正德元年三月的清晨,京師的晨霧像摻了水的棉絮,濃得化不開(kāi)。
街巷被裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
青石板路濕漉漉的,踩上去發(fā)著“噠噠”的輕響。
街邊的幌子都透著朦朧的水汽。
報(bào)童們挎著鼓囊囊的布包,小短腿邁得飛快。
穿梭在還沒(méi)完全蘇醒的街巷里。
清脆的吆喝聲像小鈴鐺似的刺破薄霧,一遍又一遍響個(gè)不停:“賣(mài)報(bào)嘍!賣(mài)報(bào)嘍!陛下追封于少保為杭國(guó)公,還恢復(fù)景泰皇帝尊號(hào)嘍!皇莊通商交稅,惠及民生嘍!”
街拐角的“迎客來(lái)”茶館剛卸下門(mén)板。
掌柜的王二就急匆匆地沖出來(lái)。
一把拽住路過(guò)的報(bào)童,掏出幾文銅錢(qián)塞過(guò)去:“給我來(lái)一份!快!”
他抖開(kāi)報(bào)紙,油墨的清香混著晨霧的濕氣飄了出來(lái)。
頭版“追封于謙為杭國(guó)公,世襲罔替;尊景泰帝為代宗,入祀太廟”的黑體字格外醒目。
字號(hào)又大又粗,一眼就能看清。
“好家伙!于少保真封國(guó)公了!”王二下意識(shí)地念出聲。
話(huà)音剛落,原本空蕩蕩的茶館瞬間涌進(jìn)一群人。
挑著菜筐的小販放下?lián)印?/p>
扛著鋤頭的農(nóng)夫停下腳步。
連隔壁當(dāng)鋪的賬房先生都揣著算盤(pán)跑了過(guò)來(lái),擠在王二身邊踮著腳往報(bào)紙上看。
“讓讓?zhuān)∽屛铱纯矗∮谏俦=K于有爵位了!”一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人拄著拐杖,哆哆嗦嗦地?cái)D到最前面。
干枯的手指輕輕摸著“于謙”二字。
眼淚像斷了線(xiàn)的珠子似的往下掉。
“當(dāng)年瓦剌兵圍北京,我才十五歲,親眼看見(jiàn)于少保穿著鎧甲站在城樓上,風(fēng)把他的戰(zhàn)袍吹得獵獵響。”
“那時(shí)候糧少兵缺,誰(shuí)都以為北京守不住了,是他硬生生撐了下來(lái)!”
“要是沒(méi)有他,咱們這些人早就成了瓦剌的奴隸了!”老人的聲音哽咽,話(huà)里全是感激。
旁邊一個(gè)膀大腰圓的中年漢子拍著大腿,激動(dòng)地喊道:“我爹當(dāng)年是京營(yíng)的兵,跟著于少保守城!”
“他回來(lái)跟我說(shuō),于少保把自己的俸祿都拿出來(lái)犒勞將士,自己天天就吃粗糧咸菜,連口熱湯都舍不得喝!”
“這樣的忠臣,就該封國(guó)公!世襲罔替都少了!”
茶館里的議論聲越來(lái)越大,像開(kāi)了鍋的沸水。
有人指著報(bào)紙罵:“當(dāng)年英宗爺真是糊涂!聽(tīng)王振那個(gè)奸宦的話(huà),親征瓦剌把五十萬(wàn)大軍賠光了不說(shuō),還殺了于少保這樣的忠臣,簡(jiǎn)直是昏庸透頂!”
有人跟著附和:“憲宗爺平反、先帝追謚,雖然也是公道,可還是當(dāng)今陛下實(shí)在!直接給了世襲爵位,還讓于家后人襲爵,這才是真真正正地善待忠臣!”
還有幾個(gè)年紀(jì)大的老人湊在一起,回憶起景泰年間的日子:“那時(shí)候雖然苦,可景泰皇帝沒(méi)讓咱們餓著!”
“他組織咱們修水利、開(kāi)荒地,還減免了不少賦稅,比后來(lái)英宗爺復(fù)辟后強(qiáng)多了!”
“現(xiàn)在陛下給景泰皇帝正名,追尊為代宗,入祀太廟,這才是真正的公道!”
