chǔ)備和消費(fèi)品供應(yīng)的最新報(bào)告，上面的數(shù)字...著實(shí)有些觸目驚心。
“我們的谷倉(cāng)正在見(jiàn)底。由于去年的干旱和‘集體農(nóng)莊’效率低下等多種因素，今年的糧食缺口比預(yù)期還要大。幾個(gè)主要工業(yè)城市的食品配給已經(jīng)一再削減，民眾的不滿(mǎn)情緒正在積累。再不想辦法，恐怕……”他沒(méi)有說(shuō)下去，但所有人都明白那未盡之語(yǔ)的含義。
“大毛那邊怎么說(shuō)？他們承諾的援助小麥?zhǔn)裁磿r(shí)候能到？”外交負(fù)責(zé)人問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著一絲不耐煩。
“大毛？”經(jīng)濟(jì)部長(zhǎng)苦笑一聲，“他們自己也在為全球擴(kuò)張的軍事行動(dòng)和援助那些‘亞非拉兄弟’焦頭爛額。”
“北冰洋下，他們最新的‘德?tīng)査?jí)彈道導(dǎo)彈核潛艇如同深海巨鯊，時(shí)刻威脅著鷹醬的本土；在西歐平原的邊緣，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的T-62、T-72坦克組成的鋼鐵洪流，像一柄懸在北大西洋聯(lián)盟頭頂?shù)木掊N，讓整個(gè)歐羅巴大陸都喘不過(guò)氣來(lái)。”
“為了維持這龐大的軍事機(jī)器和全球戰(zhàn)略，他們自己的日子也不好過(guò)，哪里還有多少余糧真正分給我們？之前承諾的援助，一拖再拖，數(shù)量也大打折扣。我們不能指望他們了。”
這番話引起了一陣壓抑的騷動(dòng)。
在座的都是尼亞羅馬的高層，他們比普通民眾更清楚國(guó)家所處的尷尬境地。
名義上，他們是共和聯(lián)盟大家庭的一員，是毛熊陣營(yíng)對(duì)抗西方的橋頭堡。
但實(shí)際上，尼亞羅馬一直是個(gè)特立獨(dú)行的存在。
縱觀歷史，這片土地上的人民就深諳在地緣政治夾縫中生存的藝術(shù)。
從奧斯曼帝國(guó)到奧匈帝國(guó)，從第三帝國(guó)到如今的“老大哥”。
尼亞羅馬的統(tǒng)治者們始終像一個(gè)精明的投機(jī)分子，在各大勢(shì)力之間左右逢源，時(shí)而順從，時(shí)而抗拒，竭力維持著自身的獨(dú)立性和最大限度的自主權(quán)。
他們雖然加入了大毛組織的聯(lián)盟，卻不愿完全聽(tīng)命于大毛的指揮棒；他們與帝國(guó)保持著盟友關(guān)系，卻又在國(guó)際事務(wù)中時(shí)常發(fā)出不和諧的聲音。
甚至在不結(jié)盟運(yùn)動(dòng)眉來(lái)眼去。
這種“墻頭草”的策略，為尼亞羅馬贏得了一定的戰(zhàn)略空間，但也使得他們?cè)陉嚑I(yíng)內(nèi)部顯得格格不入，自然難以獲得真正的信任和核心支持。
尤其是近年來(lái)，隨著某人個(gè)人意志的膨脹和對(duì)“獨(dú)立自主”路線的過(guò)度強(qiáng)調(diào)，尼亞羅馬與大毛之間的分歧日益明顯。
他們耗費(fèi)巨資，試圖建立獨(dú)立完整的國(guó)防工業(yè)體系，維持一支龐大的軍隊(duì)，但這高昂的軍費(fèi)開(kāi)支和不切實(shí)際的“大國(guó)夢(mèng)”，如同一個(gè)無(wú)底洞，正在吞噬著本就緊張的國(guó)家資源，進(jìn)一步加劇了經(jīng)濟(jì)困難，使得民眾連最基本的溫飽都難以保障。
“用我們最先進(jìn)的精密機(jī)床去換糧食……這聽(tīng)起來(lái)確實(shí)有些……丟人。”
國(guó)家安全部門(mén)的首腦，一個(gè)眼神銳利的中年人開(kāi)口了。
