商貿(mào)司內(nèi)。
林正明直接在的衙門里點(diǎn)起了上百支牛油大燭。
“都動(dòng)起來(lái)！快！快！快！”
“營(yíng)建部！拿著王爺親批的條子，去工部要人！”
“連夜繪制出銀行分行的標(biāo)準(zhǔn)圖紙！！”
“人事部！給我把最可靠的年輕人全都抽調(diào)出來(lái)！組成北疆金融拓殖團(tuán)！！”
僅僅一夜之間，數(shù)十個(gè)工作組便已組建完畢。
次日清晨，太陽(yáng)剛剛升起，但北平的城頭已經(jīng)列滿銀箱、物資，以及嶄新華元紙鈔的馬車。
這些東西，在精銳騎兵的護(hù)衛(wèi)下，浩浩蕩蕩地駛出城門，沿著鐵路線，奔赴遙遠(yuǎn)的北疆。
林正明親自站在城樓之上。
看著那一眼望不到頭的車隊(duì)，撫摸著懷中那張江澈親手交給他的紙鈔，喃喃自語(yǔ)。
“王爺，老臣這輩子，沒打過(guò)這么富裕的仗。”
……
與此同時(shí)，北疆，邊防軍總都督府。
總都督李虎，一位從尸山血海中爬出來(lái)的百戰(zhàn)悍將。
此刻卻正拿著那份來(lái)自北平的第二號(hào)令，眉頭緊鎖。
“王爺這是何意？讓我們?nèi)娕浜弦蝗汗苜~的先生？”
一名性如烈火的副將不解地問(wèn)道：“軍餉發(fā)銀子天經(jīng)地義，換成這些花紙片，弟兄們能認(rèn)嗎？”
李虎沉默不語(yǔ)，只是將那份命令和另一份剛剛收到的，由暗衛(wèi)司傳達(dá)的絕密情報(bào)并排放在了桌上。
情報(bào)上，詳細(xì)說(shuō)明了英吉利人如何利用匯豐券滲透北疆，企圖掌控貿(mào)易命脈的整個(gè)過(guò)程。
“你懂個(gè)屁！”
“你以為這只是換錢？這是在打仗！一場(chǎng)比真刀真槍更要命的國(guó)戰(zhàn)！敵人已經(jīng)把刀子伸到了我們的錢袋子里，想把我們辛辛苦苦打下來(lái)的北疆，變成他們予取予求的錢莊！”
說(shuō)道這里，李虎轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中迸發(fā)出駭人的殺氣。
“傳我將令！全軍上下，必須無(wú)條件配合皇家銀行的一切行動(dòng)！他們要在哪里建分行，我們就派最精銳的部隊(duì)去站崗！他們說(shuō)錢怎么發(fā)，我們就怎么發(fā)！誰(shuí)敢在軍中對(duì)華元說(shuō)三道四，以動(dòng)搖軍心論處！誰(shuí)敢在外面鬧事，妨礙銀行公務(wù)，就地拿下！”
“告訴弟兄們，這一仗，同樣是護(hù)國(guó)！同樣功在千秋！”
“遵命！”
副將心頭一凜，瞬間明白了此事的嚴(yán)重性，轟然領(lǐng)命而去。
……
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。
一些看似不起眼的風(fēng)也開始在北平城最頂級(jí)的商圈里，悄然刮起。
“聽說(shuō)了嗎？晉商的喬家，昨天一夜之間，把京城幾大錢莊里能調(diào)動(dòng)的現(xiàn)銀，全都提走了。”
“何止喬家！徽商的汪家，粵商的伍家，但凡是跟皇商沾點(diǎn)邊的，都跟瘋了一樣，在市面上高價(jià)收購(gòu)一種東西。”
“什么東西？”
“華元！就是太上皇之前在京畿小范圍試行的那種紙鈔！”
在一間雅致的茶樓包廂內(nèi)。
幾位腦滿腸肥的富商，正對(duì)這股突如其來(lái)的怪風(fēng)議論紛紛。
坐在主位上的，是京城最大的綢緞商，錢萬(wàn)金。
