龍虎山，天師府。
云松子拾級而上，千層石階盡頭，朱紅山門洞開。
守門道士早已得信，彼此打過招呼后，直接將他引到后山“藏鼎閣”。
閣中檀香裊裊，正中央一座青銅三足鼎靜靜陳列，鼎身刻日月星辰、山川河岳，古樸大氣。
守鼎的是位鶴發童顏的老道長，道號“清風”，乃張老天師座下大弟子。
看到云松子，他什么都沒說，只伸出一指，凌空寫下三道題。
云松子一下就懂了，這是要先答完題，再來說借鼎的事。
他看了眼清風出的第一題。
那是一幅殘缺的“天罡地煞陣”圖，缺了東北角三個陣眼。
云松子凝神細觀。
這陣法他年輕時研究過，但眼前版本顯然被改動過。
他閉目推演，一炷香后睜眼，取筆補全。
卻不是常規補法，而是以“反五行”思路，在缺位處畫了三個相克的符文。
清風道長眼中閃過一絲訝異，“為何如此？”
“此陣煞氣過重，強補只會讓陣法失衡。以反五行克制，煞氣可化戾氣為祥和。”云松子答。
清風點頭，虛空寫下第二題，辨識三十六種鬼魅幻象。
云霧起，三十六道虛影浮現。
無頭鬼、吊死鬼、水鬼、畫皮鬼……真假混雜。
云松子不慌不忙，取出一把糯米撒出。
真鬼畏糯米，假象不避。
片刻辨出二十八個真鬼，八個幻象。
“少了兩個。”清風道。
云松子搖頭，“非也。第三十七、三十八是‘心鬼’，源自觀者自身恐懼，不在三十六鬼之列。”他指向自己胸口，“老道心中，亦有鬼。”
清風肅然，寫下第三題，論“道與術孰重”。
云松子沉吟片刻，“道為心，術為用。無道之術是為邪，無術之道是為空。今為救人而求術，是以術載道，以道御術。”
“善。”清風撫掌，“道友通透。”
他親手捧起中和鼎，交予云松子。
云松子一愣，沒想到借鼎的事情居然這么順利。
“多謝龍虎山鼎力相助，請放心，待事情結束，我定完璧歸趙！”云松子謹慎接過，許下承諾。
鼎入手溫熱，隱隱有韻律跳動，如心臟。
云松子告辭，行至山門時，懷中鼎身突然微震。
他心有所感，以神識探查鼎內，竟發現一道隱藏極深的神念印記。
神識觸碰，張老天師蒼老的聲音直接傳入腦海。
“云松子道友，見字如晤。鼎中所藏，除中和之氣，尚有一則天機。京市霍家幼子彧森，五歲劫時，魔念入體。此番誅魔，彼為關鍵，亦為變數。望慎之，導之，莫使玉石俱焚。”
云松子渾身一震，險些失手將鼎跌落。
五歲劫？魔念入體？霍彧森？！
他想起那孩子蒼白聰慧的臉，想起他總是過于安靜的眼神，想起霍彧威提起弟弟時那種下意識的保護姿態。
難怪。
難怪霍彧森五歲車禍后昏迷三個月，醒來后便成了天才，卻也變得沉默孤僻。
難怪他總能在某些危機前“預感”到不對勁。
難怪柒柒的玉佩對彧森有特殊反應。
那不是天賦，是詛咒。
云松子深吸一口氣，壓下心中驚濤駭浪。
他不動聲色，攜鼎下山。
上車后立即聯系霍彧威，只說了四個字：“速歸，有變。”
與此同時，終南山秘境深處。
霍彧森站在一處懸崖邊緣，腳下是翻滾的云海。
白澤蹲在他身邊，通體雪白，形似獅而獨角，眼中閃爍著智慧的光芒。
“天道碑就在下方。”白澤口吐人言，“但此處有‘鏡花水月陣’，你所見云海，實為幻象。需在月正中天時，以陰陽玉佩共鳴，方能顯現實地。”
趙雪和霍家暗衛霍甲、霍乙守在后方。
霍彧森取出平板，調出星圖，“今晚子時，月正中天。還有六個小時。”