直到有人念到“皇莊通商,按律交稅”時(shí),茶館里的議論聲才漸漸淡了些。
一個(gè)賣(mài)布的小販撓著頭,語(yǔ)氣含糊:“皇莊跟商人做生意?還主動(dòng)交稅?這跟咱們小老百姓沒(méi)啥關(guān)系吧?”
“只要布價(jià)不漲,咱們能安穩(wěn)做生意就行。”
旁邊的菜農(nóng)蹲在地上,一邊整理菜筐里的青菜,一邊附和:“就是!”
“咱們只管種好地、賣(mài)好菜,能掙幾個(gè)銅板養(yǎng)活家人就夠了。”
“宮里的事,咱們看著熱鬧就行,犯不著瞎操心。”
街上的報(bào)紙賣(mài)得飛快,不過(guò)一炷香的功夫,報(bào)童們的布包就空了。
沒(méi)買(mǎi)到報(bào)紙的百姓圍著報(bào)童,七嘴八舌地催促:“小郎君,快念念!上面還寫(xiě)了啥?”
“于少保的爵位,是不是真的世襲罔替啊?”
報(bào)童清了清嗓子,拿著最后一份報(bào)紙,大聲念了起來(lái)。
買(mǎi)到報(bào)紙的百姓則互相傳閱,有的小心翼翼地把報(bào)紙折好揣在懷里。
“說(shuō)要拿回家給孩子看看,讓他們記住于少保的忠勇,記住陛下的公道。”
連巡邏的錦衣衛(wèi)校尉都停下了腳步,靠在街邊的樹(shù)干上,聽(tīng)著百姓的議論,嘴角忍不住往上翹。
“陛下做的這些事,百姓都記在心里呢!”
“這樣的君主,值得他們賣(mài)命守護(hù)!”
而此刻,城南的福順布莊里,掌柜陳萬(wàn)春正坐立不安。
他背著雙手來(lái)回踱步,腳下的青磚被踩得“噔噔”響。
眉頭擰成了一個(gè)疙瘩,雙手搓個(gè)不停。
時(shí)不時(shí)還往門(mén)口瞟一眼,心里的慌亂就沒(méi)停過(guò)。
昨天張永帶著小太監(jiān)登門(mén)時(shí),他還以為是官府來(lái)“打秋風(fēng)”。
嚇得腿一軟就跪了下去。
連賬房先生剛算好的五十兩銀子都趕緊擺了出來(lái),結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō):“公公饒命!”
“小的……小的愿意孝敬公公,只求公公高抬貴手!”
結(jié)果張永壓根沒(méi)看那些銀子,反而笑著說(shuō)陛下想跟他合作,讓皇莊的綢緞走他的布莊售賣(mài)。
他當(dāng)時(shí)腦子“嗡”的一聲,一片空白。
只敢一個(gè)勁兒地磕頭推脫:“公公饒命!”
“小的只是個(gè)小布商,哪敢跟皇家做生意啊!”
“要是辦砸了差事,小的全家都要掉腦袋!”
張永好說(shuō)歹說(shuō),給他講了半天合作的好處,他都沒(méi)松口。
最后張永沒(méi)辦法,只能無(wú)奈離開(kāi)。
現(xiàn)在想起這事,陳萬(wàn)春還心有余悸,后背的冷汗剛干又冒了出來(lái)。
“皇家的生意哪是那么好做的?”
“勛貴們要是知道他跟皇莊合作,肯定會(huì)找他麻煩。”
“要是生意辦砸了,陛下怪罪下來(lái),他更是承擔(dān)不起!”
就在這時(shí),布莊的小伙計(jì)滿(mǎn)頭大汗地跑了進(jìn)來(lái),手里舉著一份報(bào)紙,激動(dòng)地喊道:“掌柜的!您快看!報(bào)紙上登了!”
“陛下追封于少保為杭國(guó)公,還說(shuō)皇莊要通商交稅!”
陳萬(wàn)春愣了一下,連忙快步走過(guò)去,一把搶過(guò)報(bào)紙,手指都在抖,飛快地翻到“皇莊通商”那一頁(yè)。
報(bào)紙上的字跡清清楚楚:“陛下諭:皇莊產(chǎn)業(yè)開(kāi)放通商,與民間商戶(hù)公平合作,所得利潤(rùn)按律交戶(hù)部稅銀,不與民爭(zhēng)利,只為促民生。”
他反復(fù)讀了三遍,心里的疑惑更重了。
“陛下真的是想好好做生意,不是要搶他的鋪?zhàn)樱俊?/p>
“也不是要借機(jī)搜刮他的銀子?”
