從山后進入中原，有兩條道路。
一條是遼國西京經太行山西側進軍，另一條是從太行山東側的河北南下進軍。
遼國這一次沒有從河北大舉進攻，而是從西京的方向南下，先是攻下的雁門關后，之后屯駐大軍似觀望不前。遼國攻破雁門關后，向宋朝投書要求將歲幣從五十萬加至七十萬。
說宋軍既已停了給黨項二十萬歲賜，那么這部分則將由遼國代為收取，再轉贈給黨項，這是合情合理之事。
大宋君臣上下都對遼國這般慷慨，感動極了。
而河東路經略使呂惠卿則上疏向朝廷言河東路險，地多關隘。河東兵馬多年與黨項交戰，兵精而將勇。
若是讓遼國主動進攻河東，而不是進攻相對一馬平川及不善野戰的河北各路兵馬，則是上上策。
所以呂惠卿派人主動向攻下雁門關的遼軍下了戰書，說愿意在朔州、武州、代州、忻州一線與遼國決戰。
遼軍開始不以為然，哪知道呂惠卿真的率軍向駐扎在雁門關、朔州、武州一線的遼軍發動了襲擊。
五月時，遼國再沒有得到宋朝回復后，又見呂惠卿連連挑釁，開始繼續南下。
遼軍一面攻打代州，一面攻打石嶺關。
石嶺關乃是太原最后一道防線，呂惠卿派兵在此死守，同時向朝廷請求援兵。
同時駐定州的章惇向朝廷發文，發現了遼軍大規模集結的問題。
從雁門關失守后，外廷還未如何討論應對遼國之事。
到了呂惠卿和章惇的奏報也是陸續傳至京師，朝中開始商量，再到遼國攻至石嶺關后，汴京百姓也陸陸續續地知道了。
如何應對遼軍，也成了朝野上下最關切的事。
……
此刻太學之中，士子們可謂是慷慨激昂，無人有心讀書，大多是在議論遼國興兵之事。
身為這個年紀讀書人，大多是熱血沸騰的，不少讀書人以范仲淹，王安石那般以天下為己任的胸懷自命。
加上二程，張載的洛學，關學的逐步深入人心，也使讀書人們倍加有一等天下興亡與我共之的責任感。
每日都有讀書人在齋舍間，私講國家大義，認為朝廷上下對遼國政策太過于綏靖。
而自去歲大考失利之后，章丞化名為張丞，在太學齋舍之中求學。
自太學改革后，讀書人要進入太學，一是州縣保舉，二是太學的自主招生考試。
不過就算是州縣保舉，在入太學后也經過太學的篩選考試，如此避免了走后門。
而章丞則通過太學考試入內的。
太學自主招生考試分兩等，一等針對寒門子弟的，一等則是針對官宦子弟的。太學針對寒門招生考試，其難度不亞于鄉試。
但章丞卻得以通過考試，并成為太學的一名外舍生。
太學的齋舍內。
“良弼兄，大家議論了半日，為何你一句話都不說，是不是看不上我等？”
章丞聞言放下卷宗，抓了抓頭道：“諸位對不住了，明日直講要一首律詩歌，我不擅詩詞至今沒寫出呢。”
幾人聞言哈哈大笑道：“律詩這早都是老黃歷了，眼下咱們太學可不時興這個，讀書人要結社，要倡大義，要談大是大非！”
章丞道：“入社的事，我家大人說了好幾次了不許參加。他只要我安心讀書。”
“真是前也怕，后也怕。”
章丞笑了笑沒言語。
章丞不是低調，只是怕交游下被人識出宰相子的身份來。
這正值汴京最熱的時候，章丞邊寫字汗水邊從手腕上滴落，故他在腕上包了巾帕，以免汗水打濕。在太學中，他吃了不少苦，但比起在家的養尊處優來說，他更愿意來太學吃這個苦。
幾人見此都是搖搖頭，繼續堆坐在一起，一邊煮著一大盤羊肉，一邊篩酒吃，還談論朝堂大事。