等待期間，霍彧森忽然感到左臂一陣刺痛。
他擼起袖子，那道自手腕蔓延的黑紋，不知何時已爬過了手肘，顏色也深了些許。
“這是……”白澤湊近嗅了嗅，眼神凝重，“魔種？你體內怎會有這種東西？”
霍彧森沉默。
有些事，連大哥都不知道。
五歲那年車禍，他在瀕死邊緣，看到一個黑影。
黑影說可以救他，代價是“將來幫它做一件事”。
他答應了。
醒來后，他發現自己變得異常聰明，但也常在深夜聽到低語。
左臂也出現黑紋，且隨著年齡增長而蔓延。
他一直以為那是幻覺，是后遺癥。
直到最近，黑紋蔓延加速，低語變得清晰，“時候快到了……容器……”
“這是酋魔的分魂印記。”白澤沉聲道，“它在你體內種下魔種，將你培育成復活時的容器之一。一旦九星連珠，魔種徹底蘇醒，你的意識將被吞噬，身體成為它的一部分。”
霍彧森臉色蒼白，但眼神冷靜，“有辦法去除嗎？”
“除非殺死酋魔本體，否則魔種不滅。”白澤道，“但可以暫時封印。你等的那位柒柒小友，她或許有辦法。”
霍彧森握緊左臂。
所以，柒柒是唯一能救他的人。
可……他不想讓柒柒為自己冒險。
子時到。
月正中天，清輝灑落。
霍彧森取出陰陽玉佩，玉佩在月光下泛起微光，下方云海開始波動、散開，露出真實地貌。
一個不大的石臺，臺上立著一塊三尺高的玉碑。
碑面光滑如鏡，無字，但內里有星河般的流光轉動。
“天道碑，實為‘天道印記’的載體。”白澤解釋，“上古諸神將天道規則拓印于此，用以鎮壓邪魔。你只需觸碰，便能讀取信息。”
霍彧森踏上石臺，伸手按向玉碑。
就在指尖即將觸碰的剎那，異變突生！
石臺四周的地面裂開，八道黑氣如觸手般竄出，直襲霍彧森！
黑氣中隱約有扭曲的人臉，發出凄厲尖嘯。
“魔影觸手！”白澤怒喝，張口噴出白色火焰，燒向黑氣。
趙雪和暗衛也同時開槍，特制子彈穿透黑氣，但效果有限。
霍彧森反應極快，側身翻滾避開，但一道黑氣仍擦過他左臂。
黑紋瞬間暴起，如活物般扭動，劇痛傳來。
“它在召喚魔種！”白澤急道，“快取碑，我們斷后！”
霍彧森咬牙，強忍疼痛，再次伸手。
這次他碰到了玉碑。
冰涼溫潤的觸感。
下一秒，海量信息涌入腦海。
九處封魔地位置、九星連珠的時間、酋魔復活的儀式細節、以及……誅魔之法。
“需以天道之力，同時凈化九處，需純陰之體為引。需……”
信息還未讀完，地面徹底崩裂！
一個巨大的黑影從地下升起，那是酋魔的一絲分魂投影，雖只有本體萬分之一的實力，卻也猙獰可怖。
白澤全力施展幻術，困住黑影。
霍彧森趁機將玉碑拔起，碑離地瞬間化作一枚巴掌大的玉質拓片。
“走！”趙雪拋出煙霧彈，幾人且戰且退。
黑影在幻術中掙扎，發出不甘的咆哮，“容器，你逃不掉的！”
逃出秘境，天已微亮。
霍彧森靠在車后座，臉色慘白如紙。
左臂的黑紋已蔓延至肩膀，每一次跳動都帶來撕裂般的疼痛。
他握緊玉質拓片，拓片微熱，似在安撫。
白澤蹲在他對面，“你時間不多了。魔種侵蝕速度在加快，最多一個月，你就會徹底失去自我。”
霍彧森閉眼，“夠用了。”
夠用來救柒柒，夠用來……做個了斷。
車子駛向京市。
四路人馬，即將匯合。
而昆侖地底，那雙猩紅的巨眼，緩緩轉向東方。
“容器，天道選中者。都來吧，本座等得太久了！”
低語在地底回蕩，如萬鬼齊哭。