他也是最早一批靠著與江澈合作，而發(fā)家致富的皇商之一。
他沒有參與眾人的議論，只是慢悠悠地品著茶，嘴角掛著微笑。
直到一名心腹伙計(jì)，匆匆從門外進(jìn)來(lái)。
在他耳邊低語(yǔ)了幾句后，他臉上的笑容，才徹底綻放開來(lái)。
“諸位，”
錢萬(wàn)金放下茶杯，清了清嗓子，成功吸引了所有人的注意。
“還在聊華元呢？我勸各位，別聊了。”
“哦？錢掌柜有何高見？”
“高見談不上。”
錢萬(wàn)金伸出一根手指，慢悠悠地說(shuō)道，“我只告訴各位一件事。從今往后，在北疆做生意，你手上可以沒有黃金，也可以沒有白銀，但你若是沒有華元……”
他頓了頓，環(huán)視一圈，一字一頓地說(shuō)道：“那你連一兩鹽，一斤茶，都買不到！”
“什么？！”
此言一出，滿座皆驚。
鹽、茶！
這是帝國(guó)專營(yíng)的暴利行業(yè)！
“錢掌柜，此話當(dāng)真？”
一名商人激動(dòng)地站了起來(lái)。
錢萬(wàn)金微微一笑，拿出一張嶄新的百元華元大鈔，放在桌上，推到眾人面前。
“我錢某人，愿以我全部身家作保。這張紙，從今天起，在北疆，就是鹽！就是茶！就是通行無(wú)阻的令牌！就是堆積如山的財(cái)富！”
“所以你們還覺得，它只是一張紙片片嗎？”
下一秒，整個(gè)包廂炸了鍋！
“來(lái)人！快！去通知賬房，把我們所有鋪?zhàn)永锏默F(xiàn)銀都給我集中起來(lái)，全換成華元！”
“還換什么換！直接去市面上收！別人出一兩一，我們就出一兩二！有多少要多少！”
原本在民間流通有限，甚至被人當(dāng)作官府白條的華元。
其價(jià)值在一夜之間，開始堅(jiān)挺地上揚(yáng)。
……
北平，東交民巷，英吉利匯豐銀行。
總辦亨利·哈里森的辦公室內(nèi)。
這位向來(lái)以優(yōu)雅和沉穩(wěn)著稱的英吉利紳士。
此刻臉色蒼白，手中的雪茄已經(jīng)熄滅，煙灰落滿了名貴的波斯地毯，他卻渾然不覺。
在他的面前，攤著一份由最高級(jí)別內(nèi)線，冒著生命危險(xiǎn)送出來(lái)的，關(guān)于江澈完整計(jì)劃的情報(bào)。
“魔鬼……他簡(jiǎn)直就是個(gè)魔鬼……”
哈里森喃喃自語(yǔ)，眼中充滿恐懼。
“先生們！”
他猛地站起來(lái)，沖著辦公室里十幾位焦躁不安的英吉利商人。
以及與他們合作的幾家大錢莊的代表，發(fā)出了近乎咆哮的聲音。
“我們都上當(dāng)了！我們所有人都被那個(gè)坐在北平行宮里的太上皇，給徹徹底底地愚弄了！”
一名年輕的商人不以為然地說(shuō)道：“哈里森先生，您太緊張了。不過(guò)是發(fā)行一種新的紙鈔而已。我們有足額的白銀儲(chǔ)備，有最良好的信譽(yù)，那些北方的牧民和商人，只認(rèn)我們亮閃閃的銀元，誰(shuí)會(huì)要他那些一文不值的紙？”
“愚蠢！”
哈里森毫不客氣地打斷了他，將那份情報(bào)狠狠地摔在桌子上。
“你到現(xiàn)在還不明白嗎？”
“他用軍隊(duì)的薪水和鐵路的運(yùn)費(fèi)，鎖定了華元的基礎(chǔ)流通量！這是國(guó)家機(jī)器的強(qiáng)制力，我們比不了！”
“先生們，請(qǐng)你們用你們那被利潤(rùn)塞滿了的腦袋想一想！”
哈里森幾乎是在哀求，“一個(gè)要去北疆的商人，他最需要的是什么？是在我們的銀行里兌換幾塊銀元嗎？不！他需要的是能讓他賺大錢的貨物！是鹽！是茶！”
“而現(xiàn)在，江澈告訴他們，華元，就是鹽引！華元，就是茶引！”