太學生如今都熱衷于結社，或者認識交游什么賢達人物，拋開文章典籍整日研究些待人接物的技巧，章丞一心一意讀書自是被他們笑作迂闊。
一人忍不住低聲譏諷道：“還真以為仗著會讀書便能麻雀便鳳凰，高高躍上枝頭了。”
另一人撥了撥碗里的羊肉道：“正是，一個寒門子弟，真還以為是當年不成。不是尚書侍郎的公子，想憑著讀書在太學里一飛沖天，如同癡人說夢。”
“似劉衙內這般六品大員的公子，不僅謙虛內斂，還廣交朋友。似良弼這般以為讀書好，便目無旁人的，遲早是要吃苦頭的。”
對方笑著道：“不過六品家世，談不上如何，上一次爹爹生辰時，吏部員外郎上門道賀。那等風度排場，才是令人稱羨不已。”
“當時他與我言語了幾句，說來慚愧，說了什么全然不記得了，只是心底忐忑極了，敬酒時灑了一些，話也說不利索，事后挨了家父一頓罵。”
眾人聞言肅然起敬道。
“令尊庭訓定是極嚴！”
對方笑道：“談不上，我從小也是小仗則受，大仗則走！”
眾人紛紛道：“衙內吃得苦想必不少，但要想人前顯貴，必是人后受罪。”
最后那位劉衙內舉杯道：“諸位以后大家同在一齋舍相互照應，你幫我，我幫你，眾人拾柴火焰高。”
眾人哄然飲酒。
他們以為他們的話，章丞聽不到，豈不知章丞自那夜神授之后，耳聰目明了十倍。
這也是為何章丞要來太學體驗生活的原因之一。家中太靜，十米外一只蚊子飛過都能聽到。反而是人多喧嘩的太學里，有一等白噪音，反是遮掩了一切。
不過這些話對章丞而言不甚在意。
片刻后，忽然那位劉衙內道：“是章三郎君，貴客登門有失遠迎！”
章丞聽了心底一跳，抬起頭來時候，見到一名風度翩翩的男子步入齋舍中。
見到此人章丞心底一驚，對方自己也是認識的，正是章楶家的三郎君章綡。
如今章家兩代出相兼一執政，名聲早與二韓一呂并稱。
更厲害是家族子弟人才輩出，每一代都有頂尖人物，拋開養病在家的章直不說，似章亙，章綡就是這一輩中的佼佼者。
章綡年方而立已是太學里的上舍生，為直講助教都器重的一流人物。
對方一入齋舍，所有人都迎了上去紛紛上前見禮。僅拿執政之子這個身份來說，乃他們這一輩子都攀不到的存在了。即便章楶是朝堂上最沒存在感的執政，但執政就是執政。
章丞見了對方心道，糟了，這才入太學沒兩個月身份就要被揭穿？
章丞也沒出去見禮，這時幾名同窗已忍不住道：“良弼，良弼！”
眾人大為不滿，章綡登門也不知上前打個招呼，真仗著自己平素功課了得，便將所有人都不放在眼底嗎？
章綡聽了臉上仍是掛著笑容道：“此兄好學如此，必有過人之處！”
眾人聽了尷尬不敢接話。
章丞躲不過，只好出門施禮道：“小弟張丞弓長張見過三郎君！”
章綡見了章丞大吃一驚，不過他也是反應極速道：“在下章綡，見過良弼兄！”
見章綡反應過來，章丞松了口氣道：“你們慢慢聊，我去作文了。”
章綡道：“初次見面，請諸位到外頭喝一盅！還請諸位賞光！”
眾人都是轟然道：“多謝章師兄！”
太學生初來汴京還不習慣汴京百姓吃喝都在館子里的行為。
能讀書的，都是殷實小地主家的孩子，但即便是如此，在家也是一月才能吃一次肉。
而下館子視為一等敗家之舉。平日能不出去吃，就不出去吃。