“但是，同志們，我們必須認(rèn)清現(xiàn)實(shí)。眼下，沒(méi)有什么比維持國(guó)內(nèi)的穩(wěn)定更重要了。如果人民餓著肚子，心懷不滿(mǎn)，那么再多的坦克，再先進(jìn)的導(dǎo)彈，也保衛(wèi)不了我們的政權(quán)。皮之不存，毛將焉附？”
他看了一眼喬巴努：“那個(gè)龍國(guó)的代表，姜晨，他直接點(diǎn)破了我們的困境，這說(shuō)明他們是有備而來(lái)，而且很可能已經(jīng)掌握了我們內(nèi)部的一些真實(shí)情況。這既是威脅，也是機(jī)會(huì)。”
“機(jī)會(huì)？”外交負(fù)責(zé)人皺起了眉頭。
“是的，機(jī)會(huì)。”安全首腦解釋道，“龍國(guó)，這個(gè)遙遠(yuǎn)的東方大國(guó)，與大毛的關(guān)系現(xiàn)在也非常微妙甚至敵對(duì)。他們同樣感受到了來(lái)自北極熊的巨大壓力。如果我們能與他們建立起某種特殊的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，甚至在未來(lái)發(fā)展成某種程度的政治默契，這不失為一條擺脫大毛控制、增加我們戰(zhàn)略籌碼的潛在退路。”
“正如喬巴努同志匯報(bào)的，那個(gè)龍國(guó)人明確表示，他們需要的不僅僅是幾臺(tái)設(shè)備，而是‘一批’，并且暗示了長(zhǎng)期合作的可能。用我們相對(duì)成熟的工業(yè)技術(shù)（尤其是大毛不愿提供給他們的領(lǐng)域），換取他們充裕的糧食和我們同樣短缺的輕工業(yè)品，這筆交易，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，或許對(duì)我們更為有利。”
煙頭在煙灰缸里微弱燃燒。
最終，那位一直沉默不語(yǔ)的、代表最高領(lǐng)袖意志的黨內(nèi)秘書(shū)，緩緩開(kāi)口了。
“最高領(lǐng)袖同志原則上同意了這個(gè)方向。穩(wěn)定壓倒一切。糧食問(wèn)題必須盡快解決。但是，我們也不能做虧本的買(mǎi)賣(mài)。”
他將目光轉(zhuǎn)向喬巴努和波佩斯庫(kù)：“明天，你們繼續(xù)和龍國(guó)代表團(tuán)談判。可以同意以物易物的原則，但價(jià)格必須咬住！具體用哪些機(jī)床交換，要慎之又慎！盡量用那些我們已經(jīng)成熟掌握技術(shù)、甚至準(zhǔn)備更新?lián)Q代的型號(hào)去談。那些代表著我們最高水平、具有戰(zhàn)略意義的核心設(shè)備，要嚴(yán)格控制，非必要不出售！波佩斯庫(kù)同志，明天你親自帶他們參觀生產(chǎn)線，重點(diǎn)展示我們?cè)O(shè)備的優(yōu)良性能和高技術(shù)含量，給他們一個(gè)明確的信號(hào)：想要好東西，就必須拿出足夠的誠(chéng)意——也就是足夠多的糧食和物資！”
“是！請(qǐng)領(lǐng)導(dǎo)同志放心！”喬巴努和波佩斯庫(kù)立刻挺直了腰板，齊聲應(yīng)道。
“記住，”黨內(nèi)秘書(shū)最后強(qiáng)調(diào)，“這是一場(chǎng)復(fù)雜的博弈。既要解決眼前的危機(jī)，也要為國(guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益打算。分寸，一定要把握好。”
會(huì)議結(jié)束，夜色已深。
喬巴努和波佩斯庫(kù)走出大樓，冷風(fēng)吹在臉上，讓他們因緊張而發(fā)熱的頭腦稍微清醒了一些。
他們知道，明天將是關(guān)鍵的一天。他們手中握著的，不僅僅是冰冷的機(jī)器，更是尼亞羅馬在這個(gè)復(fù)雜世界中艱難求存的籌碼。