王敬之心里咯噔一下,剛才還覺(jué)得“買(mǎi)灘涂”是瘋話(huà),此刻再回想朱高熾的話(huà),忽然品出些味道來(lái)。
皇太孫在這兒受苦操練,這位貴人又特意來(lái)看灘涂,難不成朝廷真要在上海有大動(dòng)作?
王敬之連忙整了整官袍,腰彎得更低了,剛才那點(diǎn)疑慮早飛到九霄云外,滿(mǎn)腦子都是“得把這事辦妥當(dāng)”——能讓兩位金枝玉葉盯上的地方,將來(lái)定不一般。
“您……您買(mǎi)這些地,到底要做什么?”王敬之忍不住追問(wèn)。
朱高熾沒(méi)直接回答,反而問(wèn)他:“王縣令,你說(shuō)這上海縣,將來(lái)最缺的是什么?”
王敬之想了想:“碼頭小了,停不下大貨船;倉(cāng)庫(kù)少了,裝不下從海外運(yùn)來(lái)的貨物……”
“那就把灘涂填起來(lái),建碼頭,蓋倉(cāng)庫(kù)。”朱高熾指著賬冊(cè)上的海岸線(xiàn),“把這些沒(méi)用的荒地,變成能停靠千料大船的港口,變成能堆下萬(wàn)石貨物的棧房。到時(shí)候,不光水師的船能停,江南的絲綢、江西的瓷器,都能從這里裝船出海;海外的香料、蘇木,也能從這里運(yùn)進(jìn)內(nèi)陸。你說(shuō),這些地還沒(méi)用嗎?”
王敬之的嘴巴張成了“O”形,手里的算盤(pán)珠子噼里啪啦響了半天,才猛地抬頭:“您是說(shuō)……要在灘涂建港口?”
“不止港口。”朱高熾道,“還要建船廠(chǎng),建學(xué)堂,建商棧。將來(lái)的上海,不能只當(dāng)個(gè)小縣城,要做大明的海上門(mén)戶(hù)。”
朱雄英在一旁聽(tīng)著,忽然明白過(guò)來(lái):“哥是想讓這里變成水師的后方?就像嶺北的榷場(chǎng)一樣?”
“聰明。”朱高熾笑著點(diǎn)頭,“嶺北是陸上門(mén)戶(hù),上海就是海上門(mén)戶(hù)。一個(gè)通草原,一個(gè)通海外,兩頭都旺起來(lái),大明才能更穩(wěn)。”
王敬之的額頭滲出冷汗,這才意識(shí)到眼前這兩位不是來(lái)閑逛的。
他連忙撿起賬冊(cè),拱手道:“大人若真有此意,下官這就去丈量灘涂,統(tǒng)計(jì)戶(hù)數(shù)!只是……這買(mǎi)地的銀子……”
“我出。”朱高熾道,“你只需把百姓安置好,別讓他們覺(jué)得吃虧就行。另外,這事要快,等水師的船回來(lái),正好能用新碼頭。”
王敬之連連應(yīng)著,轉(zhuǎn)身就要去安排,走了兩步又停住,回頭看著朱高熾,猶豫著問(wèn):“敢問(wèn)大人尊姓大名?下官也好寫(xiě)文書(shū)上報(bào)……”
朱高熾笑著拍了拍他的肩膀:“你就說(shuō)是……一個(gè)想讓上海變熱鬧的人。”
走出縣衙時(shí),夕陽(yáng)正斜照在碼頭的帆船上,鍍上一層金紅。
朱雄英看著那些忙碌的漁民,忽然道:“高熾,我覺(jué)得張赫和周德興說(shuō)得對(duì),光在學(xué)院里練還不夠,回頭我得跟這些漁民學(xué)學(xué)怎么看潮汐,怎么辨魚(yú)群——將來(lái)建港口,說(shuō)不定用得上。”
朱高熾挑眉:“不罵他們老東西了?”
“罵!”朱雄英梗著脖子,可嘴角卻揚(yáng)了起來(lái),“等我練完了回去,非得讓他們給我敬三杯酒賠罪不可!”
海風(fēng)再次吹過(guò),帶著碼頭的喧囂和少年的笑聲。
“對(duì)了高熾,你就這么看好上海嗎?比天津還有前景?”
朱雄英看向朱高熾,他可是心心念念天津城呢!
