見司觀南淚流滿目，苦苦哀求自己回京城，曾敬一雙如星光璀璨且堅毅的星目布滿紅血絲。
灰紫的唇瓣緊緊抿起，滿腔心痛與疲憊無處可訴，最終似難以抑制地溢出一聲急促悲鳴。
“南兒，我本以為你最懂我，如今……你也貪迷那些權勢啊！”
司觀南眸地疾速閃過不快，繼而柔弱可憐低泣，揉著衣袖擦拭眼角淚珠，委屈道：“夫君，我們情投意合，你分明知我不是那種人呀！可天下之大莫非王土，你能逃得掉嘛？”
曾敬決然閉眸，沒再回應。
他長腿微動，利索翻身下馬，陡然把韁繩遞給曾家親兵：“你負責送夫人回京城！”
話音一頓，他依舊背對司觀南，嘶啞嗓音透著堅決。
“三天后，休書即送到京城將軍府。日后，我不再回京，你若不愿回木家，隨你住將軍府，不必再聯絡我。”
“曾敬，我無錯過，你不能休我！”
休妻兩字重重砸在司觀南心口，氣得她臉色憋紅，惱火大喊。
然而，曾敬視若未聞，徑直上了另一匹馬，策馬揚塵回北境。
車外回響司觀南凄厲不甘的哭聲與嘶吼。
車內，蕭般若余光掃了眼木先生，見他心如古井，入定了般，不禁暗下冷嗤。
蕭般若自問她非善良之輩，同樣不會去同情司觀南。
于是，兩父女之間橫亙一條極寬的星河，互不理睬，緘默以對。
突然，上地微微震動，馬車被帶動，引發輕微的左搖右晃。
蕭般若倏地抬手扶住車窗，尾指挑起車輛衣角，美眸半瞇起去窺外面情景。
這一看，她驀然發現木車所停的位置極其巧妙！
既隱秘在其中，難以覓現，又能清晰看到車外每一處角落。
如今，她便看到曾敬尚未走遠，一群黑衣人如潮水挾持司觀南后，疾速往前，刀鋒陰狠地刺向前方為首的曾敬。
曾敬與親兵馳騁沙場，武力超凡，當場回殺。
頓時，刀劍摩擦碰聲與低細的痛呼聲，在血花迸濺下交錯回響，令人駭然失色，頭皮發麻。
雙方持續片刻，曾敬一方寡不敵眾，明顯落了下風。
即便如此，蕭般若瞥見密集黑影刀光下，司觀南被曾家親兵保護極好，毫發無損。
曾敬秉性純直，待司觀南且是真心啊！
心中發出一聲喟嘆，蕭般若意興闌珊縮回手，清眸疏冷睨向木先生。
“我何時能回府？”
“你猜，要刺殺曾敬的人是哪方人？”
木先生不答反問，蕭般若聽出他話中，并不打算輕易放她走人，抱臂往后倚靠，心中狠狠痛斥對方一番。
老王八，故作高深莫測，何不去瓦肆登臺唱戲！
直到木先生耐心耗盡，不悅睜眼，冷幽幽盯著蕭般若，她才扯了扯唇角：“趙家人。”
眼角冷光瞅見對方面露無聲斥責，她深諳木先生意思，索然無味地停頓幾息，方遂了他心愿，再度啟唇解析。
“皇帝秘召曾敬的事，唯各宮耳目才知。后宮以皇后為大，趙家權勢滔天，可帝后離心，他們迫切想推太子繼位。”
“太子優柔寡斷，明知曾敬手足身份，怕觸犯皇帝霉頭，違背組訓，必定選擇謹言慎行，不可能出手。這些骯臟事，便落在趙家頭上，反正趙家也做慣了。”
她方才特意留意刺客們招式，出手狠絕，精準挑刺，與那夜派來刺殺柳權衡的江湖殺手極為相似。
“柳皇叔也有動機。”
耳邊響起便宜爹的話，簡單一句，全是探究。
蕭般若不屑暗笑：“柳權衡巴不得曾敬與太子狗咬狗，兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利。今日，倘若他知曾敬偷跑出京，指定在城門口攔截，押他進攻，催促皇帝提前公布。”
話落，車內陷入死寂。
車外，依然激烈撕打。
忽然，十幾個戴著鐵面具的錦衣衛從天而降，手燃火統。
震耳欲聾轟炸聲過后，燒焦尸體的臭味迅速彌漫，直直挑釁人的嗅覺下限。
蕭般若黛眉擰緊，抬手掩住口鼻，強忍堵在胸膛的惡心感。
木先生似見慣，面無改色，只有眉心淺露一線折痕。
手起刀落，錦衣衛凌厲解決余下的殺手，轉身撩起官袍，恭敬朝曾敬跪地行禮。
“敬王爺，卑職接圣人口諭，前來救駕！”
蕭般若一聽，掀起一角車簾，往外望去。
曾敬錦袍已被鮮血浸染，黑紅污血覆蓋其臉，幾乎瞧不出他的樣貌。
往日那雙炯炯有神的眼眸，如今瞳仁劇縮，怔忪盯著面前一具具焦黑尸體，目光錯愕中涌現復雜與迷茫。
不知他憶起何事，猛然轉身，手撐在樹干上大吐特吐。
錦衣衛面色如常，為首的指揮使冷漠抬手示意，下屬們疾速起身，熟練地往焦黑尸首倒下化骨水。
滋滋——
頃刻，荒土上留下一攤攤黑濃惡臭血水。
良久，曾敬臉龐灰白，艱難地挺直腰板，眼底顯露出一絲不甘：“何人派來的殺手？”
皇帝既派人出手，證明他一舉一動皆被掌控。
他逃不出京城了！
“敬王爺，自然是何人不愿你同搶那把交椅，便是何人意圖暗中除掉您吶。”
錦衣衛指揮使打起馬虎眼，隨后單臂展開，前方出現一輛馬車。
“圣上請您暫回將軍府，靜心等待冊封儀式。”
曾敬飛快掠過在場的親兵，見他們各個掛傷，顯然無法再戰，狠狠一咬牙，闊步上了馬車。
經此突發刺殺，司觀南面色蒼白，由兩名錦衣衛攙扶登車。
馬匹倏然扭頭，拉著馬車疾速奔回京城。
待他們走遠，蕭般若乘坐的馬車也啟程歸途。
然而，馬車最后停在皇宮入口，蕭般若便被皇帝跟前伺候的大監，直接領到甘泉宮。
天然溫泉四周，白霧模糊了視線。
大監示意，蕭般若停在一面金雕龍紋屏風前。
片刻，皇帝虛弱嗓音穿過，威儀依稀襲來：“朕近日氣虛，有臨前預兆。木愛卿上薦，聞你身懷上古仙丹煉藥術，一顆仙丹可還陽十日。”
“今日起，你留在宮內，為朕密煉仙丹。”