煙花要在子時點燃，陛下的心思很簡單，便是想讓淑妃的生辰在最后一刻也綻放絢麗。
男人對一個女子的寵，從很多事兒上便能一目了然。
大雍朝只有除夕之夜才準許放煙花，而今為了一個女子的生辰，那水榭前頭的河岸上放置了密密麻麻的煙花。
時辰還早，許多人都會選擇找地方休息一會兒，又或者與知已好友到處走走。
謝凝棠傷勢還沒好全，不能久站，晚宴結束后便找了個暖閣休息。
男人們與皇帝一塊兒去了御書房談論時政。
薛檸便尋了江稚魚與蘇蠻說體已話。
說起前段時日，江氏被蘇翊禮打了一巴掌的事兒。
蘇蠻到現在，心里還不大舒服。
“咦，我娘呢？”
薛檸也反應過來，自打晚宴結束后便一直沒看見江氏。
“我去找找。”
“我也去。”
尋了許久，水榭四周也不見人。
薛檸皺著眉，江氏被打了一巴掌，這么大事兒，竟沒人告訴她。
若非她擔心江氏問了一嘴，只怕蘇蠻還瞞著。
“我……我也沒想那么多……爹爹娘親也不是第一次吵架……再說……他們已經和好了，爹爹那日便同娘親道了歉，娘親也原諒爹爹了，好檸檸，你就別怪我了，也是娘親不讓我跟你說的。”
薛檸嘆口氣，恨其不爭地看了蘇蠻一眼，“行了，先找到人再說吧。”
她也不擔心江氏會在宮宴上尋短見，只是聽說那一巴掌打得她的臉紅腫了幾日，整個侯府的下人都知道，還不知聶氏該如何耀武揚威呢。
一想到那些，她便無比心疼，很想快點兒找到她，好好抱一抱她，安慰安慰她。
找了幾個宮女一問，說宣義侯府的江夫人獨自一人往西園去了。
又有人說在東園看見過她，“她一個人，身邊好像也沒有丫鬟和宮女。”
今兒謝晉也在，但為了避嫌，人在水榭。
蘇翊禮與幾個工部的同僚在長樂宮前的玉階上說話。
蘇瞻與刑部的幾個同僚在一起。
薛檸掃了一眼各處的人，也沒看見宋嬤嬤，此事無論如何也透著不尋常，便對蘇蠻道，“蠻蠻，你去東園，我與寶蟬去西園。”
蘇蠻點了點頭，“檸檸，那你快點兒回來啊。”
薛檸“嗯”了一聲，不怪她謹慎，上輩子這場宮宴本就發生了與蘇家有關的事兒。
她不得不小心一些，怕牽連了江氏。
打定主意后，找人要了兩盞燈籠，薛檸便與寶蟬一道往西園走去。
御花園分東西南北四園，每一處風景不同。
剛剛游園會時，薛檸便到處逛了逛，大概知道西園的方向。
只是西園種滿了奇花異草，越往里走，越清幽。
穿過一道石橋，假山怪石嶙峋，周遭光怪陸離。
寶蟬后脖子一陣發涼，挑著燈籠，瑟縮了一下，“姑娘，你有沒有覺得這里有點兒陰森恐怖，奴婢后背都冷了，總感覺有什么東西跟在我們身后。”
說著小跑上前，揪住自家姑娘的衣袖。
左右四顧，也沒見到什么人影，只心里咚咚的發慌。
“聽說宮里死人特別多……姑娘……要不我們先……往回走。”
走到這兒，薛檸其實已經有點兒后悔了。
她頓住腳步，看了一下前頭黑黝黝的小路，又看了一眼身后暗影叢生的假山。
“我們先回去罷，一會兒多帶幾個人過來一起找便是。”
她一開始不想鬧太大，讓人知道江氏去做了什么。
但若真找不到人，遲早要讓人宮里的太監宮女們幫忙一塊兒找。
她這會兒心里也有些發毛，吸了一口氣，轉過身。
只是還沒走兩步，便聽身后傳來一陣悶哼聲。
她渾身寒毛直豎，后背一冷，回頭看去。
不等她看清來人，便感覺后脖子一疼，暈了過去。
……
宮廷夜宴，華美異常。
時辰不早了，皇帝親自帶著臣子們走進水榭。
蕭淑妃握著皇帝的手，與男人并肩而立。
帝妃身后，是簇擁在一起的世家夫人與貴女們。
人人都抬起頭，期待著一場絢爛無比的煙花盛宴。
今兒是蕭淑妃生辰，由皇帝特許，讓她點燃第一束煙花。
璀璨的煙花陡然升入夜空，又在天上綻放，美得不似人間。
所有人都揚著脖子激動起來，“好美啊！今晚的煙花特別美！多虧了淑妃娘娘，我們才有幸看到這樣的盛世美景！”
李長澈本就對所謂的煙花盛宴不感興趣。
與秦煥見面之后回到水榭，發現薛檸不在水榭中，眉眼瞬間沉了下來。
“少夫人人呢？”
春祺慌慌張張走到男人面前，瞥見男人不悅的神色，哆嗦了一下，垂頭道，“回世子，先前少夫人還在的，不過與蘇姑娘說了會兒話的功夫人就不見了，奴婢已經到處尋去了，也沒看見寶蟬……”
男人周身壓迫感十足，春祺沒敢再往下說。
李長澈眸子微瞇，沉黑的瞳孔瞬間覆滿了寒霜。
五顏六色的煙花接二連三在夜空綻放。
李長澈無心欣賞，轉身大步走出了水榭。
“將蘇蠻叫來。”
“還有李長樂。”
“哥哥——”
不用春祺去找，李長樂已經憂心忡忡地小跑了過來，“御花園我到處都找遍了，還是沒有找到嫂嫂，哥哥，實在不行，讓陛下的禁軍幫幫忙罷！”
不等李長澈說話，人群里突然響起一道脆生生的嗓音。
“李世子是不是在找世子夫人薛檸？”
那人又揚聲道，“我剛剛見她往延禧宮方向去了。”
有人驚詫道，“什么，延禧宮？那不是淑妃娘娘的宮殿么！她去那兒做什么！”
那女子夸張道，“不知道啊，大家都在水榭里觀賞煙花，我也不知道她偷偷摸摸做什么去了。”
蕭淑妃與皇帝終于聽見了身后的議論，轉過身來，聽見延禧宮三個字，眉間浮起一抹探究。
李長澈心煩意亂地閉了閉眼，回過頭，睨了一眼那聲音傳來之處。
乍然對上男人陰鷙沉冷的眸光，孫安寧身子發僵，差點兒站立不穩。