自當(dāng)年他與朱高熾發(fā)展天津,天津衛(wèi)的碼頭就一天天熱鬧起來(lái),漕糧商船往來(lái)不絕,連帶著周邊的客棧、貨棧都多了好幾倍。
他聽(tīng)朱高熾說(shuō)過(guò),將來(lái)天津要建成北方最大的漕運(yùn)樞紐,心里早就把那兒當(dāng)成了大明北方的“黃金碼頭”。
朱高熾點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“同樣都是得天獨(dú)厚的地方,但上海比天津更具備優(yōu)勢(shì)。”
他指著遠(yuǎn)處帆影點(diǎn)點(diǎn)的海面,語(yǔ)氣篤定:“天津固然要緊,扼守著幽燕門(mén)戶(hù),連著運(yùn)河漕道,能把南方的糧草、物資送到北平、山海關(guān),是內(nèi)陸與北疆的咽喉。可它終究困在渤海灣里,要想往外走,得繞過(guò)大沽口,穿過(guò)山東半島,才能真正駛?cè)氪笱蟆!?/p>
“上海不一樣。”朱高熾轉(zhuǎn)過(guò)身,面朝廣闊的東海,“它卡在南北海岸線(xiàn)的正中間,往北去山東、天津,往南到浙江、福建,海路距離差不多,商船在這里中轉(zhuǎn)最省力氣——北方的棉花、糧食運(yùn)到這兒,能接上南方的絲綢、瓷器一起出海;南洋的香料、蘇木從這兒登陸,往北運(yùn)也最順道。這種居中的位置,天然就是個(gè)貨物聚散的樞紐,天津偏北,廣州偏南,都沒(méi)這份便利。”
“再看這出海口,長(zhǎng)江、黃浦江在這里匯流,內(nèi)河商船能順著江往上走,直達(dá)蘇杭、安慶,把江南的富庶物產(chǎn)全引到這兒來(lái);往外一推就是萬(wàn)里波濤,再?zèng)]什么海灣、半島擋著,往南能到福建、廣東,再遠(yuǎn)能抵呂宋、暹羅;往東順著洋流,能直抵日本、朝鮮;將來(lái)若是造了更大的船,甚至能繞過(guò)南洋,去看看那些史書(shū)里寫(xiě)的‘西洋諸國(guó)’。”
“它是大明真正面朝大海的門(mén)戶(hù),內(nèi)河外海的優(yōu)勢(shì)全占了,不像天津,更多是對(duì)著自家的內(nèi)海,要想往遠(yuǎn)了去,還得繞路。商船圖的就是省時(shí)省力,上海這位置,等于天生就長(zhǎng)在了黃金水道上,想不興旺都難。”
他拍了拍朱雄英的肩膀,笑著補(bǔ)充:“再者說(shuō),江南的絲綢、茶葉、瓷器,要運(yùn)出海,從上海裝船最方便,順江而下就能到,比運(yùn)到天津再轉(zhuǎn)海節(jié)省一半的功夫。你想想,商賈們圖省事、圖省錢(qián),將來(lái)的貨船會(huì)往哪聚?”
朱雄英皺著眉琢磨了片刻,忽然眼睛一亮:“你的意思是,天津是‘內(nèi)循環(huán)’的樞紐,上海是‘走出去’的起點(diǎn)?”
“差不多這個(gè)理。”朱高熾點(diǎn)頭,“天津能讓北方穩(wěn)下來(lái),上海卻能讓大明的貨走得更遠(yuǎn),把外面的銀子、香料、象牙換回來(lái)。這倆地方都得好好建,但要說(shuō)往后的風(fēng)光,上海的天地,怕是比天津更廣闊些。”
朱雄英望著那片無(wú)垠的海面,忽然想起海軍學(xué)院里那些關(guān)于“遠(yuǎn)洋航線(xiàn)”的海圖。
原來(lái)朱高熾盯著這些灘涂,不只是為了建個(gè)碼頭,是想讓大明的船,從這里駛向他連名字都叫不全的國(guó)度。
“那……等將來(lái)上海建好了,我能不能第一個(gè)駕船出海?”他忽然問(wèn)道,眼里閃著期待的光。
朱高熾哈哈大笑:“你先把張侯爺?shù)挠?xùn)練熬過(guò)去再說(shuō)吧!連掌舵都學(xué)不利索,還想駕船闖大洋?”
朱雄英臉一紅,卻梗著脖子道:“我肯定能學(xué)會(huì)!到時(shí)候讓你看看,皇太孫駕著大明的船,能走多遠(yuǎn)!”
海風(fēng)卷起兩人的笑聲,吹向遠(yuǎn)處的碼頭。
那里,漁民們正忙著收網(wǎng),夕陽(yáng)的金輝灑在波光粼粼的海面上,仿佛已經(jīng)映出了未來(lái)千帆競(jìng)發(fā)的模樣。
朱高熾望著遠(yuǎn)處的海面,忽然覺(jué)得,不管是嶺北的草原,還是上海的灘涂,都在等著這些年輕的腳步,踏出一條更寬、更遠(yuǎn)的路。
而他身邊這個(gè)曾經(jīng)喊著要回京的少年,已經(jīng)在不知不覺(jué)中,把“責(zé)任”這兩個(gè)字,悄悄放進(jìn)了心里。