打開(kāi)那卷靛藍(lán)封皮的官員檔案,紙頁(yè)間還凝著牧場(chǎng)草料的微澀氣息,墨跡是大雍朝特有的松煙墨,字字清晰載著廖虎的沉浮軌跡。
檔案開(kāi)篇極簡(jiǎn):“廖虎,北直隸遵化人,年十八投效北境宣威軍,隸邊墻守御營(yíng),無(wú)家世背景,以勇力補(bǔ)入行伍”,寥寥數(shù)筆,已見(jiàn)少年投軍的孤勇。
履歷中滿是刀光劍影的戰(zhàn)功記錄:“大雍某某年,北漠兀良哈部犯邊,廖虎隨營(yíng)出征,于亂軍中斬?cái)瞅T首級(jí)兩顆,奪戰(zhàn)馬一匹,賞銀十五兩,拔補(bǔ)外委哨長(zhǎng)”
“兀良哈主力襲擾獨(dú)石口,廖虎隨軍三百人夜襲敵營(yíng),縱火焚毀糧草營(yíng)帳,亂敵軍心,以微功升正九品試百戶”
“某某年,積功累遷至正七品武德騎尉,管帶百人小隊(duì),戍守張家口外三十里堡”
十余年戍邊生涯,廖虎從無(wú)名小兵熬到七品武職,每一筆晉升都浸著血與汗。
轉(zhuǎn)折處的墨色驟然凝重:“大雍某某年,廖虎察得上司參將柳承業(yè)克扣兵餉半載,麾下士兵冬日無(wú)寒衣、平日無(wú)飽食,凍餓死者三人。”
“廖虎數(shù)次直言勸諫,軍中置若罔聞,反斥其多管閑事,又因沒(méi)有實(shí)證,不了了之。”
“廖虎不忍士兵受苦,憤而越級(jí)上書(shū)北境總督,揭發(fā)其貪墨行徑及軍備廢弛之狀。柳承業(yè)聞?dòng)崳拗牍牵挡剂_網(wǎng)欲除之而后快。”
檔案后半段記著那場(chǎng)絕境:“大雍某某年秋,廖虎奉命率小隊(duì)百人巡邏邊墻外側(cè),行至野狼谷一帶,突遭北漠札答蘭部騎兵四百余眾伏擊。”
“小隊(duì)倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn),寡不敵眾,且戰(zhàn)且退,終因地形險(xiǎn)惡誤入黑松林。”
“事后,廖虎告柳承業(yè)事前蓄意截?cái)嘣娡罚辔磦饔嵿徑l(wèi)所馳援,致小隊(duì)百余人浴血奮戰(zhàn)后盡數(shù)殉國(guó),尸橫遍野。”
“廖虎身中三刀,昏死陣中,幸得避世獵戶施救,隱匿山林兩月余,傷勢(shì)漸愈后方敢歸營(yíng)。”
結(jié)局卻透著徹骨寒涼:“柳承業(yè)向上稟報(bào)廖虎‘臨陣畏縮、行軍失律’。朝廷因北境需穩(wěn),不欲深究邊將罪責(zé),僅將廖虎貶為從九品,調(diào)補(bǔ)太仆寺右翼牧廠典廄署,掌馬匹芻秣、棚舍修葺之事。”
賈環(huán)合起檔案,指腹仍留著紙頁(yè)的粗糙質(zhì)感。
一個(gè)在沙場(chǎng)拼殺十余年的軍士,未折于外敵刀槍,卻敗于官場(chǎng)齷齪,最終從戍邊武將淪為牧場(chǎng)小吏。
如此悲涼境遇,心中泛起一陣難言的唏噓。
…………
賈環(huán)離開(kāi)太仆寺,去了燕王府。
燕王府做好了安排,消息放出去,姬兒姑娘明日去通州梁家老宅,今晚開(kāi)始,派人暗中保護(hù)姬兒姑娘。
見(jiàn)到燕王殿下、王淵,賈環(huán)將馬肉館廖虎的履歷稟報(bào)給他們。
王淵忽然震驚的道:“參將柳承業(yè)?”
燕王好奇的道:“先生,你認(rèn)識(shí)這參將?”
王淵搖搖頭,道:“八年前,柳承業(yè)回鄉(xiāng)探親,被一伙山賊將他一家十五口人,連親衛(wèi)三十多人,全部無(wú)一幸免,慘遭殺害。”
燕王疑惑的道:“難道,是廖虎所為?為報(bào)當(dāng)年的仇?”
王淵道:“軍中同袍,感情極深,如果廖虎當(dāng)年率領(lǐng)的百人巡邏隊(duì),是因?yàn)榱袠I(yè)所為,全部慘死荒野,廖虎要找他報(bào)仇,倒也說(shuō)得過(guò)去,只是僅僅他一人,就算加上義子,也不足以將柳家滅門(mén)?”
燕王冷冷的道:“或許,這個(gè)廖虎早就投靠了蒙古人,借蒙古人的勢(shì)力,報(bào)了他的私仇。”
賈環(huán)坐在旁邊,沉默不語(yǔ),一百條人命,全是盡忠職守,為國(guó)捐軀的士兵,怎么能算是“私仇”呢?
望向賈環(huán),燕王溫和的道:“賈侍讀,你覺(jué)得,今晚上蒙古細(xì)作會(huì)不會(huì)動(dòng)手?”
賈環(huán)想了想,恭敬的道:“回殿下,不排除今晚他們會(huì)冒險(xiǎn)行動(dòng),不過(guò),屬下覺(jué)得,明日在路上襲擊,會(huì)是更好的選擇。”
王淵也頜首道:“如若只是刺殺,在戲園子夜襲是沒(méi)問(wèn)題,如若想擄走人,還是一個(gè)孕婦,在城外半道劫持,才是好機(jī)會(huì)。”
稟報(bào)完廖虎的事給燕王知道,賈環(huán)也告辭,去戲園子與褚澗白匯合。
等賈環(huán)離開(kāi)后,燕王有些擔(dān)憂的道:“先生,距離過(guò)年,只剩下三日了,已經(jīng)放出消息,晉國(guó)公夫人安排姬兒姑娘回通州,如若蒙古細(xì)作不上當(dāng),可如何是好?”
難道,要眼睜睜的看著蜀王,去替皇上主持皇家春季大祭?
王淵語(yǔ)氣轉(zhuǎn)寒,道:“殿下,如若他們不上當(dāng),臣建議圍了順安鏢局,將他們?nèi)磕孟拢瑖?yán)加審問(wèn)。”
燕王眼神中透著一股狠厲,是啊,抓不到蒙古人細(xì)作,就將鏢局全都抓了。
反正胡四海是蒙古的細(xì)作,將整個(gè)鏢局誣成蒙古細(xì)作,拿去向皇上交差,也不算冤枉他們。