而此刻,張永正坐在馬車(chē)上,手里拿著一份報(bào)紙,對(duì)身邊的小太監(jiān)笑著說(shuō):“昨天我去見(jiàn)陳萬(wàn)春、趙玉堂他們,一個(gè)個(gè)嚇得跟見(jiàn)了鬼似的,連話(huà)都不敢好好說(shuō)。”
“今天有了這報(bào)紙,把陛下的心思明明白白寫(xiě)出來(lái),他們應(yīng)該能放心了。”
小太監(jiān)連忙附和:“公公說(shuō)得是!”
“這報(bào)紙上寫(xiě)得明明白白,陛下是為了促民生,不是為了搶他們的生意。”
“再說(shuō)陛下連于少保、景泰皇帝都能正名,這樣公道的君主,肯定不會(huì)騙這些小商戶(hù)!”
馬車(chē)跑得飛快,很快就到了城外的景和瓷窯。
趙玉堂正蹲在窯門(mén)口,手里攥著一塊碎瓷片,眼神發(fā)直地看著窯工們搬瓷器,臉上滿(mǎn)是愁云。
昨天張永走后,他就一直擔(dān)心官府會(huì)報(bào)復(fù),連窯都不敢好好開(kāi),只敢讓窯工們做些簡(jiǎn)單的活計(jì)。
聽(tīng)到馬車(chē)的“轱轆”聲,他猛地抬起頭,看到張永從馬車(chē)上下來(lái),嚇得“噌”地一下站起身,手里的碎瓷片掉在地上,發(fā)出“啪嗒”一聲輕響。
他的手都在抖,聲音結(jié)結(jié)巴巴:“公……公公怎么又來(lái)了?”
“小的真的不敢跟皇家做生意啊!”
“求公公放過(guò)小的吧!”
張永笑著走過(guò)去,手里揚(yáng)著報(bào)紙:“趙掌柜別慌,今天我不是來(lái)逼你合作的,是給你看樣好東西。”
他把報(bào)紙遞到趙玉堂手里,指尖指著“皇莊通商”的內(nèi)容:“你看,陛下在報(bào)紙上說(shuō)得明明白白,皇莊通商是為了促民生,跟你們公平合作,還按律交稅,不占你們半點(diǎn)便宜。”
“而且陛下連于少保都追封了,這樣體恤忠臣、公道正直的君主,還會(huì)騙你一個(gè)小窯主嗎?”
趙玉堂接過(guò)報(bào)紙,小心翼翼地捧著,像捧著什么稀世珍寶。
他逐字逐句地讀著,越讀心里越踏實(shí)。
報(bào)紙上的字墨還帶著淡淡的香氣,每一句話(huà)都寫(xiě)得通俗易懂,不像官府之前的“告示”,滿(mǎn)是官話(huà)套話(huà),讓人摸不著頭腦。
他抬起頭,看著張永,語(yǔ)氣里帶著幾分猶豫和擔(dān)憂(yōu):“公公,陛下……陛下真的不會(huì)讓勛貴來(lái)找小的麻煩嗎?”
“之前周壽的人,就搶過(guò)小的好幾窯瓷器,連一文錢(qián)都不給,小的敢怒不敢言……”
“你盡管放心!”張永拍著胸脯保證,聲音洪亮。
“陛下說(shuō)了,只要你跟皇莊合作,以后就有錦衣衛(wèi)護(hù)著你!”
“誰(shuí)敢找你的麻煩,直接抓起來(lái)問(wèn)罪!”
“昨天陛下還下旨,讓京營(yíng)派兵在商戶(hù)集中的街巷巡邏,專(zhuān)門(mén)保護(hù)你們這些商戶(hù)的安全!”
