渾濁的水滴順著魏朝的手臂淌下。
暴露在幾道搖晃的探照燈光下的，是他潛水手套上沾著的那一層明顯異樣、顏色暗沉、質地粘稠的淤泥。
沒給任何人反應的時間，夏知檸已如游魚般敏捷地從后方上前。
她手中不知何時多了一個小巧的取證工具，動作快得只在燈光下留下一道殘影——
用取樣勺精準地從魏朝手套的泥污上刮取了關鍵的一小塊。
隨即干凈利落地封入透明的防水證物袋，緊緊攥在手中。
一系列動作行云流水，不過兩三秒間，證據已牢牢在握。
魏朝似乎這才從震驚中回神，他掙扎了一下，手腕卻被紀書昀死死扣住。
他的聲音透過面罩傳來，帶著被冒犯的驚怒和一絲緊繃：“你們干什么？！瘋了嗎？在這種地方開這種玩笑？！”
魏朝試圖甩動手臂，指向周圍漆黑的水面：“我們在這種鬼地方摸爬滾打了多久？我手上沾點泥巴有什么好奇怪的？！”
“這位救援專家，你是不是緊張過度了？！”
夏知檸的聲音穿透面罩，在狹小的氣室里激起回音：“洞穴深處的厭氧菌淤泥，一旦接觸開放傷口……”
紀書昀緊接著開口，語氣如冰刃般鋒利：“在傷員本就缺氧、免疫力低下的情況下，足以引發急性感染或毒素反應。”
“一兩個小時內就可能致命，表面卻像意外感染惡化。”
兩人的話語如同精準的手術刀，一層層剝開偽裝的表皮。
夏知檸目光銳利地直視魏朝：
“你剛才，為什么特意將這種淤泥抹向林小虎腿上的傷口？”
站在魏朝前方的林小虎身體猛地一僵，呼吸面罩下的臉瞬間失去了血色。
“血口噴人！”魏朝帶著被冤枉的憤慨，“這么黑的地方，什么都看不清！大家摸著繩子前進，肢體接觸難免！”
“你們救援專家就能這樣惡意揣測嗎？！”
魏朝喘息著，聲音里忽然染上虛弱的委屈：
“我一個傷員……拼著最后一口氣組織大家、協調求生……我救了所有人的命啊！”
“你們怎么……怎么能這樣污蔑我……”
這番話立刻在疲憊惶恐的幸存者中激起了漣漪。
幾人下意識地點頭，看向魏朝的目光充滿了同情與擁護。
是啊，這一路不都是魏哥在支撐大家嗎？
連林小虎都遲疑地低下頭，看著自己小腿的傷口，又看看魏朝手套上那層淤泥，聲音；微弱地辯解：“魏哥之前……確實救過我，還幫我處理傷口……他不會害我的……”
昏暗的光線下，信任與懷疑在狹窄的空間里無聲對峙。
夏知檸感受到藍環章魚已經鉆回自己腰側系著的亞克力小房子。
她淡聲道：“我們攜帶的水下高清探頭，已經完整記錄下了剛才發生的一切。”
“至于魏先生的行為是無意觸碰還是故意為之，等上岸后，大家親眼看看錄像，自然會有判斷。”
水下探頭？
魏朝的面罩下，臉色驟然繃緊——
出發之前，他根本沒看到有這種東西……
而且自己距離這兩個人還有一個身位，在能見度極差的水下，他們怎么拍到的？
可此刻魏朝無法質問，更不能露出絲毫破綻，只能強壓驚疑。
他冷哼一聲偏過頭，周身氣壓低得駭人。
紀書昀的聲音不容置疑：“魏朝，從現在起，你跟我一起行動。”
他始終沒有松開鉗制的手，姿態明確。
這已不是同行，而是押送。
整個隊伍的氣氛瞬間降至冰點。
原先劫后余生的慶幸蕩然無存，取而代之的是猜忌的沉默和緊繃的視線。
沒人再說話，只有呼吸器單調的聲響和水流被劃開的暗涌。
隊伍繼續在幽暗中前行。
不知道過了多久……
當渡過最狹窄、最艱難的那段水道后，前方隱約透來的光線越來越明顯，水流也變得和緩。
早已等候多時的增援潛水專家們陸續現身，一對一接應人，撤離速度和安全系數陡然提升。
終于，出口在望。
眾人被逐一攙扶著游向出口，脫離冰冷的海水。
夏知檸累得手指尖都在發軟，全靠身邊的潛水員大哥拖著往上走。
就在這時，一道寬肩窄腰的高大影子“嘩啦”一下破水過來，直接游到了她旁邊。
是顧淮野。
他朝潛水員大哥點了點頭，那大哥就默契地松了手。
顧淮野胳膊一伸，直接把夏知檸整個圈了過來，撈進自己懷里。
夏知檸還沒反應過來，人就已經貼著他濕透的救援服了。
他胸口又硬又熱，把她背后洞穴里那股陰森森的寒氣全給擋住了。
她累得腦子發懵，索性把全身重量都靠過去，臉埋在他肩膀旁邊。
顧淮野感覺自己救了只終于找到浮木的溺水小貓。
他一只手緊緊環著她的腰，另一只手劃水，帶著她穩穩地朝亮光的地方游。
顧淮野游得特別穩，哪怕有水浪推過來，夏知檸連晃都不用晃一下，只管閉著眼睛趴著就行。
兩人腦袋挨著腦袋，呼吸器的氣泡咕嚕咕嚕混在一塊兒往上冒。
明明一句話都沒講，夏知檸卻覺得格外安心。
光線越來越亮，水溫也漸漸變暖。
顧淮野為她取下面罩透氣。
夏知檸偷偷把眼睛睜開一條縫，看見顧淮野近在咫尺的側臉，下頜線繃得有點緊，睫毛上還掛著水珠。
嗯，這“救生員”還挺帥。
她迷迷糊糊地想，把臉又往他頸窩里埋了埋。
終于，出口處明亮的天光如同實質的水流般傾瀉而下。
就在夏知檸本能地想抬頭迎接這久違的光明時，顧淮野帶著水漬卻溫熱干燥的大手，比她更快地、輕柔地覆上了她的眼睛。
他側身擋在她前方，手臂維持著護持的姿勢，聲音低低地落在她耳邊：“閉眼，緩一會兒。光太強，傷眼。”
夏知檸睫毛在他掌心下輕輕一顫，聽話地閉緊了眼，任由他半扶半抱地將自己帶出水面。
……
“嘩啦——！”
“出來了！又出來一個！”
此時水下洞穴的出口岸上早已是人頭攢動。
救援車輛的紅藍燈光與無數媒體的閃光燈交織成一片刺目的光海。
長時間被困的“八人洞穴探險”事件牽動人心，此刻成了全國矚目的焦點。