信使滾下馬背，手里的布條沾著血：\"河西...河西鬧痘了！玉門關外的村子，三天死了二十口！\"
\"痘癥？\"李恪捏著布條站起身，指尖都在發緊——他知道這東西的厲害，前世史書里寫著，貞觀年間一場痘癥就帶走半城人。
長孫雨正給娃縫小衣裳，聽見了臉色一白，手里的針線\"啪\"掉在地上：\"是天花？\"
程咬金剛啃完胡餅，抹著嘴往兵器架走：\"我帶隊去封城！誰敢往外跑就拿斧頭劈！\"
\"別亂來。\"李恪按住他，轉頭對長孫雨道，\"你還記得去年咱們在馬場試的法子不？牛身上長的痘漿，取一點種到人胳膊上...\"
長孫雨眼睛亮了亮，又趕緊搖頭：\"當時只試了三個馬夫，雖說都沒犯病，可哪敢大規模用？\"她攥著李恪的袖子急，\"那是要拿人命試??！\"
消息傳到街頭，百姓早慌了神。
有從河西逃來的難民裹著破棉襖哭：\"痘癥沾著就死！臉上長膿泡，燒得說胡話...\"
這話一傳開，安西的城門差點被擠破——都想往關內逃。
秦紅梅帶著女兵守在城門，舉著連弩喊：\"誰也不準動！亂跑才會把痘癥帶進來！\"
可難民哪聽得進？
有個漢子要沖卡，被女兵按在地上還掙扎：\"讓我走！我婆娘還在城里！\"
正亂著，長孫雨拎著個木匣子擠過來。
匣子里裝著幾個瓷瓶，瓶上貼著\"牛痘漿\"三個字。
\"都別慌！\"她站在土臺上喊，\"這東西能防痘癥！去年馬場的人種了都沒事！\"
難民們你看我我看你，沒人敢動。
有個老嬤嬤啐了口：\"拿牛身上的臟東西往人身上種？怕是死得更快！\"
李恪沒等眾人反應，直接把胳膊伸給長孫雨：\"先種我。\"長孫雨咬著牙拿針蘸了點痘漿，在他胳膊上劃了個小口子。
血珠混著漿汁滲出來，看得周圍人直吸氣。
\"三天！\"李恪舉著胳膊喊，\"三天后我沒事，你們就信了！\"
這三天安西過得比打仗還緊。
長孫雨守著李恪寸步不離，夜里總摸他的額頭看發沒發燒；
秦紅梅把河西來的難民都圈在城外的水泥棚里，每天派人燒艾草消毒；
程咬金扛著斧頭在棚外轉悠，見誰摘口罩就敲腦袋。
第三天一早，李恪的胳膊上只起了個小紅點，連燒都沒發。
長孫雨抱著他的胳膊直掉眼淚：\"成了...真成了！\"
這下沒人再疑了。
難民排著隊往土臺去，長孫雨帶著醫官們挨個種痘。
有娃怕疼哭，醫官就拿塊糖哄：\"種了就不生痘了，還能吃甜的。\"
種痘的法子往河西傳得更快。
李恪讓人套了十輛馬車，裝著痘漿和醫官往玉門關趕——每輛車上都插著面紅旗，上面寫著\"安西醫隊\"。
\"告訴沿途的官，\"李恪對領隊的醫官囑咐，\"不管是漢人還是胡人，都給種！別要一文錢！\"
長安的欽差這時候剛到安西。
姓魏，是武后派來查\"橡膠印卷\"的，剛下馬車就見百姓圍著醫隊哭，還以為出了啥事。
聽說是防痘癥的，撇著嘴笑：\"拿牛漿救人？李恪又在搞些奇技淫巧。\"
可等他跟著到了河西，笑不出來了。
之前死氣沉沉的村子里，種了痘的百姓正扛著鋤頭下地，沒種的還在棚里咳。
有個老農見了他就磕頭：\"欽差大人！安西的法子是活菩薩啊！救了咱全村的命！\"
魏欽差捏著奏折不說話。
他來時武后還囑咐，若李恪搞歪門邪道就參他一本——可眼下這\"歪門邪道\"救了上千人，咋參？
半月后，河西的痘癥真就壓下去了。
長孫雨跟著醫隊回來時，頭發都熬白了些，可百姓夾道歡迎，把雞蛋往她馬車上塞。
有胡人姑娘還編了花環往她頭上戴：\"女菩薩！\"
李恪在城門口接她，見她胳膊上也種了痘，忍不住捏了捏：\"你也不怕？\"
長孫雨靠在他身上笑：\"你都敢試，我怕啥？\"她從懷里掏個小冊子，\"這是種痘的法子，我都記下來了——以后再鬧痘癥，就不怕了。\"
消息傳到洛陽，武后正翻魏欽差的奏折。
上面寫著\"牛痘可防痘癥，安西百姓皆呼李恪仁德\"，氣得她把奏折往地上一摔：\"他倒會收買人心！\"
北門學士忙湊上前：\"太后，要不...讓李恪把痘漿方子送來？洛陽也該備著。\"
武后沒說話，指尖在案上敲了半晌才道：\"擬旨。就說...長安需醫官講學，召長孫雨即刻回京。\"
她頓了頓又道，\"把那牛痘漿的方子也帶上。\"
安西的李恪接到旨意時，正看著長孫雨記的冊子笑。
秦紅梅從外面進來，手里拿著魏欽差的密信——是她讓人截的，上面寫著\"武后欲留長孫雨在京為質\"。
\"不去！\"長孫雨把冊子往桌上一摔，\"她要方子就給她，要我去？門都沒有！\"
李恪捏著旨笑著搖頭：\"她要的哪是方子？是想拿你絆住我。\"
他對秦紅梅道，\"讓人把方子抄一份送長安——故意漏兩處不重要的步驟。\"又轉頭對長孫雨道，\"你也'病'幾天，就說種痘累著了，起不來床。\"
風從窗縫吹進來，帶著河西的麥香。
遠處的打谷場上，種了痘的胡商正跟漢人商戶討價還價，比以前還熱鬧。
\"等武后發現方子不對，\"李恪望著長安的方向，\"怕是更想要真東西了。\"
他突然想起魏欽差臨走時看痘漿的眼神——那眼神不光是羨慕，還有點別的。
程咬金扛著鋤頭從外面進來，剛去河西幫著收了麥子：\"殿下！河西的人說，要給您立生祠呢！\"
李恪笑著擺手，心里卻清楚——武后要不到人，要不全方子，絕不會善罷甘休。
這牛痘救了人，怕是也給安西招來了更大的麻煩。
只是誰也沒留意，魏欽差回京時，偷偷帶了個安西的小醫官——那醫官是崔家安插的人，手里攥著張真的種痘方子。