就算有些錢財，也是咬緊牙關，決不大吃大喝。豐年屯錢屯糧，災年賣糧買田，熬過一個又一個周期后，從小地主變為大地主。
當然這一切的前提是，家里或家族里必須出一個官員。
從小地方來的人都是充滿著這樣或那樣的渴望，在初次步入太學時，眼底都閃爍著光芒。
誰都認為自己是天選之子，是日后給家族改頭換面的人物。
眾人欣然答允，章丞想走卻被章綡拉住道：“良弼兄，也同去吧！”
“是啊，良弼莫要掃興！”眾人看在章綡面上言道。
章丞只好答允。
眾人在太學旁的食肆吃吃喝喝。
飯局飯局吃的不是飯，而是局，大家只是以吃飯名義聚在一起，要么交換資源，要么認識什么人的。
大家都爭相拿酒敬章綡。章綡也是爽快性子，酒來杯干，人人不落空。
真是從酒品見人品，眾人都以結識上章綡為榮。
劉衙內覺得章綡是沖著自己的面子。哪知章綡卻讓章丞坐在他的身旁，甚是照拂。
眾人看章綡對章丞照拂，倒也是覺得對方身上可能是有什么過人之處。
不過章丞心思并不在飯局上，他看向窗外，太學外南熏門的街道上熙熙攘攘的百姓，這些人不是在起早，就是在貪黑的路上。這些年朝廷雖有國庫雖有富裕，但多花在西，北兩邊的兵事上，民生依舊艱苦。
爹爹雖在太學里提倡孟子之說，以‘民本’為義，但他也承認當今官員們能不多折騰百姓已是一名好官了，更不說以民為本。
不過宴席上，劉衙內數人都是道，若非荊公，建公兩位賢相，西破黨項，北拒契丹。
大宋焉有今日之太平景象。
席間章丞更衣，章綡跟上二人才有了說話機會。
“丞哥兒，你怎化名至太學中了？”
章丞一臉悲痛地道：“上次省試落榜，令我娘顏面無光，連爹爹替我求情都沒用，所以……我就出來躲一躲。”
章綡露出了一個深表同情的神色，誰都知道十七娘那可是‘太上宰相’。
朝堂大事，天子與章越之間都是有商有量的；但在章府里，章越卻常常說不上話……
章綡嘆道：“難怪上一次隨我爹爹去你府上沒見著你！”
章丞道：“我可不比你們，上一次是你爹爹是來替子厚叔叔與我爹爹說和的吧！”
“說子厚叔叔這么多年了，心底確有后悔之意，只是沒這般言語。”
章綡點點頭道：“是啊，可是你爹爹依舊沒允啊。其實惇叔一貫心高氣傲慣了，有什么悔意，也是從不道開了。但這一次這么多年了，他性子倒是變了，常與我爹爹打聽你與亙哥兒的近況。他是一直放在心中。”
章丞道：“可是我覺得爹爹辦得對啊，不是說衣不如新，人不如故。”
“那些錯過你，又回頭來找你的舊人舊事，就不要與之糾纏不清了。”
“這般你又要與他理清原先的關系，又要看看以后，過去了就是過去了。”
章綡道：“你的話有道理，可見塞翁失馬焉知非福。你倒是比以往我識得你的時候長進多了。”
章丞道：“你別寒磣我了。是了，你與劉衙內很熟？”
章綡失笑道：“什么劉衙內？他也配稱得一聲衙內？他劉家早就敗落了，我今日宴請你的舍友全是看在你的面上。”
“怎么他家中不是世家嗎？他爹爹還官居六品。”章丞問道。
章綡道：“哼，我與你說這等官宦世家就算破落了，但也不能讓外頭人看出來，至少要維持住體面。”
“為何？那不是打腫臉充胖子？”
章綡道：“別看不起這些人。只要他劉衙內不說，他劉家仍舊是世家，外頭有什么好的差事，也能著落到他身上，或者什么官宦人家看上他家了愿與之聯姻，如此好歹就存著個翻身的機會。”
