“那大老板開著縣城最大的中藥鋪，能差咱們這點錢？”
“今兒是真不巧，他到外地收藥材去了，鋪子里的伙計又做不了主，我磨了幾個鐘頭都沒拿到現錢。”
他抬手指了指堂屋里鋪了一地的竹席：“你們看，我這不是還等著收貨繼續做買賣嗎？”
“過兩天把新炒的茶送過去，保準順便把錢拿回來，到時候連本帶利都給大伙兒結清，絕不拖欠！”
王老四半信半疑地冷笑：“誰知道你是不是糊弄人？”
“同樣是做買賣，陳大山就能立馬結賬，你這咋就不行？咱們昨兒就不該信你的鬼話！”
往屋里闖的人又逼近了幾步：“就是，不給錢就把七葉膽還回來！”
李建國趕緊張開胳膊攔住：“哎呀，葉子都炒成茶給大老板送去了，家里哪還有？”
“這樣，我給大伙兒打欠條，按手印！”
“五天，要是過五天還不給錢，咱家你們看上啥就那啥，成不？”
他說著就往屋里沖，要找紙筆寫欠條。
村民們面面相覷，看他這架勢不像是純糊弄。
再想想他家別的不值錢，那幾口鍋卻是能抵上貨款，便暫時歇了闖門的念頭。
折騰了半個鐘頭，寫了好幾張欠條，李建國才把來要賬的人糊弄走。
再看門口，愿意賒鮮葉給他的，就只剩李新鼎和兩個外村人，加起來才四十來斤，連之前收的零頭都不夠。
李建軍進了屋就沒出來，擺明了不摻和了。
孫婆子哭腫了眼，怯生生地問：“現在咋辦？”
李建國咬牙把那包陳大山的茶拿出來往桌上一拍：“拿家里這些葉子去試，繼續炒！”
“有陳大山的茶當樣子，照著做，我就不信做不出來！”
他說完便出了門，深一腳淺一腳地去了李衛平家。
而他剛到李衛平家門口大槐樹底下，就聽到屋里傳來老太太尖厲的罵聲：“我早看出來了，那李建國就是根成不了事的爛稻草！”
“牛皮吹得震天響，那鼻孔都快上天了，見人就說自個能賺大錢……”
“現在倒好，咱們連工錢都沒拿到，還得跟著他擔驚受怕！”
“要我說，咱現在就去他家鬧，那買賣遲早得黃，不趕緊……”
緊接著就是李衛平他娘的聲音：“娘，你小點聲，別被他聽見了！”
“聽見了又咋啦？我還怕他不成？”老太太越說聲音越大：“昨兒在他們家干活，他們有把咱們當人看嗎？”
“吆五喝六的就跟罵孫子似的，這會兒連工錢都開不出來，還不許我罵兩句了？”
李建國僵立在稻場上，臉上一陣紅一陣白。
先前他們一家子在人家面前擺足了譜，還把人家當成出氣筒，現在卻又要低著頭來求，這輛當真是打得火辣辣的疼。
可他沒別的辦法，只能硬著頭皮上前進了門。
剛一進門，李衛平奶奶就把手里的火鉗摔在了地上：“喲，這不是李老板嗎？咋有空到咱這破屋子來了？”
李建國擠出笑：“嬸子，我來是想……想請大伙再幫個忙，連夜把那炒茶的法子琢磨出來！”
“炒茶？”老太婆一聲嗤笑：“工錢都沒影兒，還炒啥茶？”
李建國點頭哈腰：“嬸子您放心，工錢肯定少不了……”
這時，李立冬他娘剛好來串門。
瞅見李建國這模樣，當即陰陽怪氣地接話：“建國啊，咱兩家現如今可真是揭不開鍋了呀！”
“要我說啊，想讓咱們干活也行，但得先讓咱們吃頓飽飯！”
“呵呵，咱們拖家帶口在你家干了一天一夜，可是一頓都沒吃飽過！”
李建國心里咯噔一下，立馬猜到這頓飯只怕是沒那么容易糊弄！
可就算是這樣，他也只能咬著牙答應：“成，今兒指定讓大伙兒吃飽！”
當他領著兩家人回到家時，孫婆子還坐在堂屋門檻上抹眼淚。
聽說又要管這么多人的飯，她差點背過了氣去，拽著李建國到一旁壓低聲音罵：“你瘋了？家里還剩多少糧食，你心里就沒點數？”
“讓他們放開了造，要是這買賣還是成不了，咱娘仨喝西北風去？”
“忍忍吧！”李建國用力咬著牙：“現在只能求著他們干活，不然要是三天之內交不了貨，咱全家都得遭殃！”
孫婆子氣得渾身發抖，只能罵罵咧咧地去廚房煮了一鍋玉米糊糊，又從腌菜壇子里撈了幾把咸菜，摔在了飯桌上。
李衛平奶奶和李立東他娘見狀，立馬開始挑刺：“喲，就吃咸菜啊？”
“沒日沒夜地干活，總得有點油星吧？”
“就是，哪怕煮幾個雞蛋也成啊！”
孫婆子氣得臉都白了！
如今農村里的人，有幾個人舍得吃雞蛋？
那都是留著拿去換油、鹽、醬、醋、火柴、肥皂等日常必需品的！
這倆老太婆，擺明了就是在故意刁難啊！
孫婆子剛要飯桌，就被李建國死死按住了！
“行了行了！”李衛平也看不下去了，伸手拽了他奶奶一把：“別瞎折騰了，趕緊吃完干活吧！”
等到吃完飯到了灶臺邊，倆老太婆的使喚還沒停！
昨天晚上是李建國一家折騰他們，今天換成了他們折騰李建國一家。
“李建國你干啥？火太大了，趕緊退柴，這么大個人了連火都不會燒？你這些年的飯都吃到哪去了？”
“孫婆子，快去給我倒杯水來，沒見我嗓子都快冒煙了嗎？”
孫婆子端著搪瓷缸子的手都在抖，差點忍不住把一杯水潑到了倆老太婆臉上。
看得李建國一個勁地使眼色，她又只能硬生生地忍著，心里的火氣憋得胸口發疼，直罵自己上輩子造了造，才攤上了這么些糟心事。
火屋里，李建軍始終沒露面，落在窗戶上的影子一動不動，像塊冰冷的石頭。
灶膛里的火噼啪作響，映著李建國那張焦灼的臉，也映著滿屋子說不出的憋屈。
眾人圍著灶臺忙活到后半夜，柴火用了一捆又一捆，茶葉炒了一鍋又一鍋，卻是怎么都弄不出陳大山那茶的色澤，就更別提弄出表面那層白霜了！
“這么下去不是辦法！”
李建國把剛抓到手里的一把茶往鍋里一丟，眼里閃過一絲狠勁：“我去趟陳大山家，看看他們到底是咋炒的！”
李衛平嚇了一跳：“這都后半夜了，你去了還不給當成賊打？”
“他們昨晚又收了不少貨，這會兒指定忙得很，我就扒窗戶上看一眼！”
李建國原本是把電筒拿到手上了的！
想了想又放了回去，摸黑出了門：“你們在這兒等著，我去去就回！”