趙玉堂的眼睛瞬間亮了一下,攥著報(bào)紙的手緊了緊,卻還是沒(méi)立刻答應(yīng):“公公,您容小的再想想,跟皇家合作是大事,小的……小的怕辦砸了差事,辜負(fù)了陛下的信任。”
張永也不逼他,把報(bào)紙放在他手里:“行,你慢慢想。”
“這報(bào)紙你留著,要是想通了,就讓人去宮里給我捎個(gè)信。”
“陛下說(shuō)了,合作的事,全看你們自愿,絕不勉強(qiáng)。”
離開(kāi)景和瓷窯,張永又馬不停蹄地去了聚豐糧行和恒裕商行。
周世昌、吳子謙的反應(yīng)和趙玉堂差不多,一開(kāi)始都是滿(mǎn)臉警惕,說(shuō)話(huà)小心翼翼,生怕得罪了這位宮里來(lái)的公公。
可看到報(bào)紙上的內(nèi)容后,他們的態(tài)度漸漸緩和,眉頭也舒展開(kāi)了,只是心里還有些顧慮,沒(méi)敢立刻答應(yīng)合作。
張永也不著急,每家都留下一份報(bào)紙,耐心地跟他們解釋了陛下的用意,然后才離開(kāi)。
馬車(chē)往皇宮趕的時(shí)候,張永掀開(kāi)窗簾,看著街上熱鬧的景象。
百姓們還在圍著報(bào)童議論,有的舉著報(bào)紙互相傳閱,有的對(duì)著皇宮的方向拱手行禮,臉上滿(mǎn)是感激。
他心里暗暗感慨:“陛下這招真是太高明了!”
“用報(bào)紙讓百姓知道新政的好處,贏得了民心。”
“同時(shí)也讓這些商戶(hù)們放下了戒心,知道陛下是真心實(shí)意想合作,不是要為難他們。”
“這樣一來(lái),合作的事,肯定能成!”
回到皇宮,張永徑直去了坤寧宮暖閣。
他推開(kāi)門(mén),見(jiàn)朱厚照正坐在龍椅上,看著夏儒送來(lái)的織染作坊進(jìn)度表,連忙躬身行禮:“陛下,奴婢回來(lái)了。”
朱厚照抬起頭,放下進(jìn)度表:“怎么樣?陳萬(wàn)春他們的態(tài)度如何?”
“回陛下,他們看到報(bào)紙后,比昨天松口多了!”張永連忙稟報(bào),語(yǔ)氣里帶著幾分興奮。
“雖然還沒(méi)答應(yīng)合作,但已經(jīng)不像昨天那樣害怕了,也愿意聽(tīng)奴婢解釋了。”
“趙玉堂還問(wèn)了勛貴找麻煩的事,奴婢把陛下的旨意跟他說(shuō)了,他明顯動(dòng)心了。”
朱厚照笑了,語(yǔ)氣平淡卻帶著胸有成竹:“朕就知道他們會(huì)這樣。”
“百姓的議論、報(bào)紙的宣傳,比咱們說(shuō)一百句、一千句都管用。”
“你再等兩天,等他們想通了,自然會(huì)主動(dòng)來(lái)找你。”
“陛下英明!”張永連忙應(yīng)道,心里更佩服朱厚照了。
“陛下不僅懂朝政、善用人,還這么懂百姓和商戶(hù)的心思,這樣的君主,定能讓大明越來(lái)越好!”
朱厚照放下進(jìn)度表,拿起桌上的報(bào)紙,指尖輕輕劃過(guò)“皇莊通商”的字樣,嘴角露出一抹淺笑。
他知道,商戶(hù)們的猶豫只是暫時(shí)的。
只要讓他們看到合作的好處,看到朝廷的誠(chéng)意,感受到安全有保障,他們遲早會(huì)答應(yīng)。
而和商戶(hù)合作,只是他推動(dòng)商業(yè)改革的第一步。
窗外的陽(yáng)光越來(lái)越暖,透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái),照在報(bào)紙上,泛著淡淡的金光。
朱厚照靠在龍椅上,閉上眼睛,心里暗暗盤(pán)算著。
“等和商戶(hù)們的合作走上正軌,皇莊的產(chǎn)業(yè)盤(pán)活了,就可以讓韓文擬商稅改革的章程了。”
“到時(shí)候,不僅能增加國(guó)庫(kù)收入,還能規(guī)范商業(yè)秩序,讓大明的財(cái)政徹底擺脫困局!”
一個(gè)屬于大明的商業(yè)新時(shí)代,正在緩緩拉開(kāi)序幕!