“可只要他露了底子，不僅旁人對他家的恭敬沒有了，那么這些好事便通通輪不到他們了。”
“你說的這個劉衙內，如今的體面都是靠家里變賣家底，暗中借錢維持著，不斷接舊還新，也不知還能維持幾年。”
章丞感慨道：“難怪，難怪。”
“這一次他劉家里為了讓他上太學，不知費了多少功夫，你也是對的，少與這般人往來，沾染歪風不說，還壞了自己的前程。君子寧可獨行，也不要委屈自己。你放心，我今日露出些許看重你的態度，以后這些人便知道掂量了。”
“多謝綡哥兒。”
說到這里，章綡認真地打量章丞然后道：“你也是奇人，宰相子隱姓埋名到太學讀書，莫不是扮豬吃虎不成？”
章丞道：“綡哥兒，我早與你說了我為何來此，再說了我也不是紈绔子弟，太學雖是清苦，但日子我也過的。”
“當年我爹爹在太學時可比我可苦多了，但他不一樣在此登科，最后高中狀元。我怎么就不行了。”
“哈！”
章丞氣道：“綡哥兒，你莫瞧不起人，一年后國子試，咱們看看國子元誰屬！”
章綡一拍大腿，大喜道：“說得好，咱們章家子弟就是當這般你追我趕，日后看看誰家的更出息一些。”
“說句實話，你上次省試落榜，惇叔家幾個子弟看了你的卷子，沒少譏笑你。”
章丞聞言大是氣惱。
章綡故意笑道：“與你說，便是要你爭一口氣。你們兩家的恩怨我不摻合，但我和爹爹都是一般態度，只是望著咱們章家子弟能好便足矣！”
“咱們章家子弟要比，就比一比誰更能為家國，為社稷，為百姓效力盡忠！”
“誰更能讓咱們章家光耀后世！”
果真看著章丞，章綡二人說說聊聊返回飯局時，眾同窗們一下子都對章丞是刮目相看了。這小子不知結了什么大運，居然能與章綡談得相歡，也不知道這是幾輩子修來的緣分啊！
劉衙內對章丞態度也變了，甚至主動替他斟了杯茶。
章丞反而有些不好意思。
十七娘不許他交游官宦子弟，生怕他沾染上了紈绔之氣，所以他平日相處的也只有兄長章亙和郭宣這般。
如今對一切都很是新鮮了。
劉衙內欲試探章丞身份，章綡道了一句：“我對好學不倦的讀書人一項敬重有加，方才我入舍，諸位都來迎我，唯獨良弼抱著書本不放，可知他日非池中之物。”
“以后在太學有什么事，良弼大可報我的名字。”
眾人一聽原來如此，原來還有這等獲得他人賞識的手段。
不過隨著章綡這么說，大家也釋然了。
不過章丞看得出同窗們甚至劉衙內，對章綡這個層次的向往。
但章丞清楚章綡恭謙有禮，豪爽仗義背后是什么，他們這個層次的人沒一個是靠溫良恭儉讓上來的。
章楶在洮水大捷前，坐看梁乙埋的兵馬在熙河路燒殺劫掠，無數百姓死于黨項人的刀下，但章楶全程無動于衷。
一直等到黨項兵馬飽劫之后返回黨項了，章楶才率養精蓄銳已久的宋軍于黨項兵馬后方的洮水出現，最后一戰定乾坤。
事后不少熙河路的官員要彈劾章楶，卻給章越全部壓了下來，甚至官家也說，章楶此人的心太狠了。
到了這個位置，沒有一個真正意義上的君子好人。
普天下可能只有司馬光是個例外。
有酒豈能無色，不多時就有歌姬打酒坐，章丞見此不習慣，章綡打著哈哈替章丞推卻了，自己卻似個中老手般。章丞不知自家老爹當年在太學里是否有遇到這樣的場景。
片刻后章丞便辭了先行一步。