此言一出，孟南枝瞬間心頭一跳。
她和曹宛清對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了震驚與凝重。
“什么時(shí)候傷的？”
小女孩抽涕道：“前日夜里，我和阿嬤快要趕到京都時(shí)，在一家破廟里，被人砍傷的。”
一旁侯著的大夫迅速蹲下身，翻開(kāi)老婦的衣領(lǐng)，果然發(fā)現(xiàn)其頸部下方有一道半尺長(zhǎng)的刀痕。
確診是新傷，不超過(guò)兩日。
雖不致命，但在逃難途中，卻很難撐下去。
但她卻偏偏撐到了京都，又恰好死在了施粥當(dāng)日。
孟南枝壓下心中疑惑，再次低聲問(wèn)道：“你阿嬤被人砍傷后，可損失了什么東西？”
小女孩仔細(xì)地想了想當(dāng)日夜晚的情形，搖了搖頭，“沒(méi)有。”
頓了頓，小女孩再次問(wèn)道：“你們真是太子府的人？”
孟南枝皺眉，這是她第二次確認(rèn)她們是不是太子府的人了。
便蹲下身子，繼續(xù)同她道：“我們確實(shí)是太子府的人，這位夫人是太子側(cè)妃的妹妹，我們便是在她的吩咐下，前來(lái)設(shè)棚施粥的。”
曹宛清聞言也附和道：“是的，小姑娘，我們確實(shí)是太子府的人，不會(huì)誆你。”
得了曹宛清的肯定，小女孩突然從懷里，掏出一份被油布包裹的物件遞給孟南枝。
“我阿嬤身上什么也沒(méi)帶，但這是我阿嬤前幾天快趕到京都時(shí)，夜里塞到我懷里的。”
孟南枝雖不知里面包裹著什么，但經(jīng)過(guò)她剛才的再三鋪墊，也知道這里面的東西應(yīng)該有些燙手。
她接過(guò)油布并未拆開(kāi)，而是直接低聲問(wèn)道：“你阿嬤身上為什么會(huì)有這個(gè)？”
小女孩抬頭擦了下眼淚，俱聲淚下道：“我阿爺是山城蘭縣的河工，九曲河決堤前幾晚，我阿爺回來(lái)說(shuō)看到有生人在堤壩那里來(lái)回轉(zhuǎn)悠，覺(jué)得不正常，便報(bào)給了村長(zhǎng)。”
“村長(zhǎng)第二晚帶著村里的阿叔阿伯們?nèi)サ虊文抢锟矗瑓s再也沒(méi)有回來(lái)，直到第二日我阿爺才滿身是血地跑回來(lái)。”
“我也不知道阿爺和阿嬤說(shuō)了什么，阿嬤便收拾東西帶著我往村外跑。我阿爺去村里喊其他人，然后……就發(fā)大水了，我阿爺被水沖走了。”
小女孩說(shuō)著說(shuō)著，便再次哽咽得說(shuō)不出話來(lái)了。
孟南枝把油布遞給曹宛清，將小女孩抱在懷里，輕聲安撫。
曹宛清接過(guò)油布，只打開(kāi)看了一眼，便已合上，對(duì)守衛(wèi)將軍吩咐道：“先把此人的尸體迅速安置，隨我到官署，報(bào)孟相。”
此事?tīng)砍渡鯊V，已不是她個(gè)人能夠解決的。
唯有交于眼下總管工部一事的右相孟正德，才能妥善處理。
這也是孟南枝為什么連拆都不拆，就遞給她的原因。
既然要將此證送于官署，作為證人的小女孩自然也得跟去。
好在小女孩對(duì)面相溫婉的曹宛清也算信賴，雖然對(duì)于第一個(gè)帶給她溫暖的孟南枝有些不舍，但還是抽抽搭搭地跟著曹宛清坐上了馬車。
孟南枝直到天色將暮，確認(rèn)每位流民都喝上了粥，才帶著月芹回了孟府。
江魚(yú)身子骨比較好，后腦的傷恢復(fù)得很快，已經(jīng)取下繃帶又在院內(nèi)舞劍。
身姿輕盈，劍花漂亮，如魚(yú)入水。
見(jiàn)她回來(lái)，忙是收了劍，同她見(jiàn)禮，“夫人。”
