李衛平和李立東他們兩家的人，吭哧吭哧穿行了近兩個鐘頭，那是真叫一個狼狽。
有人褲腿被荊棘劃破，有人臉上或手上被茅草割出了血口。
還有個孩子被毒蟲蟄了手背，整個手掌腫得像發面饅頭，又紅又亮，嗓子都快哭啞了。
大人們汗流浹背、氣喘吁吁，孩子們叫苦連天、嗷嗷大哭……
這都不重要！
因為對山里人來說，這些情況都很正常。
最關鍵的是，他們這一路走來所看到的那些七葉膽，全都被人摘過了！
李衛平奶奶拄著拐杖四處張望，原本發亮的眼睛早已黯淡：“殺千刀的，那些人咋全都摘光了？”
“走了這么遠都沒找到，難不成還得去老林子里去找？這不是讓咱們拿命去掙錢嗎？”
李立冬他娘捶著胸口，好不容易才把氣喘勻：“我去年來的時候，還瞅見這林子里密匝匝的到處都是，咋……咋這么快就被人摘光了呢？”
李立冬一屁股坐在身后大石頭上，忍不住轉頭瞥了倆老太太一眼，眼里帶著火氣：“還不是因為你們當初瞎折騰，把村子周圍的七葉膽全砍了？”
“村里那些人每天天不亮就進山，天黑了才回去，都摘了這么些天了，附近幾個山頭哪還會有？”
“你說的是啥渾話？”他老娘當即就瞪了回去：“當初砍的時候，你咋不攔著？現在倒怪起我來了！”
“都別吵了！”李衛平奶奶吼了一聲，拐杖敲在身邊樹干上：“吵能吵出七葉膽來？能吵出錢來？”
“趕緊往老林子里走！”
“這么大的山，那些人還能全摘完了不成？”
眾人被她吼得一愣，像是抓住了最后一根救命稻草，互相攙扶著站起身。
可看著眼前茫茫的深山，荊棘叢生，連條像樣的路都沒有，所有人的臉上都寫滿了猶豫和疲憊。
李立冬他娘嘆了口氣，拖著沉重的腳步往前走：“走吧，總不能在這兒等死！”
其他人沉默著跟了上去。
只有孩子們的哭聲和大人們沉重的喘息，在這深山老林中的蟲鳴鳥叫聲里，不斷回蕩。
又是兩個鐘頭過去！
各家竹簍里都只躺著寥寥幾把葉子，連籃子底都沒蓋住！
孩子們早就沒了力氣，癱在地上哭哭啼啼；
大人們的衣服被汗水浸透，又被荊棘勾出好幾個破洞，每個人身上都有幾道被草葉和荊棘劃出來的口子，狼狽得就像一群逃荒的難民。
李立冬他娘一屁股坐在地上，望著空蕩蕩的竹簍，突然“哇”的一聲哭出了聲。
李衛平奶奶的拐杖“哐當”一聲掉在地上，癱坐在石頭上喃喃自語：“咋會這樣……咋會這樣啊……”
村里那些人雖然是做不到團結一致，但平日里去陳大山那里賣七葉膽的時候，相互之間還是會通個氣！
哪片山頭已經摘過了，明天又準備去哪摘，相互之間大概都知道。
如此一來，就能提前規劃路線，少走很多冤枉路！
可早就被他們排除在外的李立冬和李衛平兩家，哪會知道這些？
李衛平奶奶說得沒錯，這么大的山，村里人確實不可能全摘完！
可村里畢竟有那么多人，而且還摘了這么多天！
離村子越近的地方，就摘得越干凈，很多地方甚至都已經摘了兩茬！
至于說離得遠的地方……
只能說這兩家人夠倒霉，今天來的這個方向剛好就有人來過。
往后他們說不定也能找到一塊“寶地”，但今天肯定是不會有啥像樣的收獲了！
也算是他們親手丟出去的回旋鏢，現在飛回來砸到了他們自己的腦袋上！
要是讓他們當初沒使壞，把村子附近幾片山坡上的七葉膽全毀掉……
現在就算還是要費很大的功夫，至少也不會艱難到這種地步。
……
話分兩頭！
李躍進等人在陳大山家吃完早飯，就各自回家了。
而結伴而行的李滿倉和李擁軍，剛走到家門附近，就看到了蹲在路邊抽煙的李建國。
這人明顯是專門在這里等他們！
李建國見兩人走近，齊聲慢悠悠地從褲兜里摸出一包大公雞香煙，抖出兩根夾在指間，手腕一揚就遞了過去。
他的下巴抬得老高，眼睛幾乎要瞟到天上：“滿倉，擁軍，抽煙。”
香煙懸在半空，帶著股施舍的傲慢。
仿佛遞出去的不是煙，而是天大的恩賜。
李滿倉和李擁軍對視一眼，都從對方眼里看到了一絲了然，不動聲色地接過煙道：“找我們有事？”
李建國沒接話，拿手上的煙頭又點著根煙吸了口，才慢悠悠開口：“我瞅著你們倆在陳大山那兒干活挺賣力，就是可惜了，跟著他沒多大奔頭。”
他吐了個眼圈，目光掃過兩人：“我這邊現在就缺你們這種懂行的人……”
李擁軍垂著眼眸沒接話！
李滿倉則是撓了撓頭，露出了憨厚的笑：“你的意思是，讓咱們跟著你干？”
“算你小子機靈！”李建國彈了彈煙灰，依舊是鼻孔朝天：“我知道你倆在陳大山那學了點制茶的門道，只要到我那去把法子亮出來，絕對少不了你們的好處！”
“這機會可不是誰都有的，你倆得珍惜！”
“不然過了這個村，可沒下個店！”
李滿倉驚訝地張大嘴，一臉糾結：“這……這哪成？大山兄弟對咱們可不薄啊！”
“對你們不薄，能當飯吃？”李建國嗤笑一聲道：“我也不跟你們繞彎子了！”
“不管陳大山給你們開多少工錢，我都給你們開雙倍！”
這話一出，李滿倉和李擁軍兩人臉上瞬間堆滿驚喜！
李滿倉甚至激動的聲音都在發顫：“真的？”
“大山兄弟給咱們開的可是兩塊錢一天，你……你的意思是……能給四塊？”
李建國哈哈一笑，當即點頭：“我騙你們干啥，不就是四……”
而他的話還沒說完，剛吸進去的一口煙就嗆進了肺里，一邊滿臉通紅地劇烈咳嗽，一邊驟然拉高了音調：“你……你說啥？”
“四……四塊錢……一天？”