孟南枝微微頷首，抬目望去。
次子沈硯珩竟然破天荒地坐在書(shū)桌前，非常認(rèn)真地習(xí)書(shū)。
孟南枝走近了，才發(fā)現(xiàn)他是在看歷來(lái)的繪圖書(shū)籍。
感覺(jué)到身邊有人影站下，沈硯珩抬頭看到母親，眼睛一亮，把書(shū)籍合上道：“母親，您回來(lái)啦，今日施粥可還順利？”
“很順利，你呢，前日里畫(huà)的地圖可有完善？”孟南枝沒(méi)有在次子面前說(shuō)些不開(kāi)心的事。
沈硯珩點(diǎn)頭，眉目間的陰郁已經(jīng)完全展開(kāi)，帶了自信地說(shuō)道：“已經(jīng)完善好了，教授夸我進(jìn)步很大，我明日便會(huì)去尋外祖父，讓外祖父看一下。”
他這兩日，已經(jīng)在讀書(shū)中學(xué)到了滿足與快樂(lè)。
只是越讀，越覺(jué)得自己還差得很遠(yuǎn)。
知道的知識(shí)還太過(guò)淺薄，在畫(huà)圖時(shí)就越發(fā)有些縮手畏腳。
“嗯。”
孟南枝笑著點(diǎn)頭，次子的變化還是很明顯的，對(duì)知識(shí)有敬畏之心這是好事。
只有擁有敬畏之心，才會(huì)在求知路上不斷探索，不斷精進(jìn)。
沈硯珩肚子里傳來(lái)咕嚕響，有些不好意思地低下了頭。
孟南枝好笑地看了他一眼，“怎么看書(shū)看得連飯都忘記吃了？”
沈硯珩笑道：“想等母親回來(lái)一起。”
孟南枝環(huán)顧四周，抬頭看了眼胡姨娘的院子，詢問(wèn)道：“見(jiàn)你祖姨母了嗎？”
往日里，胡姨娘都會(huì)第一時(shí)間等她回來(lái)，今日卻沒(méi)見(jiàn)到她。
沈硯珩搖頭，“我散學(xué)回來(lái)時(shí)，祖姨母便不在家，不過(guò)我聽(tīng)門(mén)房說(shuō)是出門(mén)去綢緞莊了。”
自上次林婉柔不請(qǐng)自來(lái)，胡姨娘便又多加了兩個(gè)門(mén)房，都是年輕人。
聽(tīng)到是去綢緞莊，孟南枝便已了然，想是胡姨娘應(yīng)該是拐到田莊，去探望她那位表侄女了。
便也沒(méi)有再多想，吩咐月芹趕快安排廚房準(zhǔn)備晚膳。
直到她們用完晚膳，胡姨娘才頂著夜色歸了府，身后還跟著她那位表侄女，趙佩蘭。
前日里見(jiàn)到穿著樸素面相溫婉的趙佩蘭，今日換上了一身新制的江南蜀錦，烏發(fā)盤(pán)了時(shí)興的婦人髻，還插上了兩根金簪。
整個(gè)人的氣質(zhì)瞬間提上來(lái)，如同一個(gè)當(dāng)家主母。
在廳堂等胡姨娘的孟南枝見(jiàn)狀眸子閃了閃，放下手中的書(shū)籍，道：“姨娘回來(lái)啦？”
剛進(jìn)門(mén)時(shí)的胡姨娘，面色不太好看。
但見(jiàn)孟南枝在等她，忙是疾步上前，面上掛了笑，道：“枝枝，你還沒(méi)歇下呢？今日施粥可還順利？”
“順利。”
孟南枝沒(méi)在此話題上多聊，看向她身后的趙佩蘭道：“趙姑娘這是？”
趙佩蘭很是規(guī)矩地站在胡姨娘身后，行為沉默，并未多話。
胡姨娘輕輕地瞥了她一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)孟南枝解釋道：“今日不知哪里來(lái)的幾個(gè)潑皮到田莊里滋事，佩蘭嚇得到鋪?zhàn)永飳の摇！?/p>
“一時(shí)忙得太晚，不好再送她回去，這才將她帶回了府。恐怕今日要在府上住上一晚，不枝枝是否介意。”